سلسلة جبال ساحل كاليفورنيا

تمتد سلسلة جبال الساحل الشمالي من الشمال إلى الجنوب بالتوازي مع الساحل. وتشمل السلاسل الجبلية المكونة لها سلسلة جبال ميندوسينو في غرب مقاطعة ميندوسينو ، وجبال ماياكاماس ، وسونوما ، وفاكا، وتلال مارين في خليج الشمال .

وتشمل هذه السلسلة أيضاً سلسلة جبال كينغ ، التي تلتقي بالبحر في منطقة " الساحل المفقود ". وأقصى قمة جنوبية في سلسلة جبال الساحل الشمالي هي جبل تامالبايس .

أعلى نقطة في سلسلة جبال الساحل الشمالي هي جبل لين ، بارتفاع 8098  قدمًا (2468 مترًا).

تتألف سلسلة جبال الساحل الشمالي من حزامين جبليين رئيسيين متوازيين: سلسلة جبال الساحل الشمالي الخارجية الممتدة على طول الساحل، وسلسلة جبال الساحل الشمالي الداخلية الممتدة شرقًا نحو الداخل. يفصل بينهما نظام طويل من الوديان. يُصرف الجزء الشمالي من الوادي بواسطة نهر إيل وروافده، بينما يُصرف الجزء الجنوبي بواسطة نهر روسيان . وتُصرف سلسلة من الأنهار القصيرة، بما فيها أنهار ماتول وغوالالا ونافارو ، المنحدرات الغربية للسلسلة. أما المنحدرات الشرقية فتصب في وادي سكرامنتو . تقع بحيرة كلير في الجزء الجنوبي الشرقي من السلسلة، وتُصرف مياهها شرقًا عبر جدول كاش .

يمتد الطريق السريع الأمريكي رقم 101 بشكل عام من الشمال إلى الجنوب في الوديان الواقعة بين سلسلتي جبال الساحل الشمالي الخارجي والداخلي.

يُعد الجانب المواجه للبحر من سلسلة جبال الساحل الشمالي الخارجي جزءًا من المنطقة البيئية للغابات الساحلية في شمال كاليفورنيا ، وهي موطن لغابات كثيفة من أشجار الخشب الأحمر الساحلي وأشجار التنوب دوغلاس الساحلية . ^{[ 1 ]}

تُعدّ السلاسل الجبلية الساحلية الشمالية الداخلية الأكثر جفافاً جزءاً من المنطقة البيئية لغابات الشجيرات والأحراش في كاليفورنيا ، وهي موطن لعدد من المجتمعات النباتية، بما في ذلك: الغابات دائمة الخضرة المختلطة ؛ وغابات البلوط ؛ وغابات الشجيرات والأحراش الداخلية . ومن أبرز المجتمعات النباتية في هذه السلاسل الجبلية الداخلية غابة البلوط الأسود الصنوبري الجبلية السفلى في كاليفورنيا ، والتي تدعم تنوعاً بيولوجياً عالياً بشكل خاص ضمن سلاسل جبال ساحل كاليفورنيا، بما في ذلك نوع البلوط الأسود الكاليفورني الأصلي .

يُعدّ الأيل ذو الذيل الأسود الكولومبي أكثر الثدييات الكبيرة انتشارًا، بعد الإنسان، في سلسلة جبال الساحل الشمالي. وتُعدّ أنهار هذه السلسلة موطنًا لأنواع عديدة من سمك السلمون .

تمتد سلسلة جبال الساحل الجنوبي ، وهي جزء من سلسلة جبال ساحل كاليفورنيا ضمن نظام سلسلة جبال ساحل المحيط الهادئ، من الشمال إلى الجنوب، موازيةً لساحل المحيط الهادئ في شمال وسط كاليفورنيا وصولاً إلى شمال جنوبها. تبدأ سلسلة جبال الساحل الجنوبي من شبه جزيرة سان فرانسيسكو ومنطقة خليج سان فرانسيسكو الشرقية ، وتمتد جنوبًا إلى مقاطعة سانتا باربرا . تقع سلسلة الجبال المستعرضة إلى الجنوب منها. يحدها من الشرق وادي سان جواكين ، ومن الغرب المحيط الهادئ.

