سباق الهجن

سباق الهجن هو نوع من السباقات يتنافس فيه الفرسان على ظهور الجمال لإكمال عدد محدد من اللفات حول مضمار دائري. ويحظى بشعبية واسعة في الشرق الأوسط ، والقرن الأفريقي ، وباكستان ، ومنغوليا ، وأستراليا . ويُعدّ سباق الهجن الاحترافي، كسباق الخيل ، حدثًا سياحيًا ومراهنًا. تستطيع الجمال الركض بسرعة تصل إلى 65  كم/ساعة (18  م/ث؛ 40  ميل/ساعة) في سباقات قصيرة، ويمكنها الحفاظ على سرعة 40  كم/ساعة (11  م/ث؛ 25  ميل/ساعة) لمدة ساعة. غالبًا ما يتحكم بالجمال فرسان أطفال، إلا أن مزاعم انتهاكات حقوق الإنسان أدت إلى حظر تشغيل الأطفال في الإمارات العربية المتحدة وقطر . وفي سباقات الهجن الحديثة، تُستخدم سياط آلية يتم التحكم بها عن بُعد للتحكم بالجمال .

سباق الهجن حدث رياضي عريق يعود تاريخه إلى قرون مضت، ويُمارس كرياضة تقليدية في الشرق الأوسط منذ العصور الوسطى. ويمكن تتبع أصوله على الأقل إلى القرن السابع الميلادي في شبه الجزيرة العربية، حيث كان رياضة شعبية تُمارس في التجمعات الاجتماعية والمهرجانات. ^{[ 1 ] [ 2 ]} وقد احتلت الهجن مكانة هامة في مجتمعات الشرق الأوسط كوسيلة نقل تتجاوز سباقات الهجن لآلاف السنين، ولم تحل محلها السيارات إلا مؤخرًا في منتصف القرن العشرين خلال طفرة النفط في المنطقة. ^{[ 3 ]}

تاريخياً، كانت العديد من سباقات الهجن في منطقة الخليج العربي بالشرق الأوسط تُقام لأغراض اجتماعية واحتفالية أكثر من كونها منافسة شديدة. وكانت المجتمعات البدوية تُقيم سباقات قصيرة، تتراوح مسافتها بين 300 و500 متر (980 إلى 1640 قدماً)، لإحياء ذكرى مناسبات خاصة كالأعراس والأعياد الدينية والاحتفالات، وهطول الأمطار. ^{[ 3 ]} 

عندما كانت تُقام مسابقات سباقات الهجن في العصور الماضية، كانت الترتيبات والجوائز أقل تخطيطًا بكثير مما هي عليه في السباقات اليوم. نادرًا ما كان يتم تحديد المشاركين قبل أكثر من يوم، وعادةً ما كان ذلك نتيجة تحدٍّ بين مُلّاك الهجن. لم تكن لهذه الرياضة سوى قواعد وأنظمة قليلة جدًا، وكان التلاعب بين الفرسان قبل السباقات أمرًا شائعًا. علاوة على ذلك، لم تكن هناك فئات عمرية أو وزنية للهجن أو الفرسان. ^{[ 3 ]}

مع التدفق الهائل للأموال إلى العالم العربي نتيجةً لنمو اقتصاد النفط في الستينيات والسبعينيات، شهدت مجتمعات المنطقة تحولاً جذرياً، وشمل ذلك سباقات الهجن. ^{[ 4 ]} ونظراً لزيادة شعبية هذه الرياضة والإقبال عليها، تُقسّم السباقات الآن إلى فئات وأقسام حسب مسافة السباق، بالإضافة إلى عمر وسلالة الجمل، وذلك لتوحيد معايير المنافسة. كما شُيّدت العديد من المضامير خصيصاً لسباقات الهجن في الإمارات العربية المتحدة خلال الثمانينيات، بما في ذلك مضمار الوثبة الشهير قرب أبوظبي ، ومضمار ند الشبا قرب دبي . ويتسع كلا المضمارين لحوالي 1000 متفرج. ^{[ 3 ]} ويشارك الإماراتيون من الرجال والنساء في سباق الهجن التقليدي ضمن فئات مختلفة. أما بالنسبة للفرسان الإماراتيين، فقد قُسّم سباق الـ 6 كيلومترات إلى فئتين حسب العمر، بينما خُصص سباق الـ 1500 متر للفرسان الوافدين. ^{[ 5 ]}

