زوفيو

تأسست شركة زوفيو لأول مرة في ولاية ديلاوير في مايو 1999 تحت اسم TeleUniversity, Inc. ^{[ 1 ]} وغيرت الشركة اسمها إلى Bridgepoint Education, Inc. في فبراير 2004. ^{[ 1 ]}

استحوذت شركة بريدج بوينت للتعليم على جامعة فرانسيسكان في البراري بمدينة كلينتون، ولاية أيوا ، عام 2005، وغيرت اسمها إلى جامعة أشفورد . وفي سبتمبر/أيلول 2007، اشترت بريدج بوينت كلية كولورادو لعلم النفس المهني، وغيرت اسمها إلى جامعة روكيز . ^{[ 6 ]} وفي عام 2008، صنّفت مجلة Inc. شركة بريدج بوينت للتعليم كأسرع شركات التعليم الخاصة نموًا في الولايات المتحدة، وكذلك كأسرع الشركات الخاصة نموًا في مدينة سان دييغو . ^{[ 7 ]} وفي أبريل/نيسان 2009، طرحت بريدج بوينت للتعليم أسهمها للاكتتاب العام، وبدأت التداول في بورصة نيويورك تحت الرمز BPI. ^{[ 8 ]} وقُدّر الأثر الاقتصادي لجامعة أشفورد التابعة لبريدج بوينت على ولاية أيوا بنحو 40.9 مليون دولار أمريكي من حيث الناتج التجاري، و782 وظيفة، و12.6 مليون دولار أمريكي من حيث دخل الموظفين، و18.6 مليون دولار أمريكي من حيث القيمة المضافة الإجمالية للناتج المحلي الإجمالي للولاية. ^{[ 9 ]}

من عام ٢٠١٠ إلى عام ٢٠١٣، كانت مؤسسة بريدج بوينت للتعليم الراعي الرئيسي لمباراة هوليداي بول، وهي مباراة نهائية في كرة القدم الجامعية تُقام في سان دييغو. [ ١٠ ^{] وفي عام} ٢٠١٣، ساهمت بريدج بوينت للتعليم في توليد أكثر من مليار دولار من الدخل وتوفير ٤٥٠٥ وظائف خارجية في سان دييغو. ^{[ ١١ ] [ ١٢ ]} وفي عام ٢٠١٣، أعلنت جامعة أشفورد التابعة لبريدج بوينت للتعليم عن تحالف مع دار النشر فوربس ميديا . وبموجب شروط هذا التحالف، تم تغيير اسم كلية إدارة الأعمال والدراسات المهنية في أشفورد إلى كلية فوربس للأعمال في جامعة أشفورد. ^{[ ١٣ ]}

في 22 ديسمبر/كانون الأول 2015، تم التوصل إلى اتفاق يقضي بشراء شركة كلينتون كاتاليست، ذ.م.م، لممتلكات حرم جامعة أشفورد مقابل 1.6 مليون دولار، وفقًا لصحيفة كلينتون هيرالد . وخلال الاثني عشر شهرًا التالية، خططت جامعة أشفورد لاستئجار الحرم الجامعي من كلينتون كاتاليست لضمان استمرار الدراسة في فصل الربيع، وفقًا لتقرير صحيفة كلينتون هيرالد . [ ^{14 ] في} مارس/آذار 2017، عيّنت وزيرة التعليم بيتسي ديفوس روبرت إيتل ، نائب رئيس شركة بريدج بوينت، مستشارًا. ^{[ 15 ]} في نهاية عام 2018، وهو آخر عام كامل من تشغيلها تحت اسم بريدج بوينت، بلغ عدد الطلاب المسجلين في بريدج بوينت 38,153 طالبًا. ^{[ 1 ] [ 16 ]} في 12 مارس/آذار 2019، أبلغت شركة بريدج بوينت للتعليم هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية (SEC) أنها أدلت بتصريحات غير موثوقة بشأن أرباحها وخسائرها. قدّرت الشركة خسارة تشغيلية تتراوح بين 13.6 و14.0 مليون دولار أمريكي للربع المنتهي في ديسمبر 2018. ^{[ 17 ]} وفي اليوم نفسه، أعلنت بريدج بوينت عن استحواذها على أكاديمية فولستاك، وهي معسكر تدريبي لتعليم البرمجة، مقابل حوالي 20 مليون دولار أمريكي. ^{[ 18 ]}

