ديف روبرتس (لاعب القاعدة الثالثة)

التحق روبرتس بمدرسة كورفاليس الثانوية (أوريغون) ولعب البيسبول الجامعي لصالح جامعة أوريغون ، حيث كان يشغل مركز لاعب الوسط بشكل أساسي . بعد سنته الثالثة، اختاره فريق سان دييغو بادريس كأول لاعب في جولة اختيار اللاعبين لعام 1972 في دوري البيسبول الرئيسي في 6 يونيو.

في اليوم التالي، وقّع مع فريق سان دييغو بادريس، وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، خاض أول مباراة له في دوري البيسبول الرئيسي، ليصبح سادس لاعب ينتقل مباشرةً إلى دوري البيسبول الرئيسي بعد اختياره في الدرافت دون أن يلعب أولاً في دوريات الدرجة الثانية. ^{[ 1 ]} شارك في المباراة الثانية من مباراتين متتاليتين ^{[ 2 ]} ضد فريق بيتسبرغ بايرتس ، حيث دخل المباراة في الشوط الثاني عشر في مركز القاعدة الثالثة ، ولم يُسجّل أي ضربة ناجحة في ثلاث محاولات. ^{[ 3 ]}

أمضى روبرتس معظم ما تبقى من موسم 1972 كلاعب أساسي في مركز القاعدة الثالثة لفريق سان دييغو بادريس. إلا أنه نُقل إلى مركز القاعدة الثانية في منتصف سبتمبر بعد ترقية ديف هيلتون من فرق الدرجة الثانية. وبلغ معدل ضرباته 0.244، مسجلاً خمس ضربات منزلية و33 نقطة.

كان ديف روبرتس يلعب في مركز القاعدة الثالثة في 18 يوليو عندما كان ستيف آرلين على بُعد ضربة واحدة من تحقيق مباراة بدون ضربات ضد فريق فيلادلفيا فيليز، إلى أن سدد ديني دويل ضربة فردية فوق رأس روبرتس. وكان دون زيمر، مدرب فريق سان دييغو بادريس، يُقرب لاعبيه في الملعب الداخلي للتصدي للضربة القصيرة. ^{[ 4 ]}

بدأ روبرتس موسم 1973 كلاعب أساسي في مركز القاعدة الثانية لفريق سان دييغو بادريس. بعد خمس مباريات، حقق فيها ضربة واحدة فقط من أصل 16 محاولة، تم إجلاسه على مقاعد البدلاء. خلال المباريات الـ 17 التالية، شارك روبرتس في ثماني مباريات، جميعها كبديل. في الأول من مايو، ومع انخفاض معدل ضرباته إلى 0.083 ودون أي ضربة إضافية، تم إنزاله إلى دوري الدرجة الثانية، واستُدعي دون ماسون .

خلال لعبه مع فريق هاواي آيلاندرز من الدرجة الثالثة ، حقق روبرتس معدل ضربات بلغ 0.375 في 22 مباراة. في المقابل، كان هيلتون، الذي بدأ الموسم في مركز القاعدة الثالثة، يحقق معدل ضربات بلغ 0.208. أُعيد هيلتون إلى دوري الدرجة الثانية وحل محله روبرتس، الذي شغل مركز القاعدة الثالثة الأساسي لبقية الموسم. استجاب روبرتس ليقدم أفضل موسم هجومي في مسيرته، حيث سجل أرقامًا قياسية في معدل الضربات (0.286)، وعدد الضربات المنزلية (21)، وعدد النقاط المكتسبة (64)، بالإضافة إلى العديد من الإحصائيات الأخرى.

