آرثر ويلزلي، دوق ويلينغتون الأول

وُلد آرثر ويلزلي في عائلة أرستقراطية أنجلو-أيرلندية ، تنتمي إلى الطبقة البروتستانتية الحاكمة ، وبدأ حياته باسم هون. آرثر ويسلي. ^{[ 2 ]} كان ابن آن، كونتيسة مورنينغتون ، وغاريت ويسلي، إيرل مورنينغتون الأول . كان والده هو ابن ريتشارد ويسلي، بارون مورنينغتون الأول ، وقد خاض مسيرة سياسية قصيرة ممثلاً دائرة تريم في مجلس العموم الأيرلندي قبل أن يخلف والده في لقب بارون مورنينغتون عام 1758. كان غاريت مورنينغتون أيضًا ملحنًا بارعًا ، وتقديراً لإنجازاته الموسيقية والخيرية، رُفع إلى رتبة إيرل مورنينغتون عام 1760. ^{[ 3 ]} كانت والدة ويلزلي الابنة الكبرى لآرثر هيل-تريفور، فيكونت دونغانون الأول ، الذي سُمي ويلزلي تيمناً به. ^{[ 4 ]} من خلال إليزابيث من رودلان ، كان ويلزلي من نسل إدوارد الأول ملك إنجلترا . ^{[ 5 ]}

كان ويلزلي السادس من بين تسعة أطفال ولدوا لإيرل وكونتيسة مورنينغتون. وكان من بين إخوته ريتشارد، فيكونت ويلزلي ، الذي أصبح فيما بعد الماركيز الأول ويلزلي والإيرل الثاني لمورنينغتون، وويليام ، الذي أصبح فيما بعد البارون الأول لماريبورو والإيرل الثالث لمورنينغتون، وهنري ، الذي أصبح فيما بعد البارون الأول لكولي. ^{[ 6 ]}

لا يُعرف تاريخ ومكان ميلاد ويلزلي بالتحديد، لكن معظم كُتّاب سيرته الذاتية يعتمدون على نفس المصادر الصحفية المعاصرة، التي تُشير إلى أنه وُلد في الأول من مايو عام ١٧٦٩، أي قبل يوم من تعميده في كنيسة القديس بطرس في شارع أونجير بدبلن. ^{[ ٧ ] [ ٨ ]} ومع ذلك، يذكر المؤرخ إرنست لويد: "يُظهر سجل كنيسة القديس بطرس في دبلن أنه عُمّد هناك في ٣٠ أبريل عام ١٧٦٩". ^{[ ٩ ]}

ربما وُلد ويلزلي في منزل والديه، مورنينغتون هاوس، الكائن في 6 شارع ميريون (أصبح العنوان لاحقًا 24 شارع ميريون العلوي)، ^{[ 10 ]} دبلن، والذي يُعد الآن جزءًا من فندق ميريون . ^{[ 11 ]} وقد ذكرت والدته، آن، كونتيسة مورنينغتون، في عام 1815 أنه وُلد في 6 شارع ميريون. ^{[ 10 ]}

يُعتقد أن منزل عائلته في قلعة دانغان ، دانغان، بالقرب من سمرهيل في مقاطعة ميث ، كان أيضًا مسقط رأسه. ^{[ 12 ] [ 13 ]} في نعيه، الذي نُشر في صحيفة التايمز عام 1852، ذُكر أن دانغان كانت تُعتبر بالإجماع مكان ولادته، مع الإشارة إلى أنه من غير المرجح، وإن لم يكن مستحيلاً، أن تكون العائلة قد سافرت إلى دبلن لتعميده. ^{[ 14 ]} أُقيم عمود تكريمًا له بالقرب من دانغان عام 1817. ^{[ 15 ]}

ظل مكان ميلاده موضع جدل كبير بعد وفاته. كتب السير برنارد بيرك في عام 1873:

أليس من المثير للدهشة أن جميع المذكرات القديمة لدوق ويلينغتون، حتى وقت قريب، كانت تشير ضمناً إلى أن مقاطعة ميث هي مسقط رأسه؟ أما اليوم، فالنظرية القائلة بأنه ولد في دبلن مقبولة عموماً، ولكنها لم تثبت بأي حال من الأحوال. ^{[ 16 ]}

ومن بين الأماكن الأخرى التي تم اقتراحها كموقع لميلاده، عربة بين ميث ودبلن، وقارب دبلن ، ومنزل ويلزلي في تريم، مقاطعة ميث. ^{[ 17 ]}

قضى ويلزلي معظم طفولته في منزلَي عائلته، الأول منزل كبير في دبلن يُدعى منزل مورنينغتون ، والثاني قلعة دانغان ، التي تقع على بُعد 5 كيلومترات شمال سمرهيل في مقاطعة ميث . ^{[ 18 ]} وفي عام 1781، توفي والده، وورث شقيقه الأكبر، ريتشارد ، لقب إيرل والده. ^{[ 19 ]} 

