كيسي كاجل

في أوائل عام 2005، أعلن كاجل ترشحه لمنصب نائب حاكم ولاية جورجيا. وواجهه في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري الناشط المسيحي المحافظ رالف ريد، المعروف على مستوى البلاد . ورغم أنه كان يُعتقد في البداية أن فوزه مستبعد، إلا أن كاجل برز كمنافس قوي لريد. واتهم ريد كاجل بحملة سلبية ، محملاً إياه مسؤولية التغطية الإعلامية السلبية الناجمة عن التحقيق الفيدرالي في فضيحة جاك أبراموف المتعلقة بجماعات الضغط الهندية . ^{[ 7 ]} وفي 18 يوليو/تموز 2006، هزم كاجل ريد في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، حيث حصل على 56% من الأصوات مقابل 44% لريد. ^{[ 8 ]} ثم خاض الانتخابات العامة بنجاح ضد عضو مجلس النواب السابق جيم مارتن ، وفاز بنسبة 54.1% من الأصوات مقابل 42.3% لمارتن، ليصبح أول نائب حاكم جمهوري لولاية جورجيا. ^{[ 9 ]}

ترشّح كاجل في البداية لمنصب حاكم الولاية، لكنه انسحب من السباق في 15 أبريل/نيسان 2009، مُشيرًا إلى إصابته بمرض تنكسي في العمود الفقري ومشاكل غير مُحددة في الأعصاب والعظام استدعت تدخلاً جراحيًا. ^{[ 10 ]} ثم ترشّح وفاز بإعادة انتخابه نائبًا للحاكم.

لا يخضع منصب نائب حاكم ولاية جورجيا لنفس الحد الأقصى للفترتين المحدد لمنصب الحاكم، لذا ترشح كاجل وفاز بولاية ثالثة كنائب للحاكم في عام 2014. ترشح كاجل دون منافس في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، وهزم زميلته السابقة في مجلس شيوخ الولاية، مفوضة مقاطعة ديكالب، كوني ستوكس، في الانتخابات العامة. فاز كاجل بإعادة انتخابه بنسبة 58% من الأصوات. ^{[ 11 ]}

خلال فترة تولي كاجل منصب نائب الحاكم، وافقت الأغلبية الجمهورية، لتجنب أي مكاسب محتملة من قانون التخفيضات الضريبية والوظائف الفيدرالي، ضمن الخطة الخمسية، على تخفيض أعلى معدل لضريبة الدخل للأفراد والشركات (من 6% إلى 5.75% في عام 2019، ثم إلى 5.50% في عام 2020)، ومضاعفة الخصم القياسي للأفراد والمتزوجين الذين يقدمون إقرارات ضريبية مشتركة. وكان هذا أكبر تخفيض لضريبة الدخل في تاريخ الولاية. ^{[ 12 ]}

في 26 فبراير/شباط 2018، هدد كاجل، حين كان نائبًا لحاكم ولاية جورجيا، بعرقلة تشريعٍ كان سيفيد شركة دلتا إيرلاينز، بعد أن أنهت الشركة خصمها لأعضاء الرابطة الوطنية للبنادق في أعقاب حادثة إطلاق النار في مدرسة ستونمان دوغلاس الثانوية ، التي أودت بحياة سبعة عشر طالبًا في باركلاند، فلوريدا. ^{[ 30 ]} وغرّد كاجل قائلًا: "سأُفشل أي تشريع ضريبي يُفيد شركة دلتا ما لم تُغيّر الشركة موقفها وتُعيد علاقتها بالكامل مع الرابطة الوطنية للبنادق. لا يُمكن للشركات أن تُهاجم المُحافظين وتتوقع منا ألا نُدافع عن أنفسنا." ^{[ 31 ] [ 32 ]} وبعد ذلك بوقتٍ قصير، ألغى كاجل والجمعية العامة لولاية جورجيا إعفاءً ضريبيًا على وقود الطائرات من قانون إصلاح الضرائب لعام 2018، والذي كان سيُفيد شركة دلتا وشركات طيران أخرى. ^{[ 33 ]} جادل أساتذة القانون الدستوري مايكل ج. جيرهاردت من جامعة نورث كارولينا ، وكاثلين بيرش من كلية جون مارشال للحقوق في أتلانتا ، وغريغوري ب. ماغاريان من جامعة واشنطن في سانت لويس، بأن رد كاغل على قرار شركة دلتا إيرلاينز ينتهك حق الشركة في حرية التعبير بموجب التعديل الأول للدستور. ^{[ 34 ]} بعد موقف كاغل، أيدت الرابطة الوطنية للبنادق حملته الانتخابية لمنصب حاكم الولاية علنًا. ^{[ 35 ]}

