تشارلز "بافالو" جونز

كان تشارلز جيسي جونز ، المعروف باسم "بافالو جونز" (31 يناير 1844 - 1 أكتوبر 1919)، مستكشفًا أمريكيًا ، ومزارعًا، ومربي ماشية، وصيادًا، ومدافعًا عن البيئة ، وسياسيًا. شارك في تأسيس مدينة غاردن سيتي في ولاية كانساس . وقد أشارت إليه الأرشيفات الوطنية كواحد من "حُماة البيسون الأمريكي". ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

كان أول حارس للصيد في منتزه يلوستون الوطني . ^{[ 4 ]}

وُلد جونز في 31 يناير 1844 في مقاطعة ماكلين الريفية بولاية إلينوي ، وكان الابن الثاني من بين 12 طفلاً. أبدى جونز اهتمامًا مبكرًا بالحيوانات البرية. كانت دراسته محدودة، إذ لم يكن يستطيع الحضور إلا يومين أو ثلاثة أيام في الأسبوع أو عندما يكون الطقس شديد البرودة. التحق جونز بجامعة ويسليان (التي تُسمى الآن جامعة إلينوي ويسليان ) في بلومنجتون، إلينوي، عندما كان في الحادية والعشرين من عمره. لكنه ترك الدراسة بسبب مشاكل في عينيه ناجمة عن حمى التيفوئيد. في عام 1866، في الحادية والعشرين من عمره، انتقل إلى تروي، شمال شرق كانساس، ولم يكن معه سوى ملابسه وكيس من بذور برتقال أوساج أحضره من إلينوي. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

كان الحظ حليف جونز وزوجته الجديدة مارثا والتون. كان خشب البرتقال الأوساجي مطلوبًا بشدة بين المستوطنين في كانساس؛ إذ صُنعت منه أعمدة سياج متينة بفضل صلابته، واستُخدمت أغصانه الشائكة كأسوار طبيعية لحجز الماشية. وجد جونز شريكًا له، جورج بيكر، وبدأ مشروعًا لإنشاء مشتل.

سرعان ما تبين أن هذا المشروع كان سهلاً للغاية بالنسبة لجونز. ففي السهول، كان صيد الجاموس هو النشاط التجاري الرائج في سبعينيات القرن التاسع عشر (انظر "المشروع الغربي"، صفحة 24 ^{[ 6 ]} ). كانت القطعان وفيرة، واستثمار بسيط في المعدات واللوازم كان كافياً لدخول أي شخص في هذه المهنة. انضم جونز إلى موكب الصيادين المرتدين ملابس جلد الغزال، وأصبح من رواد الحدود وجامعًا للجلود. عُرف باسم "بافالو جونز" بسبب ادعائه أنه قتل من الجاموس أكثر من أي رجل آخر، على الرغم من عدم وجود دليل قاطع على ذلك. ^{[ 6 ]}

وفي وقت لاحق، تخلى عن صيد الجاموس، واشترى أرضًا زراعية، وكرس نفسه للحفاظ على الجاموس بدلاً من صيده.

استوطن آل جونز 160 فدانًا في مقاطعة سيكويا (التي أصبحت لاحقًا مقاطعة فيني) بولاية كانساس، حيث ساهم جونز في تأسيس مدينة غاردن سيتي. وقد نجح في مساعيه لجلب خط سكة حديد أتشيسون وتوبيكا وسانتا فيه عبر المدينة، ولجعل غاردن سيتي عاصمة المقاطعة. كما تبرع بأرض لبناء محكمة ومجمع تجاري، وشغل منصب أول رئيس بلدية لغاردن سيتي.

سرعان ما انطلق جونز في مغامرة جديدة. بحلول منتصف ثمانينيات القرن التاسع عشر، كانت تجارة الجاموس قد اندثرت تمامًا. وذكرت إحدى الصحف: "لم يعد الجاموس الأمريكي، ذلك الحيوان الذي كان يرتدي الغرة لأول مرة، وابن عم البقرة الآشورية التي كانت ترتدي التنورة، موجودًا كحيوان يجوب السهول". أدرك جونز الخسائر الفادحة التي تكبدتها تجارته، فضلًا عن الخطر الوشيك المتمثل في اختفاء الجاموس تمامًا. دفعه هذا الإدراك إلى اتخاذ تدابير للحفاظ على هذا النوع. بدأ جونز بجمع الجاموس. مع وصول خط السكة الحديد، انقسم قطيع الجاموس الضخم الوحيد في القارة إلى قسمين، قطيع شمالي وقطيع جنوبي أصغر. في البداية، جمع ما استطاع من بقايا متفرقة في السهول الكبرى ، وخاصة العجول. تمكن من اصطياد 14 عجلًا في عام 1886. ^{[ 5 ]}

