وفاة فريدريك جون وايت

كان فريدريك جون وايت جنديًا في فوج الفرسان السابع التابع للجيش البريطاني . أثناء خدمته في ثكنات سلاح الفرسان في هونسلو عام ١٨٤٦، اعتدى وايت، وهو في حالة سكر، على رقيب بقضيب معدني خلال مشادة كلامية. حكمت عليه محكمة عسكرية بـ ١٥٠ جلدة بسوط ذي تسعة أطراف . نُفذ الجلد في ١٥ يونيو/حزيران، حيث رُبط وايت بسلم أمام الفوج. نُقل وايت بعد ذلك إلى المستشفى، حيث تحسنت حالته في البداية، لكنها تدهورت لاحقًا وتوفي في ١١ يوليو/تموز.

أظهر تشريحٌ عسكريٌّ أن وفاة وايت كانت لأسباب طبيعية، نتيجة التهاب غشاء الجنب والغطاء القلبي، ونُقل جثمانه إلى كنيسة القديس ليونارد في هيستون لدفنه . إلا أن القس علم بالجلد وأبلغ محقق الوفيات في ميدلسكس ، توماس واكلي . أمر واكلي، المعارض للجلد، بإجراء تحقيقٍ ورتب لإجراء تشريحين إضافيين. أفاد التشريح الأخير، الذي أجراه إيراسموس ويلسون ، أن وفاة وايت كانت نتيجة مباشرة للجلد. وفي الرابع من أغسطس، أصدرت هيئة المحلفين في التحقيق حكمًا بأن وفاة وايت كانت نتيجة للجلد، ودعت إلى وقف استخدامه.

أسفرت القضية عن تسليط الضوء على قضية إلغاء عقوبة الجلد، رغم أن بعض الأطباء شككوا في نتائج التحقيق. وفي غضون أيام، أمر القائد العام للجيش البريطاني، دوق ويلينغتون ، بألا تتجاوز عقوبة الجلد خمسين جلدة. وأشار رئيس الوزراء اللورد جون راسل في مجلس العموم إلى تأييده لإلغاء هذه العقوبة في نهاية المطاف. وعلى الرغم من هذا الوعد، ظل الجلد متاحًا للجيش حتى عام ١٨٨١، حين أُلغيت العقوبة البدنية ضمن إصلاحات تشايلدرز .

كان الجلد ، الذي يُعرف في الجيش البريطاني باسم "الجلد بالسوط"، شكلاً من أشكال العقاب البدني يُنفذ عن طريق ضرب ظهر السجين بالسوط. ^{[ 1 ]} وقد أُجيز الجلد في الجيش البريطاني بموجب قانون التمرد لعام 1689، وبحلول القرن الثامن عشر أصبح شائع الاستخدام، حيث لم تكن الأحكام التي تصل إلى 1000 جلدة أمرًا نادرًا. ^{[ 1 ] [ 2 ]} في الأحكام الأشد، كان العقاب يُنفذ على مراحل مع منح الضحية فترات راحة بينها للسماح للجلد بالشفاء. ^{[ 2 ]} لم تكن الوفيات الناجمة عن الجلد نادرة، على الرغم من أنها كانت أكثر شيوعًا في المواقع الخارجية، مثل الهند البريطانية، مقارنةً بالخدمة الداخلية. وعندما تحدث الوفيات، يُعزى السبب عادةً إلى الحمى أو المرض بدلاً من العقاب. ^{[ 3 ]}

كان فريدريك جون وايت جنديًا في الفوج السابع (فوج الملكة الخاص) من سلاح الفرسان الخفيف (الهوسار) (المعروف باسم الهوسار السابع)، وُلِد في يناير 1819 وينحدر من نوتنغهام. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]} وقد عوقب سابقًا على مخالفاتٍ من خلال تدريبات تأديبية، وقبل صدور الحكم عليه عام 1846، لم يمكث في المستشفى إلا فترةً واحدةً بعد أن ركله حصان. ^{[ 5 ]} عندما كان مع الفوج في ثكنات سلاح الفرسان في هونسلو عام 1846، تشاجر وايت، وهو في حالة سُكر، مع رقيبه ولمسه على صدره بقضيب معدني. أُلقي القبض عليه ومُثِّل أمام محكمة عسكرية محلية بعد 4-5 أيام. ^{[ 5 ] [ 1 ] [ 3 ]} حكمت المحكمة عليه بـ 150 جلدة بسوط ذي تسعة أطراف ، مصنوع من تسعة أربطة جلدية معقودة، وهو الحد الأقصى لعدد الجلدات المسموح للمحكمة بإصداره. ^{[ 1 ] [ 6 ]} ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي يُجلد فيها وايت. ^{[ 5 ]} في فوج الفرسان السابع، كان يُنفذ العقاب البدني من قبل بيطريي الفوج ، وهم رجال ذوو خبرة في هذا الدور أثناء الحملات، والذين تلقوا تعليمات بالضرب بأقصى ما يستطيعون وإلا سيتعرضون للعقاب بأنفسهم. روى جندي، ذو خبرة في أفواج أخرى، أن فوج الفرسان السابع كان يجلد بقسوة أكبر من الوحدات الأخرى حيث كان عازفو البوق، الذين كانوا غالبًا من الصبية، هم من ينفذون العقاب. ^{[ 7 ]}

