تشارلي سميرك

تدرّب سميرك على يد المدرب ستانلي ووتون ^{[ 4 ]} في إسطبله "تريدويل هاوس" في إبسوم . خاض أول سباق له عام 1920 بوزن 89 رطلاً . حقق فوزه الأول في سن الخامسة عشرة في أبريل 1922. خلال فترة تدريبه، كان سميرك يمتطي خيولاً بانتظام لكبار الملاك، حيث تقاضى أجوراً من سولومون جويل ، ومهراجا راجبيبلا، والآغا خان ^{[ 2 ]} ، وفاز بسباقات مثل كأس تشيستر وكأس الملكة . خلال فترة تدريبه كفارس، أصبح سميرك ملاكماً هاوياً بارعاً، وهو إنجاز أثبت فائدته في السنوات اللاحقة. ^{[ 5 ]} حقق سميرك 314 فوزاً خلال فترة تدريبه، وحصل على لقب بطل المتدربين عامي 1925 و1926.

في عام ١٩٢٨، بعد عام من انتهاء فترة تدريبه المهني، أصبح سميرك فارسًا رئيسيًا لدى المدرب فيكتور جيلبين في نيوماركت . في أغسطس، رفض حصانه، ويلكم جيفت، المشاركة في سباق في جاتويك. اعتبر منظمو السباق أن سميرك لم يحاول بدء السباق، فأبلغوا نادي الفرسان . في سبتمبر، سُحبت رخصة سميرك للفروسية، ومُنع من أي مشاركة في سباقات الخيل. ^{[ ٤ ]} استمر حظر سميرك لمدة خمس سنوات، عمل خلالها في وظائف متواضعة متنوعة، بما في ذلك العمل كشريك تدريب للملاكمين المحترفين. ^{[ ١ ]}

استعاد سميرك رخصته في أكتوبر 1933. وفي غضون عام، بلغ ذروة مسيرته المهنية بفوزه بسباق ديربي لصالح فيجاياسينجي تشاتراسينجي ، مهراجا راجبيبلا، على صهوة وندسور لاد ، محققًا ثنائية كلاسيكية على نفس الحصان (الذي أصبح مملوكًا جزئيًا لمارتن هـ. بنسون ) بفوزه بسباق سانت ليجر . وفي عام 1935، أضاف فوزًا ثانيًا في سباق سانت ليجر على صهوة بهرام (بديلًا عن فريدي فوكس المصاب ) لصالح الآغا خان الذي أبقاه فارسه الأول للعام التالي. وعلى الرغم من صعوبة علاقته العملية مع مدرب الآغا خان، فرانك باترز ، ^{[ 1 ]} حقق سميرك مزيدًا من النجاح بفوزه بسباق ديربي عام 1936 على صهوة محمود . ومع اندلاع الحرب عام 1939، نقل الآغا خان خيوله من نيوماركت، لكن سميرك استمر في قيادة خيول فائزة بسباقات مهمة، بما في ذلك فوزه بسباق سانت ليجر على صهوة تورخان عام 1940.

في عام 1941، تم استدعاء سميرك للخدمة العسكرية وقضى السنوات الأربع التالية في الجيش، حيث عمل كمدفعي مضاد للطائرات ^{[ 6 ]} وسائق. ^{[ 5 ]} وعندما انتهت الحرب، استأنف مسيرته في ركوب الخيل في سن الثامنة والثلاثين.

لم يكن لدى سميرك إسطبل منتظم بعد الحرب، لكنه حقق نجاحًا فوريًا كفارس حر. في عام 1946، أعاد ترسيخ مكانته كفارس بارز بسلسلة من الانتصارات على صهوة العداء المتميز " ذا باغ" . ركب لصالح مهراجا بارودا لموسمين، فاز خلالهما بسباق 2000 غينيز على صهوة "ماي بابو" قبل أن يستأنف تعاونه مع الآغا خان في عام 1949. ظهر في الفيلم الكوميدي " ذا غالوبينغ ميجور" عام 1951 بشخصيته الحقيقية. من بين أبرز انتصاراته في هذه المرحلة من مسيرته فوزه بسباق "بالستين" (2000 غينيز) و "توليار" (ديربي، سانت ليجر) قبل انتهاء عقده في نهاية عام 1952. كفارس حر، فاز بسباق "واشنطن العاصمة الدولي" على صهوة "ووردن" وسباق "سانت ليجر" عام 1954 على صهوة " نيفر ساي داي" (ليحل محل ليستر بيغوت الموقوف ). في عام 1957، كان سميرك يمتطي صهوة جواد الآغا خان مرة أخرى وانتقل إلى فرنسا حيث كانت معظم خيول المالك موجودة، ولكن على الرغم من فوزه بسباق 1000 غينيز على روز رويال، إلا أنه لم يتمكن من إقامة علاقة عمل مع أليك هيد ، ^{[ 1 ]} وسرعان ما انتهى الترتيب.

بحلول ذلك الوقت، كان سميرك قد تجاوز الخمسين من عمره، وبدون عقد منتظم، لذا قلّت مشاركاته في سباقات الخيل خلال السنوات الثلاث الأخيرة، لكنه احتفظ بالكثير من مهاراته. لم يفز إلا بثلاثة سباقات في عام 1958، من بينها فوزه الرابع في ديربي كنتاكي على صهوة هارد ريدن . اعتزل سميرك في نهاية موسم 1959. وبعد اعتزاله، انقطعت صلاته بعالم سباقات الخيل، ^{[ 2 ]} وكرّس معظم وقته لرياضة الغولف. ^{[ 1 ]}

توفي سميرك في ليذرهيد ، ساري، في 20 ديسمبر 1993. ^{[ 2 ]} يوجد نصب تذكاري له في الجزء الخلفي من محرقة جثث راندالز بارك. ^{[ 7 ]} في عام 1999، صنّفته صحيفة ريسينغ بوست في المرتبة الخامسة ضمن قائمة أفضل 50 فارسًا في القرن العشرين، وأعظم فارس لم يفز بلقب بطل سباقات الخيل. ^{[ 3 ]}