تشارلز ديجز

تشارلز كولز ديجز الابن (2 ديسمبر 1922 - 24 أغسطس 1998 ^{[ 1 ]} ) كان سياسياً أمريكياً من ولاية ميشيغان الأمريكية ، شغل منصب عضو في مجلس شيوخ الولاية ومجلس النواب الأمريكي . وكان أول أمريكي من أصل أفريقي يُنتخب لعضوية الكونغرس عن ولاية ميشيغان.

كان ديغز، العضو في الحزب الديمقراطي، من أوائل المشاركين في حركة الحقوق المدنية . في سبتمبر 1955، لفت ممثل ولاية ميشيغان الأنظار على الصعيد الوطني عندما حضر محاكمة رجلين أبيضين من ولاية ميسيسيبي متهمين بقتل إيميت تيل . ^{[ 2 ]} انتُخب أول رئيس للتجمع الأسود في الكونغرس ، والذي كان أيضًا أحد مؤسسيه الرئيسيين، وكان من أشد منتقدي نظام الفصل العنصري في جنوب إفريقيا.

استقال ديجز من مجلس النواب الأمريكي وقضى 14 شهراً من أصل ثلاث سنوات في السجن بتهمة الاحتيال عبر البريد ، على الرغم من إصراره على براءته.

وُلد تشارلز في ديترويت ، ميشيغان، وكان الابن الوحيد لمايمي إي. جونز ديغز وتشارلز ديغز الأب. التحق بجامعة ميشيغان ، وكلية ديترويت للحقوق (1952-1953)، وجامعة فيسك . ^{[ 3 ]} خدم في جيش الولايات المتحدة من عام 1943 إلى عام 1945. بعد تسريحه، عمل ديغز مديرًا لمكتب جنازات . شغل منصب عضو في مجلس شيوخ ميشيغان عن الدائرة الثالثة من عام 1951 إلى عام 1954، تمامًا كما فعل والده من عام 1937 إلى عام 1944.

كان متجذراً في أعمال عائلته، دار ديجز ، التي قيل إنها كانت في وقت من الأوقات أكبر دار جنازات في ميشيغان. ^{[ 4 ]}

في عام 1954، هزم ديغز النائب الأمريكي الحالي جورج دي أوبراين في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي عن الدائرة الثالثة عشرة في ولاية ميشيغان . ثم فاز في الانتخابات العامة للكونغرس الرابع والثمانين، وأعيد انتخابه لاحقًا في الاثني عشر دورة التالية، حيث شغل المنصب من 3 يناير 1955 حتى استقالته في 3 يونيو 1980.

كان ديغز أول أمريكي من أصل أفريقي يُنتخب لعضوية الكونغرس عن ولاية ميشيغان، وقدّم إسهاماتٍ جليلة في النضال من أجل الحقوق المدنية . في أبريل/نيسان 1955، وبعد ثلاثة أشهر من أدائه اليمين الدستورية لأول مرة في الكونغرس، ألقى خطابًا لاقى استحسانًا كبيرًا أمام حشدٍ بلغ نحو 10,000 شخص في ماوند بايو، ميسيسيبي ، خلال المؤتمر السنوي للمجلس الإقليمي لقيادة الزنوج (RCNL)، الذي يُعدّ على الأرجح أكبر جماعةٍ مناصرةٍ للحقوق المدنية في الولاية. وكان مُضيفه رئيس المجلس، الدكتور تي آر إم هوارد ، وهو جراحٌ ورجل أعمالٍ أسود ثري. ^{[ 5 ]}

في وقت لاحق من ذلك العام، عاد ديغز إلى ميسيسيبي، حيث حظي باهتمام وطني لكونه عضو الكونغرس الوحيد الذي حضر وتابع محاكمة المتهمين بقتل إيميت تيل ، وهو مراهق أسود من شيكاغو قُتل أثناء رحلة إلى الولاية. أثارت القضية غضبًا عارمًا، مما أعطى زخمًا هائلًا لحركة الحقوق المدنية الناشئة. ورغم كونه عضوًا في الكونغرس ، لم يُعفه قائد الشرطة من التمييز العنصري . اضطر ديغز للجلوس على طاولة صغيرة مع صحفيين سود. بعد انتهاء المحاكمة بفترة وجيزة، بدأت عصابات من البيض بالبحث عن الشهود المتورطين في القضية، بمن فيهم ويلي ريد، الذي كان يبلغ من العمر آنذاك 18 عامًا . رافق ديغز ريد شخصيًا إلى ديترويت، بعد هروبه ليلًا من منزل ريد في درو، ميسيسيبي، إلى ممفيس، تينيسي. هناك، غيّر الشاب اسمه إلى ويلي لويس حفاظًا على سلامته. ^{[ 6 ]}

