كارلوس روميرو بارسيلو

كان روميرو أحد الأعضاء المؤسسين للحزب التقدمي الجديد عام ١٩٦٧. وفي العام التالي، انتُخب عمدةً لمدينة سان خوان، بورتوريكو ، خلفًا للزعيمة الأسطورية "دونا فيلا" ( فيليسا رينكون دي غوتييه )، ليصبح أول عمدة منتخب شعبيًا لسان خوان، إذ كان رؤساء البلديات السابقون يُنتخبون من قبل مجلس مدينة سان خوان، وليس مباشرةً من قبل الناخبين. خلال ولايته الثانية، عام ١٩٧٣، أصبح أول شخص من أصول لاتينية يشغل منصب نائب رئيس الرابطة الوطنية للمدن، وفي نهاية عام ١٩٧٤، اختير رئيسًا للمنظمة. استمر في منصبه كعمدة حتى عام ١٩٧٦، حين هزم حاكم بورتوريكو آنذاك، رافائيل هيرنانديز كولون . وبينما انتُخب هيرنان باديلا خلفًا له، كان كارلوس س. كويروس ، نائبه، هو خليفته المباشر من الناحية الفنية، والذي تولى منصب العمدة رسميًا لأكثر من أسبوع حتى بدأت ولاية باديلا. ومن بين إنجازاته البارزة كرئيس بلدية، إدراج سان خوان في برنامج المدن النموذجية للرئيس الأمريكي ليندون جونسون ، الأمر الذي غير وجه الحي الفقير المسمى "إل فانجويتو" ليصبح منطقة سان خوان "الجديدة" حيث تم بناء مرافق حديثة مثل مسبح سان خوان، وكولوسيوم بورتوريكو، والعديد من مشاريع الشقق السكنية؛ وبناء كولوسيوم روبرتو كليمنتي وأول مؤسسة تعليمية بلدية في بورتوريكو: كلية سان خوان الجامعية.

قدّم روميرو بارسيلو خلال فترة حكمه قرارات اقتصادية لاقت استحسانًا واسعًا، مؤكدًا على إمكانات الجزيرة السياحية. مع ذلك، شهد الاقتصاد خلال فترة حكمه تعافيًا بطيئًا، حيث انخفضت البطالة إلى 17% عام 1979 من 19% عام 1975، أي بانخفاض مخيب للآمال بنسبة 2%. لم يتعافَ الاقتصاد بشكل كامل، وتدهورت الخدمات الحكومية في الجزيرة خلال فترة حكمه. علاوة على ذلك، أضرت تصريحاته التي وصف فيها رجال الشرطة الذين ارتكبوا جرائم قتل مارافيلا بالأبطال بصورته.

في عام 1980، انتُخب روميرو بارسيلو لولاية ثانية كحاكم بفارق 3037 صوتًا، متفوقًا بذلك على مرشح الحزب التقدمي الديمقراطي، رافائيل هيرنانديز كولون . كانت انتخابات حكام بورتوريكو عام 1980 من بين أشد الانتخابات تقاربًا في تاريخ بورتوريكو، ما استدعى تدخل المحكمة العليا للبتّ في مسألة احتساب الأصوات غير القانونية. وعلى وجه الخصوص، ساهمت جمعية طلاب بورتوريكو من أجل الاستقلال، بقيادة لويس فورتونيو، في جمع أكثر من 1500 صوت غيابي لصالح روميرو بارسيلو، وهو ما كان عاملًا حاسمًا في إعادة انتخابه. مع ذلك، فقد الحزب التقدمي الجديد سيطرته على المجلس التشريعي، ولم يفز رؤساء البلديات المنتمون للحزب إلا في 28 بلدية فقط من أصل 78 بلدية في الجزيرة. كانت انتخابات عام 1980 الأكثر إثارة للجدل، إذ زعم العديد من أنصار الحزب التقدمي الديمقراطي تزويرها، حيث فاز الحزب في جميع الانتخابات باستثناء انتخابات الترشح لمنصب الحاكم، التي فازت فيها الأحزاب في معظمها بأصواتها الحزبية الكاملة. كانت هذه الانتخابات مشابهة لانتخابات عامي 2004 و 2012، والتي حُسمت بهوامش أقل من واحد بالمائة.

