ديفيد فوستر (روائي)

في نهاية هذه الدرجة، ذهب إلى فيلادلفيا ، بنسلفانيا ، في الولايات المتحدة، لمتابعة دراسات ما بعد الدكتوراه في معهد أبحاث السرطان بجامعة بنسلفانيا .

بدأ بكتابة رواياته القصيرة الأولى، والتي نُشرت لاحقًا في كتاب " شمال، جنوب، غرب " (1973). عاد إلى سيدني عام 1972، وعمل باحثًا في قسم الطب بجامعة سيدني قبل أن يتخلى عن العلوم ويتفرغ للكتابة الروائية. ومنذ ذلك الحين، عمل في وظائف متنوعة لإعالة نفسه وعائلته، منها عامل في حمام سباحة، وموسيقي، وساعي بريد، وسائق شاحنة، ومدرب فنون قتالية، وصياد على متن سفينة صيد. ^{[ 8 ]} بعد نشر كتاب " شمال، جنوب، غرب" من قِبل دار ماكميلان، حصل فوستر على زمالة من مجلس الفنون الأسترالي .

لاقت المجموعة الأولى من روايات فوستر القصيرة استحسانًا كبيرًا، وفازت روايته الأولى، " الأرض الطاهرة " (1974)، بجائزة "ذا إيج" الافتتاحية لكتاب العام . تتسم القصة بطابع سير ذاتي عميق، إذ تروي تجارب العالم الشاب داني هاريس في أمريكا وأستراليا. في نهاية الرواية، يتخلى داني عن العلم ويبدو أنه بصدد ابتكار الرواية التي هو أحد شخصياتها. ترك جده، ألبرت مانوارينغ، حياته كمصور في كاتومبا بحثًا عن النجاح، وأخيرًا، عن النقاء الروحي في أمريكا؛ أما داني، المولود في أمريكا، فيعكس مساره ليجد أرضًا طاهرة في أستراليا. تصور الرواية النزعة المادية في أمريكا والتاريخ الاستعماري لأستراليا. تلت هذه الرواية مجموعة قصصية أخرى بعنوان " الهروب إلى الواقع " (1977)، والتي تناولت اهتمام فوستر بعدم مسؤولية الرجال ومفارقات العلم والفن. نشر فوستر، بالتعاون مع عالم زميل في الجامعة الوطنية الأسترالية يُدعى "دي كيه ليال" (ديس كيرك)، كتاب "تجربة التعاطف " (1977)، وهو استكشاف غريب لجنون العظمة في سياق التجارب العلمية في التعاطف.

مكّنت منحة مارتن بيكويست للسفر عام 1978 فوستر من السفر إلى اسكتلندا لإجراء بحثه حول رواية "مونلايت" (1981)، وهي هجاءٌ لاقى استحسانًا واسعًا حول الاستعمار، حيث يقارن تجارب سكان الجزر الاسكتلندية خلال عمليات التهجير القسري في القرن التاسع عشر، في مفارقةٍ عجيبة، باستعمار أستراليا في الوقت نفسه. تستخدم رواية "بلومبوم " (1983) تجربة فوستر في فرق موسيقى الجاز للسخرية من الإعجاب الغربي المعاصر بموسيقيي الروك، مُقارنةً هذا الحماس بالأديان المختلفة في بانكوك والهند. أما رواية "مغامرات كريستيان روزي كروس " (1985) فهي هجاءٌ تاريخي ساخر حول مفارقات المعتقدات الدينية، إذ تروي مغامرات المسيحيين الشيقة في بحثهم عن حجر الفلاسفة. وتقدم رواية "دوغ روك: رعوية بريدية " (1985) كوميديا ​​أكثر لطفًا، حيث يتناول فوستر تفاصيل الحياة اليومية في بلدة أسترالية ريفية مثل بوندانون. تُواصل رواية "دوغ روك" الثانية، "غطاء علاقة الملابس الكروشيه الأزرق الباهت " (1988)، هذا المنظور الحنيني للحياة الريفية المتلاشية، مع إشارة خاصة إلى إساءة معاملة الحيوانات. وفي عام 2012، نشر فوستر رواية ثالثة من سلسلة "دوغ روك"، بعنوان "رجل الأدب" . أما رواية "التستوستيرون " (1987)، المستوحاة من إقامته في البندقية عام 1984، فتستخدم تقليد التوأمين المنفصلين للسخرية من الاختلافات الثقافية بين بريطانيا وأستراليا، مع احتمال ثالث تمثله إيطاليا. ومن بين العديد من التلميحات والمحاكاة الساخرة، تستحضر الرواية تقاليد الكرنفال ومسرحية كارلو غولدوني، " التوأمان البندقيان" .