ظل روبرتس لاعبًا أساسيًا في مركز القاعدة الثالثة لفريق سان دييغو بادريس عام 1974، لكنه عانى في البداية. بلغ معدل ضرباته 0.194 فقط في أبريل دون تسجيل أي ضربة قاضية. وتفاقم الوضع في مايو، حيث بلغ معدل ضرباته 0.163. ورغم أنه سجل أخيرًا أول ضربة قاضية له في العام في 13 مايو، إلا أنه لم يحقق سوى سبع ضربات إضافية وسبع نقاط مسجلة خلال الشهرين الأولين. وفي 21 يوليو، وبعد أن بلغ معدل ضرباته 0.178 فقط في 88 مباراة، خسر روبرتس مركزه الأساسي، حيث حل محله ديف هيلتون مرة أخرى. ولم يتحسن الوضع، إذ بلغ معدل ضربات روبرتس 0.095 فقط في بقية الموسم دون تسجيل أي نقطة مسجلة، ليختتم الموسم بمعدل 0.167.

في عام 1975، وجد روبرتس نفسه يبدأ العام في دوري الدرجة الثانية في هاواي. بدأ المخضرم غلين بيكرت العام كلاعب القاعدة الثالثة لفريق سان دييغو بادريس، لكنه لم يستمر سوى ثلاث مباريات. في وقت مبكر، قرر فريق بادريس تجربة وضع مايك إيفي - الذي كان بدوره الاختيار الأول للفريق في مسودة عام 1970 كلاعب ماسك - في مركز القاعدة الثالثة. على الرغم من أن إيفي كان ضاربًا بشكل جيد، إلا أن دفاعه كان ضعيفًا، وانتهى به الأمر بتقاسم وقت اللعب مع تيد كوبياك وهيكتور توريس .

في غضون ذلك، كان روبرتس يقدم موسمًا جيدًا، وإن لم يكن استثنائيًا، مع فريق هاواي، حيث بلغ معدل ضرباته 0.262 مع 12 ضربة هومر و71 نقطة RBI في 121 مباراة. أُتيحت له فرصة أخرى للعب في دوري البيسبول الرئيسي في أواخر أغسطس، ومرة ​​أخرى أنهى العام كلاعب أساسي في مركز القاعدة الثالثة لفريق سان دييغو بادريس، محققًا معدل ضربات 0.283 في 33 مباراة خلال الفترة الأخيرة من الموسم.

بعد موسم 1975، أجرى فريق سان دييغو بادريس صفقة تبادلية مع هيوستن أستروس، حيث أرسلوا اثنين من رماة الكرة مقابل لاعب القاعدة الثالثة دوغ رادر، الذي أصبح لاعب القاعدة الثالثة الأساسي للفريق في عام 1976. وبدلاً من إبقائه على مقاعد البدلاء في دوري الدرجة الأولى، أعاد البادريس روبرتس إلى دوري الدرجة الثانية، حيث تم تحويله إلى مركز الماسك، في خطوة عكسية لما فعلوه مع إيفي. هذه المرة، لم يعد روبرتس إلى دوري الدرجة الأولى. وتراجعت أرقامه الهجومية في هاواي إلى متوسط ​​0.249 مع 10 ضربات منزلية و53 نقطة مسجلة.

بعد موسم 1976، باع فريق سان دييغو بادريس عقد روبرتس إلى فريق تورنتو بلو جايز الجديد ، إلى جانب عقدي ديف هيلتون وهيكتور توريس . ومع ذلك، ومع مرور فترة الانتقالات الشتوية، قام البادريس بتبادل لاعبهم الأساسي في مركز الماسك، فريد كيندال، مع فريق كليفلاند إنديانز في صفقة جلبت لهم لاعب الوسط المهاجم جورج هندريك . كما تعاقد المالك راي كروك ، المصمم على إحداث تغيير جذري، مع لاعب الإغاثة المتميز رولي فينجرز ولاعب القاعدة الأول والماسك جين تيناس كلاعبين أحرار. ومع نقص لاعبي الاحتياط في الفريق، استعاد البادريس روبرتس من البلو جايز مقابل لاعب الإغاثة جيري جونسون .

