كوميت (كليبر)

في فبراير 1853، تسابقت مع سفينة "الهولندي الطائر" ، وهي سفينة شراعية أخرى بناها ويليام إتش. ويب ، من سان فرانسيسكو إلى نيويورك، متفوقةً عليها بفارق 30 ساعة، حيث استغرقت الرحلة 83 يومًا و18 ساعة. ^{[ 2 ]} عادت إلى سان فرانسيسكو في 10 ديسمبر 1853. وفي 27 ديسمبر، أبحرت إلى نيويورك مجددًا، ووصلت إلى رأس هورن في 35 يومًا و7 ساعات، مسجلةً بذلك رقمًا قياسيًا لهذا المسار. وصلت إلى نيويورك في 14 مارس 1854 في 76 يومًا (من بداية الرحلة إلى نهايتها). ثم أبحرت عبر المحيط الأطلسي إلى ليفربول. ومن ليفربول، أبحرت إلى هونغ كونغ، ووصلت إليها في 9 سبتمبر 1854 في 83 يومًا و21 ساعة (من بداية الرحلة إلى نهايتها)، مسجلةً بذلك رقمًا قياسيًا آخر. وكان أفضل وقت قطعته في يوم واحد خلال الرحلة 350 ميلًا.

بعد عودتها إلى نيويورك من بريمن في 19 أغسطس 1855، حلت الكابتن أركيت محل الكابتن غاردنر. وقامت برحلات أخرى إلى سان فرانسيسكو ونيويورك ووامبوا خلال الفترة من 1856 إلى 1858. وفي 15 ديسمبر 1858، تولى الكابتن تود قيادتها. وفي عام 1859، أبحرت إلى مانيلا وأنجر. وقامت برحلات أخرى بين نيويورك وسان فرانسيسكو بين عامي 1859 و1862، بالإضافة إلى رحلات إلى هونغ كونغ وماكاو.

في رحلتها من نيويورك إلى سان فرانسيسكو في 2 أكتوبر 1861، انفصلت مقدمة السفينة بشدة عند رأس هورن. تبع ذلك انفصال رأس الدفة في رحلتها عام 1862 من ماكاو إلى نيويورك عندما واجهت إعصارًا في بحر الصين الجنوبي.

غادرت السفينة " فايري ستار" خليج مورتون ، كوينزلاند، أستراليا، متجهةً إلى ليفربول في الأول من أبريل عام 1865، وعلى متنها طاقمٌ مؤلفٌ من 42 بحارًا بقيادة الكابتن دبليو. هنتر يول. ^{[ 3 ]} كانت تحمل شحنةً من الصوف و63 راكبًا. في 17 أبريل، واجهت السفينة عاصفةً شديدة، وبعد يومين، في 19 أبريل، عندما كانت على بُعد 400 ميل شمال غرب جزر تشاتام، اكتشف أحد أفراد الطاقم، جيمس آدامز، حريقًا في شحنة الصوف في عنبرها الأمامي. وقد ذُكر موقعها آنذاك عند خط عرض 46 درجة و10 دقائق جنوبًا وخط طول 170 درجة غربًا. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

غيّرت السفينة مسارها نحو ليتلتون بينما بُذلت جهود لإخماد الحريق. إلا أن الرياح تغيّرت وهبّت عاصفة شديدة أجبرتها على تغيير مسارها نحو خليج هاوراكي . وبحلول الساعة السابعة  مساءً من يوم 20 أبريل، وبعد محاولات فاشلة لإخماد الحريق، غادر القبطان و86 شخصًا، بمن فيهم جميع الركاب باستثناء واحد، السفينة في أربعة قوارب متجهين إلى جزر تشاتام. كان على متنها ستة قوارب، لكن اثنين منها سقطا في البحر خلال العاصفة السابقة. ولأن القوارب المتبقية كانت صغيرة جدًا بحيث لا تتسع للجميع، تطوّع الضابط الأول - دبليو سي سارجنت - وأحد الركاب - جون أورموند - و16 من أفراد الطاقم للبقاء على متن السفينة. ^{[ 7 ]} وخلال الليل، انفصلت قوارب النجاة عن سفينة "فايري ستار" . ثم قام الطاقم المتبقي ببناء طوف تحسبًا لاضطرارهم إلى مغادرة السفينة.

