الإمبراطورية الخيرية

الإمبراطورية الخيرية هي مصطلح يستخدم لوصف شبكة جمعيات الإصلاح البروتستانتية التي كانت بارزة في الولايات المتحدة بين عامي 1815 و 1861. وقد وُجدت هذه المنظمات لنشر المسيحية وتعزيز الإصلاح الاجتماعي .

كرّست الإمبراطورية الخيرية جهودها لقضايا متنوعة، منها الاعتدال وإلغاء العبودية . وسُعيت لإصلاح قوانين الإفلاس، ونظام السجون، ومستشفيات الأمراض العقلية، وقوانين العمل. كما حظي الإصلاح التعليمي بأولوية؛ إذ سعى المصلحون إلى إنهاء العقاب البدني في المدارس وتزويد المعلمين بتدريب أفضل ومناهج دراسية أفضل. وأُنشئت جمعيات تطوعية لقمع السلوكيات غير الأخلاقية كالمقامرة والمبارزة . وسعت هذه الجمعيات إلى سنّ قوانين يوم الأحد لمنع الأنشطة غير الدينية. كما وُجدت جمعيات أخرى لمساعدة النساء اللواتي يقعن ضحايا للدعارة. وقامت الجمعيات ببناء دور للأيتام وتوفير فرص عمل وبرامج رعاية للأطفال لسكان المدن الفقراء. ^{[ 1 ]}

استُلهمت الإمبراطورية الخيرية من إحياء الصحوة الكبرى الثانية . ^{[ 2 ]} بالنسبة للمسيحيين الإنجيليين ، كانت المشاركة في الجمعيات الخيرية وسيلةً لتحقيق الإحسان غير الأناني، أي فكرة أن المسيحيين الحقيقيين يتخلون عن حب الذات لصالح محبة الآخرين. كما شجع الإيمان بالكمال على إنشاء منظمات إصلاحية. والكمال هو الاعتقاد بأن المسيحيين يستطيعون بلوغ مستوى أعلى من التقديس أو القداسة من خلال تكريس أنفسهم بالكامل لمحبة الله وجيرانهم. ومن المعتقدات الأخرى التي شجعت الجمعيات الخيرية ما بعد الألفية ، أي الاعتقاد بأن عودة المسيح ستحدث بعد أن ينعم العالم بألف عام من السلام ( الألفية ). وقد علّم القساوسة أن على المسيحيين مسؤولية تحسين العالم تمهيدًا لعودة المسيح. ^{[ 3 ]}

كانت الجمعيات الخيرية منظمات تطوعية، ورسميًا غير طائفية . إلا أنه عمليًا، كان يقود هذه الجمعيات ويديرها ويمولها في الغالب أتباع الكنيسة التجمعية من مدرسة هوبكنز ، والمشيخيون الجدد، والأساقفة الإنجيليون . وكانت هذه الجمعيات تُنظم بمجلس إدارة (مقره عادةً في نيويورك) يوفر القيادة الوطنية، بالإضافة إلى جمعيات مساعدة منتشرة في أنحاء البلاد. وتتولى هذه الجمعيات المساعدة جمع التبرعات وتوزيع أعمال الجمعية. وكثيرًا ما تتداخل مجالس إدارة الجمعيات المختلفة، وتعقد اجتماعاتها السنوية في شهر مايو. ^{[ 4 ]}

ومن أمثلة المجتمعات داخل الإمبراطورية الخيرية ما يلي:

• الجمعية الأمريكية للكتاب المقدس ^{[ 2 ]}
• المجلس الأمريكي للمفوضين للبعثات الخارجية
• الجمعية التبشيرية الأمريكية الداخلية
• الاتحاد الأمريكي لمدارس الأحد ^{[ 2 ]}
• الجمعية الأمريكية للاعتدال
• الجمعية الأمريكية للمنشورات ^{[ 2 ]}

• بويلان، آن م. (أكتوبر 1978). "المرأة الإنجيلية في القرن التاسع عشر: دور المرأة في مدارس الأحد". دراسات نسوية . 4 (3). دراسات نسوية، شركة: 62-80 . doi : 10.2307/3177538 . hdl : 2027/spo.0499697.0004.306 . JSTOR 3177538 . 
• فريدمان، بول (يوليو 1878). "نشأة الإحسان غير المشروط" . مجلة العقل . os-3 (11): 404-410 . doi : 10.1093/mind/os-3.11.404 .
• جونسون، هيلدغارد بيندر (أبريل 1967). "موقع الإرساليات المسيحية في أفريقيا". المجلة الجغرافية . 57 (2). تايلور وفرانسيس المحدودة: 168-202 . doi : 10.2307/213158 . JSTOR 213158 . 
• بييرارد، ريتشارد (2006). "الرجل الذي أعطى الكتاب المقدس للبورميين". التاريخ المسيحي والسيرة الذاتية . 90 : 16-21 .
• سوابي، ويليام كورتيس (سبتمبر 1943). "الإحسان والفضيلة". المجلة الفلسفية . 52 (5): 452-467 . doi : 10.2307/2180467 . JSTOR 2180467 . 
• يونغ، مايكل ب. (أكتوبر 2002). "الاحتجاج المذهبي: الميلاد الديني للحركات الاجتماعية الوطنية الأمريكية". المجلة الأمريكية لعلم الاجتماع . 67 (5). الجمعية الأمريكية لعلم الاجتماع: 660-688 . doi : 10.2307/3088911 . JSTOR 3088911 .