جغرافية جامايكا

تقع جامايكا على بُعد 140  كيلومترًا (87  ميلًا) جنوب كوبا و 190 كيلومترًا (118 ميلًا) غرب هايتي . يبلغ طولها الأقصى 235 كيلومترًا (146 ميلًا) ، ويتراوح عرضها بين 34 و84 كيلومترًا (21 و52 ميلًا) . ^{[ 1 ]} تبلغ مساحة جامايكا 10,992 كيلومترًا ^مربعًا (4,244 ميلًا مربعًا ) . ^{[ 1 ]} ومع ذلك، تُعد جامايكا أكبر جزر الكومنولث الكاريبي وثالث أكبر جزر الأنتيل الكبرى ، بعد كوبا وهيسبانيولا . ^{[ 1 ]} تنتشر العديد من الجزر الصغيرة على طول الساحل الجنوبي لجامايكا ، مثل جزر بورت رويال كايز . وإلى الجنوب الغربي من البر الرئيسي لجامايكا تقع منطقة بيدرو بانك ، وهي منطقة ذات مياه ضحلة، تضم عددًا من الجزر الصغيرة (جزر منخفضة أو شعاب مرجانية)، تمتد عمومًا من الشرق إلى الغرب لمسافة تزيد عن 160 كيلومترًا (99 ميلًا) . ^{[ 1 ]} إلى الجنوب الشرقي تقع مورانت بانك، مع جزر مورانت كايز ، على بُعد 51 كم (32 ميلاً) من مورانت بوينت ، أقصى نقطة شرقية في البر الرئيسي لجامايكا. ^{[ 1 ]} تقع أليس شول ، على بُعد 260 ^كم (160 ميلاً) جنوب غرب الجزيرة الرئيسية لجامايكا، ضمن النظام المشترك بين جامايكا وكولومبيا. وتبلغ مساحتها الاقتصادية الخالصة 258,137 كم² ( 99,667 ميلاً² ⁾ .                 

نشأت جامايكا (وهي دولة جبلية بامتياز) وجزر الأنتيل الأخرى من قوس من البراكين القديمة التي برزت من البحر قبل ملايين السنين. ^{[ 1 ]} وخلال فترات الغمر، ترسبت طبقات سميكة من الحجر الجيري فوق الصخور النارية والمتحولة القديمة. ^{[ 1 ]} وفي كثير من الأماكن، يصل سمك الحجر الجيري إلى آلاف الأقدام . ^{[ 1 ]} ويمكن تقسيم البلاد إلى ثلاث مناطق جغرافية رئيسية: الجبال الشرقية، والوديان والهضاب الوسطى، والسهول الساحلية. ^{[ 1 ]}

أعلى منطقة هي سلسلة جبال بلو ماونتينز . ^{[ 1 ]} تتشكل هذه الجبال الشرقية من سلسلة جبال مركزية من الصخور المتحولة تمتد من الشمال الغربي إلى الجنوب الشرقي، وتتفرع منها العديد من النتوءات الطويلة شمالًا وجنوبًا. ^{[ 1 ]} على امتداد أكثر من 3 كيلومترات (1.9 ميل) ، يتجاوز ارتفاع قمة السلسلة 1800 متر (5900 قدم) . ^{[ 1 ]} أعلى نقطة هي قمة بلو ماونتين بارتفاع 2256 مترًا (7402 قدمًا) . ^{[ 1 ]} ترتفع جبال بلو ماونتينز إلى هذه الارتفاعات من السهل الساحلي في مسافة حوالي 16 كيلومترًا (9.9 ميل) ، مما ينتج عنه أحد أشد الانحدارات العامة في العالم. ^{[ 1 ]} في هذا الجزء من البلاد، تظهر الصخور المتحولة القديمة من خلال الحجر الجيري المحيط بها. ^{[ 1 ]} إلى الشمال من جبال بلو ماونتينز تقع هضبة الحجر الجيري شديدة الميل التي تشكل جبال جون كرو . ^{[ 1 ]} ترتفع هذه السلسلة الجبلية إلى ارتفاعات تزيد عن 1000 متر (3300 قدم) . ^{[ 1 ]} وإلى الغرب، في الجزء الأوسط من البلاد، توجد هضبتان مرتفعتان متموجتان: جبال دراي هاربور في الشمال وهضبة مانشستر في الجنوب. ^{[ 1 ]} وبين هاتين الهضبتين، تكون الأرض وعرة، وهنا أيضًا، تتكسر طبقات الحجر الجيري بفعل الصخور الأقدم. ^{[ 1 ]} تتدفق الجداول التي تنبع من المنطقة إلى الخارج وتغوص بعد فترة وجيزة من وصولها إلى طبقات الحجر الجيري. ^{[ 1 ]}     

