الكونغو (رواية)

رواية "الكونغو" هي رواية خيال علمي تدور أحداثها في عالم مفقود ، صدرت عام ١٩٨٠ للكاتب مايكل كرايتون ، وهي خامس رواية له تحت اسمه، والخامسة عشرة إجمالاً. تتمحور الرواية حول رحلة استكشافية تبحث عن الماس ، وتحقق في الوفيات الغامضة التي لحقت برحلة استكشافية سابقة في غابات الكونغو الاستوائية الكثيفة. يصف كرايتون " الكونغو" بأنها رواية عالم مفقود ، على غرار رواية " مناجم الملك سليمان" لهنري رايدر هاجارد ، والتي تدور أحداثها في مناجم تحمل اسم الرواية.

تسعى شركة ERTS، وهي شركة خيالية، إلى إيجاد مصدر للألماس من النوع IIb ، المُطعّم طبيعيًا بالبورون ، ما يجعله مفيدًا كأشباه موصلات، في مدينة زينج المفقودة الخيالية . في عام 1979، قامت بعثة تابعة لشركة ERTS بالبحث في غابات فيرونغا المطيرة في الكونغو عن المدينة. لكن البعثة دُمرت على يد قرود تشبه الغوريلا الشرقية ذات الشعر الرمادي ؛ وتم بث فيديو للحادث إلى شركة ERTS في هيوستن عبر الأقمار الصناعية .

انطلقت بعثة أخرى تابعة لـ ERTS، بقيادة كارين روس، للتحقيق في وفاة الفريق الأول والوصول إلى زينج. ضمت البعثة المرتزق تشارلز مونرو؛ وآمي، أنثى غوريلا جبلية من فيرونغا تتواصل مع البشر بلغة الإشارة ؛ وبيتر إليوت، مدرب آمي. تم اختيار آمي لأنها رسمت صورًا بأصابعها تتطابق مع وصف زينج. كما أطلق اتحاد من منافسي ERTS بعثة مماثلة. وصلت بعثة الاتحاد إلى زينج أولًا، لكن القرود دمرتها. وصلت بعثة روس إلى زينج، وعثرت على بقايا بعثة الاتحاد، ونجت من هجوم ليلي شنته القرود.

يفحص إليوت جثث الرئيسيات التي قُتلت خلال الليل، ويستنتج أنها ليست غوريلا حقيقية من الناحية التصنيفية . إنها هجينة بين الغوريلا والشمبانزي ، وربما حتى البشر، إذ يقترب طولها وكتلتها من البشر. سلوكها غير نمطي بالنسبة للغوريلا؛ فالرئيسيات عدوانية للغاية، ليلية النشاط جزئيًا، اجتماعية جدًا، وتشكل مجموعات تضم أكثر من مئة فرد. بالمقارنة، يشكل الذكور البالغة مجموعات من اثني عشر فردًا، ولا تكون عدوانية إلا عند التهديد. يعتزم إليوت تسميتها " غوريلا إليوتينسيس" نسبةً إلى اسمه.

تستكشف البعثة أطلال مدينة زنج. تستخدم روس أجهزة الكمبيوتر وتقنية الأشعة تحت الحمراء لإعادة بناء اللوحات الجدارية البارزة رقميًا . تُظهر هذه اللوحات أن القرود قد رُبّيت ودُرّبت في زنج للدفاع عن المدينة والتواصل بلغة الإشارة، حيث كانت تُستخدم كحراس ليليين - ومن هنا جاءت تكتيكاتها - بينما كانت القوات البشرية تتولى الحراسة نهارًا. تمتلك القرود لغة منطوقة معقدة تُشبه صوت الأزيز ، وهي تستخدم الأدوات . تستخدم مجاديف حجرية بدائية الصنع لسحق الجماجم . تُطلق إيمي على هذه القرود اسم "غوريلا شريرة"؛ فهي من المنطقة، وقد قُتلت والدتها على يد هذه القرود.

فشلت محاولة البعثة للانسحاب، وانقطعت الاتصالات مع فريق الاستجابة للطوارئ بسبب توهج شمسي . قام إليوت وآمي بترجمة ثلاث عبارات من لغة الرئيسيات ("ابتعد"، "لا تأتي"، "الوضع هنا سيء"). بُثّت تسجيلات هذه العبارات بصوت آمي خلال الليل، مما أربك الرئيسيات وأوقف هجومها.