نُفذت عقوبة الجلد في 15 يونيو 1846، أمام ما بين 200 و300 رجل من الفوج، اصطفوا في ساحة ثلاثية الأضلاع في مدرسة الفروسية. ^{[ 5 ] [ 8 ]} بعد قراءة قرار المحكمة العسكرية، جُرِّد وايت من ملابسه حتى خصره، ورُبطت يداه وساقاه بحبل إلى سلم مُثبَّت على الحائط في الجانب المفتوح من الساحة. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 7 ]} في حوالي الساعة التاسعة  صباحًا، أصدر قائد الفوج، المقدم جون هامز وايت، الأمر ببدء العقاب. ثم أصدر مساعد قائد الفوج ، الملازم أيرلاند، الأمر إلى كبير البيطريين كريتون. ^{[ 5 ]}

بدأ كريتون بالجلد بالقط، بالتناوب مع البيطري إيفانز بعد كل 25 أو 50 جلدة (تختلف المصادر) لإراحة ذراعيهما. ^{[ 5 ] [ 1 ]} قام الرقيب باتمان بعدّ الجلدات، التي كانت تُنفذ بمعدل جلدة كل 12 ثانية. ^{[ 5 ] [ 1 ]} بدأ كتفي وايت ينزفان بعد أول 20 جلدة، لكنه لم يصرخ من الألم طوال فترة العقاب. ^{[ 1 ] [ 3 ]} تم استبدال القط بآخر جديد بعد 100 جلدة، وعندها طلب وايت من البيطريين أن يضربوا "أسفل، أسفل"، فقاموا بتعديل هدفهم. ^{[ 8 ]} ربما كان هذا الطلب لكي تسقط الجلدة على الجلد المتضرر بالفعل من الجلد، وبالتالي يكون مخدرًا للألم، بدلاً من جلد مؤخرة رقبته. ^{[ 9 ]}

كان العقيد وايت والجراح العسكري الدكتور جيمس لو وارن حاضرين طوال الوقت. لم يتدخل وارن للاطمئنان على وايت في أي مرحلة من مراحل العقاب. ^{[ 1 ]} في إحدى اللحظات، طلب وايت شربة ماء، فتم تقديمها له. ^{[ 3 ]} أُغمي على عريف وجندي واحد على الأقل أثناء مشاهدة العقاب، على الرغم من أن أحد الشهود في محكمة الطب الشرعي ذكر أن ستة رجال أُغمي عليهم. ^{[ 8 ] [ 7 ]} بنهاية العقاب، كان وايت قد فقد كمية كبيرة من الدم، مما أدى إلى تبلل سرواله؛ حدث هذا على الرغم من أن اللوائح تنص على أن الجلد لا يهدف إلى تمزيق الجلد. ^{[ 3 ] [ 1 ]} وُضع قميصه المبلل بالماء على ظهره، وغُطي بمعطفه، ونُقل إلى مستشفى الثكنات. ^{[ 3 ]} أعلن وايت للفوج أنه آسف لارتكاب مثل هذا "التصرف الوحشي" الذي ارتكبه وايت في الفوج، وأنه مصمم على وقف مثل هذا السلوك. ^{[ 8 ]}

أطلق وايت صافرة عند دخوله المستشفى، حيث قام أحد الممرضين ومريض آخر بمسح الدم من ظهره الذي كان لا يزال ينزف. ^{[ 7 ] [ 10 ]} لم يفحص الطبيب وايت لمدة 90 دقيقة أخرى، إلى أن زاره وارن برفقة وايت. لم يتحدث أي من الضابطين مع وايت أو يفحص ظهره. عاد وارن في الساعة العاشرة  مساءً لفحص ظهر وايت الذي كان مصابًا في منطقة يبلغ ارتفاعها حوالي 15 سم وعرضها 10-13 سم بين لوحي كتفيه. لم يتم فحص نبض وايت في اليوم الأول. ^{[ 7 ]}  

