غزال البغل في كاليفورنيا

يُعد غزال البغل الكاليفورني ( Odocoileus hemionus californicus ) نوعًا فرعيًا من غزلان البغل التي يغطي نطاقها جزءًا كبيرًا من ولاية كاليفورنيا . ^{[ 1 ]}

يبلغ ارتفاع ذكر الأيل البغل البالغ عادةً حوالي 40 بوصة عند الكتف، ويبلغ طوله الإجمالي حوالي 57 بوصة، ويزن حوالي 150 رطلاً للإناث و200 رطل للذكور. وقد تعيش هذه الحيوانات حتى 22 عامًا في البرية، وتسكن بيئات متنوعة من السهول الساحلية إلى الجبال. ^{[ 2 ]}

يتغير لون فراء غزال البغل في كاليفورنيا موسمياً، مما يسمح له بالتكيف مع مختلف الظروف البيئية. ففي الأشهر الدافئة، يميل لون فرائه إلى أن يكون بنيًا محمرًا فاتحًا، مما يساعده على التمويه في المناظر الطبيعية الجافة المشمسة. أما خلال الأشهر الباردة، فيصبح لون فرائه بنيًا داكنًا باهتًا، مما يوفر له تمويهًا أفضل في المناطق الكثيفة المظللة، وعلى خلفية الأشجار العارية أو الثلج. وتُعد هذه التغيرات الموسمية في لون الفراء ضرورية لتجنب الحيوانات المفترسة.

ينتشر هذا النوع الفرعي، O. h. californicus ، على نطاق واسع في شمال ووسط كاليفورنيا، في سهول كاليفورنيا الساحلية ، بالإضافة إلى السلاسل الجبلية الساحلية الداخلية والجبال الداخلية، وخاصة سييرا نيفادا . ويُشاهد هذا الأيل بشكل أقل في قيعان الوديان الداخلية ، ويتواجد بكثرة في المناطق النهرية . ^{[ 3 ]} في المناطق الشمالية، بما في ذلك مقاطعتي إنيو ومونو، تقع مراعيه الصيفية عادةً على ارتفاعات أعلى، وتتميز بكثافة نباتية عالية توفر مناطق للرعي والتكاثر. ويهاجر هذا الأيل إلى مناطق منخفضة ذات موارد غذائية محدودة خلال فصل الشتاء، عندما تُغطى المرتفعات بالثلوج. أما في المناطق الجنوبية من كاليفورنيا، بما في ذلك جبال سان برناردينو، فيقتصر هذا التحول الهجري على هجرات موسمية حسب الارتفاع، وليس تحولًا كاملًا في المراعي. ^{[ 4 ]}

يتكون موطن غزال البغل الكاليفورني عمومًا من تضاريس جبلية في غابات البلوط. ^{[ 5 ]} وهي منتشرة بكثرة في جميع أنحاء منتزهات سيكويا، وكينغز كانيون، ويوسيميتي الوطنية، بالإضافة إلى المناطق المحيطة بها. ^{[ 6 ]}

تتغذى غزلان البغل في كاليفورنيا عادةً ضمن دائرة نصف قطرها 1-2 ميل من مصادر المياه (بما في ذلك الأنهار والبحيرات). وقد تقوم بتسوية العشب لتشكيل أحواض قطرها حوالي مترين. وقد تبدو هذه الأحواض، التي تستخدمها بكثرة، أكثر استواءً وتحللاً بشكل ملحوظ مقارنةً بمحيطها. ^{[ 5 ]} يُلاحظ هذا السلوك غالبًا بين الذكور خلال أواخر فصل الخريف مع انخفاض درجات الحرارة. إذ يختارون بقعة مشمسة، ويزيلون أي صخور أو أغصان، ويأخذون قيلولة. وغالبًا ما تقع هذه الأحواض على الأعشاب أو الأوراق الجافة تحت شجرة أو صخرة، أو على مناطق مسطحة من الثلج إذا لم يتوفر أي شيء آخر. ^{[ 6 ]}

تتغذى غزلان البغل على مجموعة متنوعة من النباتات، بما في ذلك السيقان والزهور والثمار والأعشاب والبراعم والأوراق واللحاء والفطريات والأشنات والطحالب والسراخس. في الصيف، تتغذى غزلان البغل في كاليفورنيا بشكل رئيسي على أوراق الأشجار الصغيرة والشجيرات والنباتات العشبية، ولكنها تتناول أيضًا أنواعًا عديدة من التوت (بما في ذلك العليق والتوت البري والسلال والتوت البري ). في الشتاء، قد توسع نطاق غذائها ليشمل الصنوبريات (وخاصة أغصان شجرة التنوب دوغلاس) والحور الرجراج والصفصاف والقرانيا والعرعر والمريمية . على مدار العام، تتغذى على ثمار البلوط ، وتُعد الأعشاب مصدرًا غذائيًا ثانويًا. في المناطق التي توسع فيها العمران البشري على موائل الغزلان التاريخية من خلال إنشاء الضواحي أو البساتين، تُنوّع غزلان البغل في كاليفورنيا نظامها الغذائي ليشمل نباتات الحدائق وثمار الأشجار، وأحيانًا طعام الحيوانات الأليفة . ^{[ 5 ] [ 7 ]}

تميل صغار الغزلان والإناث إلى الرعي معًا في مجموعات عائلية، بينما يميل الذكور إلى التنقل منفردين أو مع ذكور أخرى. تتغذى غزلان البغل في كاليفورنيا بنشاط أكبر قرب الفجر والغسق، ولكنها تبحث أيضًا عن الطعام ليلًا في المناطق الزراعية المفتوحة أو عند تعرضها لضغط الصيد . ^{[ 5 ]}