تغطي الهضبة الجيرية ثلثي مساحة البلاد، مما يجعل التكوينات الكارستية هي السائدة في الجزيرة. ^{[ 1 ]} يتشكل الكارست نتيجة تآكل الحجر الجيري في المحلول. ^{[ 1 ]} تُعدّ البالوعات والكهوف والمغارات، والجداول المختفية، والتلال المتموجة، والتربة الحمراء المتبقية في الوديان، من السمات المميزة للمناظر الطبيعية الكارستية؛ وكلها موجودة في جامايكا. ^{[ 1 ]} وإلى الغرب من الجبال، تمتد التضاريس الوعرة لمنطقة كوكبيت كانتري ، وهي واحدة من أكثر الأمثلة إثارةً في العالم على التضاريس الكارستية. ^{[ 1 ]}

تتميز منطقة كوكبيت كانتري بوجود منخفضات شديدة الانحدار، يصل عمقها في بعض الأماكن إلى 15 مترًا (49 قدمًا) ، تفصل بينها تلال وسلاسل جبلية مخروطية الشكل. ^{[ 1 ]} في الشمال، تُعدّ "المنحدر" الناتج عن الصدع، وهو سلسلة جبلية طويلة تمتد من فلاغستاف في الغرب، مرورًا بويندسور في الوسط، وصولًا إلى كامبلز وبداية طريق باربيكيو بوتوم (B10)، السمةَ الرئيسية المميزة. طريق باربيكيو بوتوم، الذي يمتد من الشمال إلى الجنوب، مرتفعًا على طول جانب وادٍ عميق ناتج عن الصدع في الشرق، هو الطريق الوحيد الصالح للقيادة عبر منطقة كوكبيت كانتري. ومع ذلك، يوجد مساران تاريخيان قديمان يتقاطعان غربًا، وهما طريق تروي وطريق كويك ستيب، وكلاهما نادر الاستخدام اعتبارًا من عام 2006. ويصعب العثور عليها. في الجنوب الغربي، بالقرب من كويك ستيب، تقع المنطقة المعروفة باسم "أرض النظر للخلف"، وقد سُميت كذلك لأن الفرسان الإسبان الذين كانوا يغامرون بدخول هذه المنطقة التي يسكنها العبيد الهاربون المعادون، كانوا يركبون اثنين على كل جواد، أحدهما ينظر للخلف للمراقبة الاحترازية. ^{[ 1 ]} حيث ذابت التلال بين الحفر في منطقة الهضبة، تشكلت أحواض أو وديان ذات قاع مسطح مليئة بتربة تيرا روزا، وهي من أكثر أنواع التربة إنتاجية في الجزيرة. ^{[ 1 ]} أكبر هذه الأحواض هو وادي كلارندون، بطول 80 كم (50 ميلاً) وعرض 32 كم (20 ميلاً) . ^{[ 1 ]} تشكلت وادي ملكة إسبانيا، ووادي ناساو ، ووادي الكهف بنفس العملية. ^{[ 1 ]}    

يتميز ساحل جامايكا بتنوعه الكبير. ^{[ 1 ]} فالساحل الشمالي الشرقي يتعرض لتآكل شديد بفعل المحيط. ^{[ 1 ]} وتنتشر فيه خلجان صغيرة عديدة على طول الساحل الوعر، لكنه يخلو من أي سهل ساحلي واسع. ^{[ 1 ]} بينما يوفر شريط ضيق من السهول على طول الساحل الشمالي بحارًا هادئة وشواطئ رملية بيضاء. ^{[ 1 ]} وخلف هذه الشواطئ يمتد سهل مرتفع مسطح تغطيه الشعاب المرجانية. ^{[ 1 ]}

