انسحاب كوميراغونجا

كانت مسيرة كوميراغونجا احتجاجًا عام 1939 قام به السكان الأصليون الأستراليون في محطة كوميراغونجا ، وهي محمية للسكان الأصليين في جنوب نيو ساوث ويلز . انسحب نحو 100 من سكان المحطة احتجاجًا على ظروفهم المعيشية السيئة وسوء معاملة مدير المحطة الأبيض لهم، فضلًا عن ما اعتبروه لامبالاة من مجلس حماية السكان الأصليين وحكومة الولاية. قاد الاحتجاج الناشط من السكان الأصليين جاك باتن .

كانت بعثة كوميراغونجا موطنًا في الغالب لشعب يورتا يورتا الذين نُقلوا إليها في أواخر القرن التاسع عشر من بعثة مالوغا . في يناير 1935، ووفقًا لـ دبليو بي باين، وهو مبشر من كنيسة المسيح ، كانت الكنائس المسيحية غير مبالية ومهملة للسكان الأصليين في البعثة ، "بينما كانت تُجمع آلاف الجنيهات للبعثات في البلدان الأجنبية، كان يُنظر إلى السكان الأصليين في أستراليا على أنهم منبوذون". ^{[ 1 ]} على مر السنين، شددت حكومة نيو ساوث ويلز قبضتها على إدارة البعثة. وبحلول أواخر عام 1938، أصبح الناس غير راضين عن إدارة البعثة، وظروف المعيشة، والقيود المفروضة على حركتهم. ^{[ 2 ]}

أدى تعيين آرثر ماكويجان مديرًا لمركز كوميراغونجا إلى تدهور العلاقات بين السكان الأصليين والسلطات. كان ماكويجان قد اتُهم سابقًا بضرب صبية في دار كينشيلا للأولاد الأصليين، وقبل النقل بدلًا من فصله من منصبه. ^{[ 3 ]} كان هو وزوجته، التي تولت منصب المشرفة، "متعالين ومتسلطين"، مما أثار غضب السكان بسبب تقاعسهم عن معالجة الأوضاع الصحية السيئة، وجلبهم امرأة مسنة محترمة أمام محكمة محلية حيث اتُهمت وأُدينت بجنحة بسيطة. زار ويليام كوبر، من رابطة السكان الأصليين الأستراليين ، المركز في أوائل عام 1938، و"فزع من الأوضاع التي رآها"، وقدم شكاوى إلى حكومة ولاية نيو ساوث ويلز ورئيس الوزراء بيرترام ستيفنز . ^{[ 4 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 1938، قدّم سكان كوميراغونجا التماسًا إلى مجلس حماية السكان الأصليين لفصل عائلة ماكويجان، مُفصّلين قائمةً بمظالمهم. ^{[ 4 ]} وقد حظي التماسهم بدعم كوبر ورابطة السكان الأصليين الأستراليين، اللذين دعوا إلى إجراء تحقيق مستقل في إجراءات المجلس. ^{[ 5 ]} إلا أن المجلس رفض استلام الالتماس وأعاد الوثيقة إلى ماكويجان، الذي عرضها علنًا ودعا الموقعين عليها إلى حذف أسمائهم. واعتُبرت أفعاله على نطاق واسع إهانةً، وأثارت مخاوف من الانتقام. ^{[ 6 ]}

في نوفمبر 1938، زار جاك باتن كوميراغونجا ضمن جولةٍ قام بها إلى مجتمعات السكان الأصليين في نيو ساوث ويلز. وفي العام نفسه، أسس صحيفة "ذا أستراليان أبو كول" لتكون أول صحيفة تُعنى بشؤون السكان الأصليين. في كوميراغونجا، حيث كان يعيش شقيقه جورج وأفراد آخرون من عائلته، ألقى باتن كلمةً أمام اجتماعٍ للسكان، لكنه ووجه بوجودٍ أمني. ثمّ أبلغ صحف سيدني عن عددٍ من المشاكل في المحمية، منها وفاة العديد من الأطفال بسبب سوء التغذية، وتعرض السكان الأصليين لـ"قسوةٍ نفسيةٍ وجسدية" على أيدي مسؤولين بيض، وأن مجلس حماية السكان الأصليين لم يسمح لهم باستخدام سوى 14 فدانًا (5.7 هكتار) من المحمية، التي تبلغ مساحتها الإجمالية أكثر من 2900 فدان (1200 هكتار) . ^{[ 7 ]}  

