مقاطعة كاليفورنيا النباتية

تُعدّ مقاطعة كاليفورنيا النباتية ( CFP ) منطقة نباتية تقع على ساحل المحيط الهادئ في أمريكا الشمالية ، وتشمل معظم ولاية كاليفورنيا وأجزاءً من الولايات المجاورة، ويحدها المحيط الهادئ من الغرب وسلاسل جبلية عديدة من الشرق. تتميز المقاطعة بمناخ البحر الأبيض المتوسط، حيث تهطل الأمطار شتاءً وتجف صيفًا. وهي بؤرة تنوع بيولوجي غنية بنباتات فريدة، تضم أكثر من 3000 نوع من النباتات الوعائية ، 60% منها مستوطنة ، ^{[ 1 ]} وتشتهر بشكل خاص بشجرة السيكويا العملاقة وقريبتها شجرة الخشب الأحمر الساحلية ، ^{[ 2 ]} والعديد من الأنواع المستوطنة التي تزدهر في التربة السربنتينية . وتتعرض العديد من الأنواع المحلية للتهديد، لا سيما من تدمير الحياة البرية الناتج عن التوسع السريع للزراعة والمناطق الحضرية ، واستيطان الأنواع الغازية .

تبلغ مساحة مقاطعة كاليفورنيا النباتية حوالي 294,000 كيلومتر ^مربع (114,000 ميل مربع ) ، ^{[ 3 ]} وتشمل 70% من ولاية كاليفورنيا، وتمتد إلى جنوب غرب ولاية أوريغون، وجزء صغير من غرب ولاية نيفادا ، وشمال ولاية باخا كاليفورنيا . وهي تنتمي إلى منطقة مادريان ضمن المملكة النباتية الشمالية ، ويحدها من الشرق مقاطعة الحوض العظيم ، ومن الجنوب والجنوب الغربي مقاطعة سونوران (التي تضم صحاري موهافي ، وكولورادو ، وسونوران ، وباخا كاليفورنيا )، ومن الشمال مقاطعة فانكوفر ضمن منطقة جبال روكي ، مع العلم أن الحدود غير محددة بدقة، إذ يضم بعض علماء النبات ولايتي أوريغون وشمال كاليفورنيا ضمن منطقة جبال روكي. ^{[ 4 ]}   

تُعدّ مقاطعة كاليفورنيا النباتية واحدة من خمس مناطق ساخنة للتنوع البيولوجي ذات مناخ البحر الأبيض المتوسط ، وتتميز بصيف حار وجاف وشتاء بارد ورطب. وتتمتع أجزاء كثيرة من المناطق الساحلية لهذه المنطقة الساخنة، بفضل تأثير المحيط المعتدل، بصيف بارد نتيجةً لظهور الضباب البحري بشكل منتظم، والذي يدعم غابات أشجار الخشب الأحمر وغيرها من المجتمعات النباتية. ^{[ 5 ]}

في كاليفورنيا، تشمل المقاطعة معظم الولاية باستثناء هضبة مودوك ، والحوض العظيم ، والصحاري في الجزء الجنوبي الشرقي من الولاية. أما في أوريغون، فتشمل المقاطعة الجبال الساحلية جنوب كيب بلانكو ومعظم مستجمع مياه نهر روغ . ^{[ 6 ]}

في باجا كاليفورنيا، تشمل المقاطعة أحزمة الغابات والشجيرات في سييرا دي خواريز وسييرا دي سان بيدرو مارتير (ولكن باستثناء منحدراتها الصحراوية إلى الشرق)، والمناطق الساحلية جنوبًا حتى حوالي إل روزاريو ، وجزيرة غوادالوبي .

في ولاية نيفادا، تشمل منطقة CFP منطقة سييرا في محيط بحيرة تاهو ، مع الحدود الشرقية مع الحوض العظيم التي تتوافق تقريبًا مع موقع رينو-كارسون سيتي.

تشمل المقاطعة أجزاء من السلاسل الجبلية التالية:

• جبال كلاماث
• سلسلة جبال كاسكيد
• سلسلة جبال الساحل
• سييرا نيفادا
• السلاسل الجبلية المستعرضة
• تمتد سلسلة جبال شبه الجزيرة جنوبًا إلى باجا كاليفورنيا

يقع وادي سنترال العظيم أيضاً ضمن منطقة CFP.

