راسل أثليتيك

تأسست الشركة على يد بنيامين راسل في مدينة ألكسندر بولاية ألاباما عام ١٩٠٢. ^{[ ٤ ]} أنتج المصنع الأصلي قمصانًا داخلية نسائية وملابس داخلية للأطفال. بلغت الطاقة الإنتاجية الأولية للمصنع ١٥٠ قطعة ملابس يوميًا. خلال العقد الثاني من القرن العشرين، أصبحت شركة راسل للتصنيع شركة راسخة. في عام ١٩٢٠، ابتكر راسل الأب والابن أول قماش جيرسي قطني يُعرف الآن باسم السويت شيرت . ^{[ ٨ ]} بحلول عام ١٩٢٥، أُضيفت الملابس الداخلية الطويلة والكنزات والقمصان الرياضية وسراويل النسائي القصيرة إلى إنتاج السترات النسائية، مما أدى إلى تنويع خط الإنتاج.

في عام ١٩٣٢، استحوذت شركة راسل على شركة ساوثرن مانوفاكتشرينغ، مما أتاح لها الوصول إلى ملابس الفرق الرياضية، فأصبحت تُعرف باسم راسل ساوثرن. وكانت هذه بداية عمليات القص والخياطة لقسم راسل أثليتيك. وفي وقت لاحق من عام ١٩٣٨، بدأت راسل في إنتاج الملابس الرياضية المنسوجة ، بما في ذلك سراويل وسترات كرة السلة والبيسبول وكرة القدم الأمريكية.

في عام ١٩٤١، توفي المؤسس بنيامين راسل في ١٦ ديسمبر، وانتقلت إدارة الشركة إلى ابنه بنيامين سي. راسل. خلال الحرب العالمية الثانية ، كان قسم "الملابس الرياضية" في شركة راسل يبيع منتجاته بشكل أساسي للجيش. حيث صُنعت القمصان والسراويل الداخلية والقمصان القطنية والملابس الرياضية والملابس الخارجية الخاصة للجيش والبحرية. توفي بنيامين سي. راسل عام ١٩٤٥، وخلفه في منصب الرئيس شقيقه توماس دي. راسل. بعد الحرب، شرعت الشركة في مزيد من التوسع والتطوير في أقسام الحياكة والنسيج والصباغة والتشطيب والقص.

خلال ستينيات القرن العشرين، كان قسم "الرياضة" أكبر مسوّق ومصنّع للملابس والزي الرياضي في البلاد. ^{[ 5 ]} في عام 1962، تم تغيير اسم شركة راسل للتصنيع إلى شركة راسل ميلز . وفي عام 1973، تم تغيير اسم شركة راسل ميلز إلى شركة راسل ، ووسعت الشركة نطاق تصنيعها في جميع أنحاء جنوب الولايات المتحدة الأمريكية، وكذلك إلى أمريكا اللاتينية واسكتلندا .

في عام 1992، أبرمت شركة راسل أثليتيك عقدًا لمدة خمس سنوات لتكون المنتج والمسوق الحصري للزي الرياضي لمعظم فرق دوري البيسبول الرئيسي (MLB). كما نص العقد على أن للشركة الحق الحصري في تصنيع وتسويق نسخ طبق الأصل من زي فرق الدوري الرئيسي، والقمصان، والسراويل القصيرة. ^{[ 9 ]}

