المحكمة القنصلية

كانت المحاكم القنصلية محاكم قانونية أنشأتها قوى أجنبية في البلدان التي تتمتع فيها بحقوق خارج حدودها الإقليمية . وكان يرأسها موظفون قنصليون.

عند إقامة علاقات دبلوماسية مع دولٍ اعتبرتها ذات أنظمة قانونية متخلفة، كانت القوى الغربية تطالب بحقوق خارجة عن حدودها . ونصت بنود المعاهدات على عدم خضوع مواطني الدول الموقعة على المعاهدة لقوانين الدولة، وعدم اختصاص المحاكم المحلية بقضاياهم. وأُنشئت المحاكم القنصلية للنظر في القضايا المدنية والجنائية المرفوعة ضد مواطني ورعايا تلك الدول. ^{[ 1 ]} وكان لدى بريطانيا أوسع شبكة من المحاكم القنصلية التي تديرها وزارة الخارجية . وتتواجد المحاكم القنصلية البريطانية في أفريقيا، والإمبراطورية العثمانية ، ومصر ، والصين، واليابان، وكوريا، وسيام. ^{[ 2 ]}

في الصين واليابان بموجب " المعاهدات غير المتكافئة " الموقعة في منتصف القرن التاسع عشر، أنشأت العديد من الدول محاكم قنصلية في المدن المفتوحة للتجارة الخارجية (تسمى موانئ المعاهدات ).

أنشأت بريطانيا نظامًا قضائيًا متكاملًا في الصين واليابان. ففي عام ١٨٦٥، أُنشئت المحكمة العليا البريطانية للصين واليابان في شنغهاي ، الصين، كمحكمة قنصلية ابتدائية للنظر في قضايا منطقة شنغهاي، بالإضافة إلى كونها محكمة استئناف للقضايا التي تنظرها المحاكم القنصلية في بقية أنحاء الصين واليابان، وكوريا منذ ثمانينيات القرن التاسع عشر. وفي عام ١٨٧٩، أُنشئت محكمة بريطانية لليابان في يوكوهاما ، لتحل محل المحكمة القنصلية المحلية في النظر في قضايا الدرجة الأولى لمنطقة يوكوهاما، وتعمل كمحكمة استئناف للقضايا الواردة من المحاكم القنصلية في المدن اليابانية الأخرى.

في اليابان، انتهى العمل بالحصانة القضائية خارج الحدود الإقليمية في 4 أغسطس 1899، حيث أغلقت المحكمة البريطانية لليابان وغيرها من المحاكم القنصلية أبوابها بعد البت في قضاياها المعلقة. ونظرت المحكمة البريطانية لليابان في قضيتها الأخيرة في يناير 1900. ^{[ 3 ]}

كان هناك حق الاستئناف أمام اللجنة القضائية للمجلس الخاص في لندن من المحاكم القنصلية البريطانية .

في عام 1906، أنشأت الولايات المتحدة محكمة الولايات المتحدة للصين على غرار المحكمة العليا البريطانية للصين واليابان .

في الصين، استمرت المحاكم القنصلية في العمل حتى أربعينيات القرن العشرين عندما انتهى العمل بالحصانة خارج الحدود الإقليمية لمعظم الدول.