التحق ويلزلي بالمدرسة الأبرشية في تريم أثناء إقامته في دانغان، ثم بأكاديمية السيد وايت أثناء وجوده في دبلن، ومدرسة براون في تشيلسي أثناء وجوده في لندن. بعد ذلك، التحق بكلية إيتون ، حيث درس من عام 1781 إلى عام 1784. ^{[ 19 ]} تسبب شعوره بالوحدة هناك في كرهه لها، مما يجعل من المستبعد جدًا أن يكون قد قال بالفعل "لقد حُسمت معركة واترلو على ملاعب إيتون"، وهي مقولة تُنسب إليه غالبًا. علاوة على ذلك، لم تكن إيتون تمتلك ملاعب في ذلك الوقت. في عام 1785، أجبره عدم نجاحه في إيتون، بالإضافة إلى نقص موارد الأسرة المالية بسبب وفاة والده، على الانتقال مع والدته إلى بروكسل . ^{[ 20 ]} حتى أوائل العشرينات من عمره، لم يُظهر آرثر أي تميز يُذكر، وازداد قلق والدته من خموله، قائلة: "لا أعرف ماذا سأفعل بابني آرثر الأخرق". ^{[ 20 ]}

في عام ١٧٨٦، التحق ويلزلي بالأكاديمية الملكية الفرنسية للفروسية في أنجيه ، حيث أحرز تقدماً ملحوظاً، فأصبح فارساً ماهراً وتعلم اللغة الفرنسية، التي أثبتت فائدتها الكبيرة فيما بعد. ^{[ ٢١ ]} وعند عودته إلى إنجلترا في وقت لاحق من العام نفسه، أذهل والدته بتحسنه. ^{[ ٢٢ ]}

على الرغم من موهبته الجديدة الواعدة، لم يكن ويلزلي قد وجد وظيفة بعد، وكانت عائلته لا تزال تعاني من ضائقة مالية، لذا، وبناءً على نصيحة والدته، طلب شقيقه ريتشارد من صديقه دوق روتلاند (الذي كان آنذاك حاكم أيرلندا ) أن ينظر في منح آرثر رتبة ضابط في الجيش. ^{[ 22 ]} بعد ذلك بوقت قصير، في 7 مارس 1787، تم تعيينه ملازمًا ثانيًا في فوج المشاة 73. [ ^{23 ] [ 24 ] في} أكتوبر، وبمساعدة شقيقه، تم تعيينه مساعدًا عسكريًا ، براتب عشرة شلنات في اليوم (ضعف راتبه كملازم ثانٍ)، للحاكم الجديد لأيرلندا، اللورد باكنغهام . ^{[ 23 ]} كما تم نقله إلى الفوج 76 الجديد الذي كان يتشكل في أيرلندا، وفي يوم عيد الميلاد عام 1787، تمت ترقيته إلى رتبة ملازم . ^{[ 23 ] [ 25 ]} خلال فترة وجوده في دبلن، كانت واجباته اجتماعية في المقام الأول؛ كان يحضر الحفلات، ويستضيف الضيوف، ويقدم المشورة لباكنغهام. وخلال إقامته في أيرلندا، أفرط في الاقتراض بسبب إدمانه على القمار بين الحين والآخر، لكنه دافع عن نفسه قائلاً: "لطالما عرفتُ معنى الحاجة إلى المال، لكنني لم أقع قط في براثن الديون". ^{[ 26 ]}

في 23 يناير 1788، انتقل إلى فوج المشاة الحادي والأربعين ، ^{[ 27 ]} ثم انتقل مرة أخرى في 25 يونيو 1789 إلى فوج الفرسان الخفيف الثاني عشر (أمير ويلز)، ^{[ 28 ]} ووفقًا للمؤرخ العسكري ريتشارد هولمز ، فقد دخل السياسة على مضض. ^{[ 26 ]} قبل الانتخابات العامة لعام 1789 بقليل، ذهب إلى دائرة تريم الانتخابية الفاسدة ليتحدث معارضًا منح لقب " مواطن حر " دبلن للزعيم البرلماني لحزب الوطنيين الأيرلنديين ، هنري غراتان . ^{[ 29 ]} وبعد نجاحه، تم ترشيحه لاحقًا وانتُخب رسميًا عضوًا في البرلمان عن دائرة تريم في مجلس العموم الأيرلندي . ^{[ 30 ]} نظرًا لحق الاقتراع المحدود آنذاك، فقد شغل مقعدًا في برلمان كان ثلثا أعضائه على الأقل مدينين بانتخابهم لملاك الأراضي في أقل من مئة دائرة انتخابية. ^{[ 30 ]} واصل ويلزلي خدمته في قلعة دبلن ، مصوتًا مع الحكومة في البرلمان الأيرلندي على مدى العامين التاليين. رُقّي إلى رتبة نقيب في 30 يناير 1791، ونُقل إلى فوج المشاة الثامن والخمسين . ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