بحلول عام 1995، كانت شركة راسل أثليتيك المورد الرسمي لزي الفرق لـ 25 فريقًا من أصل 28 فريقًا في دوري البيسبول الرئيسي (MLB) آنذاك، وقامت بتجهيز فرق دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) أكثر من أي شركة أخرى، وكانت لا تزال أكبر مصنع للزي الرياضي في الولايات المتحدة. في الوقت نفسه، تم تمديد العقد مع دوري البيسبول الرئيسي حتى عام 1999 (حيث توسع الدوري بحلول ذلك الوقت إلى 30 فريقًا)؛ وبعد ذلك لم يعد هناك مورد حصري للزي الرسمي لدوري البيسبول الرئيسي، ولكن استمر في تزويد بعض فرق دوري البيسبول الرئيسي بالزي الرسمي حتى نهاية موسم 2004، عندما أصبحت شركة ماجستيك أثليتيك المورد الحصري للزي الرسمي لدوري البيسبول الرئيسي، وهي شراكة بدأت في العام التالي 2005 واستمرت حتى نهاية موسم 2019، عندما تولت شركة نايكي عقد الزي الرسمي لدوري البيسبول الرئيسي بدءًا من عام 2020. ^{[ 10 ]}

في 17 أبريل 2006، وافقت شركة بيركشاير هاثاواي على شراء كامل أسهم شركة راسل. وفي 1 أغسطس 2006، وافق مساهمو راسل على بيع شركتهم إلى بيركشاير هاثاواي مقابل 18 دولارًا أمريكيًا للسهم نقدًا. وأُنجزت عملية الاستحواذ بنجاح في اليوم التالي. وانضمت علامات راسل التجارية إلى علامة فروت أوف ذا لوم ضمن مجموعة منتجات بيركشاير هاثاواي. ^{[ 9 ]}

على مدى العقد الماضي، توسعت شركة راسل أثليتيك بموجب ترخيص من شركة راسل براندز لتشمل أسواقًا عديدة حول العالم، مركزةً على ملابسها الرياضية الأمريكية الأصيلة المميزة وقصة ابتكار قميص السويت شيرت . يُعدّ السوق الأوروبي أكبر أسواقها خارج الولايات المتحدة، حيث تعمل شركة "راسل أوروبا" في القارة بموجب اتفاقية ترخيص بين شركة فيوتشر براندز المحدودة (التابعة لمجموعة باترا) ومجموعة براند ماشين. ^{[ 11 ]} وبعد نجاحها في أوروبا، تعمل راسل أثليتيك أيضًا في مناطق أخرى من العالم، بما في ذلك أستراليا واليابان وجنوب إفريقيا.

كان لدى راسل أثليتيك فريق من سفراء العلامة التجارية لتمثيلها في أسواقها المحلية، بدءًا من السباحات الأولمبيات ستيفاني رايس وإيلي فولكنر، وصولًا إلى عدد من لاعبي الرجبي المحترفين في إنجلترا وجنوب إفريقيا ، مثل سايلوسي تاغيكاكيباو ، وتشيسلين كولبي ، وشون لونت ، وريان أتكينز ، وستيفي وارد، بالإضافة إلى سفراء الصحة واليوغا المحترفين، مثل سامانثا لورا كاي. [ ^{12 ] في} أوائل عام 2015، زار فريق راسل أثليتيك أوروبا أحد مصانعها وصوّر عملية تصنيع قميص. ^{[ 13 ]}

في 28 سبتمبر 2017، أعلنت شركة راسل أثليتيك عن خروجها من مجال تصنيع الزي الرياضي للفرق بعد 115 عامًا، وأنها ستركز جهودها على الملابس الرياضية الموجهة لسوق الملابس الاستهلاكية. ^{[ 14 ]} وأشارت الشركة إلى أن شركات مثل نايكي وأديداس وأندر آرمور (التي بدأت جميعها بتصنيع الأحذية الرياضية ) أنشأت وحدات خاصة بها لتصنيع الزي الرياضي للفرق، مما أدى إلى تآكل حصة راسل في السوق في هذا المجال، وكان ذلك عاملًا مساهمًا في توقف راسل عن تصنيع الزي الرياضي للفرق. إلا أن الشركة تراجعت عن قرارها بعد فترة وجيزة وأعادت تشغيل قسم تصنيع الزي الرياضي، من خلال شراكة مع شركة أوغستا سبورتسوير، ومقرها جورجيا . ^{[ 15 ]} وكان كلا الطرفين قد أعلنا عن الاتفاقية في يونيو 2018. ^{[ 6 ]}