يضم الساحل الجنوبي سهولًا صغيرة تصطف على جانبيها شواطئ رملية سوداء. ^{[ 1 ]} وتحيط بها منحدرات من الحجر الجيري عند نهاية الهضاب. ^{[ 1 ]} وفي العديد من المناطق التي لا يوجد بها سهل ساحلي، تنحدر المنحدرات 300 متر (980 قدمًا) مباشرة إلى البحر. ^{[ 1 ]} وفي الجنوب الغربي، تمتد سهول واسعة داخل اليابسة لعدة كيلومترات. ^{[ 1 ]} ويجري نهر بلاك لمسافة 70 كيلومترًا (43 ميلًا) عبر أكبر هذه السهول. ^{[ 1 ]} ويبلغ طول نهر ريو مينيو 92.8 كيلومترًا، وهو أطول نهر في جامايكا (كان يُعتقد سابقًا أن نهر بلاك هو الأطول). ^{[ 2 ]} وتغطي مستنقعات غريت موراس وأبر موراس جزءًا كبيرًا من السهول. ^{[ 1 ]} ويضم الساحل الغربي أجمل شواطئ الجزيرة. ^{[ 1 ]}   

يوجد في جامايكا نوعان من المناخ. ^{[ 1 ]} يسود مناخ استوائي مرتفع على الجانب المواجه للرياح من الجبال، بينما يسود مناخ شبه جاف على الجانب الآخر. ^{[ 1 ]} تجلب الرياح التجارية الدافئة القادمة من الشرق والشمال الشرقي الأمطار على مدار العام. ^{[ 1 ]} وتكون الأمطار أغزر ما يكون من مايو إلى أكتوبر، حيث تبلغ ذروتها خلال هذين الشهرين. ^{[ 1 ]} ويبلغ متوسط ​​هطول الأمطار 1960 مليمترًا (77.2 بوصة) سنويًا. ^{[ 1 ]} إلا أن هطول الأمطار يكون أكبر بكثير في المناطق الجبلية المواجهة للشمال والشرق. ^{[ 1 ]} ففي المرتفعات العالية لجبال جون كرو وجبال بلو، حيث تستقبل الأمطار من الرياح المحملة بالرطوبة، يتجاوز هطول الأمطار 5080 مليمترًا (200 بوصة) سنويًا. ^{[ 1 ]} نظرًا لأن النصف الجنوبي الغربي من الجزيرة يقع في منطقة ظل المطر للجبال، فإنه يتمتع بمناخ شبه جاف ويتلقى أقل من 760 مليمترًا (29.9 بوصة) من الأمطار سنويًا. ^{[ 1 ]}   

تتسم درجات الحرارة في جامايكا بثباتها النسبي على مدار العام، حيث يتراوح متوسطها بين 23.5 و30 درجة مئوية (74.3 إلى 86.0 درجة فهرنهايت) في المناطق المنخفضة، وبين 15 و22 درجة مئوية (59.0 إلى 71.6 درجة فهرنهايت) في المرتفعات. ^{[ 1 ]} وقد تنخفض درجات الحرارة إلى أقل من 10 درجات مئوية (50 درجة فهرنهايت) في قمم الجبال الزرقاء. ^{[ 1 ]} وتستقبل الجزيرة، بالإضافة إلى الرياح التجارية الشمالية الشرقية، نسائم منعشة من جهة البر خلال النهار ونسائم باردة من جهة البحر ليلاً. ^{[ 1 ]} وتُعرف هذه النسائم في جامايكا باسم "نسمة الطبيب" و"نسمة حفار القبور" على التوالي. ^{[ 1 ]}      