في 31 أكتوبر، انتقل إلى فوج الفرسان الخفيف الثامن عشر . ^{[ 33 ]} خلال هذه الفترة، ازداد انجذابه إلى كيتي باكنهام ، ابنة إدوارد باكنهام، البارون الثاني للونغفورد . ^{[ 34 ]} وُصفت بأنها مليئة بالبهجة والسحر. ^{[ 35 ]} في عام 1793، تقدم لخطبتها، لكن شقيقها توماس ، إيرل لونغفورد الثاني ، رفض طلبه ، إذ اعتبر ويلزلي شابًا مثقلًا بالديون، ذو مستقبل قاتم. ^{[ 36 ]} ويلزلي، الموسيقي الهاوي الطموح، شعر بخيبة أمل شديدة من الرفض، فأحرق آلات الكمان خاصته غضبًا، وعزم على احتراف العزف في الجيش بجدية. ^{[ 37 ]} أصبح رائدًا عن طريق الشراء في الفوج 33 عام 1793. ^{[ 34 ] [ 38 ]} بعد بضعة أشهر، في سبتمبر، أقرضه شقيقه المزيد من المال، فاشترى به رتبة مقدم في الفوج 33. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

في عام ١٧٩٣، أُرسل الأمير فريدريك، دوق يورك وألباني ، إلى فلاندرز قائدًا للوحدة البريطانية ضمن قوة حليفة متجهة لغزو فرنسا. وفي يونيو ١٧٩٤، أبحر ويلزلي مع الفوج ٣٣ من كورك متوجهًا إلى أوستند ضمن حملة لجلب تعزيزات للجيش في فلاندرز. وصلوا متأخرين جدًا للمشاركة، وانضموا إلى دوق يورك أثناء انسحابه نحو هولندا. في ١٥ سبتمبر ١٧٩٤، في معركة بوكستل، شرق بريدا ، خاض ويلزلي ^{، القائد المؤقت} للواء، أولى تجاربه القتالية. خلال انسحاب الجنرال رالف أبركرومبي أمام القوات الفرنسية المتفوقة، صمد الفوج ٣٣ أمام سلاح الفرسان المعادي، مما سمح للوحدات المجاورة بالانسحاب بأمان. خلال الشتاء القارس الذي تلا ذلك، شكّل ويلزلي وفوجُه جزءًا من قوة حليفة تتولى الدفاع عن خط نهر فال . تكبدت الكتيبة الثالثة والثلاثون، إلى جانب بقية الجيش، خسائر فادحة نتيجة الاستنزاف والمرض. كما تأثرت صحة ويلزلي بالبيئة الرطبة. ^{[ 42 ]}

على الرغم من أن الحملة انتهت بكارثة، حيث طُرد الجيش البريطاني من المقاطعات المتحدة إلى الولايات الألمانية، إلا أن ويلزلي أصبح أكثر وعيًا بتكتيكات المعارك، بما في ذلك استخدام صفوف المشاة ضد الطوابير المتقدمة، ومزايا دعم القوة البحرية. ^{[ 41 ]} أدرك أن فشل الحملة يعود جزئيًا إلى أخطاء القادة وسوء التنظيم في المقر الرئيسي. ^{[ 43 ]} علّق لاحقًا على فترة وجوده في هولندا قائلًا: "على الأقل تعلمت ما لا يجب فعله، وهذا درس قيّم دائمًا". ^{[ 43 ]}

بعد عودته إلى إنجلترا في مارس 1795، أُعيد تعيينه عضوًا في البرلمان الأيرلندي عن دائرة تريم. ^{[ 44 ]} كان يأمل في تولي منصب وزير الحرب في الحكومة الأيرلندية الجديدة، لكن اللورد كامدن ، نائب الملك الجديد ، لم يُعرض عليه سوى منصب مدير عام الذخائر . ^{[ 44 ]} رفض المنصب، وعاد إلى فوجِه، الذي كان آنذاك في ساوثهامبتون يستعد للإبحار إلى جزر الهند الغربية . بعد سبعة أسابيع في البحر، أجبرت عاصفة الأسطول على العودة إلى بول . ^{[ 44 ]} مُنح الفوج 33 فترة راحة، وبعد بضعة أشهر، قررت الحكومة البريطانية إرسال الفوج إلى الهند. رُقّي ويلزلي إلى رتبة عقيد كاملة بناءً على أقدميته في 3 مايو 1796 ^{[ 45 ]} ، وبعد بضعة أسابيع أبحر إلى كلكتا مع فوجِه. ^{[ 46 ]}

في إطار حملة توسيع حكم شركة الهند الشرقية في الهند ، اندلعت حرب الأنجلو-ميسور الرابعة عام ١٧٩٨ ضد سلطان ميسور ، تيبو سلطان . ^{[ ٥١ ]} أمر ريتشارد، شقيق آرثر، بإرسال قوة مسلحة للاستيلاء على سرينغاباتام وهزيمة تيبو. وخلال الحرب، استُخدمت الصواريخ في عدة مناسبات. وكاد ويلزلي أن يُهزم على يد ديوان تيبو، بورناياه ، في معركة سلطانبيت توب . (نقلاً عن فورست)

في هذه النقطة (بالقرب من قرية سلطانبيت، الشكل 5) كانت هناك غابة كبيرة، أو بستان، وفرت مأوى لرجال تيبو الصاروخيين، وكان من الواضح أنه يجب تطهيرها قبل أن يتمكن الحصار من الاقتراب أكثر من جزيرة سريرانغاباتانا. تم اختيار العقيد ويلزلي قائدًا لهذه العملية، ولكن أثناء تقدمه نحو الغابة بعد حلول الظلام في 5 أبريل 1799، تعرض لهجوم بالصواريخ ونيران البنادق، وضل طريقه، وكما يقول بيتسون بأدب، اضطر إلى "تأجيل الهجوم" حتى تتاح فرصة أفضل. ^{[ 52 ]}