في ولايته الثانية، تضررت بورتوريكو بشدة من ركود حاد بدأ في عام 1980 وانتهى في عام 1983، وارتفعت البطالة بشكل كبير إلى 25٪ في عام 1983، وهو أعلى مستوى منذ الكساد الكبير.

يرتبط اسم روميرو بارسيلو غالبًا بحادثة "سيرو مارافيلا" عام 1978، التي قُتل فيها ناشطان شابان مؤيدان للاستقلال في سيرو مارافيلا على يد عناصر مارقة من شرطة بورتوريكو، بعد استدراجهما إلى منطقة جبلية تضم أبراج اتصالات وتلفزيون. وقد خضعت هذه الحادثة المأساوية لتحقيقات عديدة من قبل وزارة العدل في بورتوريكو، ووزارة العدل الأمريكية ، ومكتب التحقيقات الفيدرالي ، ونُشرت على نطاق واسع في الصحافة المحلية. وفي عام 1984، وُجهت اتهامات إلى عشرة ضباط شرطة، وأُدينوا بتهم الحنث باليمين، وإتلاف الأدلة، وعرقلة سير العدالة، وأُدين أربعة منهم بتهمة القتل من الدرجة الثانية، بينما أقرّ الرابع بالذنب. ^{[ 9 ]}

سعى لإعادة انتخابه لولاية ثالثة عام 1984، لكنه خسر أمام رافائيل هيرنانديز كولون . بعد الانتخابات، كان رد فعل روميرو-بارسيلو على الهزيمة، ردًا على مراسل الأخبار التلفزيونية رافائيل براسيرو ، هو: " هزيمة، أي هزيمة؟ " . قال إن ما حدث لم يكن هزيمة، بل مجرد "خسارة انتخابية". وقد أصبح هذا التعليق شهيرًا في السياسة البورتوريكية. ^{[ 10 ]}

في عام 1986، انتخبه حزبه لملء شاغر في مجلس شيوخ بورتوريكو ، وهو منصب لم يسعَ لإعادة انتخابه في عام 1988. وبدلاً من ذلك، عاد إلى ممارسة المحاماة الخاصة به، وبعد ذلك بوقت قصير دمج مكتبه القانوني مع مكتب ديل تورو وسانتانا حيث مارس المحاماة حتى انتخابه لعضوية الكونجرس الأمريكي في عام 1992.

في انتخابات عام 1992، تم انتخاب روميرو لعضوية الكونغرس الأمريكي رقم 103 و104 كمفوض مقيم لبورتوريكو ، وانتقل إلى واشنطن العاصمة. كما أعيد انتخابه لعضوية الكونغرس الأمريكي رقم 105 و106.

خلال فترة توليه منصب المفوض المقيم، قاد حملةً من أجل انضمام بورتوريكو إلى الولايات المتحدة كولاية ، ونجح في اقتراح إلغاء قانون الضرائب رقم 936 أمام الكونغرس، ودعم مشروع الشباب الذي سعى إلى إجراء استفتاء لتحديد الوضع السياسي لبورتوريكو. في عام 2000، ترشح لولاية ثالثة لكنه خسر أمام أنيبال أسيفيدو فيلا من الحزب الشعبي الديمقراطي . وفي عام 2003، سعى مرة أخرى لنيل ترشيح حزبه لمنصب المفوض المقيم، لكنه خسر أمام لويس فورتونيو . ورغم اعتزاله العمل السياسي الانتخابي، ظل نشطًا في التجمعات السياسية للحزب الوطني الجديد ، والحزب الديمقراطي في بورتوريكو، والحزب الديمقراطي الأمريكي ، وكان عضوًا في رابطة مواطني أمريكا اللاتينية المتحدين .

في 3 يوليو/تموز 2017، عيّنه الحاكم ريكاردو روسيلو كأول عضو غير رسمي في مجلس الشيوخ الأمريكي عن بورتوريكو، وذلك بموجب خطة تينيسي التي أقرها القانون رقم 30 الصادر في 5 يونيو/حزيران 2017 عن المجلس التشريعي لبورتوريكو . ولا يشارك شاغلو هذا المنصب رسميًا في جلسات مجلس الشيوخ، ولكن يجوز لهم العمل كمدافعين عن مصالح أراضيهم. ^{[ 11 ]}