بعد احتفالات أستراليا بالذكرى المئوية الثانية لتأسيسها عام ١٩٨٨، نشر فوستر روايته الساخرة عن حال أستراليا المعاصرة بعنوان " رفاق المريخ " (١٩٩١). تروي الرواية قصة مجموعة من عشاق فنون الدفاع عن النفس يسافرون من سيدني إلى الإقليم الشمالي، حيث يواجهون روحانية تتحدى معتقداتهم ومواقفهم. تمثل شخصيات الرواية أستراليا متعددة الثقافات، وتُجسد فرضية الرواية القائلة بأن "الأستراليين ليسوا مجرد أفراد من الطبقة العاملة الداخلية للحضارة المسيحية الغربية (حضارة متداعية لا يمكنها أبدًا أن تأخذ المستعمرين على محمل الجد)، بل هم أيضًا، في جوانب رئيسية معينة، أعضاء متخلفون اقتصاديًا في الطبقة العاملة الخارجية للحضارة البوذية الماهايانية الصينية، بفروعها المتأثرة بالغرب في اليابان وكوريا والصين الاستعمارية، في أقصى جنوب تلك الحضارة." ^{[ ٩ ]}

استعان فوستر بدعم منحة إبداعية من الحكومة الأسترالية مُنحت له عام ١٩٩١ (جائزة كيتنغ) لإجراء بحثه في روايته الضخمة " الغابة داخل البستان " (١٩٩٦). تروي هذه الرواية، التي يرويها ساعي بريد دوغ روك، دارسي دي أوليفيريس، قصة تدمير الغابات الأصلية في أستراليا وتراجع المسيحية في سياق المعتقدات الدينية ما قبل المسيحية. تدور أحداث الرواية بشكل رئيسي في عام ١٩٦٨، وهو العام الذي وُصف بـ"الثوري"، وتتناول قصة مجموعة من الهيبيين الذين أسسوا مجتمعًا في غابات جنوب شرق أستراليا. أما قصيدة الرواية المصاحبة، " أغنية إيرينونغيرا "، فتزعم أنها من تأليف أحد أطفال المجتمع، وتصف زيارة الإلهة بريجيد ومطالبتها الرجال بخصي أنفسهم. تحتفي الرواية بالغابات من خلال أوصاف شعرية، وتسخر من غباء أعضاء المجتمع، وتترجم مقتطفات من نصوص كلاسيكية إلى اللغة العامية الأسترالية. إنها رواية احتفالية، ساخرة، ورثائية. لاحقًا، نشر فوستر باسمه مقالًا بعنوان "حول الإخصاء" في مجلة "هيت" ، ضمّن فيه جزءًا من الرواية، وجادل فيه بأن الجنسانية الذكورية قوة مدمرة يجب السيطرة عليها. ^{[ 10 ]} ويتجلى هذا الهوس في جميع أعمال فوستر بعد " رفاق المريخ" . تقدم روايته " في البلد الجديد" نظرةً كوميديةً يائسةً لتدهور الحياة الريفية في أستراليا، مقارنةً بتدهور الروحانية في أيرلندا. أما " الأرض التي تنتهي فيها الحكايات" فهي حكاية خرافية عن حطّاب في أيرلندا ينطلق في رحلة مستحيلة بحثًا عن النقاء الروحي.

في عام ٢٠٠٩، نشر فوستر روايته "أبناء الإشاعة" ، وهي روايته الأكثر طموحًا وأصالة. مستوحاة من بنية ألف ليلة وليلة ، تُغيّر الرواية دور الراوي من شهرزاد إلى مجموعة من الرجال يجوبون مدينة مرو في القرن السابع. تُحوّل حكايات ألف ليلة وليلة لريتشارد بيرتون إلى أيام إيرانية. يُضفي فوستر طابعًا فكاهيًا على القصص من خلال ثنائيّه الأسترالي المتنازع، الشاه وشهرزاد. ومع ذلك، تبقى القصص مغامرات خيالية، مُحيرة أحيانًا، وغريبة أحيانًا أخرى، ومُذهلة في كثير من الأحيان. على سبيل المثال، تتخيل قصة "المنجم في القمر" عالمًا بلا نساء، حيث ينشأ الصبية دون حنان الأم؛ وتصف قصة "دموع السمك" طقوسًا ماجنة وخصيًا؛ بينما تُجسّد قصة "الخيمة المذهبة" فقدان الحرية في نشأة الحضارة والاستيطان. في القصص، يخضع الشاه لتدريب في الروحانية والفهم الجنسي. ينتقل الجزء الأخير من الرواية إلى العصر الحالي، حيث يخوض رجل معاصر تجربة روحية في أيرلندا. وفي مراجعته للرواية في مجلة "أستراليان بوك ريفيو" ، خلص جيمس لي إلى القول: "لا يوجد ببساطة من يشبهه في الأدب الأسترالي المعاصر. إنه متقدم على الجميع لدرجة لا تُصدق. إلا أنه مضحك، مضحك للغاية." ^{[ 11 ]} واصفًا رواية "المعاصر" بأنها إحدى أفضل كتب عام 2019، وصف جوردي ويليامسون فوستر بأنه "أحد أبرز كتّابنا الذين لم ينالوا التقدير الكافي." ^{[ 12 ]}