في اليوم التالي، شنّ ويلزلي هجومًا جديدًا بقوة أكبر، واستولى على الموقع بأكمله دون أي خسائر بشرية. ^{[ 53 ]} في 22 أبريل 1799، أي قبل اثني عشر يومًا من المعركة الرئيسية، تسلل رماة الصواريخ إلى مؤخرة المعسكر البريطاني، ثم أطلقوا عددًا كبيرًا من الصواريخ في لحظة واحدة إيذانًا ببدء هجومٍ شنّه 6000 جندي مشاة هندي وفيلق من الفرنسيين، جميعهم بأمر من مير غلام حسين ومحمد حلين مير ميران. كان مدى الصواريخ حوالي 1000 ياردة. انفجر بعضها في الهواء كالقذائف ، بينما ارتفعت صواريخ أخرى، تُسمى الصواريخ الأرضية، عند اصطدامها بالأرض، وارتدت في حركة متعرجة حتى نفدت قوتها. ووفقًا لأحد المراقبين البريطانيين، وهو ضابط إنجليزي شاب يُدعى بايلي: "لقد أزعجنا رماة الصواريخ لدرجة أنه لم يكن بالإمكان التحرك دون التعرض لخطر المقذوفات المدمرة...". وتابع: ^{[ 53 ]}

كان وابل الصواريخ والبنادق من عشرين ألف جندي من العدو متواصلاً بلا انقطاع. لم يكن هناك وابل أشد كثافة. كل ومضة من الأضواء الزرقاء كانت مصحوبة بوابل من الصواريخ، بعضها اخترق مقدمة الرتل، مخترقاً إلى الخلف، متسبباً في الموت والجروح والتمزقات المروعة من أعواد الخيزران الطويلة التي يبلغ طولها عشرين أو ثلاثين قدماً، والتي كانت مثبتة عليهم دائماً.

بقيادة الجنرال جورج هاريس ، تم إرسال نحو 24 ألف جندي إلى مدراس (للانضمام إلى قوة مماثلة أُرسلت من بومباي في الغرب). ^{[ 54 ]} أبحر آرثر والكتيبة 33 للانضمام إليهم في أغسطس. ^{[ 55 ]}

بعد استعدادات لوجستية دقيقة ومكثفة (والتي أصبحت إحدى أبرز سمات ويلزلي) ^{[ 56 ]} ، غادر الفوج 33 مع القوة الرئيسية في ديسمبر، قاطعًا مسافة 402 كيلومترًا (250 ميلًا) عبر الأدغال من مدراس إلى ميسور. ^{[ 56 ]} وبسبب أخيه، أُسندت إلى ويلزلي خلال الرحلة قيادة إضافية، وهي منصب كبير مستشاري نظام علي خان، آصف جاه الثاني، قائد جيش حيدر آباد (المُرسل لمرافقة القوات البريطانية). ^{[ 54 ]} وقد تسبب هذا المنصب في توترات بين العديد من كبار الضباط (بعضهم كان أعلى رتبة من ويلزلي). ^{[ 57 ]} وقد هدأت حدة هذه التوترات بعد معركة مالافيلي ، التي وقعت على بُعد 32 كيلومترًا (20 ميلًا) من سيرينغاباتام، حيث هاجم جيش هاريس جزءًا كبيرًا من جيش السلطان. وخلال المعركة، قاد ويلزلي رجاله، في صفين قتاليين، ضد العدو إلى تل منخفض، وأصدر الأمر بإطلاق النار. ^{[ 58 ]} بعد وابل كثيف من النيران، تلاه هجوم بالحراب، أجبرت الكتيبة 33، بالتعاون مع بقية قوات هاريس، مشاة تيبو على التراجع. ^{[ 59 ]}  

فور وصولهم إلى سرينغاباتام في 5 أبريل 1799، بدأت معركة سرينغاباتام، وأُمر ويلزلي بقيادة هجوم ليلي على قرية سلطانبيتاه المجاورة للحصن لتمهيد الطريق للمدفعية. ^{[ 60 ]} وبسبب عوامل متعددة، منها الاستعدادات الدفاعية القوية لجيش ميسور والظلام، فشل الهجوم وسقط 25 قتيلاً نتيجة الارتباك بين البريطانيين. وأُصيب ويلزلي بجرح طفيف في ركبته جراء رصاصة بندقية فارغة. ^{[ 61 ] [ 62 ]} ورغم نجاحهم في الهجوم مجددًا في اليوم التالي، بعد أن أتيحت لهم فرصة استطلاع مواقع العدو، إلا أن الحادثة أثرت في ويلزلي. فقد عزم على "ألا يهاجم عدوًا يستعد ويحصن مواقعه جيدًا، ولم يتم استطلاعها في وضح النهار". ^{[ 53 ]} ويقدم ليوين بنثام بورينغ رواية بديلة:

