سيسيل دارسي

هنري سيسيل ديدجون دارسي، الحائز على وسام صليب فيكتوريا (11 أغسطس 1850 - 1881)، هو مواطن نيوزيلندي وُلد في نيوزيلندا ، وحصل على هذا الوسام، وهو أعلى وأرفع وسام يُمنح للشجاعة في مواجهة العدو، ويُمنح للقوات البريطانية وقوات الكومنولث . نال دارسي الوسام في 3 يوليو 1879 في أولوندي بجنوب إفريقيا خلال الحرب الأنجلو-زولوية ، وكان حينها في الثامنة والعشرين من عمره، برتبة نقيب في سلاح الفرسان الخفيف الحدودي .

وُلد دارسي في وانجانوي ، نيوزيلندا، حيث كان والده الرائد أوليفر باركر دارسي (أو دارسي أحيانًا) من الفوج 65 يخدم في الحامية البريطانية. في عام 1860، انتقل أوليفر دارسي إلى فوج رماة الخيالة في كيب واستقر مع عائلته في كينغ ويليامز تاون في مستعمرة كيب .

خلال الحرب الأنجلو-زولوية عام 1879، كان سيسيل دارسي ضابطًا في فرقة الخيالة الخفيفة الحدودية ، وهي وحدة راكبة مكونة من 200 متطوع تم تشكيلها في كينغ ويليامز تاون عام 1877 بواسطة الملازم فريدريك كارينجتون .

في معركة هلوبان في 28 مارس 1879، عملت وحدته كحرس مؤخرة، وقُتل 20% من أفرادها البالغ عددهم 156. رشّحت إيفلين وود دارسي لنيل وسام صليب فيكتوريا لشجاعته في إنقاذ أرواح الجرحى أثناء نزولهم من ممر الشيطان؛ إلا أن منحه الوسام رُفض لكونه متطوعًا وليس جنديًا في القوات الإمبراطورية. وتمت الموافقة على خمسة أوسمة أخرى، ^{[ 1 ]} من بينها وسام للعقيد ريدفرز بولر ؛ الذي أنقذ دارسي أثناء انسحابه سيرًا على الأقدام، وحمله على حصانه، بينما كان الزولو يطاردونه بشدة. ^{[ 2 ]}

في معركة كامبولا في اليوم التالي، شاركت فرقة الخيالة الخفيفة الحدودية في مطاردة قوات الزولو المنسحبة. كتب الكابتن دارسي في رسالة نُشرت في صحيفة ناتال ميركوري في أبريل أنهم "لاحقوهم لمسافة ثمانية أميال، وذبحوا هؤلاء الوحوش في كل مكان. قلت للرجال: ' لا رحمة يا رفاق، وتذكروا ما حدث بالأمس'. وبالفعل، ألحقوا بهم خسائر فادحة، وقتلوهم في كل مكان". ^{[ 3 ]} ثأر جنود الخيالة الخفيفة الحدودية لرفاقهم الذين قُتلوا في اليوم السابق في هلوبان. ^{[ 4 ]}

مُنح وسام صليب فيكتوريا (VC) لشجاعته في 3 يوليو 1879 عندما نُصب كمين لفرقة استطلاع راكبة بالقرب من أولوندي. وفي تقرير نُشر في جريدة لندن الرسمية بتاريخ 5 يوليو ، كتب ريدفرز بولر أن دارسي "لا يُبالي بأي مشقة شخصية أو خطر في تنفيذ أي أمر، فهو حازم وجريء؛ وقد أظهر مرارًا شجاعةً فائقة، وكان دائمًا مثالًا يُحتذى به لرجاله". ^{[ 5 ]} وجاء في نص منح وسام صليب فيكتوريا: ^{[ 6 ]}

لشجاعته في الثالث من يوليو عام ١٨٧٩، أثناء الاستطلاع الذي قامت به فرقة الخيالة قبل أولوندي، في محاولته إنقاذ الجندي روبنهايم من فرسان الحدود الخفيفة، الذي سقط عن حصانه أثناء انسحاب القوات. انتظر الكابتن دارسي، رغم اقتراب الزولو منهم، حتى يمتطي الجندي حصانه خلفه؛ ركل الحصان كلاهما، ورغم إصابته البالغة من السقوط وكونه وحيدًا تمامًا، حاول الكابتن دارسي بهدوء رفع الجندي، الذي كان مذهولًا، إلى الحصان، ولم يمتطيه إلا عندما أدرك أنه لا يملك القوة الكافية لذلك. كانت نجاته معجزة، إذ كان الزولو قد اقتربوا منه بالفعل.

تم تقديم ميداليته له في ديسمبر 1879 من قبل السير غارنيت وولسلي في بريتوريا.

بعد حلّ فرقة الخيالة الخفيفة الحدودية، انضم دارسي إلى فرقة رماة كيب المدرعين برتبة نقيب. شارك في حرب باسوتو المسلحة عام 1880 ، لكنه استقال من منصبه في أبريل 1881.

بسبب اعتلال صحته، أقام مع القس تشارلز تابيرير في كيسكاماهوك للتعافي. وفي ليلة 6-7 أغسطس 1881، غادر المنزل، ولم يُعثر على جثته لعدة أشهر. ^{[ 7 ]} ودُفن في 3 يناير 1882 في مقبرة كينغ ويليامز تاون بجوار والديه. ^{[ 8 ]}

كما أنه يعتبر جنوب أفريقياً، على الرغم من أنه ربما كان يعتبر نفسه بريطانياً أو أنجلو-أيرلندياً .

في عام 2008، نشر ديفيد راندال في صحيفة الإندبندنت في لندن تقريراً عن مزاعم تفيد بأن دارسي زيف وفاته . ^{[ 9 ]}

No longer is anyone likely to imitate Captain Henry Cecil Dudgeon D'Arcy of the Frontier Light Horse, who, having been awarded the VC in the Zulu wars, turned to drink. Later, a body wearing his clothes was found in a cave and, this being the pathology of a century ago, presumed to be his. Only many decades later was it learnt that D'Arcy had found a dead man lying in the snow, changed clothes with him, and gone to Natal, and lived out the rest of his life under an assumed name. He was once recognised in 1925, but swore his discoverer to the secret, which the man kept until D'Arcy died.

• Edmund O'Toole
• Lord William Beresford; both won the VC on 3 July 1879 at Ulundi during the retirement of a reconnoitring party.

• New Zealand Troops who have won the Victoria Cross at the Wayback Machine(archived 26 October 2009)(brief biography details)