كشف تحقيق أجرته صحيفة نيويورك تايمز في يونيو 2018 أن كاجل اشترى شقة بغرفة نوم واحدة عام 2008 من تيري إي. هوبز، أحد جماعات الضغط في قطاع الغاز الطبيعي، بسعر مخفّض. اشترى كاجل الشقة مقابل 97 ألف دولار، أي أقل بنسبة 24% من قيمتها المقدرة البالغة 127,800 دولار، قبل أن يبيعها لاحقًا عام 2017 بربح 29%. عند مقارنة عملية شراء كاجل بعمليات شراء أخرى في المبنى نفسه، وجدت الصحيفة أن "السيد كاجل دفع سعرًا أقل للمتر المربع مقارنةً بالمشترين الآخرين - 95.57 دولارًا مقابل متوسط ​​139.60 دولارًا للمبيعات الأربع المؤهلة الأخرى بين عامي 2007 و2009"، مما يشير إلى أنه اشتراها بأقل من قيمتها السوقية. علاوة على ذلك، صنّف مجلس الإدارة عملية شراء كاجل بأنها "غير مؤهلة" لأغراض التقييم. يُمنح هذا التصنيف عندما تؤثر "عوامل أخرى غير القيمة السوقية" على التسعير. وعلى النقيض من سعر الشراء المنخفض، قيّم كاجل العقار نفسه في إفصاحاته لعامي 2009 و2013 بمبلغ 175 ألف دولار، وهو مبلغ أعلى بكثير من سعر التقييم الذي حدده المجلس. ^{[ 36 ]}

في يونيو/حزيران 2018، نشر كلاي تيبينز، الذي حلّ رابعًا في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لمنصب حاكم ولاية جورجيا لعام 2018، تسجيلًا سريًا لمحادثة ^{[ 37 ]} وصف فيها كاجل كيف دعم "سياسة عامة خاطئة" في محاولة لتقويض ترشح هانتر هيل لمنصب الحاكم. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} أوضح كاجل كيف غيّر موقفه من مشروع قانون مجلس النواب رقم 217 في جورجيا لمنع هيل من تلقي دعم مالي من لجنة العمل السياسي (Super PAC). رفع مشروع القانون رقم 217، الذي رعاه نشطاء حرية اختيار المدارس، الحد الأقصى للإعفاءات الضريبية لمنح المدارس الخاصة من 65 مليون دولار إلى 100 مليون دولار، وهو أمر اعتبره كاجل شخصيًا سيئًا "بألف طريقة مختلفة". ^{[ 38 ]} اعترف كاجل بأنه أيّد مشروع القانون "لأن الأمر لا يتعلق بالسياسة، بل بالسياسة". شعرت حملته الانتخابية أنه إذا تلقى هيل التبرع من مجموعة حرية اختيار المدارس، فسيشكل تهديدًا كبيرًا لطموحات كاجل في الوصول إلى منصب الحاكم. ^{[ 39 ]} صرّح رئيس لجنة العمل السياسي المعنية، وهي ائتلاف والتون التعليمي، بأن الشائعات المتعلقة بالتبرع المحتمل لهيل "لا أساس لها من الصحة". ^{[ 41 ] [ 42 ]} وعندما سُئل كاجل عما إذا كان لديه أي ندم، قال إن ندمه الوحيد هو ثقته في تيبينز. ^{[ 25 ]}