كانت إحدى هذه البساتين، المسماة سلطانبيت توب، تتقاطع مع خنادق عميقة، تُروى من قناة تمتد شرقًا على بُعد ميل تقريبًا من الحصن. أُمر الجنرال بيرد بتطهير هذه البستان وإخراج العدو، ولكن عندما تقدم لتحقيق هذا الهدف ليلة الخامس من الشهر، وجد التوپ خاليًا. في اليوم التالي، استعادت قوات ميسور السيطرة على الأرض، ولأن طردهم كان ضروريًا للغاية، تم فصل رتلين عند غروب الشمس لهذا الغرض. استولى الرتل الأول، بقيادة العقيد شاو، على قرية مدمرة، ونجح في الحفاظ عليها. أما الرتل الثاني، بقيادة العقيد ويلزلي، فعند تقدمه إلى التوپ، تعرض لهجوم فوري في ظلام الليل بنيران كثيفة من البنادق والصواريخ. انهار الرجال، وهم يتخبطون بين الأشجار ومجاري المياه، في النهاية، وتراجعوا في حالة من الفوضى، فسقط بعضهم قتلى وأُسر عدد قليل. في خضم الفوضى، أصيب العقيد ويلزلي نفسه في ركبته برصاصة فارغة، ونجا بأعجوبة من الوقوع في أيدي العدو. ^{[ 63 ]}

بعد أسابيع قليلة، إثر قصف مدفعي مكثف، فُتح ثغرة في الأسوار الرئيسية لحصن سرينغاباتام. ^{[ 53 ]} شنّ اللواء ديفيد بيرد هجومًا سيطر على الحصن. أمّن ويلزلي مؤخرة التقدم، ونشر حراسًا عند الثغرة، ثم تمركز فوجُه في القصر الرئيسي. ^{[ 64 ]} بعد سماع نبأ وفاة تيبو سلطان، كان ويلزلي أول من وصل إلى مكان الحادث ليتأكد من وفاته، ففحص نبضه. ^{[ 65 ]} خلال اليوم التالي، ازداد قلق ويلزلي إزاء انعدام الانضباط بين رجاله، الذين انغمسوا في الشرب ونهبوا الحصن والمدينة. ولإعادة النظام، جُلِد عدد من الجنود وشُنق أربعة. ^{[ 66 ]}

بعد المعركة ونهاية الحرب، غادرت القوة الرئيسية بقيادة الجنرال هاريس مدينة سيرينغاباتام، بينما بقي ويلزلي، البالغ من العمر 30 عامًا، ليتولى قيادة المنطقة بصفته حاكمًا جديدًا لسيرينغاباتام وميسور. وخلال وجوده في الهند، عانى ويلزلي من مرضٍ شديدٍ لفترةٍ طويلة، حيث أصيب أولًا بإسهالٍ حادٍ نتيجةً للماء، ثم بحمى، تلاه التهابٌ جلديٌ خطيرٌ ناجمٌ عن فطر التريكوفيتون . ^{[ 67 ]}

في عام 1800، وأثناء توليه منصب حاكم ميسور، كُلِّف ويلزلي بإخماد تمرد قاده دونديا واغ ، وهو جندي سابق في جيش باتان التابع لتيبو سلطان . ^{[ 68 ]} وبعد فراره عقب سقوط سرينغاباتام، أصبح قاطع طريق قويًا، يشن غارات على القرى على طول منطقة الحدود بين ماراثا وميسور. ^{[ 69 ]}

على الرغم من النكسات الأولية، إذ سبق لشركة الهند الشرقية أن لاحقت قواته ودمرتها، مما أجبره على التراجع في أغسطس 1799، فقد جمع قوة كبيرة مؤلفة من جنود ميسور المسرحين، واستولى على مواقع عسكرية وحصون صغيرة في ميسور، وكان يحظى بدعم العديد من قادة الماراثا المعارضين للاحتلال البريطاني. ^{[ 70 ]} وقد لفت هذا انتباه الإدارة البريطانية، التي بدأت تدرك أنه أكثر من مجرد قاطع طريق، إذ ازدادت غاراته وتوسعه وتهديداته بزعزعة السلطة البريطانية فجأة في عام 1800. ^{[ 71 ]} وقد أدى موت تيبو سلطان إلى فراغ في السلطة ، وكان واغ يسعى لملئه. ^{[ 70 ]}

بعد أن تولى ويلزلي قيادة مستقلة لقوة مشتركة من شركة الهند الشرقية والجيش البريطاني، ^{[ 72 ]} غامر بالتوجه شمالاً لمواجهة واغ في يونيو 1800، بجيش قوامه 8000 جندي من المشاة والفرسان، بعد أن علم أن قوات واغ تزيد عن 50000 جندي، على الرغم من أن غالبيتهم (حوالي 30000) كانوا من سلاح الفرسان الخفيف غير النظامي ، ومن غير المرجح أن يشكلوا تهديدًا خطيرًا للمشاة والمدفعية البريطانية. ^{[ 73 ]}