أتاح عودة روبرتس لفريق سان دييغو بادريس منح تيناس وقتًا أطول للعب في مركز القاعدة الأولى، حيث كان إيفي لا يزال يُعتبر أداؤه دون المستوى المطلوب، دون الحاجة إلى منح وقت لعب كبير للاعب القاعدة الثالثة بوب ديفيس . كما لعب روبرتس عدة مباريات في الملعب الداخلي. في أول موسم كامل له في دوري البيسبول الرئيسي منذ عام 1974، بلغ متوسط ​​ضربات روبرتس 0.220 مع ضربة واحدة فقط في 80 مباراة.

في بداية موسم 1978، أُعيد روبرتس إلى فرق الدرجة الثانية. فقد مكانه كبديل لتيناس لصالح اللاعب الصاعد ريك سويت ، ومع استقرار ديفيس على ما يبدو كلاعب ثالث في مركز الماسك، لم يكن هناك مكان له في الفريق. إلا أن الأمور تغيرت في نهاية مايو، حيث قرر فريق سان دييغو بادريس نقل تيناس نهائيًا إلى القاعدة الأولى، مما أعاد جين ريتشاردز إلى الملعب الخارجي. أرسل الفريق ديفيس إلى فرق الدرجة الثانية واستدعى روبرتس، الذي كان معدل ضرباته 0.267 في 36 مباراة، ليكون بديلًا لسويت.

على الرغم من مشاركة روبرتس في 54 مباراة، إلا أنه خاض 97 جولة ضرب فقط ، وبلغ معدل ضرباته فيها 0.216. واصل روبرتس تطوير مهاراته الدفاعية، حيث لعب أولى مبارياته في دوري البيسبول الرئيسي في مركز الظهير الخارجي. مع ذلك، قرر فريق سان دييغو بادريس أخيرًا التخلي عن اختياره الثاني في المركز الأول في الدرافت، بعد أن تخلّى عن مايك إيفي في فبراير. انتقل روبرتس إلى فريق تكساس رينجرز برفقة لاعب الظهير الخارجي أوسكار غامبل . في المقابل، حصل فريق بادريس على لاعب الوسط متعدد المراكز والضارب البديل كورت بيفاكوا ، ولاعب القاعدة الأولى مايك هارغروف ، وبديل روبرتس كحارس احتياطي، بيل فاهي .

انضم روبرتس إلى فريق رينجرز بعد معسكر التدريب الربيعي كلاعب ثالث متعدد المراكز في مركز الماسك. ومع مشاركة جيم سوندبيرغ في 150 مباراة خلف الماسك، ووجود جون إليس أيضاً في الفريق، لعب روبرتس في جميع مراكز الملعب باستثناء مركز لاعب الوسط المدافع ومركز الرامي في عام 1979. ورغم أن معدل ضرباته عاد في النهاية إلى مستوى مقبول بلغ 0.262، إلا أنه لعب في 44 مباراة فقط، وانتهى به المطاف باللعب لفترة في دوري الدرجة الثالثة مع فريق توسان توروس ، حيث شارك في تسع مباريات معهم في أغسطس، جميعها في مركز القاعدة الثانية.

في عام 1980، لعب روبرتس مجددًا كلاعب متعدد المراكز في فريق رينجرز. إلا أنه في ذلك العام، حظي بوقت لعب أطول مما حظي به منذ عام 1974، حيث شارك في 101 مباراة. لعب 37 مباراة في مركز القاعدة الثالثة، و33 في مركز لاعب الوسط، و22 في مركز الماسك، وخمس مباريات في مركز الجناح الأيمن، وأربع مباريات في كل من مركزي القاعدة الأولى والثانية مع فريق تكساس، محققًا معدل ضربات بلغ 0.238، ووصل إلى عشر ضربات هومر (10) لأول مرة منذ عام 1973. بعد انتهاء الموسم، أصبح لاعبًا حرًا للمرة الأولى في مسيرته. وفي 10 ديسمبر، وقّع عقدًا مع فريق هيوستن أستروس.