وجّه عضوان في المجلس التشريعي لولاية جورجيا، وهما بيل هيث (جمهوري - الدائرة 31) وسوزان هولمز (جمهورية - الدائرة 129)، رسالةً يحثّان فيها المدّعين العامّين المحليّين والفيدراليّين على فتح تحقيق في "أدلّة دامغة على وجود صفقة مباشرة قدّمها كاجل لتبادل العمل التشريعيّ مقابل تمويل الحملات الانتخابية". ^{[ 43 ]}

نشرت حملة برايان كيمب مقتطفًا مدته 50 ثانية من تسجيل تيبينز في الأسابيع التي سبقت جولة الإعادة لانتخابات حاكم الولاية، حيث كشف كاجل عن آرائه حول الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري. ^{[ 44 ]} بعد مناقشة قضايا سياسية مع تيبينز، خصمه السياسي السابق، صرّح كاجل قائلاً: "المشكلة تكمن في الانتخابات التمهيدية - وأنا وأنت نتحدث بصراحة خارج التسجيل - أنهم لا يكترثون لهذه الأمور. حسنًا. في الانتخابات العامة، يهتمون بها. حسنًا. لكنهم لا يهتمون بها في الانتخابات التمهيدية. شعرتُ في هذه الانتخابات التمهيدية وكأنها تدور حول من يملك أكبر سلاح، ومن يملك أكبر شاحنة، ومن يمكن أن يكون الأكثر جنونًا." ^{[ 45 ]} سارع خصومه السياسيون إلى وصف كاجل بالسياسي الفاسد والمُتلاعب بعد تسريب المحادثة، واتهموه بالتعامل بتعالٍ مع ناخبيه الجمهوريين. مع ذلك، أكدت حملته في بيان رسمي للصحافة أن هذه التعليقات كانت موجهة تحديدًا إلى كيمب، الذي كان قد نشر إعلانين مثيرين للجدل خلال الانتخابات التمهيدية. صرح كاجل لاحقاً بأن التسجيل لم يكن من المفترض نشره أبداً. ^{[ 46 ]}

أظهر تسجيل سري آخر لكاجل حديثه مع كلاي تيبينز حول ديون حملة تيبينز الانتخابية. ويزعم تيبينز أن كاجل كان يعرض عليه استخدام متبرعي حملته لسداد ديون حملة كلاي تيبينز مقابل تأييده الرسمي له في جولة الإعادة لانتخابات حاكم الولاية. وبعد أن ذكر كاجل في اجتماع خاص الدين البالغ 300 ألف دولار الذي تراكم عليه خلال حملته، أجاب: "الطريقة الوحيدة لسداد الديون هي من يملك الموارد الكافية للاتصال بعدد كافٍ من الناس... ما أعرفه هو أن لدينا الكثير من الأشخاص الذين يدعموننا بقوة. وهم يريدون المساعدة، يريدون دعم القضية". ^{[ 47 ]} رفض كاجل هذه الاتهامات، واصفًا خصمه السابق بأنه سياسي انتهى عهده.

كشف تحقيق أجرته صحيفة "أتلانتا جورنال-كونستيتيوشن" أن كاجل أنفق ما يقارب 265 ألف دولار من أموال دافعي الضرائب على السفر الجوي في الفترة من يناير 2010 إلى يونيو 2018 (أي ما يقارب 33,125 دولارًا سنويًا). ^{[ 48 ] [ 49 ]} وكانت بعض الرحلات الممولة من دافعي الضرائب إلى مدن جمع فيها تبرعات لحملته الانتخابية لمنصب حاكم الولاية. ^{[ 48 ]} وعند استخدام السفر الجوي لأغراض العمل الحكومي، أضاف كاجل في أكثر من 100 مناسبة محطات إضافية لرحلاته، حيث كان ينزل أو يستقل من غينزفيل، حيث يقيم. ^{[ 48 ]} وأشارت صحيفة "أتلانتا جورنال-كونستيتيوشن" إلى أن كاجل كان يسعى سابقًا إلى تصوير نفسه كمحافظ مالي . ^{[ 48 ]}