خلال الفترة من يونيو إلى أغسطس 1800، توغل ويلزلي في أراضي واغ، حيث صعدت قواته الحصون تباعًا واستولت على كل حصن بخسائر طفيفة. ^{[ 74 ]} لم تُبدِ الحصون مقاومة تُذكر عمومًا نظرًا لسوء بنائها وتصميمها. ^{[ 72 ]} لم يكن لدى ويلزلي قوات كافية لحراسة كل حصن، واضطر إلى تطهير المنطقة المحيطة من المتمردين قبل التقدم إلى الحصن التالي. ^{[ 75 ]} في 31 يوليو، استولى على أمتعة دونديا ومدافعه الستة ودمرها، ودفع نحو خمسة آلاف شخص إلى نهر مالبوربا (حيث غرقوا). ^{[ 76 ]} واصل دونديا التراجع، لكن قواته كانت تتهاوى بسرعة، ولم يكن لديه مشاة، وبسبب فيضان معابر الأنهار نتيجة الرياح الموسمية ، لم يعد قادرًا على مواكبة التقدم البريطاني. ^{[ 77 ]}

في العاشر من سبتمبر، وخلال معركة كوناغول ، قاد ويلزلي بنفسه هجومًا قوامه 1400 من فرسان التنانين البريطانيين وفرسان الهنود، في خط مستقيم دون أي احتياطي، ضد دونديا وفرسانه المتبقين البالغ عددهم 5000. ^{[ 77 ]} قُتل دونديا خلال الاشتباك؛ حيث عُثر على جثته ونُقلت إلى المعسكر البريطاني مربوطة بمدفع. وبهذا النصر، اختُتمت حملة ويلزلي، واستُعيدت السلطة البريطانية. ^{[ 78 ]} ثم تكفل ويلزلي بنفقات إعالة ابن دونديا اليتيم. ^{[ 79 ]}

كان ويلزلي مسؤولاً عن تشكيل قوة استكشافية أنجلو-هندية في ترينكومالي مطلع عام 1801 ^{[ 80 ]} للاستيلاء على باتافيا وموريشيوس من الفرنسيين. إلا أنه عشية مغادرتها، وردت أوامر من إنجلترا بإرسالها إلى مصر للتعاون مع السير رالف أبركرومبي في طرد الفرنسيين منها. عُيّن ويلزلي نائباً لبيرد، لكنه لم يرافق الحملة في 9 أبريل 1801 بسبب اعتلال صحته. وكان هذا من حسن حظ ويلزلي، إذ غرقت السفينة التي كان من المقرر أن يبحر على متنها في البحر الأحمر. ^{[ 81 ]}

تمت ترقيته إلى رتبة عميد في 17 يوليو 1801. واتخذ من القصر الصيفي للسلطان مقراً لإقامته، وقام بإصلاح أنظمة الضرائب والقضاء في ولايته للحفاظ على النظام ومنع الرشوة. ^{[ 59 ]}

في سبتمبر 1802، علم ويلزلي بترقيته إلى رتبة لواء . ^{[ 82 ]} نُشر الخبر في الجريدة الرسمية بتاريخ 29 أبريل 1802، لكن الخبر استغرق عدة أشهر للوصول إليه عن طريق البحر. وبقي في ميسور حتى نوفمبر، حين أُرسل لقيادة جيش في الحرب الأنجلو-مراثية الثانية . ^{[ 82 ]}

عندما أدرك ويلزلي أن حربًا دفاعية طويلة ستُنهك جيشه، قرر التحرك بجرأة لهزيمة قوة إمبراطورية ماراثا المتفوقة عدديًا . ^{[ 83 ]} بعد اكتمال تجهيز جيشه لوجستيًا (24,000 رجل إجمالًا)، أصدر الأمر بفك المعسكر ومهاجمة أقرب حصن ماراثي في ​​8 أغسطس 1803. ^{[ 84 ]} استسلم الحصن في 12 أغسطس بعد أن استغل هجوم للمشاة ثغرة أحدثتها المدفعية في الجدار. وبسيطرة البريطانيين على الحصن، تمكن ويلزلي من توسيع نطاق سيطرته جنوبًا حتى نهر جودافاري . ^{[ 85 ]}

قسّم ويلزلي جيشه إلى قوتين لملاحقة جيش الماراثا الرئيسي وتحديد موقعه (كانت القوة الثانية، بقيادة الكولونيل ستيفنسون، أصغر بكثير)، وكان يستعد للانضمام إلى قواته في 24 سبتمبر. إلا أن معلومات استخباراته أفادت بموقع جيش الماراثا الرئيسي بين نهرين قرب أساي . ^{[ 87 ]} لو انتظر وصول قوته الثانية، لكان بإمكان الماراثا التراجع، لذا قرر ويلزلي شن هجوم فوري. ^{[ 87 ]}

في 23 سبتمبر، قاد ويلزلي قواته عبر مخاضة في نهر كايتنا، وبدأت معركة أساي . ^{[ 88 ]} بعد عبور المخاضة، أعيد تنظيم المشاة في عدة خطوط وتقدموا نحو مشاة الماراثا. أمر ويلزلي فرسانه باستغلال جناح جيش الماراثا بالقرب من القرية. ^{[ 88 ]} خلال المعركة، تعرض ويلزلي نفسه لإطلاق نار؛ فسقط حصانان من تحته، واضطر إلى ركوب حصان ثالث. ^{[ 89 ]} في لحظة حاسمة، أعاد ويلزلي تجميع قواته وأمر العقيد ماكسويل (الذي قُتل لاحقًا في الهجوم) بمهاجمة الطرف الشرقي لموقع الماراثا، بينما قاد ويلزلي بنفسه هجومًا جديدًا للمشاة على المركز. ^{[ 89 ]}

