شركة بريتيش غاز

كانت شركة الغاز والضوء والكوك أول شركة مرافق عامة في العالم. أسسها فريدريك ألبرت وينسور وتم دمجها بموجب مرسوم ملكي في 30 أبريل 1812 تحت ختم الملك جورج الثالث . ^{[ 8 ]}

استمرت الشركة في الازدهار على مدى 136 عامًا تالية، وتوسعت لتشمل الخدمات المنزلية، واستحوذت في الوقت نفسه على العديد من الشركات الأصغر، بما في ذلك شركة ألدجيت للغاز والإضاءة والكوك (1819)، وشركة مدينة لندن للغاز والإضاءة والكوك (1870)، وشركة إكويتابل للغاز والإضاءة (1871)، وشركة جريت سنترال لمستهلكي الغاز (1870)، وشركة فيكتوريا دوكس للغاز (1871)، وشركة ويسترن للغاز والإضاءة (1873)، وشركة إمبريال للغاز والإضاءة والكوك (1876)، وشركة إندبندنت للغاز والإضاءة والكوك (1876)، وشركة لندن للغاز والإضاءة (1883)، وشركة ريتشموند للغاز (1925)، وشركة برينتفورد للغاز (1926)، وشركة بينر للغاز (1930)، وشركة ساوثيند أون سي وديستريكت للغاز (1932). ^{[ 9 ]}

في الأول من مايو عام 1949، أصبحت شركة GLCC الجزء الرئيسي من مجلس غاز شمال التايمز الجديد ، وهو أحد مجالس الغاز الإقليمية الاثني عشر في بريطانيا ^{[ 8 ]} بعد إقرار قانون الغاز لعام 1948 من قبل حكومة حزب العمال التي ترأسها كليمنت أتلي بعد الحرب .

في مطلع القرن العشرين، كانت سوق الغاز في المملكة المتحدة تُدار بشكل رئيسي من قبل مجالس المقاطعات وشركات خاصة صغيرة. في ذلك الوقت، كان استخدام الغاز القابل للاشتعال (المعروف غالبًا باسم " غاز المدينة ") الذي يُنقل عبر الأنابيب إلى المنازل كوقود لا يزال يُسوَّق للمستهلكين، من خلال وسائل مثل المؤتمر والمعرض الوطني للغاز عام 1913. كان الغاز المستخدم في القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين هو غاز الفحم ، ولكن في الفترة ما بين عامي 1967 و1977، استُبدلت إمدادات غاز الفحم المنزلية البريطانية بالغاز الطبيعي .

في عام 1948، أعادت حكومة حزب العمال بقيادة كليمنت أتلي تشكيل صناعة الغاز، حيث أصدرت قانون الغاز لعام 1948. وقد قام القانون (في تاريخ النفاذ في 1 أبريل 1949) بتأميم صناعة الغاز في المملكة المتحدة، وتم دمج 1062 شركة غاز مملوكة للقطاع الخاص والبلديات في 12 مجلسًا إقليميًا للغاز ، كل منها هيئة منفصلة ذات هيكل إداري خاص بها.

كانت مجالس الغاز الاثني عشر هي: الشرقية ، وشرق ميدلاندز ، والشمالية ، والشمالية الشرقية ، وشمال التايمز ، والشمالية الغربية ، والاسكتلندية ، والجنوبية ، والجنوبية الشرقية ، والجنوبية الغربية ، وويلز ، وغرب ميدلاندز . قُسِّم كل مجلس منطقة إلى مجموعات أو أقسام جغرافية، والتي غالبًا ما كانت تُقسَّم بدورها إلى مناطق أصغر. عُرفت هذه المجالس ببساطة باسم "مجلس الغاز"، وهو مصطلح لا يزال يُستخدم أحيانًا عند الإشارة إلى شركة بريتيش غاز.

بالإضافة إلى ذلك، أنشأ قانون الغاز لعام 1948 مجلس الغاز ، وكان نظامه الأساسي يمنح مجالس المناطق صلاحيات واسعة. يتألف المجلس من رئيس ونائب رئيس، يعينهما الوزير، ورؤساء مجالس المناطق الاثني عشر. وقد عمل المجلس كقناة اتصال مع الوزير، وتولى مفاوضات العمل، وأجرى البحوث، وكان بمثابة المتحدث الرسمي باسم قطاع الغاز عمومًا. ^{[ 10 ]}

أدى قانون الغاز لعام 1965 إلى تحويل ميزان القوى نحو المركز، حيث منح مجلس الغاز صلاحيات مماثلة لمجالس المناطق، بما في ذلك اقتراض ما يصل إلى 900 مليون جنيه إسترليني، وتصنيع الغاز أو الحصول عليه، وتوريده بكميات كبيرة إلى أي مجلس منطقة. ^{[ 11 ]} وفي مايو 1968، انتقل مجلس الغاز إلى مكاتب جديدة واسعة في 59 شارع برايانستون، ماربل آرتش ، لندن.

في بداية سبعينيات القرن العشرين، أعيد هيكلة صناعة الغاز مرة أخرى بعد إقرار قانون الغاز لعام 1972. دمج القانون جميع المجالس المحلية، وأنشأ شركة الغاز البريطانية، وألغى مجلس الغاز. ^{[ 12 ]}

منذ تأسيسها، كانت المؤسسة مسؤولة عن تطوير وصيانة إمدادات الغاز لبريطانيا العظمى، بالإضافة إلى تلبية الطلب المعقول على الغاز في جميع أنحاء البلاد. وكان يتم تعيين قيادتها، مثل مجالس المناطق، والإشراف عليها من قبل وزير الدولة للتجارة والصناعة حتى عام 1974، عندما تم تفويض هذه الصلاحيات إلى منصب وزير الدولة للطاقة الذي تم استحداثه حديثًا .

