عدد الماشية

في مصر القديمة ، كان إحصاء الماشية أحد الوسيلتين الرئيسيتين لتقييم مقدار الضرائب المستحقة، إلى جانب قياس ارتفاع الفيضان السنوي. وكان إحصاء الماشية حدثًا اقتصاديًا بالغ الأهمية ، يخضع لإشراف كبار المسؤولين، ويرتبط بالعديد من الأعياد الدينية . كما كان يُستخدم لتحديد تواريخ أحداث أخرى، حيث يُطلق على السنة التي أُجري فيها اسم "سنة إحصاء الماشية رقم X في عهد الملك Y". وتفاوتت وتيرة إحصاء الماشية عبر تاريخ مصر القديمة؛ ففي عصر الدولة القديمة، كان يُجرى على الأرجح كل سنتين، ثم ازدادت وتيرته لاحقًا.

لإجراء إحصاء الماشية، جُمعت جميع المنقولات (بما في ذلك الماشية المنتجة كالأبقار والثيران والأغنام والخنازير والماعز والحمير ) وحُسبت . بعد الإحصاء ، حُسبت النسبة المئوية من المنقولات التي ستخضع للضريبة. أُجري إحصاء الماشية في كل إمارة من إمارات مصر، وكان يُعاقب بشدة على الغش. ابتداءً من الأسرة الثانية ، ارتبط إحصاء الماشية بـ "متابعة حورس " (بالمصرية: شمسو حور ) التي كانت تُقام كل سنتين. ^{[ 1 ] [ 2 ]} تضمنت "متابعة شمسو حور" رحلة يقوم بها الملك وحاشيته في أنحاء مصر، مما سهّل على الإدارة المركزية تقييم الضرائب وفرضها. ^{[ 3 ]}

يُعدّ إحصاء الماشية ذا أهمية بالغة لعلماء المصريات والمؤرخين ، إذ تُشير العديد من النقوش إلى سنة إجراء الإحصاء، متبوعةً باسم الفرعون. وبذلك، تُستخدم هذه النقوش لتقدير الحد الأدنى لمدة حكم الفرعون، بافتراض أن إحصاء الماشية كان يُجرى كل سنتين. ونظرًا لأهمية هذه النقطة الأخيرة البالغة في تحديد تاريخ فترات الحكم بدقة، فإنها لا تزال موضع جدل واسع حتى يومنا هذا. ووفقًا لحجر باليرمو ، وهو لوح من حجر البازلت الأسود يُسجّل الأحداث السنوية ذات الطابع الطقوسي والديني من عهد الملك نارمر ( الأسرة الأولى ) وحتى عهد الملك نفر إر كا رع كاكاي (ثالث فراعنة الأسرة الخامسة )، كان إحصاء الماشية يُجرى كل سنتين حتى أواخر عصر الدولة القديمة . وبعد هذه الفترة، أصبح يُجرى بوتيرة أكثر تكرارًا، ثم سنويًا. أول فرعون معروف أنه أجرى في عهده إحصاءً سنوياً للماشية بشكل مؤكد هو الملك بيبي الأول من الأسرة السادسة . ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]} وهذا لا يستبعد أن يكون إحصاء الماشية قد أُجري بالضرورة كل عامين قبل بيبي الأول.

من الأمثلة على التقييمات المتضاربة لفترة الحكم بناءً على إحصاء الماشية، حالة الملك خوفو ( الأسرة الرابعة ). أعلى الأرقام المعروفة لإحصاء الماشية في عهد خوفو وُجدت في نقوش العمال داخل غرف تخفيف الضغط في هرم خوفو . يشير النقش بالحبر إلى "المرة السابعة عشرة لإحصاء الماشية". وبما أن نقوش باليرمو الحجرية تُشير إلى أن إحصاء الماشية كان يُجرى كل سنتين خلال الأسرة الرابعة، فإن ذلك يُثبت أن خوفو حكم لمدة 34 عامًا على الأقل. إلا أن هذا الحساب مرفوض من قِبل العديد من علماء المصريات، لأن مصدرًا مصريًا قديمًا آخر، وهو قانون تورينو ، يُنسب إلى خوفو حكمًا لمدة 23 عامًا فقط. في المقابل، يدّعي المؤرخ اليوناني القديم هيرودوت أن خوفو حكم لمدة 50 عامًا، وهو ما يُعتبر الآن مبالغة. في غضون ذلك، يفترض علماء المصريات اليوم، مثل توماس شنايدر، إما أن خوفو حكم بالفعل لمدة تزيد قليلاً عن 34 عامًا، أو أن مؤلف مخطوطة تورينو لم يأخذ في الحسبان دورة تعداد الماشية التي تستغرق عامين، بل نسب إلى خوفو 23 عملية تعداد للماشية، أي ما يعادل فترة حكم دامت 46 عامًا. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

• حجر سقارة الجنوبية