كتب أحد الضباط المشاركين في الهجوم عن أهمية القيادة الشخصية لويلسلي: "كان الجنرال في قلب المعركة طوال الوقت  ... لم أرَ قط رجلاً هادئاً ومتزناً مثله  ... مع أنني أؤكد لكم أنه حتى تلقت قواتنا الأمر بالتقدم، بدا مصير ذلك اليوم غير مؤكد  ..." ^{[ 90 ]} وبعد مقتل أو جرح نحو 6000 من الماراثا، هُزم العدو، مع أن قوات ويلزلي لم تكن في وضع يسمح لها بالمطاردة. كانت الخسائر البريطانية فادحة: فقد بلغت 428 قتيلاً، و1138 جريحاً، و18 مفقوداً (تم أخذ أرقام الخسائر البريطانية من تقرير ويلزلي نفسه). ^{[ 91 ]} انزعج ويلزلي من الخسائر في الأرواح، وقال إنه يأمل "ألا أرغب في رؤية مثل هذه الخسائر التي تكبدتها في 23 سبتمبر مرة أخرى، حتى لو صاحبها مثل هذا المكسب". ^{[ 86 ]} لكن بعد سنوات، أشار إلى أن معركة أساي، وليست معركة واترلو، كانت أفضل معركة خاضها على الإطلاق. ^{[ 86 ]}

على الرغم من الخسائر التي لحقت بجيش الماراثا، لم تنهِ المعركة الحرب. ^{[ 92 ]} بعد بضعة أشهر، في نوفمبر، هاجم ويلزلي قوة أكبر قرب أرغوم ، وقاد جيشه إلى النصر مجددًا، محققًا خسائر فادحة بلغت 5000 قتيل من العدو مقابل 361 إصابة فقط في صفوف البريطانيين. ^{[ 92 ]} وأجبر هجوم ناجح آخر على قلعة غاويلغور ، بالإضافة إلى انتصار الجنرال جيرارد ليك في دلهي ، الماراثا على توقيع اتفاقية سلام في أنجانغاون (لم تُبرم إلا بعد عام) عُرفت باسم معاهدة سورجي-أنجانغاون . ^{[ 93 ]}

أشار المؤرخ العسكري ريتشارد هولمز إلى أن تجارب ويلزلي في الهند كان لها تأثير كبير على شخصيته وتكتيكاته العسكرية، إذ علّمته الكثير عن الشؤون العسكرية التي أثبتت أهميتها البالغة لنجاحه في حرب شبه الجزيرة الأيبيرية . ^{[ 94 ]} وشملت هذه التجارب حسًا قويًا بالانضباط من خلال التدريب والنظام، ^{[ 95 ]} واستخدام الدبلوماسية لكسب الحلفاء، والضرورة القصوى لتأمين خط إمداد آمن. كما رسّخ تقديرًا كبيرًا لجمع المعلومات الاستخباراتية من خلال الكشافة والجواسيس. ^{[ 95 ]} وتطورت أذواقه الشخصية أيضًا، فشملت ارتداءه سروالًا أبيض، وسترة داكنة، وحذاءً من خيس ، وقبعة سوداء ذات حافة مثلثة (أصبحت فيما بعد رمزًا لأسلوبه). ^{[ 96 ]}

سئم ويلزلي من إقامته في الهند، قائلاً: "لقد خدمت في الهند مدةً تعادل ما ينبغي لأي رجل أن يخدم في أي مكان آخر". ^{[ 97 ]} في يونيو 1804، تقدم بطلب للحصول على إذن بالعودة إلى الوطن، ومكافأةً لخدمته في الهند، مُنح لقب فارس الحمام في سبتمبر. ^{[ 97 ]} خلال فترة وجوده في الهند، جمع ويلزلي ثروةً قدرها 42,000 جنيه إسترليني (مبلغ كبير في ذلك الوقت، يعادل 4.2 مليون جنيه إسترليني في عام 2024 )، تتألف في معظمها من غنائم حملته. ^{[ 97 ]} عندما انتهت ولاية شقيقه كحاكم عام للهند في مارس 1805، عاد الأخوان معًا إلى إنجلترا على متن سفينة إتش إم إس هاو . ومن المصادفة أن ويلزلي توقف في رحلته عند جزيرة سانت هيلينا ، وأقام في المبنى نفسه الذي سيسكنه نابليون خلال منفاه لاحقًا. ^{[ 98 ]}  