غُسِل ظهر وايت بماء فاتر وعُولِجَ بمرهم من فصيلة الحيتان وأسيتات الرصاص القاعدية . ^{[ 3 ]} فرض وارن عليه نظامًا غذائيًا مقيدًا يتضمن 0.11 كيلوغرام من البطاطس و 0.34 كيلوغرام من الخبز يوميًا حتى 9 يوليو، حيث خُفِّضَ إلى نظام غذائي "نصف" يتضمن 0.45 كيلوغرام من الخبز، و0.23 كيلوغرام من اللحم، و 0.57 لتر من الحساء، و 1.1 لتر من الشاي. ^{[ 11 ]} لم يتمكن وايت من تناول حصته كاملة بعد 5 يوليو، فتناول، على سبيل المثال، حبة بطاطس واحدة فقط في 6 يوليو. ^{[ 12 ]} خلال فترة مكوثه في المستشفى، اشتكى وايت من أنه لم يكن في حالة صحية تسمح بجلده بسبب مشكلة صدرية سابقة. ^{[ 12 ] [ 8 ]}      

تعافى جلد ظهر وايت بسرعة، إلا أن حالته تدهورت منذ أوائل يوليو. اشتكى وايت من ألم في جانبه الأيمن، وبحلول 6 يوليو أصبح طريح الفراش. ^{[ 3 ] [ 5 ]} في 9 يوليو، عُولج ظهر وايت وصدره، اللذان ظهرت عليهما دمامل، بضمادة من الخردل . ^{[ 10 ] [ 11 ]} في 11 يوليو، فقد وايت الإحساس في أطرافه، وواجه صعوبة في التبول. ^{[ 3 ]} كان ظهره ملتهبًا، وكان جلده باردًا ورطبًا. ^{[ 3 ] [ 10 ]} استُدعي الجراح جون هول، من الدرجة الأولى، لمعاينة وايت بناءً على أمر من السير جيمس ماكجريجور ، المدير العام للإدارة الطبية بالجيش . حضر هول، لكنه وجد أن الوقت قد فات للتدخل، وتوفي وايت أمامه في الساعة 8:30  مساءً. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

أجرى وارن تشريحًا لجثة وايت بمساعدة هول والدكتور فرانسيس ريد. ^{[ 14 ]} وخلص إلى أن سبب الوفاة هو التهاب غشاء الجنب والغطاء القلبي، وهو ما سجله في شهادة الوفاة. ^{[ 15 ] [ 14 ]} أرسل هول تقريرًا منفصلاً عن الوفاة إلى الإدارة الطبية بالجيش، مشيرًا إلى أن ظهر وايت قد شُفي تمامًا. ^{[ 14 ]} أُرسلت جثة وايت للدفن، وأُبلغ القس أنه توفي بسبب مشكلة في الكبد. إلا أن القس ساوره الشك عندما سمع أن وايت قد جُلِد، فأبلغ عن الوفاة إلى توماس واكلي، محقق الوفيات في ميدلسكس . ^{[ 16 ] [ 1 ]} كان واكلي مصلحًا، ومؤسس مجلة لانسيت الطبية ، ومعارضًا للجلد. ^{[ 1 ]}

راجع واكلي قضية وايت، ورأى أن تشريح الجيش للجثة كان سطحيًا للغاية، فأمر بإجراء تحقيق. استدعى الجراح والمصلح الصحي الدكتور هوراشيو غروسفينور داي لإجراء تشريح ثانٍ. وعندما قدم داي تقريره، ادعى واكلي أن سوء فهم حال دون فحص عمود وايت الفقري. سمح له هذا الأمر بإصدار أمر بإجراء تشريح ثالث، أجراه طبيب الأمراض الجلدية الشهير إيراسموس ويلسون . كان هذا التحقيق المعمق غير مألوف في ذلك الوقت لوفاة جندي عادي. ^{[ 14 ]}