أصدرت حكومة المحافظين، بقيادة رئيسة الوزراء مارغريت تاتشر، قانون الغاز لعام 1986 ، الذي أدى إلى خصخصة الشركة، وفي 8 ديسمبر 1986، طُرحت أسهمها في بورصة لندن. ^{[ 13 ]} ولتشجيع الأفراد على أن يصبحوا مساهمين، تم الترويج للعرض بشكل مكثف من خلال حملة "إذا رأيت سيد... فأخبره!". ^{[ 14 ]} انتقد البارون غراي من شركة كونتين عملية الخصخصة، قائلاً إنها خالفت بندًا أساسيًا من برنامج حزب المحافظين لعام 1983 ، وهو أن الحزب لن يستبدل احتكارًا بآخر؛ ففي ذلك الوقت، كانت شركة بريتيش غاز هي المنظمة الوحيدة التي يمكنها تزويد أي شخص في البلاد بالغاز. ^{[ 14 ]}

في فبراير 1997، وبعد أحد عشر عامًا من خصخصتها، انفصلت شركة بريتيش غاز بي إل سي لتصبح مجموعة بي جي المنفصلة تمامًا وأعمال مبيعات الغاز وتجارة الغاز والخدمات والتجزئة.

تم نقل أعمال مبيعات الغاز وتجارة الغاز وخدماته وتجارة التجزئة، بالإضافة إلى أعمال إنتاج الغاز في حقلي غاز شمال وجنوب موركامب، إلى شركة سنتريكا ، التي لا تزال تمتلك وتدير العلامة التجارية البريطانية للغاز لتجارة التجزئة. ^{[ 15 ]}

استحوذت شركة بريتيش غاز على شركة داينو-رود في أكتوبر 2004. ^{[ 16 ] [ 17 ]} وفي أبريل 2016، أُعلن عن مغادرة 224 ألف عميل سكني للشركة، وعزت الشركة هذا الفقدان بشكل رئيسي إلى انتهاء عقودهم الثابتة وانتقالهم إلى موردين آخرين. ^{[ 18 ]}

في الشهر نفسه (أبريل 2016)، أعلنت شركة بريتيش غاز أيضًا عن إغلاق مركز اتصال ومكتب في أولدبري (ويست ميدلاندز)، ما سيؤدي إلى فقدان حوالي 680 وظيفة. ^{[ 19 ]} وفي مايو 2018، أعلنت شركة سنتريكا أن بريتيش غاز خسرت 100 ألف عميل منذ بداية العام. ^{[ 20 ]} ومع ذلك، كان من المرجح أن تحقق الشركة الأم أهدافها لعام 2018، وأن تدفع أرباحًا قدرها 12 بنسًا للسهم.

كانت شركة بريتيش غاز بقيادة الرئيس التنفيذي، سارجيت سامبهي، الذي يشرف على أعمال توفر الطاقة والخدمات لحوالي عشرة ملايين منزل، وتوظف أكثر من 28 ألف موظف في جميع أنحاء المملكة المتحدة. ^{[ 21 ]} وأعلنت شركة سنتريكا في يوليو 2019 عن تسريح 700 موظف إضافي في المملكة المتحدة، وسط تحديات متزايدة في السوق، تشمل خسارة 742 ألف عميل في عام 2018، وسقف الأسعار الذي فرضته الحكومة. ^{[ 22 ]}

في أبريل/نيسان 2021، عدّلت شركة بريتيش غاز بنود وشروط عقود آلاف من عمالها. وأُبلغ من لم يقبلوا التغييرات بحلول ظهر يوم 14 أبريل/نيسان 2021 بضرورة مغادرة الشركة. وقد أثار هذا الأمر استياءً شعبيًا واسعًا إزاء معاملة العمال القدامى، لا سيما عبر وسائل التواصل الاجتماعي، وبدعم من نقابات العمال وحزب العمال المعارض . ^{[ 24 ]} ردًا على ذلك، أضرب عمال بريتيش غاز بين يناير/كانون الثاني ويونيو/حزيران 2021، إلى أن وافق العمال على اتفاقية أجور جديدة. ^{[ 25 ]}

في عام 2023، تعرضت شركة بريتيش غاز لانتقادات حادة بعد سلسلة من التقارير الإعلامية التي سلطت الضوء على سوء خدمة العملاء لديها ^{[ 26 ]} وممارستها المتمثلة في اقتحام المنازل لإجبار الناس على استخدام عدادات الدفع المسبق. ^{[ 27 ]} وبعد تحقيق داخلي، أعلنت الشركة أنها ستتوقف عن استخدام المقاول الخارجي المسؤول عن هذه الممارسات. ^{[ 28 ]}

في مراجعة أجريت عام 2023، وجدت هيئة تنظيم قطاع الطاقة في المملكة المتحدة، Ofgem ، أن شركة British Gas لديها "نقاط ضعف متوسطة" في عمليات خدمة العملاء، إلى جانب غالبية الموردين. ^{[ 29 ]}