شملت المنظمات والبرامج الخيرية التي تعاونت معها شركة بريدج بوينت: برنامج نجوم ما بعد المدرسة ^{[ 19 ]} ، وبرنامج الإخوة الكبار والأخوات الكبار في سان دييغو ^{[ 20 ]} ، ونوادي الأولاد والبنات في سان دييغو الكبرى ^{[ 21 ]} ، وبرنامج كمبيوترات لأطفال سان دييغو ^{[ 22 ]} ، وبرنامج منح أبطال الجبهة الداخلية ^{[ 23 ]} ، وبنك جاكوبس وكوشمان للطعام في سان دييغو ^{[ 24 ]} ، ومؤسسة الإنجازات الصغرى ^{[ 25 ]} ، ومؤسسة تحقيق الأمنيات ^{[ 26 ]} ، وبرنامج تحية للمعلمين ^{[ 27 ]} ، ومكتب التعليم في سان دييغو ^{[ 28 ]} ، وبرنامج منح تقدير المعلمين ^{[ 29 ]} ، ومنظمة يونايتد واي في سان دييغو ^{[ 30 ]} ، ومؤسسة واريور - محطة الحرية ^{[ 31 ]} . وقد جمع برنامج أبطال بريدج بوينت موظفي الشركة في جهود تطوعية واسعة النطاق. وشملت مبادرات أبطال بريدج بوينت السابقة تنظيف منتزه بحيرة تشولاس، وتنظيف منتزه بالبوا، وتنظيف حديقة نهر سان دييغو، وإعادة إحياء مدرسة ماري فاي بندلتون في قاعدة مشاة البحرية، معسكر بندلتون، وترميم وادي روفين. ^{[ 32 ]}

في أبريل 2019، غيّرت شركة بريدج بوينت اسمها إلى زوفيو، ونقلت إدراج أسهمها إلى بورصة ناسداك، حيث يتم تداولها تحت الرمز ZVO. ^{[ 33 ]} وفي 4 أبريل 2019، استحوذت زوفيو على شركة TutorMe، المزودة لخدمات التدريس عند الطلب. ^{[ 34 ]} وفي أغسطس 2020، أعلنت الشركة عن نيتها بيع جامعة أشفورد إلى جامعة أريزونا . ^{[ 4 ]} وسجلت الشركة خسارة سنوية قدرها 61 مليون دولار أمريكي لعام 2020. ^{[ 35 ]}

في عام ٢٠٢١، غادر المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي أندرو كلارك شركة زوفيو ^{[ ٣٦ ]} ، وتم تعيين عضوين جديدين في مجلس الإدارة، وهما جون سيلفانوس ويلسون الابن ، الرئيس السابق لكلية مورهاوس ، ورون هوبرمان ، المشرف السابق على مدارس شيكاغو العامة. ^{[ ٣٧ ]} استمرت زوفيو في تكبّد المزيد من الخسائر المالية مع انخفاض عدد الطلاب المسجلين في الحرم الجامعي العالمي الجديد لجامعة أريزونا. ^{[ ٣٨ ]} وافقت زوفيو على دفع ٢٩٥,١٢٠ دولارًا أمريكيًا إلى المدعي العام لولاية ماساتشوستس، والتوقف عن تحصيل المبالغ المشطوبة المستحقة لجامعة أشفورد من الطلاب المسجلين في أشفورد وسكان ماساتشوستس خلال الفترة من ٢٠١١ إلى ٢٠١٤. ^{[ ٣٩ ]} في نوفمبر ٢٠٢١، بدأت مرحلة المحاكمة في القضية التي رفعها المدعي العام لولاية كاليفورنيا عام ٢٠١٧ ضد جامعة أشفورد. ^{[ 40 ]} أصدر قاضي كاليفورنيا، إيدي سي. ستورجون، حكمًا لصالح المدعين في 3 مارس/آذار 2022، مستندًا في رأيه المكون من 49 صفحة إلى أدلة تُثبت أن شركة زوفيو قد خدعت الطلاب بشأن قدرتهم على العمل كمدرسين وممرضين وأخصائيين اجتماعيين ومستشارين في مجال الإدمان على المخدرات والكحول باستخدام شهاداتهم؛ كما ضللت الطلاب بشأن حجم المساعدات المالية التي سيحصلون عليها؛ وقدمت معلومات مضللة حول قواعد المساعدات المالية الفيدرالية، وقللت من تقدير تكاليف الدراسة، والوقت اللازم لإكمال متطلبات التخرج، وإمكانية تحويل الساعات المعتمدة، بالإضافة إلى أدلة على وجود تضليل داخل قسم القبول، وتسامح زوفيو مع المخالفين المتكررين. وقد غُرِّمت زوفيو بمبلغ 22,375,282 دولارًا أمريكيًا. وأغلق مجلس الإدارة الشركة رسميًا في 11 سبتمبر/أيلول 2022. وبعد التصفية، تخطط زوفيو لبيع أكاديمية فولستاك بمبلغ يُقدَّر بين 34 و55 مليون دولار أمريكي، وفقًا للملف المذكور المقدم إلى هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية. ولن يحصل المساهمون إلا على جزء من هذا المبلغ، يُرجَّح أن يكون أقل من 20 مليون دولار أمريكي. ^{[ 41 ]} باعت الشركة آخر أصولها في نوفمبر 2022 قبل إغلاقها. ^{[ 42 ]}