تشمل سلاسل جبال الساحل الجنوبي تلال بيركلي ، وسلسلة جبال ديابلو ، وجبال سانتا كروز ، وسلسلة جبال غابيلان ، وسلسلة جبال سانتا لوسيا ، وسيرا دي ساليناس ، وسلسلة جبال تمبلور ، وسيرا مادري .

توجد سلاسل جبال الساحل الجنوبي الخارجي على طول المحيط الهادئ غرباً، وسلاسل جبال الساحل الجنوبي الداخلي شرقاً، وصولاً إلى وادي سان جواكين . ويقع خليج سان فرانسيسكو الأوسط والجنوبي ووادي ساليناس بينهما.

أعلى قمة في سلسلة جبال الساحل الجنوبي هي قمة جونيبرو سيرا في سلسلة جبال سانتا لوسيا، بارتفاع 1787 مترًا (5862 قدمًا) . ^{[ 5 ]} وتشمل القمم الأخرى جبل ديابلو بارتفاع 1173 مترًا (3849 قدمًا) ، وجبل هاميلتون بارتفاع 1279 مترًا (4196 قدمًا) .   

تتمتع سلاسل جبال الساحل الجنوبي بمناخ متوسطي في الغالب ، وتقع بشكل رئيسي ضمن المنطقة البيئية لغابات الشجيرات والأحراش في كاليفورنيا . مع ذلك، تقع المناطق الأكثر رطوبة في جبال سانتا كروز ضمن المنطقة البيئية للغابات الساحلية في شمال كاليفورنيا ، والتي تتميز بغابات أشجار السيكويا الساحلية . كما توجد غابات متفرقة من أشجار السيكويا الساحلية في منطقة بيغ سور ضمن سلسلة جبال سانتا لوسيا، مما يجعلها أقصى المواقع الطبيعية الجنوبية لهذا النوع.

تُعدّ غابات الصنوبر الأصفر في سلسلة جبال سانتا كروز الغربية، الواقعة ضمن سلسلة جبال الساحل البحري ، من أندر أنواع الموائل الحرجية الموجودة في سلسلة جبال الساحل بكاليفورنيا . ^{[ 6 ]} وقد تشمل هذه البساتين المعزولة أشجار الصنوبر الأصفر ، والتنوب دوغلاس ، والصنوبر المخروطي .

ومن الجدير بالذكر أن أعلى منحدرات جبال سانتا لوسيا تضم ​​بقعاً صغيرة من غابات الصنوبريات في سييرا، بما في ذلك أرز البخور ، وأشجار الصنوبر الأصفر، والصنوبر الجيفري، والصنوبر السكري . أما المنحدرات الصخرية شديدة الانحدار فتؤوي شجرة التنوب المتوطنة في سانتا لوسيا ، وهي أندر أنواع التنوب على وجه الأرض.

تضم منطقة الشجيرات والغابات في كاليفورنيا مجموعة واسعة من المجتمعات النباتية في سلاسل الجبال الساحلية الجنوبية، بما في ذلك الغابات دائمة الخضرة المختلطة ، وغابات البلوط والسافانا ، والمراعي ، والشجيرات الساحلية الشمالية ، وغابات صنوبر مونتيري في شبه جزيرة مونتيري ، وجيبين ساحليين آخرين في سلسلة جبال سانتا لوسيا. ويُشتق اسم " شابارال " من الكلمة الإسبانية " تشابارو " ، والتي تُطلق على شجيرات البلوط في كاليفورنيا وشجيرات البلوط الساحلية .

تشمل أنواع الأشجار الشائعة في غابات البلوط أشجار البلوط، وغار كاليفورنيا ، وكستناء الحصان . ^{[ 5 ]} وتشمل الأنواع النهرية في السلاسل الساحلية أشجار الجميز ، والعرعر الأبيض ، والصفصاف ، والقيقب كبير الأوراق .

تستوطن غزلان كولومبيا ذات الذيل الأسود الأجزاء الشمالية والساحلية من سلسلة جبال الساحل الجنوبي، بينما تستوطن غزلان كاليفورنيا ذات الذيل البغلي الأجزاء الداخلية والجنوبية من سلسلة جبال الساحل الجنوبي.