في الأول من فبراير عام 1939، عاد باتن إلى المحطة وألقى كلمة أمام اجتماعٍ للسكان في قاعة المحطة. وخلال الاجتماع، استعرض التشريع الجديد الذي تعتزم حكومة الولاية سنّه، ووصف الأوضاع في المحميات الأخرى الخاضعة للإشراف، وادّعى أنه سيتم نقل الأطفال ، وزعم أن المحطة ستصبح مجمعًا مغلقًا بموجب سياسة المجلس الجديدة. ^{[ 8 ]}

غادر العديد من سكان كوميراغونجا فورًا بعد خطاب باتن. وأرسل باتن برقية إلى حكومة الولاية يُفيد فيها بمغادرة السكان، مُعزيًا ذلك إلى الترهيب والتجويع والاضطهاد، وطالب بإجراء تحقيق فوري. وبعد يومين، عقد باتن اجتماعًا مرتجلًا آخر، أُلقي القبض عليه هو وشقيقه ووُجهت إليهما تهمة "استدراج السكان الأصليين لمغادرة المحمية". ^{[ 8 ]} وكانت هذه المغادرة مخالفة للوائح التي وضعها المجلس. ^{[ 2 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

أدى اعتقال باتن إلى مزيد من الإضرابات للسكان، الذين جمعوا أمتعتهم وبدأوا بالمغادرة في مجموعات، وعبر العديد منهم نهر موراي إلى ولاية فيكتوريا وأقاموا مخيمات على ضفاف النهر بالقرب من بارما . عدد السكان الذين غادروا غير مؤكد، لكن يُرجح أنه كان حوالي 100 شخص، على الرغم من أن مصادر معاصرة ذكرت أرقامًا تتراوح بين 60 و300 شخص. ^{[ 8 ]} وقد أجل الناشط بيل أونوس مسيرته المهنية المحتملة كممثل صاعد ليعود من ملبورن إلى مسقط رأسه للمشاركة في الإضراب. ^{[ 12 ]}

رغم أن الإضراب حظي بتغطية واسعة في الصحف الرئيسية، إلا أنه كان "متأثراً بشدة بالعنصرية المعاصرة، وبالتالي كان يفتقر إلى التعاطف بشكل كبير". وقد أصدر المجلس رواية مفادها أن السكان "أصيبوا بالذعر أو تم تضليلهم من قبل المحرضين"، وهي رواية تم تكرارها دون مزيد من التحليل. ^{[ 13 ]}

أُجريت مقابلات مع عدد من المشاركين في الإضراب من قبل الصحفيين، وأدلوا بدوافع مختلفة. صرّح شادراك جيمس بأن شعبه "عاش لسنوات طويلة في ظروف معيشية صعبة، وغالبًا ما كانوا يعانون من شبه جوع"، بينما أفاد أحد السكان بأن معدل وفيات الرضع في المحمية كان مرتفعًا. ^{[ 8 ]} ومن الشكاوى الشائعة الأخرى قسوة عائلة ماكويجان، وفقدان الأراضي التي وعد بها المجلس (بما في ذلك الأراضي التي استصلحها السكان الأصليون للزراعة والتي تم تأجيرها لمزارعين بيض)، والتهديد بنقل الأطفال قسرًا. ^{[ 14 ]}

استقر العديد من الأشخاص الذين غادروا البعثة في فبراير 1939 في شمال فيكتوريا في بلدات مثل بارما وإيتشوكا وشيبارتون . ^{[ 15 ]}

كان الانسحاب أحد أولى الاحتجاجات الجماهيرية التي قام بها السكان الأصليون الأستراليون ، وكان له تأثير كبير على الأحداث التي تلت ذلك لاحقًا، مثل استفتاء عام 1967. ^{[ 16 ]}

الحلقة الثالثة من المسلسل القصير لعام 1981، بعنوان " نساء الشمس "، هي قصة خيالية مبنية على حادثة الانسحاب.

في أكتوبر 2010، عُرضت أوبرا "صيف البقان" ، المستوحاة من حادثة الانسحاب، لأول مرة في موروبنا ، بالقرب من شيبارتون. كتبت ديبورا تشيثام ، التي وُلد عمها جيمي ليتل في بعثة كوميراغونجا، ولحّنت وأدّت في هذا العمل الذي قدمته فرقة شورت بلاك أوبرا. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

في عام ٢٠٢٠، صمّم روس مورغان، وهو رجل من قبيلة يورتا يورتا ، قميص نادي كولينجوود لكرة القدم الخاص بالسكان الأصليين، والذي ارتداه الفريق ضد نورث ملبورن في الجولة ١٣ كجزء من تقليد جولة السير دوغ نيكولز في الدوري الأسترالي لكرة القدم . ووفقًا لمورغان، لا يزال الانسحاب من المباراة محفورًا في ذاكرة المشاركين وأحفادهم. ^{[ ١٩ ]}