سعى، عبر الرسائل والبرقيات والسفر، إلى العثور على أي عينات حية في القارة. وقد أثمر تحالفه مع تشارلز غودنايت، رائد تربية الماشية في تكساس، والذي كان يتبع فكرة مماثلة، عن حصوله على عدد كبير من الحيوانات. كما ساهم في ذلك مشترياته من تشارلز ألارد، مربي الماشية في مونتانا. أسفرت رحلة إلى مانيتوبا عن اصطياد 83 رأسًا، مما أثار حفيظة الحكومة الكندية.

أطلق جونز مشروعًا لتربية الجاموس بعد أن فحص آلاف رؤوس الماشية التي نفقت في عاصفة ثلجية في يناير 1886. اعتقد جونز أنه من خلال تهجين الماشية مع الجاموس القوي، سيتمكن من إنتاج سلالة قادرة على تحمل ظروف السهول المرتفعة، وفي الوقت نفسه وديعة بما يكفي للرعي والوسم. اصطاد عددًا من العجول وأحضرها إلى مزرعته في جاردن سيتي حيث قام بتهجينها مع الماشية. فشلت هذه التجربة المبكرة مع "كاتالو"، وهو الاسم الذي استخدمه جونز للترويج للحيوان الجديد، لأن هذا النوع لم يكن قادرًا على التكاثر. ^{[ 7 ]} بالإضافة إلى ذلك، بدا أن الحيوانات لم تفقد شيئًا من طباع الجاموس النشيطة. كما طور جونز "بقرة الفقمة" (جاموس مهجن مع ماشية غالاوي الاسكتلندية قصيرة القرون). كان شعر الأخيرة الناعم واللامع يشبه فراء الفقمة الذي كان رائجًا في ذلك العصر. تمت معاملة هذه الهجائن بشكل أساسي مثل أي ماشية أخرى. كانت جلود الكاتالو أكثر سمكًا وتجانسًا من جلود الجاموس الأصيل، وكان لحمها لذيذًا. استُخدمت جلود إناث الفقمة كبديل لجلود فقمات الفراء القطبية ، وهي حيوانات أخرى قريبة من الانقراض. ^{[ 8 ]}

شغل جونز منصبين في مجلس نواب ولاية كانساس عن الحزب الجمهوري ، أولهما في دورة 1885-1886، ثم في دورة 1889، بعد خسارته في انتخابات تنافسية أمام هاول ب. مايتون عام 1886. ^{[ 9 ] [ 10 ]} وفي عام 1890، سعى جونز لنيل ترشيح الحزب الجمهوري لخلافة صموئيل ر. بيترز كممثل للدائرة السابعة في ولاية كانساس . ^{[ 11 ]} إلا أنه لم يحظَ إلا بدعم ضئيل، وخسر في المؤتمر الجمهوري في دودج سيتي أمام جيمس ريد هالويل ، الذي خسر بدوره أمام الشعبوي جيري سيمبسون . ^{[ 12 ]}

كان ترويض الجاموس، بل وتدريبه بنجاح، أكثر نجاحًا لجونز الذي عمل حتى مع زوج منه في سرج. نما قطيع جونز ليصبح أكبر قطيع بيسون خاص في البلاد، إذ بلغ عدده قرابة 150 رأسًا. لكن الصعوبات المالية التي واجهها خلال فترة التسعينيات الصعبة من القرن التاسع عشر أجبرت جونز على بيع قطيعه لسداد ديونه.