في العاشر من مارس/آذار 2011، ترأس السيناتور توم هاركين (ديمقراطي - ولاية أيوا) جلسة استماع للجنة الصحة والتعليم والعمل والمعاشات التقاعدية، تناولت دراسة حالة شركة بريدج بوينت للتعليم، التي شهدت نموًا ربحيًا شبه هائل في السنوات الأخيرة رغم انخفاض معدلات التخرج. ^{[ 49 ] [ 50 ]} تمتلك بريدج بوينت جامعتين اشترتهما عندما كانتا على وشك الإفلاس، وهما جامعة أشفورد في ولاية أيوا وجامعة روكيز في ولاية كولورادو. عند استحواذها على جامعة أشفورد عام 2005، ارتفع عدد طلاب بريدج بوينت من أقل من 300 طالب إلى أكثر من 78,000 طالب في ذروتها، 99% منهم يدرسون عبر الإنترنت. ^{[ 51 ]}

انتقد السيناتور هاركين حقيقة أنه على الرغم من هذا النمو، إلا أن نجاح الطلاب كان ضعيفًا. ووفقًا للمعلومات التي قدمها، انسحب 63% من الطلاب المسجلين في جامعة أشفورد خلال العام الدراسي 2008-2009 قبل إتمام برامجهم الدراسية. وأشار السيناتور هاركين إلى أن شركة بريدج بوينت حققت أرباحًا بلغت 216 مليون دولار في عام 2010، منها 86.5% من إيراداتها جاءت من التمويل الفيدرالي. وفي معرض تعليقه على هذه الأرقام، صرّح السيناتور هاركين قائلًا: "في عالم التعليم العالي الربحي، يُمكن تحقيق نجاح تجاري باهر على الرغم من سجل مماثل من فشل الطلاب. بريدج بوينت شركة خاصة، لكنها تعتمد بشكل شبه كامل على التمويل العام... أعتقد أن هذا احتيال، احتيال بكل معنى الكلمة." ^{[ 51 ]}

أدلت كاثلين تايغ، المفتشة العامة بوزارة التعليم الأمريكية، بشهادتها في جلسة الاستماع، قائلةً إنها اكتشفت، خلال تدقيق أجرته على جامعة أشفورد، أن الجامعة كانت توزع مساعدات مالية فيدرالية على الطلاب بطريقة غير سليمة. وأضافت تايغ: "إن 75% من المدفوعات غير السليمة للطلاب في عيّنتنا كانت لطلاب لم يستوفوا شروط الاستحقاق أبدًا". ^{[ 51 ]} وتشير التقديرات إلى أن جامعة بريدج بوينت لم تُعد 1.1 مليون دولار من المساعدات الطلابية التي حصلت عليها بطريقة غير سليمة إلى الحكومة الفيدرالية خلال العام الدراسي 2006-2007 الذي أُجري فيه التدقيق. ^{[ 52 ]} وذكرت تايغ في تقرير حديث اطلعت عليه أن جامعة بريدج بوينت كانت تحتفظ بأرصدة دائنة إجمالية قدرها 130 مليون دولار. ^{[ 49 ]}

اختارت شركة بريدج بوينت عدم إرسال مسؤولين تنفيذيين إلى جلسة استماع لجنة التعليم العالي والتعليم والعمل والمعاشات (HELP) أثناء انخراطها في مفاوضات مع مكتب المساعدات الطلابية الفيدرالية (FSA). ^{[ 53 ]} وبدلاً من ذلك، نشرت بريدج بوينت ملخصًا للردود بعنوان "شفافية بريدج بوينت التعليمية".