أفاد ويلسون بأن الالتهاب الناجم عن الجلد قد اخترق كامل عمق الجلد. ووجد أن منطقة العمود الفقري تعاني من "تليّن عضلي"، عزاه إلى انقباض العضلات أثناء الجلد. إلا أن هذا التليّن قد يكون ناتجًا عن عدوى بكتيرية في الدم، وهو أمر لم يكن معروفًا للعلم آنذاك. ^{[ 1 ]} ووجد ويلسون أن الأعضاء الداخلية لوايت كانت ملتهبة، ووصف ذلك بأنه نتيجة مباشرة للجلد وعامل مساهم في وفاة وايت. ورأى أن الجلد، الذي كان قد شُفي جيدًا، أخفى المشاكل الداخلية. ^{[ 1 ]} كما أفاد ويلسون أن وايت عانى من "صدمة" في جهازه العصبي، والتهاب في الرئة اليسرى، وظهور دمامل على ظهره. ^{[ 9 ]} وخالف داي نتائج ويلسون على أساس أنه لم يأخذ في الاعتبار إمكانية تأثر غشاء الجنب بالعضلات. ^{[ 14 ]}

عُقدت جلسة تحقيق واكلي الأولى في 15 يوليو/تموز، الساعة الثامنة  مساءً، في قاعة نزل جورج الرابع في هونسلو هيث . أُدّي اليمين لثلاثة عشر محلفًا، وحضر الجلسة ضباط من الفوج وأفراد من العامة. زارت هيئة المحلفين الثكنات لمعاينة جثة وايت، حيث اكتشف واكلي أن جزءًا من جلد ظهر وايت، بمساحة 57 بوصة مربعة (370 سم² ⁾ ، مفقود، بعد أن أُزيل أثناء تشريح وارن للجثة. ^{[ 17 ]} اكتشف واكلي أن الجيش لم يبذل أي جهد للاتصال بأقرباء وايت، فأجل الجلسة الساعة العاشرة مساءً لإتاحة الوقت للعثور على أفراد الأسرة، وإجراء تشريح داي للجثة، واستدعاء ريد وهول للإدلاء بشهادتهما. ^{[ 17 ] [ 4 ]} عُقدت جلسة التحقيق مرة أخرى في 20 يوليو/تموز في النزل نفسه الساعة التاسعة والنصف صباحًا. حضر عدد كبير من الجمهور، بمن فيهم خمسة قضاة. وحضر المحامي السيد جي كلارك لتمثيل فوج الفرسان السابع. ^{[ 4 ]} أصر كلارك على حضور مساعد قائد الفوج، أيرلند، طوال فترة التحقيق بصفته عضوًا في فريق التوجيه. احتجت هيئة المحلفين خشية أن يُرهب أيرلند الجنود المدعوين للإدلاء بشهادتهم، لكن واكلي سمح له بالبقاء. ^{[ 5 ]} تم العثور على شقيق وايت وحضر بصفته أقرب أقربائه. ^{[ 4 ]} بعد أن وجد واكلي مشكلة في تشريح داي للجثة لعدم فحصه عمود وايت الفقري، رفع الجلسة في اليوم الثاني الساعة 3:45 مساءً. ^{[ 18 ]}    

استؤنفت جلسة التحقيق في الساعة 9:30  صباحًا من يوم 27 يوليو، بعد أن أنهى ويلسون تشريحه للجثة. ^{[ 18 ]} وخلال استجوابه من قبل واكلي، صرّح وارن بأنه رأى وايت يوم العقاب ووجده لائقًا لتلقيه. ^{[ 15 ]} ونفى الإدلاء بتصريح، نقله شاهد في المستشفى، بأن وايت توفي نتيجة آثار الجلد. وذكر أنه وجد التصاقات على قلب وايت أثناء تشريحه للجثة، وأنه باستثناء التهاب القلب والأوعية الدموية، كان وايت يتمتع بصحة جيدة. ^{[ 13 ]} وذكر داي وريد أن الطقس الحار في صيف عام 1846 ربما ساهم في وفاة وايت. ^{[ 14 ]}

في اليوم الرابع والأخير من التحقيق، الموافق 4 أغسطس، قدمت هيئة المحلفين تقريرها الذي خلص إلى أن وفاة وايت ناجمة عن الجلد. ^{[ 1 ]} وكانت مسألة تحديد المسؤولية الجنائية معقدة من الناحية القانونية، إذ كان تعريف الجرح آنذاك هو تمزق الجلد، وكان جلد وايت قد شُفي بحلول وقت وفاته. ^{[ 14 ]} وفي استنتاجاتها، دعت هيئة المحلفين الجمهور إلى تقديم عرائض إلى البرلمان للمطالبة بإلغاء عقوبة الجلد. ^{[ 1 ]}