غالباً ما تشكل غزلان البغل مجموعات عائلية تتألف من جيلين أو أكثر من الإناث وصغارها. يغادر الذكور البالغة هذه المجموعات، وقد تشكل أحياناً مجموعات مع ذكور بالغة أخرى، ولكن غالباً ما تُشاهد وهي تعيش منفردة. تقضي الإناث فصل الصيف معزولة في مناطق الولادة بعد أن يكبر صغارها بما يكفي، حيث تبقى هناك حتى يبدأ موسم التزاوج مرة أخرى في الخريف. ^{[ 7 ]}

يُصنف غزال البغل إلى نوعين: أحدهما متعدد الزوجات أحيانًا، والآخر متعدد الزوجات أحيانًا . يبلغ متوسط ​​عمر غزال البغل في كاليفورنيا 22 عامًا، مما يجعله من أطول سلالات غزال البغل عمرًا. قد يتجول الذكور بحثًا عن الإناث، وقد تبحث الإناث أحيانًا عن ذكر مهيمن. يبدأ موسم التزاوج في الخريف، في وقت مبكر من شهر سبتمبر، وقد يستمر أحيانًا حتى مارس. خلال هذه الفترة، تدخل الإناث في دورة الشبق لعدة أيام. يُظهر الذكور سلوكًا عدوانيًا في التنافس على الإناث. تبدأ الإناث دورة الشبق مرة أخرى إذا لم تحمل، وتتكرر هذه العملية حتى 5 مرات، بفواصل زمنية تتراوح بين 22 و29 يومًا بين دورات الشبق. تبلغ فترة الحمل لدى هذه الغزلان حوالي 200 يوم، وتنتهي بولادة الصغار خلال فصل الربيع. ^{[ 8 ]}

تلد الأنثى عادةً من واحد إلى اثنين من صغار الغزلان في الموسم الواحد. والجدير بالذكر أن الأمهات لأول مرة أو اللواتي في عامهن الثاني من الولادة يملن إلى إنجاب صغير واحد، مما يساهم في متوسط ​​حجم النسل الذي يبلغ حوالي 1.5. ^{[ 9 ]}

تعتمد صغار الغزلان اعتمادًا كبيرًا على أمهاتها، إذ تبقى قريبة منها طوال أشهر الصيف. وتصبح تدريجيًا أكثر استقلالية مع فطامها في الخريف، عادةً في عمر ستة أشهر تقريبًا. ويكون التركيب العائلي خلال هذه الفترة عادةً عبارة عن أم وصغيرها، بينما يميل الذكور البالغة إلى الانعزال أو تشكيل مجموعات صغيرة من الذكور. ونظرًا لأن صغار الغزلان أكثر عرضة للحيوانات المفترسة مثل أسود الجبال والوشق والذئاب ، فإن الأمهات تعتني بها بتعليمها كيفية البحث عن الطعام وتجنب المخاطر، وهي مهارات أساسية للبقاء على قيد الحياة سترافقها حتى بلوغها. ^{[ 10 ]}

تتساقط قرون الأيل في فصل الشتاء، وتبدأ في النمو مرة أخرى في الربيع استعدادًا لموسم التزاوج في الخريف التالي. ^{[ 8 ]}

تُعدّ الوشق ، والأسود الجبلية ، والذئاب البرية ، والدببة السوداء الأمريكية من الحيوانات المفترسة الشائعة لغزلان البغل في كاليفورنيا. وفي بعض الأحيان، تصطاد هذه الحيوانات المفترسة غزلانًا كبيرة الحجم وسليمة؛ إلا أنها في أغلب الأحيان تفترس الغزلان الضعيفة أو المريضة أو الصغيرة، أو تتغذى على بقايا الغزلان النافقة. ^{[ 5 ]}

غالباً ما يقع غزال البغل في كاليفورنيا ضحية لقراد الخشب، المنتشر بكثرة في موطنه. إضافةً إلى ذلك، تدخل ديدان الرئة وذبابة الأنف إلى رئتي الغزال وممراته الأنفية وتتطفل عليها. كما وُجدت ديدان عين طفيلية من جنسي ثيليسا أو ثيلازيا تتطفل على الغزال. ^{[ 6 ]}

منذ عصور ما قبل التاريخ، عُرف عن السكان الأصليين في كاليفورنيا أنهم كانوا يصطادون غزلان البغل الكاليفورنية. وبالتالي، منذ حوالي 12000 قبل الميلاد، يشير غيج إلى أن التجمعات البشرية كانت بمثابة عامل تحكم في أعداد غزلان البغل الكاليفورنية. ^{[ 11 ]}

في العصر الحديث، ومنذ استيطان الأوروبيين والأمريكيين الأوروبيين في كاليفورنيا، ازداد الضغط على الصيد مع ازدياد عدد السكان ، وأصبح الصيد نشاطًا لا يقتصر على توفير الغذاء فحسب. إضافةً إلى ذلك، أدى النمو السكاني (من خلال التوسع العمراني) في كاليفورنيا إلى استهلاك مساحات شاسعة من الموائل الطبيعية لغزلان البغل الكاليفورنية، بدءًا من أواخر القرن التاسع عشر وحتى يومنا هذا.

• معاملة إدارة الغابات الأمريكية - الأيل البغل ( Odocoileus hemionus ) - بما في ذلك النوع الفرعي californicus