تقع جامايكا في منطقة التطور الرئيسية لنشاط الأعاصير المدارية في المحيط الأطلسي، ونتيجة لذلك، تتعرض أحيانًا لأضرار جسيمة جراء العواصف. ومن بين الأعاصير القوية التي ضربت الجزيرة مباشرة، متسببةً في خسائر بشرية ودمار واسع، إعصار تشارلي عام 1951 ^{[ 3 ]} وإعصار جيلبرت عام 1988 ^{[ 4 ].} كما مرت عدة أعاصير قوية أخرى بالقرب من الجزيرة، مخلفةً آثارًا مدمرة. ففي عام 1980، على سبيل المثال، دمر إعصار ألين محصول الموز في جامايكا بالكامل تقريبًا. واجتاح إعصار إيفان (2004) الجزيرة ، متسببًا في أضرار جسيمة وعدد من الوفيات ^{[ 5 ] [ 6 ]} ؛ وفي عام 2005، جلب إعصارا دينيس وإميلي أمطارًا غزيرة إلى الجزيرة. ^{[ 7 ]} تسبب إعصار دين ، وهو إعصار من الفئة الرابعة ، في بعض الوفيات وأضرار جسيمة في جامايكا في أغسطس 2007. ^{[ 8 ] [ 9 ]} في عام 2025، ضرب الجزء الغربي من البلاد بقوة إعصار ميليسا الكاملة ، الذي وصل إلى اليابسة في نيو هوب، أبرشية ويستمورلاند ، متجاوزًا بكثير أي إعصار استوائي سابق ضرب البلاد.

سُجّل أول إعصار ضرب جامايكا عام 1519. وقد تعرضت الجزيرة للأعاصير المدارية بشكل منتظم. وخلال فترتين من أبرد فترات الـ 250 عامًا الماضية (ثمانينيات القرن الثامن عشر وعشرونيات القرن التاسع عشر)، كان تواتر الأعاصير في منطقة جامايكا مرتفعًا بشكل غير معتاد. وحدثت ذروة أخرى في النشاط خلال عشرينيات القرن العشرين، وهي أبرد عقد في القرن العشرين. من ناحية أخرى، انخفض تكوّن الأعاصير بشكل كبير من عام 1968 إلى عام 1994، وهو ما يتزامن مع الجفاف الكبير الذي ضرب منطقة الساحل . ^{[ 10 ]}

على الرغم من إزالة معظم الغطاء النباتي الأصلي في جامايكا لإفساح المجال للزراعة، إلا أن بعض المناطق ظلت بمنأى عن أي تغيير يُذكر منذ عهد الاستعمار الأوروبي. ^{[ 1 ]} ويمكن العثور على النباتات الأصلية على طول الساحل الشمالي، من ريو بوينو إلى خليج ديسكفري ، وفي أعلى أجزاء الجبال الزرقاء، وفي قلب منطقة كوكبيت كانتري. ^{[ 1 ]}

كما هو الحال مع الغطاء النباتي، فقد حدثت خسائر كبيرة في الحياة البرية، بدءًا من استيطان شعب تاينو في المنطقة منذ آلاف السنين. فعلى سبيل المثال، كان فقمة البحر الكاريبي ( Neomonachus tropicalis ) تعيش في المياه الجامايكية، وقد انقرضت الآن . [ ^{14 ] أما} النمس ( Urva auropunctata )، الذي أُدخل إلى جامايكا عام 1872 للحد من أعداد الجرذان التي كانت تُلحق الضرر بمحاصيل قصب السكر التجارية ( Saccharum officinarum )، ^{[ 15 ]} فيفترس العديد من الأنواع الجامايكية، بما في ذلك الإغوانا الجامايكية المهددة بالانقراض بشدة ( Cyclura collei )، وقد ثبت تورطه في الانخفاضات التاريخية في أعداد العديد من الأنواع الأخرى وانقراضها. ^{[ 16 ]}

تشمل أنواع الحياة البرية الأخرى التي تسكن الجزيرة خروف البحر الهندي الغربي ( Trichechus manatus )، والتمساح الأمريكي ( Crocodylus acutus )، وفراشة ذيل السنونو هوميروس ( Papilio homerus ) المستوطنة والمهددة بالانقراض ^{[ 17 ]} ، وهي أكبر أنواع الفراشات في نصف الكرة الغربي. ^{[ 18 ]}

• أقصى نقطة شمالية: نقطة نصف القمر ، أبرشية سانت جيمس ^{[ 19 ]}
• أقصى نقطة جنوبية: بورتلاند بوينت ، أبرشية كلارندون ^{[ 19 ]}
• أقصى نقطة غربية: نقطة ساوث نيغريل ، أبرشية ويستمورلاند ^{[ 19 ]}
• أقصى نقطة شرقية: نقطة مورانت ، أبرشية سانت توماس ^{[ 19 ]}