بحلول 25 أبريل، بدأ الطقس بالتدهور وظلت البحار مضطربة حتى 28 أبريل.

بحلول الثالث من مايو ، كان يُعتقد أن السفينة على بُعد حوالي 98 ميلاً من نيوزيلندا، وشوهدت جزيرتان، يُحتمل أنهما ميركوري وألدرمان . وفي الرابع من مايو، هبت عاصفة أخرى على السفينة وأجبرتها على العودة إلى عرض البحر. ثم تغير اتجاه الرياح مرة أخرى، وبحلول الحادي عشر من مايو، كان يُعتقد أن السفينة على بُعد حوالي 25 ميلاً من الشاطئ. وفي الساعة العاشرة مساءً من اليوم نفسه، رُصدت أضواء سفينة أخرى، وهي البارجة داونتلس ، فأُطلقت صواريخ ومدافع، ووُضِعت أضواء زرقاء لجذب انتباهها. أرسلت داونتلس قارب نجاة، وبقي بجانبها طوال الليل. ^{[ 3 ]} 

مع بزوغ الفجر، دعا الضابط الأول القبطان مور من سفينة داونتلس للصعود على متنها لتقييم الوضع. وافق القبطان مور على قرار الضابط الأول بالتخلي عنها نظرًا لتفاقم الحريق وتضرر السفينة بشدة. بعد نقل ما يمكن إنقاذه، تم التخلي عنها في تمام الساعة الرابعة  مساءً، ونُقل الطاقم إلى سفينة داونتلس . ^{[ 1 ] [ 2 ]} وُصف موقعها قبالة جزيرة غريت باريير عند خط عرض 37 درجة و5 دقائق جنوبًا وخط طول 175 درجة و42 دقيقة شرقًا (إحداثيات GPS: 46°06′ جنوبًا 170°00′ غربًا / 46.10° جنوبًا 170.0° غربًا / -46.10؛ -170.0 ). بقيت داونتلس بالقرب من فايري ستار حتى غرقت حوالي الساعة 10:30  مساءً (11:30  مساءً في بعض الروايات). لم يُعرف سبب الحريق. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

كان سبعة عشر من الناجين الثمانية عشر هم: جون أورموند - راكب؛ دبليو سي سارجنت - الضابط الأول؛ ويليام مارشال - مسؤول التموين؛ جورج مابر - مهندس؛ جورج ستريكلاند - كبير المضيفين؛ جون ساتون بالمر - المضيف الثاني؛ تشارلز وايت - مساعد رئيس البحارة؛ ديفيد هاريوت - صانع الأشرعة؛ جيمس نورث - نجار؛ نايت ستيفنز، تشارلز أبلكويست، جون هارجيت، تشارلز سميث، ديفيد باين، جون بولين، ريتشارد بريتون - بحارة؛ ريتشارد هيردمان - جزار. ^{[ 3 ]}

في السادس عشر من مايو، انطلقت عملية بحث في جزر تشاتام عن الركاب وأفراد الطاقم الذين غادروا على متن قوارب النجاة التابعة لسفينة إتش إم إس بريسك  بقيادة الكابتن تشارلز ويبل هوب. وصلت بريسك إلى جزر تشاتام في العشرين من مايو، ولم تسفر عمليات البحث في الجزيرة وجزيرة بيت المجاورة عن أي أثر للطاقم والركاب المفقودين. ونظرًا لبُعدهم عن جزر تشاتام عند مغادرتهم سفينة فايري ستار ، وسوء الأحوال الجوية خلال تلك الفترة، فقد رُجِّح أنهم قد لقوا حتفهم. ^{[ 10 ]}