خسر جونز أسهمه لصالح الدائنين بسبب ركود اقتصادي حاد في تسعينيات القرن التاسع عشر، فباع قطيعه من البيسون في مزاد علني لسداد ديونه. شارك جونز في سباق أوكلاهوما للأراضي عام ١٨٩٣ ، وسافر إلى الدائرة القطبية الشمالية بحثًا عن ثيران المسك. ومع اقتراب نهاية العقد، توجه السيد جونز إلى واشنطن. كان أحد آخر قطعان البيسون البري - حوالي ٣٠ ثورًا - يعيش في منتزه يلوستون الوطني ، وكان الصيادون الجائرون يُقلّصون أعداده الضئيلة بسرعة. فقدّم جونز التماسًا إلى وزير الداخلية، مقترحًا "تجميع قطعان البيسون الأمريكي التي كانت عظيمة في يوم من الأيام" ونقلها إلى يلوستون.

قوبلت جهوده الأولى باللامبالاة. في عام ١٩٠٠، استأجرت الحكومة لجونز ٢٠ ألف فدان في إقليم نيو مكسيكو لتربية قطيع من الجاموس. وفي عام ١٩٠١، تحرك الكونغرس أخيرًا بشأن وضع يلوستون، فخصص ١٥ ألف دولار لبناء حظيرة وتوفير ماشية لتعويض النقص في قطيع المتنزه. وفي عام ١٩٠٢، عيّن الرئيس الأمريكي ثيودور روزفلت، المعروف بنزعته لحماية البيئة ، جونز أول حارس للصيد في يلوستون. ومن أوائل أعماله الرسمية، حصل جونز على ثلاثة ثيران للتكاثر من قطيع الجاموس الخاص بجودنايت. وفي العام التالي، أبلغ مدير يلوستون واشنطن بفخر أن القطيع، "تحت الإشراف المباشر للسيد سي جيه جونز، في حالة ممتازة".

شغل جونز المنصب لخمس سنوات، لكنه استمر في جمع وتربية الجاموس لسنوات لاحقة. هذا، إلى جانب مغامراته في أفريقيا (حيث قام، من بين أمور أخرى، بصيد الأسود بالحبل)، جعله شخصية مشهورة. إلى جانب هوبارد وغراي وروزفلت، ضمت دائرة أصدقائه صائد الجلود ويليام إف. "بافالو بيل" كودي (كان جميع هؤلاء الرجال، بمن فيهم جونز، أعضاءً في نادي كامب فاير ). أمضى جونز سنواته الأخيرة مطلوبًا بشدة في جولات المحاضرات، حيث استعرض براعته في استخدام الحبل وروى قصصًا مثيرة - وإن كانت مُبالغًا فيها.

توفي جونز في الأول من أكتوبر عام ١٩١٩، متأثرًا بمرض الملاريا الذي أصيب به خلال رحلته الأخيرة إلى أفريقيا. وقد لقّبه كودي ذات مرة بـ"ملك رعاة البقر". أما هوبارد فقد وصفه بأنه "ملك الطبيعة، إن كان هناك ما هو ملك أو يمكن أن يكون". حوّلت يلوستون مسكنه السابق إلى متحف بافالو جونز. وبحلول وقت وفاته، كان جونز على الأرجح متأكدًا من أن الجاموس لم يعد يواجه خطر الانقراض. وكان سيفخر بأن قطيع يلوستون سيبلغ قرابة ٤٠٠٠ رأس بعد أقل من قرن. ولعلّ أروع تكريم له هو تكريم حديث؛ ففي عام ٢٠٠٠، كتب روبرت بيكرينغ، نائب مدير مركز بافالو بيل التاريخي : "قد يكون الجاموس أول قصة نجاح بيئي أمريكية". ^{[ ٥ ] [ ٦ ]}

كتب الروائي الغربي الشهير زين غراي عن رحلاته مع جونز في كتابه " آخر رجال السهول" . ^{[ 13 ]} وفي عام 1976، أُنتج فيلم غربي بعنوان " راكب الجاموس" . كان الفيلم تصويرًا غير دقيق لحياة جونز. ^{[ 14 ]} كما ظهر الفيلم في أغنية "رجل على جاموس" لفرقة "ذا بوسوم بوسي" من أوستن. ^{[ 15 ]} بالإضافة إلى عرضه في الحلقة السادسة من الموسم الثالث من مسلسل " يلوستون" . ^{[ 16 ]}

• حماية البيسون الأمريكي

• مارغريت مارتن، " مارغريت مارتن تُمسك برامي حبل قوي "، صحيفة سانت لويس بوست ديسباتش، 12 نوفمبر 1911، الصورة 13

• الوسائط المتعلقة ببافالو جونز على ويكيميديا ​​كومنز