في عام 2014، قامت شركة Bridgepoint Education بتسوية دعوى قضائية مع ولاية أيوا مقابل 7.25 مليون دولار، نافية أي "مخالفات ولكنها وافقت على عدم استخدام أي "أساليب غير معقولة أو قسرية" لتشجيع الطلاب على التسجيل." ^{[ 54 ]}

في 3 ديسمبر 2014، تم رفع دعوى قضائية في محكمة فيدرالية بولاية أريزونا تتهم الشركة بانتهاك قانون حماية المستهلك عبر الهاتف من خلال الاتصال الآلي بالعملاء المحتملين للمبيعات. ^{[ 46 ]}

في عام 2016، زعم نائب رئيس سابق في جامعة أشفورد أن شركة بريدج بوينت قامت بتزوير تقاريرها المالية من خلال تقديم توقعات غير دقيقة لمعدل استبقاء الطلاب. ^{[ 55 ]}

في عام 2016، اتخذ مكتب حماية المستهلك المالي إجراءات ضد الشركة بتهمة "خداع الطلاب لحملهم على الحصول على قروض طلابية خاصة بتكلفة أعلى من المعلن عنها". ^{[ 56 ]} دفعت شركة بريدج بوينت غرامة قدرها 8 ملايين دولار لمكتب حماية المستهلك المالي، وأسقطت قروضًا عن الطلاب بقيمة إجمالية قدرها 23.5 مليون دولار، وأعادتها إليهم. ^{[ 56 ]}

في نوفمبر/تشرين الثاني 2017، رفع المدعي العام لولاية كاليفورنيا دعوى قضائية ضد جامعة أشفورد وشركتها الأم بريدج بوينت بتهمة ممارسة " أساليب تسويق ومبيعات وتحصيل ديون غير قانونية". ^{[ 57 ]} وفي 3 مارس/آذار 2022، أصدر القاضي إيدي سي. ستورجون، قاضي كاليفورنيا، حكمًا لصالح المدعين، مستندًا في رأيه المكون من 49 صفحة إلى أدلة تُثبت أن شركة زوفيو خدعت الطلاب بشأن قدرتهم على أن يصبحوا معلمين أو ممرضين أو أخصائيين اجتماعيين أو مستشارين في مجال الإدمان على المخدرات والكحول باستخدام شهاداتهم؛ كما ضللت الطلاب بشأن حجم المساعدات المالية التي سيحصلون عليها؛ وقدمت معلومات مضللة حول قواعد المساعدات المالية الفيدرالية، وقللت من تقدير تكاليف الدراسة، والوقت اللازم لإكمال متطلبات التخرج، وإمكانية تحويل الساعات المعتمدة، بالإضافة إلى أدلة على وجود خداع داخل قسم القبول، وتسامح زوفيو مع المخالفين المتكررين. وقد غُرِّمت زوفيو بمبلغ 22,375,282 دولارًا أمريكيًا. ^{[ 41 ]}

أثارت اتفاقية ديسمبر 2015 بين شركة بريدج بوينت للتعليم وشركة كلينتون كاتاليست، لبيع ممتلكات حرم جامعة أشفورد في كلينتون، أيوا ، جدلاً واسعاً في أوساط التعليم العالي. ^{[ 58 ]} وتساءل النقاد عن مدى التزام بريدج بوينت الأصلي بالجامعة، لا سيما بعد أن لم تعد بحاجة إلى وجود فعلي في الغرب الأوسط للحفاظ على اعتمادها، واتهموا بريدج بوينت بنقض وعودها بالحفاظ على الحرم الجامعي. وكان مسؤولو بريدج بوينت قد صرحوا بالتزامهم بالإبقاء على حرم كلينتون، وأنهم ضاعفوا عدد طلابها في أيوا ثلاث مرات بين عامي 2005 و2011 من خلال استثمارات في المرافق (حوالي 40 مليون دولار)، ومنح دراسية، ومساعدات مالية أخرى بقيمة 10 ملايين دولار سنوياً (مدعومة من عائدات الطلاب عبر الإنترنت)، فضلاً عن توسيع البرامج الأكاديمية والرياضية. وأعلنت بريدج بوينت أنها لم تعد قادرة على الاستمرار في دعم تشغيل الحرم الجامعي.

