من الكمبيوتر إلى اللوحة

في جهاز تصوير الأسطوانة الداخلية، تُوضع الصفيحة داخل أسطوانة، بينما يتحرك رأس التصوير على طول محور الأسطوانة لتعريض الصفيحة. تدور المرآة الدوارة في نهاية رأس التصوير حول محورها لتوجيه شعاع الليزر إلى الجزء المطلوب من الصفيحة الثابتة. يُصعّب هذا النوع من التصميم استخدام عدة ليزرات في الوقت نفسه، لكن استخدام ليزر واحد فقط له مزايا، منها توحيد شدة الشعاع طوال فترة تصوير الصفيحة. ^{[ 1 ]}

تُلف الصفيحة حول أسطوانة قابلة للدوران حول محورها، بينما يتحرك رأس التصوير الذي يُسقط الصورة على الصفيحة على طول هذا المحور لتركيز شعاع الليزر على السطح. ^{[ 2 ]} يتيح هذا التصميم البسيط إمكانية ترتيب رؤوس تصوير متعددة بجانب بعضها البعض واستخدامها في آنٍ واحد. وهذا يُقلل من وقت التصوير اللازم لتعريض صفيحة الطباعة بأكملها. ^{[ 1 ]}

تُطبع الصورة سطرًا بسطر على لوحة طباعة مسطحة ثابتة بواسطة شعاع ليزر يُعكس بواسطة مرآة مضلعة دوارة، ثم يُسقط على لوحة الطباعة. وبسبب هذا الإعداد، تقل دقة شعاع الليزر عند حواف لوحة الطباعة، ولذلك يُستخدم هذا النظام بشكل أساسي في الطباعة بأحجام أصغر أو في الإنتاج ذي الجودة المنخفضة. ^{[ 1 ]}

• الحساسية الضوئية بين 380  نانومتر و 550  نانومتر
• يلزم طاقة ليزر منخفضة تتراوح من 30 إلى 100  ميكرو جول/ ^سم² للتعريض
• تصل أعداد الطباعة إلى 300,000 نسخة
• لوحة سلبية

• ألواح طباعة من الألومنيوم الفضي الهالوجيني
• الحساسية الضوئية بين 400  نانومتر و 700  نانومتر
• يلزم طاقة ليزر منخفضة تتراوح من 1 إلى 2  ميكرو جول/ ^سم² للتعريض
• تصل أعداد الطباعة إلى 150,000 نسخة
• دقة تصل إلى 450  خطًا في البوصة
• إعادة إنتاج النقاط 1-99%
• لوحة موجبة

• الحساسية الضوئية بين 830  نانومتر و 1.070  نانومتر
• طاقة الليزر المطلوبة للتعريض تتراوح بين 70 و 200  مللي جول/ ^سم²
• تتراوح أعداد الطباعة من 100,000 إلى 500,000 نسخة
• دقة تصل إلى 200-400  خط لكل  بوصة
• إعادة إنتاج النقاط 1-99%
• استقرار عالٍ للعملية
• العديد من مقدمي الخدمات
• إمكانية المعالجة في ضوء النهار

تتميز تقنية الطباعة الرقمية على الصفائح (CTP) بعدة مزايا مقارنةً بتقنيات تصنيع الصفائح التقليدية. ففي CTP، يتم الاستغناء عن مرحلة واحدة (نقل صورة الفيلم إلى صفيحة الطباعة) من عملية الطباعة (مما يلغي الحاجة إلى الفيلم والمواد الكيميائية المستخدمة في تطويره)، وبالتالي زيادة وضوح الصورة ودقتها. كما تتجنب CTP أي خسائر محتملة في الجودة قد تحدث أثناء معالجة الفيلم، بما في ذلك الخدوش والاختلافات في التعريض. عادةً ما تبلغ دقة جهاز طباعة الصور ±2%. ^{[ 3 ]} يتم إنتاج الصفائح في وقت أقل، وبجودة أكثر اتساقًا، وبتكلفة أقل. ويمكن لتقنية CTP أيضًا تحسين دقة التسجيل وتكرار الصورة حتى الحواف مقارنةً بالطرق التقليدية. وقد ساهمت التطورات الحديثة في تقنية صفائح CTP، التي طورتها شركات مثل DuPont وPlateCrafters، في توسيع الفجوة مع الصفائح التناظرية، مما يسمح بالحصول على تأثيرات تظليل دقيقة للغاية وتقليل تضخم النقاط أثناء الطباعة.

في تقنية CTP، يتم تثبيت الوسائط (وضعها في موضع دقيق) في جهاز إعداد الألواح أثناء التصوير، ولا تعتمد على شبكة دبابيس منفصلة المحاذاة، كما هو الحال مع الأفلام. وبذلك يتم تقليل العيوب الناتجة عن الغبار أو الخدوش أو غيرها من الشوائب إلى أدنى حد.

يمكن لأنظمة الطباعة الرقمية المباشرة (CTP) أن تزيد بشكل كبير من إنتاجية ألواح الطباعة. إذ يمكن لأجهزة طباعة الصحف إنتاج ما يصل إلى 300 لوح طباعة مقاس 12 بوصة (300 مم) في الساعة بدقة 1270 نقطة في البوصة ، بينما في التطبيقات التجارية، يمكن لنظام الطباعة الرقمية المباشرة (CTP) إنتاج 60 لوح طباعة من فئة B1 بدقة 2400 نقطة في البوصة للحصول على أحجام طباعة أكبر .   

يمكن لآلات طباعة الصور الشخصية الصغيرة التي تنتج عادةً مخرجات بلون واحد أو لونين أن تستخدم أي شيء بدءًا من طابعة ليزر قياسية، للحصول على جودة منخفضة / حجم منخفض، وصولاً إلى آلة طباعة ألواح مخصصة عالية الجودة للحصول على جودة وحجم أعلى.

يقتصر استخدام تقنية CTP على التنسيق الرقمي. تتطلب عمليات إنتاج CTP أن يكون أساس المادة المطبوعة بالإضافة إلى عملية التنسيق رقميًا.

في نظام CTP، إذا تعرضت لوحة الطباعة للتلف لأي سبب من الأسباب، أو حدث خطأ أثناء تمزيقها، أو إذا كان هناك شيء ما يجب تصحيحه بعد تعريض اللوحة، فيجب إنشاء لوحة جديدة تمامًا. ^{[ 3 ]}