أمسك بي إن استطعت (كتاب)

استلهم فرانك فكرة البحث عن ثقافة العمل في شركات الطيران عندما رأى طيارين مبتسمين ومضيفات طيران جميلات يغادرن أحد الفنادق. وبعد فترة، نجح في تزوير رخصة طيار وتسلل بالكذب إلى مستودع. وهناك حصل على زيّ مُفصّل يُثبت أنه مساعد طيار في شركة طيران تجارية.

يبدأ فرانك بانتحال شخصية طيار يرافق المسافرين في رحلاتهم إلى نقاط الإقلاع المجدولة، ليحصل بذلك على رحلات جوية مجانية. يستكشف مدنًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة، ويتجنب نفقاته بفضل أساليب احتيال مبتكرة ومتزايدة في استخدام الشيكات.

تنشأ حالة من التوتر عندما يُستدعى للاستجواب لأسباب غير واضحة. مع ذلك، يرى كل من تعامل معه مباشرةً طيارًا يتمتع بشخصية جذابة ورخصة تبدو حقيقية في نظرهم. يقبل اعتذارهم عن الإزعاج. (انظر أيضًا " مواقف خطيرة " أدناه).

في نهاية المطاف، ينتقل أباغنيل إلى أتلانتا، إلى أحد مجمعات الشقق الجديدة المخصصة للعزاب المنفتحين، والتي تُسمى ريفر بيند. ويستمتع بحياة شاب ثري غير مرتبط.

يدّعي بشكلٍ غريب أنه طبيب في طلب استئجار الشقة. ويُظهر الطلب أنه خريج جامعة هارفارد. وفي أول فرصةٍ سانحة، يُزوّر شهادات طبية لتُكمّل زيف ادعائه.

يحترم أعضاء المجتمع الطبي المحلي رغبته في عدم العمل في البداية. ولكن عندما يُتاح منصب مدير مستشفى، يُصرّون على أن فرانك هو الأنسب لهذا المنصب مؤقتًا. يقبل فرانك الوظيفة بتردد، ويبدأ في ابتكار حيل لتحسين صورته أمام الآخرين. تنشأ بينه وبين بريندا سترونغ علاقة عاطفية، لكن هذه العلاقة تُطغى عليها مخاوفه من أن يكون مكتب التحقيقات الفيدرالي على وشك القبض عليه.

في إحدى المناسبات المحرجة، شعر بالارتياح لتجنب وقوع مأساة (ليس بفضله) بعد أن لم يكن يعرف معنى " الطفل الأزرق ".

بعد انتقاله مرة أخرى، ينتحل فرانك صفة خريج كلية الحقوق بجامعة بيركلي. ويُطلب منه مجدداً شغل وظيفة شاغرة، ويتم التلاعب بشروط التوظيف لصالحه.

أحد الشروط هو اجتياز امتحان نقابة المحامين. حاول اجتيازه بمزيج من الدراسة السريعة والمنطق السليم. وكما هو معتاد، أُعيدت إليه ورقة الامتحان بعد محاولتيه الأوليين مع وضع علامة على إجاباته الخاطئة. وهكذا تمكن من النجاح دون غش في المحاولة الثالثة.

إنه غارق طوال الوقت في جهله بالحياة الجامعية في جامعة هارفارد. ويضطر باستمرار إلى التظاهر بالمعرفة أثناء المحادثات (أو التهرب منها) مع خريجي هارفارد الحقيقيين الذين يقابلهم.

عندما يستأنف فرانك انتحاله لشخصية الطيار، يقوم بتجنيد طاقم طائرة وهمي من مدرسة مضيفات الطيران بحجة الحصول على عمولة مقابل صور إعلانية. ومع ازدياد ثقته بنفسه، تزداد المبالغ المدونة على شيكاته المزورة.

يواجه المحققون فرانك وجهاً لوجه دون قصد. يحافظ على هدوئه، ويفتح محفظته ويغلقها كما لو كان يُظهر أوراق اعتماده. ثم يتصرف كأي مسؤول إنفاذ قانون عادي حتى يتمكن من المغادرة دون لفت الانتباه.

في مناسبة أخرى، أتيحت للشرطة فرصة اعتقال فرانك، لكنها لم تكن تملك الأدلة الكافية للقيام بذلك بناءً على جرائمه المعروفة. فقاموا باختلاق تهمة التشرد ووجهوا إليه التهمة بدلاً من ذلك.