منذ أن أصبحت جامعة أشفورد جامعةً إلكترونية بالكامل عام 2016، شهدت أهليتها للاستفادة من برنامج GI Bill العديد من التغييرات والتحديات والجدل. ولأن الموافقة المبدئية على التسجيل في برنامج GI Bill تُمنح من قِبل الولاية التي يقع فيها مقر المؤسسة التعليمية المعنية، فقد كانت جامعة أشفورد، عندما أغلقت حرمها الجامعي في ولاية أيوا عام 2016، مُعرَّضة لخطر فقدان موافقتها على برنامج GI Bill في صيف عام 2017، وسعت للحصول على الموافقة من ولاية كاليفورنيا، حيث يقع مقر شركة بريدج بوينت، لكنها لم تحصل عليها. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

استأجرت جامعة أشفورد مكتبًا في فينيكس، ^{[ 59 ] [ 61 ]} وحصلت على موافقة قانون GI Bill من ولاية أريزونا في سبتمبر 2017، ^{[ 62 ]} ولكن في نوفمبر 2017، قررت وزارة شؤون المحاربين القدامى الأمريكية أن مكتب فينيكس لا يُعتبر "حرمًا جامعيًا رئيسيًا"، نظرًا لأن المقر الرئيسي لشركة بريدج بوينت يقع في كاليفورنيا، وبالتالي فإن الاختصاص القضائي للموافقة يقع على عاتق كاليفورنيا وليس أريزونا. ^{[ 63 ] [ 64 ]} في 15 نوفمبر 2017، علّقت بريدج بوينت تسجيل طلاب قانون GI Bill في جامعة أشفورد بعد نشر تحقيق استقصائي مثير للجدل حول الجامعة في صحيفة كرونيكل للتعليم العالي . ^{[ 64 ]} في 17 نوفمبر 2017، أعلنت شركة واربورغ بينكوس ، الضامن الرئيسي لشركة بريدج بوينت للتعليم، عن انسحابها الكامل من بريدج بوينت. ^{[ 65 ]} في أواخر نوفمبر 2017، رفع المدعي العام لولاية كاليفورنيا دعوى قضائية ضد جامعة أشفورد وبريدج بوينت لممارستهما أساليب تسويق ومبيعات وتحصيل ديون غير قانونية. ^{[ 57 ] [ 66 ]}

في يناير/كانون الثاني 2018، سمحت إدارة شؤون المحاربين القدامى لجامعة أشفورد بمواصلة تلقي تمويل برنامج جي آي بيل ريثما تستكمل الجامعة مساعيها للحصول على موافقة ولاية كاليفورنيا الأكثر صرامة؛ ^{[ 67 ]} إلا أن كاليفورنيا رفضت الموافقة للمرة الثالثة في ديسمبر/كانون الأول 2018. ^{[ 61 ]} وزعمت تقارير صحفية وهيئات رقابية ومبلغين عن المخالفات وسياسيين أن جامعة أشفورد تمارس أساليب مضللة واستغلالية لتسجيل طلاب برنامج جي آي بيل، لا سيما خلال إدارة ترامب وإلغاء القيود التنظيمية في وزارة التعليم بقيادة بيتسي ديفوس. ^{[ 61 ] [ 68 ] [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]} وفي فبراير/شباط 2020، تجاوزت إدارة شؤون المحاربين القدامى إشراف كاليفورنيا ومنحت جامعة أشفورد الموافقة على استخدام تمويل برنامج جي آي بيل. ^{[ 72 ] [ 73 ]} اعترضت جماعة "نجاح تعليم المحاربين القدامى" بشدة على منح تمويل قانون جي آي بيل لجامعة أشفورد، قائلةً إن الجامعة "تمارس إعلانات وتجنيدًا خادعًا". ^{[ 70 ] [ 71 ]}