هضبة كولومبيا

تُعد هضبة كولومبيا منطقة جيولوجية وجغرافية مهمة تمتد عبر أجزاء من ولايات واشنطن وأوريغون وأيداهو الأمريكية . ^{[ 1 ]} وهي هضبة واسعة من البازلت الفيضي تقع بين سلسلة جبال كاسكيد وجبال روكي ، ويشقها نهر كولومبيا .

خلال أواخر العصر الميوسيني وأوائل العصر البليوسيني ، غمرت فيضانات البازلت حوالي 160,000 كيلومتر مربع (63,000 ميل ^مربع ) من شمال غرب المحيط الهادئ، مُشكّلةً مقاطعةً بركانيةً واسعة . ^{[ 2 ]} وعلى مدى فترةٍ تُقدّر بنحو 10 إلى 15 مليون سنة، تدفقت الحمم البركانية تباعًا، لتتراكم في نهاية المطاف إلى سُمكٍ يزيد عن 1.8 كيلومتر (6,000 قدم). ^{[ 2 ]} ومع وصول الصخور المنصهرة إلى السطح، غاصت قشرة الأرض تدريجيًا في الفراغ الذي خلّفته الحمم المتصاعدة. تتألف مجموعة بازلت نهر كولومبيا من سبعة تكوينات: بازلت ستينز، وبازلت إمناها ، وبازلت غراند روند، وبازلت بيكتشر جورج، وبازلت براينفيل، وبازلت وانابوم، وبازلت سادل ماونتينز. وينقسم العديد من هذه التكوينات إلى أعضاء وتدفقات رسمية وغير رسمية. ^{[ 3 ] [ 2 ]}  

أدى هبوط القشرة الأرضية إلى تكوين هضبة حمم بركانية كبيرة ومنخفضة قليلاً. ^{[ 2 ]} وقد أجبرت الحمم البركانية المتقدمة من الشمال الغربي نهر كولومبيا القديم على اتخاذ مجراه الحالي. وعندما تدفقت الحمم فوق المنطقة، ملأت أولاً وديان الجداول، مكونة سدودًا أدت بدورها إلى تكوين خزانات أو بحيرات. ^{[ 2 ]} وتشمل الكائنات الحية التي عُثر عليها في قيعان هذه البحيرات آثار أوراق متحجرة ، وأخشابًا متحجرة ، وحشرات متحجرة، وعظام حيوانات فقارية. ^{[ 2 ]}

تشير الأدلة إلى أن مصدر حرارة مركزًا ما يُذيب الصخور أسفل مقاطعة هضبة كولومبيا عند قاعدة الغلاف الصخري (طبقة القشرة والوشاح العلوي التي تُشكّل الصفائح التكتونية المتحركة للأرض). وفي محاولة لفهم سبب هذا التدفق الهائل للحمم البركانية في هذه المنطقة، البعيدة عن حدود الصفائح، حدد العلماء تواريخ تصلب العديد من تدفقات الحمم البركانية. ووجدوا أن أحدث الصخور البركانية تتجمع بالقرب من هضبة يلوستون، وأن الحمم البركانية أقدم كلما اتجهت غربًا. ^{[ 4 ]}

على الرغم من أن العلماء ما زالوا يجمعون الأدلة، إلا أن التفسير المحتمل هو أن بقعة ساخنة ، وهي عبارة عن عمود شديد الحرارة من مواد الوشاح العميق ، يصعد إلى السطح أسفل مقاطعة هضبة كولومبيا. وتحت هاواي وأيسلندا ، ينشأ عدم استقرار حراري (لأسباب غير مفهومة تمامًا حتى الآن) عند الحد الفاصل بين اللب والوشاح . وتؤدي الحرارة المركزة إلى تصاعد عمود يبلغ قطره مئات الكيلومترات ، ويصعد مباشرة إلى سطح الأرض. ^{[ 4 ]}

يبدأ مسار هذه البقعة الساخنة من الغرب ويمتد شمالاً حتى منتزه يلوستون الوطني . وتُعدّ الفومارولات البخارية والينابيع الحارة المتفجرة دليلاً قاطعاً على وجود تركيز حراري تحت السطح. البقعة الساخنة ثابتة، لكن صفيحة أمريكا الشمالية تتحرك فوقها، مما يُسجّل بدقة معدل واتجاه حركة الصفيحة. ^{[ 4 ]}

يرتبط جزء من هضبة كولومبيا بالمنطقة البيئية لهضبة كولومبيا ، وهي جزء من المنطقة البيئية "المراعي المعتدلة وشبه الاستوائية والسافانا والأراضي الشجرية في المنطقة البيئية للمراعي المعتدلة والسافانا والأراضي الشجرية " .

تشمل مدن ولاية واشنطن الواقعة في هضبة كولومبيا ما يلي:

تشمل مدن ولاية أوريغون الواقعة في هضبة كولومبيا ما يلي:

تشمل مدن ولاية أيداهو الواقعة في هضبة كولومبيا ما يلي:

• مقاطعة كاسكيد-سييرا
• الأراضي الوعرة ذات القنوات
• نظام المياه الجوفية في هضبة كولومبيا
• جراند كولي
• الهضبة الداخلية
• صحراء هاي ديزرت (أوريغون)

• صفحة هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية حول هضبة كولومبيا
• جيولوجيا منطقة بحيرة روزفلت الوطنية الترفيهية (مصدر معظم هذه الصفحة)
• دليل للوثائق والصور الرقمية المتعلقة بمنطقة نهر كولومبيا.
• أرشيف التاريخ العرقي لحوض نهر كولومبيا

45°59′58″ شمالاً 119°00′05″ غرباً / 45.99944° شمالاً 119.00139° غرباً / 45.99944; -119.00139