بيرش ويلسون

وُلد إل. بيرش ويلسون الابن، المعروف باسمه الأوسط، في 7 فبراير 1883 في ريدينغ، بنسلفانيا ، التي كانت آنذاك مدينة صغيرة يبلغ عدد سكانها حوالي 45,000 نسمة، وتقع في الجزء الجنوبي الشرقي من الولاية. كان والد ويلسون يعمل في صب الحديد، وكانت موارد الأسرة العاملة محدودة. ^{[ 1 ]} تلقى ويلسون تعليمه في نظام المدارس الحكومية المحلية ، لكنه اضطر إلى ترك الدراسة بعد إتمام عام واحد فقط من المرحلة الثانوية. ^{[ 1 ]} مع ذلك، واصل ويلسون القراءة بعد تركه المدرسة، ليصبح شخصًا عصاميًا . ^{[ 2 ]}

بعد تركه المدرسة، عمل ويلسون كمتدرب في مجال طلاء اللافتات، حيث كان يعمل 60 ساعة أسبوعيًا مقابل 5 سنتات للساعة، تُدفع له في نهاية عام. ^{[ 2 ]} عند انتهاء العام، تم فصل ويلسون فجأة، وتم تعيين متدرب جديد مكانه بشروط مالية مماثلة. ^{[ 2 ]} لاحقًا، أصبح وكيل تأمين لدى شركة أمريكان كاجوالتي، وحقق نجاحًا ماليًا متواضعًا بفضل جهوده. ^{[ 2 ]}

اعتنق ويلسون أفكار الاشتراكية عام ١٩٠٦ عندما اطلع على منشورات سياسية كان والده يحضرها إلى المنزل. ^{[ ٢ ]} وفي عام ١٩١٠، قرر إنهاء مسيرته المهنية كبائع تأمين للتفرغ للعمل الاشتراكي، حيث شغل منصبًا أقل أجرًا كسكرتير ومنظم للحزب الاشتراكي المحلي في مقاطعة بيركس. ^{[ ٢ ]} وبقي في هذا المنصب حتى عام ١٩١٥. ^{[ ١ ]} ترك ويلسون عمله في الحزب الاشتراكي ليصبح محررًا لصحيفة "ذا ليبر أدفوكيت"، وهي صحيفة اشتراكية أسبوعية كانت تصدر في ريدينغ، وكان يصدرها تشارلز ماورر، شقيق جيمس هـ . ماورر ، أول عضو في مجلس ولاية ريدينغ انتخبه الحزب الاشتراكي. ^{[ ٢ ]}

كان ويلسون، المعارض للحرب العالمية الأولى ، قد ساهم بشكل فعّال في تشكيل منظمة محلية مناهضة للتجنيد الإجباري في عام 1917، تُدعى "الاتحاد الأمريكي المعارض للتجنيد الإجباري". ^{[ 3 ]} وبعد أسبوعين تقريبًا، ادّعت المجموعة، بشكلٍ غير معقول، أن عدد أعضائها تجاوز 1800 عضو. ^{[ 4 ]}

في نوفمبر 1917، كان ويلسون مرشحًا اشتراكيًا لمجلس مدينة ريدينغ، وترشح إلى جانب عمدة ريدينغ المستقبلي ج. هنري ستامب . ^{[ 5 ]} وفي عام 1920، كان مرشح الحزب لمجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية بنسلفانيا. ^{[ 6 ]}

انتُخب ويلسون لأول مرة سكرتيراً للحزب الاشتراكي في ولاية بنسلفانيا عام 1918، وبقي في هذا المنصب حتى عام 1923. ^{[ 1 ]} في ذلك العام، انتقل إلى بوفالو، نيويورك ، ليصبح المدير التجاري لصحيفة "العصر الجديد"، وهي صحيفة اشتراكية أسبوعية تصدر في تلك المدينة. ^{[ 2 ]}

خلال نشاطه الحزبي، التقى ويلسون بمنظمة حزبية اشتراكية من مواليد إنديانا تُدعى ليليث مارتن . ^{[ 2 ]} وتزوجا عام 1921. أصبحت ليليث مارتن ويلسون أول امرأة تترشح لمنصب حاكم ولاية بنسلفانيا عام 1923، وفازت لاحقًا بمقعد في الجمعية العامة لولاية بنسلفانيا عن الحزب الاشتراكي أعوام 1930 و1932 و1934. ^{[ 2 ]} في عام 1936، شُخِّصت إصابتها بسرطان الثدي، ما اضطرها، لأسباب صحية، إلى التخلي عن مساعيها للفوز بولاية رابعة. وتوفيت بمرضها عام 1937.

كان ويلسون نشطًا في الجهود المبذولة عام 1924 لانتخاب السيناتور روبرت إم. لا فوليت رئيسًا للولايات المتحدة، حيث شغل منصب مدير الأعمال لتلك الجهود. ^{[ 2 ]}

في عام ١٩٢٧، لعب ويلسون دورًا محوريًا خلف الكواليس في انتخاب هنري ستامب عمدةً لمدينة ريدينغ. ساهم ويلسون في وضع استراتيجية الحملة الانتخابية الناجحة، والتي تمحورت حول التفاوتات الملحوظة في عملية تقييم ضريبة الأملاك، كما كتب محتوى مواد الحملة. ^{[ ٢ ]} بعد انتخاب ستامب، انضم ويلسون إلى العمل في المدينة، حيث شغل منصب أول مسؤول مشتريات مركزي فيها. ^{[ ٢ ]}

بذل الطالب المتسرب من المدرسة الثانوية محاولة غير ناجحة في خريف عام 1933 للفوز بانتخابات مرشح الحزب الاشتراكي لمنصب مدير مدارس ريدينغ. ^{[ 7 ]} وفي العام التالي، ترشح ويلسون لمنصب على مستوى الولاية كنائب حاكم ولاية بنسلفانيا عن الحزب الاشتراكي . ^{[ 8 ]}

في عام 1940 قدم ويلسون أوراقًا للترشح لمنصب المدقق العام لولاية بنسلفانيا، لكنه تراجع عن ذلك وانسحب رسميًا من السباق في 30 أغسطس. ^{[ 9 ]}

تقاعد ويلسون في عام 1965. ^{[ 2 ]}

توفي بيرش ويلسون في 18 فبراير 1974. وكان عمره 91 عامًا وقت وفاته.

ترك ويلسون تركة تقدر قيمتها بحوالي 11000 دولار. ^{[ 10 ]} ولأنه لم ينجب أطفالاً ولم يترك ورثة مباشرين، فقد قُسمت تركة ويلسون بالتساوي بين ابنة أخته وابني أخته، بعد أن تم تخصيص مبلغ 500 دولار لصحيفة "ذا ويكلي بيبول" ، وهي المنشور الرسمي لحزب العمل الاشتراكي الأمريكي . ^{[ 10 ]}