تعود البعثة إلى منجم الماس. يستخدم روس المتفجرات لإجراء مسوحات جيولوجية، مما يتسبب في ثوران بركان قريب . تُدفن المدينة والمناجم والقرود تحت الأنقاض. ينجو أفراد البعثة، لكنهم يُحاصرون في طائرة محطمة - تابعة للمجموعة - على يد سكان محليين من آكلي لحوم البشر . تنجو البعثة في منطاد هوائي عُثر عليه في حطام الطائرة.

يصف الفصل الختامي بعض الأحداث التي تلت الرحلة الاستكشافية. يبيع مونرو 31 قيراطًا من الماس الذي استخرجه من زينج لشركة إنتل مقابل معالج حاسوبي جديد ثوري . تُعاد إيمي إلى البرية، ويُشاهد لاحقًا وهي تُعلّم صغارها لغة الإشارة.

أراد كريشتون إنتاج نسخة حديثة من رواية مناجم الملك سليمان . "إلى جانب تحديث القصة التقليدية القديمة، أردت الاستفادة من الأبحاث المتعلقة بلغة الإشارة لدى الرئيسيات." ^{[ 2 ]}

عرض كريشتون الفكرة على شركة "توينتيث سينشري فوكس" التي اشترت حقوق الفيلم حتى قبل كتابة القصة. وحصل على دفعة مقدمة قدرها 1.5 مليون دولار أمريكي مقابل الرواية والسيناريو والإخراج. لم يسبق له العمل بهذه الطريقة، حيث كان يكتب الكتاب ثم يبيعه عادةً. ^{[ 3 ]} زار كريشتون أفريقيا عام 1976، لكنه لم يزر زائير قط، إذ أُلغيت رحلاته المخطط لها في عامي 1978 و1979. قال مازحًا لاحقًا: "استطعت كتابة الكتاب دون أن أقلق بشأن الحقائق". ^{[ 2 ]}

تمكن كريشتون في النهاية من إنهاء الكتاب، وأصبح من أكثر الكتب مبيعًا. ^{[ 3 ]} وقد أعرب لاحقًا عن استيائه من الرواية، قائلاً:

اكتشفتُ أنني كنتُ أكثر اهتمامًا بهوامش القصة من مركزها. كانت في الأساس قصة مغامرات من القرن التاسع عشر، لكنني وجدتُ نفسي أُقحم كل هذه التقنيات لأُشتت انتباه القارئ عن سخافة القصة برمتها. لقد أصبح الأمر مُبالغة أدبية، وفي النهاية، مُبالغة أدبية مُفرطة. ^{[ 4 ]}

بدأ كريشتون كتابة السيناريو عام ١٩٨١ بعد انتهائه من فيلم "لوكر" . ^{[ ٥ ]} كان قد استمتع بالعمل مع شون كونري في فيلم "سرقة القطار الكبرى" ، وكتب "كونغو" على أمل إنتاج الفيلم من بطولة كونري وإخراج كريشتون. ^{[ ٣ ]} في عام ١٩٨٧، كان لا يزال يأمل في إنتاج الفيلم من بطولة كونري وإخراج كريشتون نفسه، لكن ذلك لم يتحقق. ^{[ ٦ ]} لاحقًا، لعب كونري دور آلان كواترماين - الشخصية التي ألهمت شخصية مونرو - في فيلم "رابطة السادة الخارقين" .

في عام 1995، صدر فيلم مقتبس من رواية "الكونغو" ، من إخراج فرانك مارشال وبطولة لورا ليني ، وديلان والش ، وإرني هدسون ، وتيم كاري ، وغرانت هيسلوف ، وجو دون بيكر ، وشاينا فوكس التي أدت صوت شخصية إيمي. تلقى الفيلم مراجعات سلبية من النقاد، ورُشِّح لعدة جوائز التوتة الذهبية، بما في ذلك جائزة أسوأ فيلم.

في عام 1984، أصدرت شركة تيلاريوم لعبة فيديو مغامرات مصورة مستوحاة من رواية "الكونغو" . ولأن كريشتون كان قد باع جميع حقوق اقتباس الرواية، فقد جعل أحداث اللعبة - التي أطلق عليها اسم "أمازون" - تدور في أمريكا الجنوبية، وتحولت الغوريلا إيمي إلى الببغاء باكو. ^{[ 7 ]}

استُلهم استخدام اللغة من قبل الغوريلا جزئيًا من جهود الدكتورة ^بيني باترسون لتعليم لغة الإشارة الأمريكية لكوكو . [ ^{8 ]}