سرعان ما يُفرج عن فرانك بكفالة من قِبل كفيل يُدعى "بيلي المُفرج". يصل عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي أورايلي ليجد فرانك قد اختفى. يُحاول أورايلي فهم ما حدث، ويُصرّح بأن بيلي، بعد أن تقاضى أجره بشيك، قد وقع ضحية احتيال. يتخذ فرانك لاحقًا إجراءات لضمان حصول بيلي على مستحقاته.

يمتد شغف فرانك بالسفر إلى آفاق دولية. يقوم بتزوير جواز سفر، ثم يجوب أنحاء مختلفة من أوروبا بما في ذلك فرنسا، محاولاً التهرب من الاعتقال.

في أحد الأيام، بينما كان فرانك يتسوق، وجد نفسه محاصراً من قبل رجال الدرك الذين وجهوا إليه أسلحتهم. انتابه رعب حقيقي لأن أوامر الاستسلام التي كانوا يصرخون بها كانت متناقضة (هل عليه أن يستلقي، أم يركع، أم يقف ويداه على رأسه؟). توسل إليهم ألا يطلقوا النار عليه، ثم استسلم للاعتقال.

يقضي عقوبة طويلة في سجن بيربينيان ، ويكافح من أجل البقاء في ظل ظروف معيشية لا إنسانية. زائره الوحيد المتعاطف معه هو ضابط اتصال أمريكي، يأسف لإبلاغه بأن هذا هو حال السجناء.

بعد قضاء ستة أشهر في سجن بيربينيان، نُقل فرانك لاحقًا إلى السويد. تعمّد المماطلة في بعض الاستفسارات القانونية إلى أن أدرك مدى عدالة نظامهم القضائي. وبتعاونه، جادل محامي الدفاع في بعض الجوانب الفنية المتعلقة بتهم الاحتيال، وحصل له على تخفيف في الحكم. وجد فرانك أن نظام السجون هناك أكثر تساهلاً بكثير.

إن احتمال تسليم فرانك إلى دول أخرى ذات أنظمة سجون قاسية، كإيطاليا، يثير بعض التعاطف معه. فيقوم أحد كبار المسؤولين باستغلال نفوذه لتسليمه إلى الولايات المتحدة حتى يتمكن من العودة إلى وطنه على الأقل.

يُنقل فرانك جواً إلى منزله حيث ينتظره المسؤولون لاعتقاله فور نزوله من الطائرة. لكنه يهرب بدلاً من ذلك عن طريق فكّ قفل مرحاض الطائرة، والقفز إلى الطابق السفلي، ثم القفز مرة أخرى إلى المدرج، والفرار هارباً.

بعد اعتقاله، شكّ مسؤولو السجن في هدوئه، وهو أمر غير معتاد بالنسبة للسجناء الجدد. لمحوا إلى أنه المفتش المتخفي، وقرروا الاعتراف بذلك. زاد فرانك من ترسيخ هذا الاعتقاد الخاطئ، فاستغلّ صلاحياته في التواصل مع العالم الخارجي للاتصال بصديقته السابقة وتجنيدها كشريكة. وفقًا للخطة، اتصلت به من أحد هاتفين عموميين متجاورين. كانت الحيلة هي أن أمرًا غير عادي يتطلب اهتمام فرانك الفوري. يمكن للحراس التحقق من ذلك بالاتصال برقم مخصص للتفويض (وهو في الواقع الهاتف العمومي الآخر). أُطلق سراح فرانك، وانطلقت به صديقته مسرعة. ثم فرّ عبر الحدود إلى كندا، حيث ألقت الشرطة الملكية الكندية القبض عليه مجددًا .

قرر فرانك أخيرًا أن يصبح مواطنًا ملتزمًا بالقانون. لم يجد صعوبة في الحصول على وظائف، وكان المديرون يميلون إلى ترقيته. ومع ذلك، أجرى أصحاب العمل فحوصات أمنية، ولم يجدوا خيارًا سوى فصله نظرًا لسجله الجنائي.

يُغيّر حياته جذرياً بتقديم خدماته (مجانًا في البداية) كمستشار أمني في جولة محاضرات متخصصة. يتحدث إلى موظفي البنوك، كاشفاً لهم بالتفصيل أساليبه في التزوير وكيفية كشفها. ثم يؤسس شركةً اكتسبت شهرةً واسعةً منذ ذلك الحين.