أثارت نتائج التحقيق جدلاً واسعاً في الصحافة الطبية حول سبب الوفاة. ^{[ 14 ]} ونُشرت مقالة مجهولة المصدر في جريدة لندن الطبية تُشكك في نتائج هيئة المحلفين، وتزعم أن وايت توفي بسبب إدمانه الكحول، مع أن كاتبها رأى أيضاً أن خمسين جلدة كانت عقوبة كافية. وكتب جورج بالينغال ، أستاذ الجراحة العسكرية في جامعة إدنبرة ، في المجلة الشهرية للعلوم الطبية، مُشككاً في حيادية واكلي وويلسون وجودة الأدلة التي قدمها ويلسون. ونشر ويلسون سلسلة من المقالات في مجلة لانسيت، زعم فيها أن الكثير من الأطباء لا يُدركون أهمية الجلد كعضو حيوي قادر على التأثير في باقي أجزاء الجسم. ^{[ 9 ]}

أدت القضية إلى تأسيس جمعية إلغاء الجلد، برئاسة واكلي، التي اجتمعت لأول مرة عام 1846. ^{[ 9 ]} وكانت أغنية شعبية بعنوان "حماسة الجلد في هونسلو"، والتي دافعت عن قضية الإلغاء، رائجةً في وقت إجراء التحقيق. ^{[ 19 ]} وكانت أبياتها الأخيرة: ^{[ 20 ]}

مُقَيَّدَةُ الأيادي والأرجل بسلم، بينما يصل صوت القطة إلى بعيد، يا بريطانيا، أفعالكِ تُقشعر بدني، تذكري وايت المسكين، الفارس.     

بعد وقت قصير من صدور تقرير التحقيق، أمر القائد العام للجيش البريطاني، دوق ويلينغتون ، بتخفيض الحد الأقصى لعدد الجلدات إلى خمسين جلدة. ^{[ 1 ]} وفي السابع من أغسطس، استُجوب رئيس الوزراء، اللورد جون راسل ، في البرلمان بشأن استمرار استخدام الجلد في الجيش. وذكر أن ويلينغتون أمر بإخضاع جميع الجنود المحكوم عليهم بالجلد لفحص طبي للتأكد من لياقتهم لتحمل هذه العقوبة، مع مراعاة الظروف الجوية في ذلك الوقت. وأوضح راسل أنه يتطلع إلى اليوم الذي يُلغى فيه الجلد في الجيش، لكنه وويلينغتون يعتبرانه ضروريًا في الوقت الراهن. وذكر أن حكومته قد شيدت العديد من السجون لاستخدامها من قبل الجيش كبديل للعقاب البدني، وأن نسبة الرجال الذين تعرضوا للجلد سنوياً قد انخفضت من 1:108 في عام 1838 إلى 1:189 في عام 1845. وأشار إلى أن إدخال مكافآت حسن السلوك، وزيادة الرواتب تقديراً للخدمة الطويلة، ومنح الرتب العسكرية للجنود، وإنشاء المكتبات وبنوك الادخار والحدائق، قد عزز الانضباط الجيد في الجيش. ^{[ 6 ]}

تم تقييد استخدام الجلد في الجيش عام 1859 بحيث لا يُجلد في زمن السلم إلا الرجال الذين يُعتبرون "سيئي السلوك"، بينما ظلّت هذه العقوبة متاحة للمحاكم العسكرية المنعقدة في زمن الحرب. ^{[ 21 ]} وقد قيّدت إصلاحات كاردويل لعام 1868 استخدام الجلد في زمن السلم ليقتصر على حالات التمرد و" العصيان الجسيم والسلوك المشين". وظلّت هذه العقوبة متاحة في زمن الحرب لهاتين الجريمتين بالإضافة إلى الفرار من الخدمة، والسكر أثناء الخدمة أو السير في خط المسير، وسوء السلوك، والإهمال في أداء الواجب. ^{[ 22 ]} وتمّ تقييد عقوبة الجلد إلى 25 جلدة عام 1879، وبحلول ذلك الوقت، كان استخدام هذه العقوبة محدودًا. ^{[ 23 ] [ 1 ]} وأُلغي استخدام جميع أنواع العقاب البدني في الجيش كجزء من إصلاحات تشايلدرز لعام 1881. ^{[ 23 ] [ 9 ]}

• هوبكنز، هاري. الموت الغريب للجندي وايت: فضيحة فيكتورية صنعت التاريخ (وايدنفيلد ونيكلسون، 1977)