تُطبَّق سياساتٌ للمساعدة في الحفاظ على المحيط والحياة البحرية. يهدف نظام الإدارة المتكاملة للمناطق الساحلية (ICZM) إلى تحسين جودة حياة المجتمعات البشرية التي تعتمد على الموارد الساحلية، مع الحفاظ على التنوع البيولوجي وإنتاجية النظم البيئية الساحلية. ^{[ 20 ]} قد يؤثر تطوير دولة نامية على النظام البيئي للمحيط بسبب مشاريع البناء الضخمة. فالبناء المفرط، مدفوعًا بقوى السوق القوية، فضلًا عن الفقر الذي تعاني منه بعض فئات السكان، والاستغلال المدمر، كلها عوامل تُسهم في تدهور موارد المحيط والسواحل. ^{[ 20 ]} من الضروري تطوير ممارسات تُسهم في تحسين حياة الناس، وكذلك في الحفاظ على المحيط ونظامه البيئي. تشمل بعض هذه الممارسات: تطوير ممارسات مستدامة في مجال مصايد الأسماك، وضمان تقنيات وممارسات مستدامة في مجال الاستزراع المائي، والإدارة المستدامة للشحن، وتعزيز ممارسات السياحة المستدامة . ^{[ 20 ]} أما السياحة، فهي المصدر الأول لعائدات النقد الأجنبي في جامايكا، ولذا فهي حيوية للاقتصاد الوطني. ^{[ 20 ]} عادةً ما يزور السياح بلدانًا دون إدراكٍ للمشاكل وكيفية تأثيرها. ولن يكون السياح معتادين على نمط حياة مختلف عن نمط بلادهم. ويمكن لممارسات مثل: توفير مرافق معالجة مياه الصرف الصحي لجميع المناطق السياحية، وتحديد القدرة الاستيعابية للبيئة قبل التخطيط للأنشطة السياحية، وتوفير أنواع بديلة من الأنشطة السياحية، أن تساعد في تحقيق النتائج المرجوة، مثل تطوير السياحة البديلة التي ستخفف الضغط الحالي على الموارد التي تدعم الأنشطة السياحية التقليدية. ^{[ 20 ]} أُجريت دراسة لمعرفة كيف يمكن للسياحة أن تساهم في التمويل المستدام لإدارة المحيطات والسواحل في جامايكا. وبدلاً من استخدام رسوم السياحة، سيتم تسميتها بالرسوم البيئية. وتهدف هذه الدراسة إلى إطلاع الجهات المعنية على جدوى تطبيق الرسوم البيئية، فضلاً عن الأثر المحتمل لهذه الأدوات المدرة للدخل على معدلات زيارة السياح الحالية للجزيرة. ^{[ 21 ]}سيساهم استحداث نظام رسوم المستخدمين في تمويل إدارة البيئة وحمايتها. تُظهر النتائج أن السياح يتمتعون بفائض استهلاكي مرتفع مرتبط بقضاء عطلة في جامايكا، وأن لديهم استعدادًا أقل بكثير لدفع ضريبة السياحة مقارنةً بضريبة البيئة. تُشير نتائج الدراسة إلى أن "مسمى" الضريبة، بالإضافة إلى وعي المستجيبين بالآليات المؤسسية لحماية البيئة والسياحة، عوامل مهمة في عملية اتخاذ القرار لديهم. ^{[ 21 ]} يُبدي السياح استعدادًا أكبر لدفع رسوم البيئة بدلًا من رسوم ضريبة السياحة. ضريبة مرتفعة بما يكفي لتمويل إدارة البيئة وحمايتها، ومنخفضة بما يكفي لاستمرار جذب السياح إلى جامايكا. وقد ثبت أنه في حال فرض ضريبة بيئية قدرها دولار واحد للفرد، فلن تُسبب انخفاضًا ملحوظًا في معدلات الزيارة، وستُدرّ إيرادات بقيمة 1.7 مليون دولار أمريكي سنويًا. ^{[ 21 ]}

• قائمة المدن والبلدات في جامايكا
• قائمة جزر جامايكا
• بورت رويال كايز