يُعدّ سباق كأس الجمال الذي يُقام في أليس سبرينغز من أهم سباقات الجمال، وهو ثاني أكبر سباق جمال في أستراليا من حيث قيمة الجوائز. يُقام هذا السباق سنوياً، ولا يقتصر على سباقات الجمال فحسب، بل يشمل أيضاً مجموعة من الأكشاك والفعاليات الترفيهية الأخرى. أما أكبر سباق جمال في أستراليا فهو سباق رمال صحراء بوليا، الذي تبلغ قيمة جائزته 500 ألف دولار أسترالي، ويُقام في كوينزلاند.

يُفضّل الأطفال في كثير من الأحيان كفرسان للإبل لخفة وزنهم، ولزيادة سرعة الإبل إلى أقصى حد، يُجبرون على الصيام لأيام متواصلة قبل كل سباق. ^{[ 6 ]} وقد وردت تقارير تفيد بتهريب آلاف الأطفال ، عادةً من دول مثل أفغانستان وبنغلاديش وإيران وباكستان والسودان، لاستخدامهم كفرسان في دول الخليج العربي . ^{[ 7 ]} وفي عام 2005، قدّر العاملون في مجال الإغاثة عدد الأطفال الذين يعملون كفرسان للإبل في منطقة الخليج العربي بما يتراوح بين 5000 و40000 طفل. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

يتعرض العديد من الأطفال الذين يمتطون الجمال لإصابات خطيرة عند سقوطهم عنها. ^{[ 10 ]} يعيش هؤلاء الأطفال في مخيمات (تُسمى "أُسبَّة") بالقرب من مضامير السباق، وكثير منهم ضحايا للإساءة. ^{[ 8 ]} تم إنقاذ مئات الأطفال من مزارع الجمال في عُمان وقطر والإمارات العربية المتحدة، وإعادتهم إلى ديارهم الأصلية أو إيواؤهم في دور رعاية. ^{[ 11 ]} مع ذلك، يعجز الكثير منهم عن التعرف على آبائهم أو مجتمعاتهم الأصلية. ^{[ 12 ]} فرضت بعض الدول عقوبات على المتورطين في الاتجار بالأطفال الذين يمتطون الجمال، وأمرت أصحاب هذه المزارع بإعادة الأطفال إلى بلدانهم. إلا أن هذه الدول تُشير إلى أن العديد من الأطفال الذين تم إنقاذهم كانوا قد بيعوا من قِبل آبائهم مقابل المال أو العمل في الخارج. ولو أُعيدوا، لكانوا سيُباعون مرة أخرى للأغراض نفسها. كما أن بعض الأطفال الآخرين لا يتحدثون لغاتهم الأم، أو لا يعرفون كيف يعيشون خارج مزارع الجمال.

يُعدّ المحامي الباكستاني أنصار بورني ناشطاً بارزاً في مجال إعادة تأهيل الفرسان ومساعدتهم على التعافي . وقد كرّس جزءاً من جهوده للقضاء على استخدام الأطفال في سباقات الخيل.

الاتحاد العالمي لرياضات الجمال (WCS) ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

الاتحاد الدولي لسباقات الهجن (ICRF) - رياضة الهجن العالمية ^{[ 23 ]}

الاتحاد العالمي لسباق الهجن - CRWF ^{[ 24 ]}

الاتحاد الأوروبي لسباق الهجن ^{[ 25 ]}

تُقام سباقات الهجن في كوينزلاند ، أستراليا، في بلدات جوندا ، وبيدوري ، وبوليا ، ووينتون . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

• سباق صحراوي
• مصارعة الجمال
• سباق الجمال الأسترالي العظيم ، وهو حدث أسترالي أقيم عام 1988 تقديراً للأثر الإيجابي الذي أحدثته الجمال على تنمية أستراليا

• camelraces.net – العربية
• دليل المعلومات والموارد لسباق الهجن
• مقال عن سباقات الهجن التقليدية في سلطنة عمان
• سباقات متناغمة في الإمارات العربية المتحدة
• رياضة الإمارات
• سباق الهجن في فوربس، نيو ساوث ويلز، أستراليا - صور وفيديو.