جمعية بلفاست الخيرية

تُعدّ جمعية بلفاست الخيرية، التي تأسست عام 1752، أقدم منظمة خيرية في بلفاست. وتواصل الجمعية أعمالها الخيرية من منزل كليفتون الذي افتتحته عام 1774، وكان في الأصل دارًا للفقراء ومستشفى للمدينة .

في عام ١٧٥٢، اتفقت مجموعة من كبار تجار بلفاست ^{[ ١ ]} على أن "بلفاست بحاجة ماسة إلى دار لإيواء الفقراء ومستشفى لدعم أعداد هائلة من المحتاجين في هذه الرعية، ولتوفير فرص عمل للمتسولين العاطلين الذين يتوافدون إليها من جميع أنحاء الشمال، ولاستقبال الفقراء المرضى والمرضى". ^{[ ٢ ] [ ٣ ] [ ٤ ]} وقد اجتذب نمو ميناء المدينة وصناعة النسيج عمالًا فقراء، وغالبًا ما يكونون معدمين، وعائلاتهم من المناطق المحيطة. ولم يقم سكان المدينة ، المرشحون الحصريون من قبل إيرلات (ماركيزات لاحقًا) دونيغال ، إلا بالقليل أو لم يقموا بأي شيء لتخفيف معاناتهم المتكررة والمزمنة. ^{[ ١ ]}

جمعت الجمعية الأموال من خلال مخطط اليانصيب والاشتراكات، وبعد الاعتراف الرسمي بها بموجب قانون صادر عن البرلمان، ^{[ 5 ]} فتحت أبواب كليفتون هاوس في عام 1774. وقد تم تشييدها على أرض تبرع بها آرثر تشيتشستر ، أول ماركيز لدونيغال على الحافة الشمالية للمدينة، وجمعت بين دار إيواء للفقراء تتسع لـ 36 شخصًا ومستشفى يتسع لـ 24 سريرًا.

على الرغم من أن الأمر لم يكن مشكلة بالنسبة للجمعية، إلا أن أعضاءها انقسموا عام ١٧٨٦ بسبب محاولة اثنين من "الآباء المؤسسين" للجمعية الخيرية، وهما واديل كانينغهام وتوماس غريغ، ^{[ ١ ]} تأسيس شركة لتجارة الرقيق في بلفاست. ^{[ ٦ ]} كان الشريكان يمتلكان مزرعة سكر في جزيرة دومينيكا، كما كان يمتلكها طبيب دار الفقراء، الدكتور ويليام هاليداي. ^{[ ٧ ]} وقد تُوِّجت زيارة الكاتب والعبد الهارب الشهير، أولاوداه إيكويانو، عام ١٧٩١، بنجاح المعارضة المناهضة للعبودية في المدينة، بقيادة أحد كبار المتبرعين للجمعية، توماس مكابي . ^{[ ٨ ]}

في العام نفسه، أسس مكابي ، مع زملائه المشتركين والمناهضين للعبودية، الدكتور ويليام درينان ، وجون كامبل وايت ، وويليام تينانت ، وروبرت سيمز ، وصموئيل نيلسون ، جمعية الأيرلنديين المتحدين . وسعت الجمعية، التي أعلنت وحدة البروتستانت والكاثوليك والمعارضين، إلى الإطاحة بالهيمنة الأنجليكانية في أيرلندا (الممثلة في بلفاست بصلاحيات اللورد دونيغال) وإقامة حكومة تمثيلية في دبلن. وقد شجع ارتباط الجمعية الخيرية بـ"التخريب" السياسي الحكومة على مصادرة منزل كليفدين خلال ثورة 1798 وتحويله إلى ثكنة عسكرية. ولم تستعد الجمعية استخدام المبنى حتى عام 1800. ^{[ 9 ]}

بصفته طبيباً زائراً لدار الفقراء، قام درينان عام ١٧٨٢ بتجربة التطعيم ضد الجدري ، وهي ممارسة تلقيح جلد الأصحاء بالجدري للوقاية من حالات أكثر خطورة من المرض. ^{[ ١٠ ]} وعندما امتلأت دار الفقراء مجدداً بسرعة عام ١٨٠٠، سمحت الجمعية لهاليداي بإجراء تجربة تطعيم ضد الجدري ( وهي ممارسة أكثر أماناً بكثير من إدوارد جينر باستخدام جدري البقر ) على أطفال دار الفقراء، شريطة الحصول على موافقة أولياء أمورهم. ^{[ ١١ ]}

في عام ١٨٢٧، عقب زيارة المصلحة الاجتماعية إليزابيث فراي إلى بلفاست ، شكّلت ماري آن مكراكين (شقيقة زعيم المتمردين الذي أُعدم، هنري جوي مكراكين ) لجنة السيدات التابعة لجمعية بلفاست الخيرية. وبفضل جهود اللجنة، ورغم اعتراضات بعض المشتركين الأكثر تحفظًا في الجمعية، أُنشئت مدرسة وحضانة لأطفال دار الأيتام. وأصرّت مكراكين على توفير معلمين ذوي كفاءة عالية وقدرات مميزة، وعلى تخصيص ساعات للعب يُتاح للأطفال خلالها حرية استغلال وقتهم. كما أنشأت هي واللجنة نظامًا للتدريب المهني الصناعي. ^{[ ١٢ ]}

أدى النمو المتسارع في بلفاست خلال العصر الفيكتوري إلى تأسيس هيئات خيرية أخرى سعت بدورها إلى معالجة الحرمان، وبحلول عام ١٨٨٢ غادر آخر طفل دار الفقراء. وعلى مدار القرن العشرين، كان منزل كليفتون دارًا للسكن والرعاية التمريضية. وبعد أن احتفلت جمعية بلفاست الخيرية بمرور ٢٥٠ عامًا على تأسيسها في عام ٢٠٠٢، قررت بناء دار رعاية تمريضية جديدة في ميدان كارلايل القريب. وقد أتاح ذلك إعادة تطوير منزل كليفتون. وتضم المباني التاريخية الآن دارًا للسكن وشققًا سكنية محمية (تديرها شركة راديوس للإسكان) ومركزًا للتراث والمؤتمرات تديره الجمعية كمشروع اجتماعي. ^{[ ١٣ ]}

• قوانين الفقراء في أيرلندا

• مكابي، سياران (2019). التسول والصدقة والدين في أيرلندا ما قبل المجاعة . مطبعة جامعة ليفربول . ISBN 978-1-78694-157-2JSTOR j.ctvt6rjk8 . OCLC 1101270031 .​  
• أوين، ديفيد جون (1921). تاريخ بلفاست . بلفاست: دبليو. وجي. بيرد. OCLC 1046055401 . 
• سترين، ر . و. م. (مايو 1953). "تاريخ وروابط جمعية بلفاست الخيرية" . مجلة أولستر الطبية . 22 (1): 31-60 . ISSN 0041-6193 . PMC 2479841. PMID 13078026 .   

• الموقع الرسمي