توجد العديد من المجتمعات النباتية في كاليفورنيا، وقد حاول علماء النبات تصنيفها إلى مجموعات من أنواع الغطاء النباتي التي يمكن تحديدها.

تتميز هذه المنطقة بمستوى أعلى من التوطن في النباتات مقارنةً بالحيوانات. فمن بين 7031 نوعًا من النباتات الوعائية (أنواع، أو أنواع فرعية، أو أصناف) الموجودة فيها، يُعد 2153 نوعًا (ضمن 25 جنسًا) متوطنًا، أي لا يوجد في أي مكان آخر. ^{[ 7 ]} ولا تزال حوالي 80,000  كيلومتر ^مربع ، أو ما يعادل 24.7% من الغطاء النباتي الأصلي، في حالة نقية نسبيًا حتى اليوم.

أكبر ست عائلات نباتية في كاليفورنيا من حيث عدد الأنواع (40% من جميع أنواع النباتات الوعائية) هي:

• الفصيلة النجمية
• الفصيلة النجيلية
• الفصيلة البقولية
• الفصيلة الخنازيرية
• الفصيلة الصليبية
• الفصيلة السعدية

تتميز المقاطعة بغابات السيكويا العملاقة ، وغابات بلوط كاليفورنيا (جميع أنواع البلوط الأصلية في هذا النظام البيئي مستوطنة، باستثناء بلوط غاريانا الذي يمتد إلى جنوب غرب كولومبيا البريطانية)، وغابات الخشب الأحمر. وتشمل النظم البيئية الأخرى سهوب الشيح ، وشجيرات التين الشوكي ، وشجيرات الشيح الساحلية، وشجيرات الشابارال، وغابات العرعر والصنوبر ، وغابات الجبال العليا وشبه الألبية ، والغابات الألبية ، والغابات النهرية، وغابات السرو ، والغابات دائمة الخضرة المختلطة ، وغابات التنوب دوغلاس ، والكثبان الساحلية ، والمسطحات الطينية ، والمستنقعات المالحة .

من الأمثلة على النباتات المتوطنة في المقاطعة والتي تُعد أيضًا من الأنواع المهددة بالانقراض ما يلي:

• زهرة الدلفينيوم الخبازية
• سرو جوين
• بوتينتيلا هيكمان
• منقار طائر بوينت رييس
• نبات القطران سانتا كروز
• مانزانيتا جزيرة سانتا روزا

يتزايد التوسع الزراعي والحضري على حساب الموائل المتبقية في منطقة كاليفورنيا الغنية بالتنوع البيولوجي. وتُنتج الزراعة التجارية في المنطقة نصف إجمالي المنتجات الزراعية التي يستهلكها سكان الولايات المتحدة. وتتسبب المزارع الكبيرة التي تنمو استجابةً لهذا الطلب في استنزاف الموارد الطبيعية غير المتجددة في هذه المنطقة. وتُعد كاليفورنيا من أكثر المناطق كثافة سكانية، مما يجعلها واحدة من أكثر أربع مناطق تدهورًا بيئيًا في الولايات المتحدة. وتشمل التهديدات الأخرى الأنواع الغازية ، والتعدين السطحي ، واستخراج النفط ، وتلوث الهواء ، وتلوث التربة ، ورعي الماشية ، وحرائق الغابات . ويُشكل الاحتباس الحراري تهديدات مستقبلية. وتشير الأبحاث التي أجراها عالم البيئة الأمريكي، الدكتور إريك بيفر، إلى أن الاحتباس الحراري ربما يكون قد ساهم في انقراض حيوانات البيكا في منطقة الحوض العظيم شرق سييرا نيفادا. وتُشير أبحاث أخرى إلى أنه مع استمرار ارتفاع درجات الحرارة، ستبدأ الأنواع الجبلية بالهجرة شمالًا بحثًا عن مناخات أكثر برودة تُوفر موائل أكثر استدامة. يُعد خفض الانبعاثات الناتجة عن حرق الوقود الأحفوري مثل الفحم والنفط والغاز الخطوة الأولى في مكافحة ظاهرة الاحتباس الحراري. ^{[ 8 ]}

