العصر الطباشيري المتأخر

يُعدّ العصر الطباشيري المتأخر (100.5-66 مليون سنة ) أحدث حقبتين ينقسم إليهما العصر الطباشيري في المقياس الزمني الجيولوجي . وتشكل الطبقات الصخرية من هذه الحقبة سلسلة العصر الطباشيري العلوي . سُمّي العصر الطباشيري نسبةً إلى كلمة "كريتا" اللاتينية، التي تُشير إلى الحجر الجيري الأبيض المعروف باسم الطباشير . ويعود تاريخ طباشير شمال فرنسا والمنحدرات البيضاء في جنوب شرق إنجلترا إلى العصر الطباشيري. ^{[ 3 ]}

خلال العصر الطباشيري المتأخر، كان المناخ أكثر دفئًا من المناخ الحالي، على الرغم من وجود اتجاه نحو التبريد طوال تلك الفترة. ^{[ 4 ]} وانحصرت المناطق الاستوائية في المناطق الاستوائية، وشهدت خطوط العرض الشمالية ظروفًا مناخية موسمية أكثر وضوحًا. ^{[ 4 ]}

بسبب حركة الصفائح التكتونية ، كانت الأمريكتان تتحركان تدريجيًا غربًا، مما أدى إلى توسع المحيط الأطلسي. قسم الممر البحري الداخلي الغربي أمريكا الشمالية إلى نصفين شرقي وغربي؛ أبالاشيا ولاراميديا . ^{[ 4 ]} حافظت الهند على مسارها شمالًا باتجاه آسيا. ^{[ 4 ]} في نصف الكرة الجنوبي، يبدو أن أستراليا والقارة القطبية الجنوبية ظلتا متصلتين وبدأتا في الانجراف بعيدًا عن أفريقيا وأمريكا الجنوبية. ^{[ 4 ]} كانت أوروبا عبارة عن سلسلة جزر. ^{[ 4 ]} استوطنت بعض هذه الجزر أنواعًا متوطنة من الديناصورات القزمة . ^{[ 4 ]}

مع اقتراب نهاية العصر الطباشيري، تنوعت النباتات المزهرة . في المناطق المعتدلة، كان من الممكن العثور على نباتات مألوفة مثل الماغنوليا والساسافراس والورود بكثرة . ^{[ 4 ]}

كان انقراض العصر الطباشيري-الباليوجيني حدث انقراض جماعي واسع النطاق لأنواع الحيوانات والنباتات في فترة جيولوجية قصيرة، قبل حوالي 66  مليون سنة . يُعرف هذا الحدث باسم انقراض العصر الطباشيري-الباليوجيني ، ويرتبط ببصمة جيولوجية، عادةً ما تكون عبارة عن شريط رقيق يعود تاريخه إلى ذلك الوقت، ويُعثر عليه في مناطق مختلفة من العالم، ويُعرف باسم حد العصر الطباشيري-الباليوجيني . يرمز الحرف K إلى العصر الطباشيري، وهو اختصار مشتق من الاسم الألماني Kreidezeit ، بينما يرمز الحرف T إلى العصر الثالث (مصطلح تاريخي يشير إلى الفترة الزمنية التي يغطيها الآن العصر الباليوجيني والنيوجيني ). يُمثل هذا الحدث نهاية حقبة الحياة الوسطى وبداية حقبة الحياة الحديثة . ^{[ 12 ]} نظرًا لأن مصطلح "الثلاثي" لم يعد معترفًا به كوحدة زمنية أو صخرية رسمية من قبل اللجنة الدولية لعلم الطبقات ، فإن حدث KT يطلق عليه الآن حدث انقراض العصر الطباشيري - الباليوجيني (أو K-Pg) من قبل العديد من الباحثين.

لا توجد أحافير الديناصورات غير الطائرة إلا أسفل الحد الفاصل بين العصرين الطباشيري والباليوجيني، وقد انقرضت قبل هذا الحد أو خلاله مباشرةً. ^{[ 13 ]} عُثر على عدد قليل جدًا من أحافير الديناصورات فوق هذا الحد، ولكن فُسِّرت على أنها أحافير مُعاد تشكيلها ، أي أحافير تآكلت من مواقعها الأصلية ثم حُفظت في طبقات رسوبية لاحقة. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} انقرضت أيضًا الموزاسورات والبليزوصورات والتيروصورات والعديد من أنواع النباتات واللافقاريات . اجتازت مجموعات الثدييات والطيور هذا الحد الفاصل بانقراضات قليلة، وحدث التطور الإشعاعي لتلك المجموعات الماستريختية بعد هذا الحد بفترة طويلة . تباينت معدلات الانقراض والتطور الإشعاعي بين مختلف مجموعات الكائنات الحية. ^{[ 17 ]}

يفترض العديد من العلماء أن انقراضات العصر الطباشيري-الباليوجيني نجمت عن أحداث كارثية، مثل اصطدام الكويكب الهائل الذي تسبب في فوهة تشيكسولوب ، بالإضافة إلى ازدياد النشاط البركاني ، كما هو مسجل في مصائد ديكان ، وكلاهما يعود تاريخهما بدقة إلى زمن الانقراض. نظريًا، أدت هذه الأحداث إلى انخفاض ضوء الشمس وإعاقة عملية التمثيل الضوئي ، مما تسبب في اضطراب هائل في النظام البيئي للأرض .

• النباتات والحيوانات في مرحلة الماسترختي
• جزيرة هاتيج

• "ديناصورات العصر الطباشيري المتأخر" . متحف التاريخ الطبيعي، لندن . 2024.