بعد المحاكمة، واصل ديغز نضاله من أجل العدالة، ودعا الرئيس أيزنهاور إلى عقد جلسة استثنائية للكونغرس للنظر في الحقوق المدنية. ^{[ 7 ]}

من المعترف به أن ديجز كان المؤسس الرئيسي للجنة الديمقراطية المختارة، وهي سلف التجمع الأسود في الكونغرس ، والتي ترأسها من عام 1969 إلى عام 1971. ^{[ 8 ]}

في عام 1969، عُيّن ديغز رئيسًا للجنة الفرعية المعنية بأفريقيا التابعة للجنة الشؤون الخارجية ، حيث دافع بقوة عن إنهاء نظام الفصل العنصري في جنوب أفريقيا. كان ديغز مناصرًا متحمسًا لقضية التحرير في جنوب أفريقيا ، وأظهر "بيان العمل" الذي أصدره عام 1972 دعمه للكفاح المسلح ضد نظام الفصل العنصري. انتقد ديغز في بيانه حكومة الولايات المتحدة لاستنكارها استخدام العنف في حين أنها لم تُدن الإجراءات التي اتخذتها حكومة جنوب أفريقيا لإخضاع أغلبية شعبها. ^{[ 9 ]} كما زعم ديغز أن الشركات الأمريكية كانت تدعم حكومة الفصل العنصري من خلال استثماراتها، وقد مُنع من دخول جنوب أفريقيا بسبب هذه المواقف. ^{[ 10 ]}

كان ديغز عضوًا مؤسسًا وأول رئيس للتجمع البرلماني للأمريكيين من أصل أفريقي ، وهو تجمع يضم نوابًا وأعضاء مجلس شيوخ من الأمريكيين من أصل أفريقي يعملون على تلبية احتياجات وحقوق ناخبيهم السود. وخلال فترة رئاسته، قاد ديغز بنجاح مقاطعة التجمع لخطاب حالة الاتحاد الذي ألقاه الرئيس نيكسون، وذلك بعد رفض نيكسون الاجتماع لمناقشة القضايا المتعلقة بالأمريكيين من أصل أفريقي. ^{[ 11 ]} وقد ساهم هذا العمل وأعمال مماثلة في إدراج اسم ديغز في القائمة الرئيسية لمعارضي نيكسون السياسيين .

في مارس/آذار 1978، وُجهت إلى ديغز تهمة تلقي رشاوى من موظفين قام برفع رواتبهم. أُدين في 7 أكتوبر/تشرين الأول 1978، بإحدى عشرة تهمة تتعلق بالاحتيال البريدي ^{[ 12 ]} وتقديم نماذج رواتب مزورة. أصرّ ديغز على براءته، وأُعيد انتخابه أثناء انتظاره النطق بالحكم. وُجّه إليه توبيخ من مجلس النواب في 31 يوليو/تموز 1979، واستقال من الكونغرس في 3 يونيو/حزيران 1980. ^{[ 12 ]} حُكم عليه بالسجن ثلاث سنوات، قضى منها 14 شهرًا.

توفي ديجز إثر سكتة دماغية في مستشفى جريتر ساوث إيست كوميونيتي في واشنطن العاصمة. ودُفن في منتزه ديترويت التذكاري في وارن، ميشيغان . ^{[ 13 ]}

• قائمة ممثلي الولايات المتحدة من أصل أفريقي
• قائمة السياسيين الفيدراليين الأمريكيين المدانين بجرائم
• قائمة بأسماء ممثلي الولايات المتحدة الذين طُردوا أو وُجهت إليهم انتقادات أو توبيخات

• الكونغرس الأمريكي. "تشارلز ديجز (الرقم التعريفي: D000344)" . الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي .
• المقبرة السياسية
• أعضاء الكونغرس المشاغبون
• تشارلز ديجز على موقع Find a Grave