تُعدّ مقاطعة كاليفورنيا النباتية بؤرةً عالميةً للتنوع البيولوجي، وفقًا لتصنيف منظمة الحفاظ على الطبيعة الدولية ، وذلك نظرًا لتركيزها الاستثنائي من النباتات المستوطنة: ما يقارب 8000 نوع نباتي في المنطقة الجغرافية، وأكثر من 3400 نوع نباتي يقتصر وجودها على مقاطعة كاليفورنيا النباتية نفسها، فضلًا عن فقدانها لأكثر من 70% من غطائها النباتي الأصلي. تضمّ بؤرة التنوع البيولوجي مناطق لا تُعوّض بالنسبة للنباتات والحيوانات التي تعيش فيها. ومن بين هذه المناطق الفريدة، تُعدّ جميعها تقريبًا عرضةً لخطر انقراض أنواعها الحصرية نتيجةً لتأثير الأنشطة البشرية. ويُشكّل تدمير الحياة البرية، الناجم عن الصناعات الزراعية التجارية الكبيرة والتوسع العمراني المتسارع، التهديد الأكبر لهذه المنطقة. وقد اقترحت منظمة الحفاظ على الطبيعة الدولية في عام 1998 استراتيجيةً للتركيز بشكلٍ خاص على مناطق مقاطعة كاليفورنيا النباتية الأكثر تأثرًا بالأنشطة البشرية، بهدف الحدّ من هذا التهديد. وتشمل أبرز المشكلات التي تُشكّل تهديدًا لهذه المقاطعة، على سبيل المثال لا الحصر، الضغوط السكانية، وفقدان الموائل ، والاستخدام غير المستدام للموارد، والأنواع الدخيلة غير المحلية. ^{[ 8 ]}

تواجه المناطق ذات التنوع البيولوجي الغني أعلى مستويات التهديد نظرًا لأن مواردها وأنواعها الحيوانية والنباتية لا يمكن استنساخها أو العثور عليها في أي مناطق أخرى على كوكب الأرض. ولا تحظى جهود الحفاظ على البيئة إلا بتمويل ضئيل أو معدوم لحماية هذه المناطق المتميزة للغاية. لذا، يُعد تحديد الأولويات وتوجيه الجهود أمرًا بالغ الأهمية. في عام 1988، اكتشف عالم البيئة البريطاني، نورمان مايرز ، عشر مناطق استوائية غنية بالتنوع البيولوجي تضم أنواعًا مستوطنة. ثم أضاف مايرز، في عام 1990، ثماني مناطق أخرى إلى القائمة، إحداها مقاطعة كاليفورنيا النباتية. وبفضل أبحاث مايرز المعمقة حول التنوع البيولوجي لهذه المناطق، بدأت منظمة الحفاظ على الطبيعة الدولية تقييمًا شاملًا لها في عام 1996. إلا أنه لم يتم وضع معايير محددة لتحديد المناطق الغنية بالتنوع البيولوجي إلا في عام 1999. تضمّ مقاطعة كاليفورنيا النباتية أكثر من 1500 نوع من النباتات الوعائية المستوطنة، وقد فقدت ما لا يقل عن 70% من موطنها الطبيعي الأصلي، ما جعلها ثامن أهم منطقة ساخنة في العالم. ونتيجةً لذلك، تخضع 37% من المقاطعة حاليًا للحماية الرسمية. وقد أنفقت كاليفورنيا أموالًا على صون هذه الأراضي الثمينة أكثر من أي ولاية أخرى في أمريكا. ولم تكن جهود الحفاظ على مقاطعة كاليفورنيا النباتية لتتحقق لولا المساهمات الكبيرة من منظمات مثل نادي سييرا ، ومنظمة حماية الطبيعة ، وجمعية الحياة البرية ، وجمعية نباتات كاليفورنيا الأصلية . ^{[ 8 ]}

• قائمة النباتات الأصلية في كاليفورنيا (نباتات أصلية ومستوطنة مختارة في كاليفورنيا)
• التصنيف: النباتات المستوطنة في كاليفورنيا (قائمة أنواع النباتات المستوطنة في كاليفورنيا)
• منطقة مادريان

• أورندوف، ر.، فابر، ب.م.، وكيلر-وولف، ت. 2003. مقدمة في الحياة النباتية في كاليفورنيا . طبعة منقحة. مطبعة جامعة كاليفورنيا
• مقاطعة كاليفورنيا النباتية ، المتحف الوطني للتاريخ الطبيعي التابع لمؤسسة سميثسونيان
• مقاطعة كاليفورنيا النباتية ، بؤر التنوع البيولوجي، منظمة الحفاظ على الطبيعة الدولية