في سبتمبر 1805، عاد ويلزلي حديثًا من حملاته في الهند، ولم يكن معروفًا على نطاق واسع بين العامة. فتوجه إلى مكتب وزير الدولة لشؤون الحرب والمستعمرات ليطلب مهمة جديدة. وفي غرفة الانتظار، التقى بنائب الأدميرال هوراشيو نيلسون ، الذي كان شخصية معروفة بعد انتصاراته في النيل وكوبنهاغن ، والذي كان قد أمضى فترة وجيزة في إنجلترا بعد أشهر من مطاردة أسطول تولون الفرنسي إلى جزر الهند الغربية والعودة. وبعد نحو ثلاثين عامًا، تذكر ويلينغتون محادثة بدأها نيلسون معه، وجدها ويلزلي "مؤيدة له بشكل شبه كامل، بأسلوب متغطرس وسخيف لدرجة أثارت دهشتي واشمئزازي". ^{[ 99 ]} غادر نيلسون الغرفة ليسأل عن هوية الجنرال الشاب، وعند عودته، غيّر نبرته تمامًا، فناقش الحرب، وحالة المستعمرات، والوضع الجيوسياسي بين طرفين متساويين. ^{[ 100 ]} وفي هذه المناقشة الثانية، تذكر ويلينغتون قائلاً: "لا أذكر أنني خضت محادثةً أثارت اهتمامي أكثر من هذه". ^{[ 101 ]} وكانت هذه هي المرة الوحيدة التي التقى فيها الرجلان؛ إذ قُتل نيلسون عند انتصاره في معركة ترافالغار بعد سبعة أسابيع. ^{[ 99 ]}

ثم خدم ويلزلي في الحملة الأنجلو-روسية الفاشلة إلى شمال ألمانيا عام 1805، حيث قاد لواءً إلى نهر الإلبه . ^{[ 102 ]} بعد ذلك، حصل على إجازة طويلة من الجيش، وانتُخب عضوًا في البرلمان البريطاني عن حزب المحافظين عن دائرة راي في يناير 1806. ^{[ 103 ] [ 104 ]} بعد عام، انتُخب عضوًا في البرلمان عن دائرة نيوبورت في جزيرة وايت ، ثم عُيّن سكرتيرًا رئيسيًا لأيرلندا في عهد دوق ريتشموند . وفي الوقت نفسه، عُيّن مستشارًا خاصًا . ^{[ 103 ]} أثناء وجوده في أيرلندا، قطع وعدًا شفهيًا بأن تُطبّق القوانين العقابية المتبقية باعتدال كبير، ربما كان ذلك مؤشرًا على استعداده لاحقًا لدعم تحرير الكاثوليك . ^{[ 105 ]} وُصف ويلزلي بأنه "وسيم، أسمر البشرة، أصلع تقريبًا، وله أنف معقوف". ^{[ 106 ]}

تزوج ويلزلي من كيتي باكنهام على يد شقيقه جيرالد، وهو رجل دين، في كنيسة سانت جورج بدبلن في 10 أبريل 1806. ^{[ 107 ]} أنجبا طفلين: آرثر عام 1807 وتشارلز عام 1808. لم يكن الزواج مُرضيًا، وقضى الزوجان سنواتٍ مُنفصلين، أثناء حملات ويلزلي العسكرية وبعدها. عانت كيتي من الاكتئاب، وسعى ويلزلي إلى إقامة علاقات عاطفية وجنسية أخرى. ^{[ 108 ] [ 109 ]} عاش الزوجان مُنفصلين في أغلب الأحيان، حيث كانت كيتي تقضي مُعظم وقتها في منزلهما الريفي، ستراتفيلد ساي هاوس ، بينما كان ويلزلي في منزلهما بلندن، أبسلي هاوس . خدم شقيق كيتي، إدوارد باكنهام، تحت قيادة ويلزلي طوال حرب شبه الجزيرة الأيبيرية ، وساعد تقدير ويلزلي له في تحسين علاقته بكيتي، حتى وفاة باكنهام في معركة نيو أورليانز عام 1815. ^{[ 110 ]}

كان ويلزلي في أيرلندا في مايو 1807 عندما سمع عن الحملة البريطانية على الدنمارك والنرويج . فقرر الذهاب، مع الاحتفاظ بمناصبه السياسية، وعُيّن قائداً للواء مشاة في معركة كوبنهاغن الثانية التي دارت رحاها في أغسطس. شارك في معركة كوج ، حيث أسر رجاله 1500 جندي، وكان ويلزلي حاضراً لاحقاً أثناء الاستسلام. ^{[ 103 ]}

بحلول 30 سبتمبر، كان قد عاد إلى إنجلترا، ورُقّي إلى رتبة فريق في 25 أبريل 1808. ^{[ 103 ]} في يونيو 1808، قبل قيادة حملة قوامها 9000 رجل. وبينما كان يستعد للإبحار لشن هجوم على المستعمرات الإسبانية في أمريكا الجنوبية (لمساعدة الوطني اللاتيني فرانسيسكو دي ميراندا )، صدرت الأوامر لقواته بالإبحار إلى مملكة البرتغال ، للمشاركة في حملة شبه الجزيرة الأيبيرية والالتقاء بـ 5000 جندي من جبل طارق . ^{[ 108 ] [ 111 ]}

استعد ويلزلي للمعركة، فغادر كورك في 12 يوليو 1808 للمشاركة في الحرب ضد القوات الفرنسية في شبه الجزيرة الأيبيرية ، حيث تم اختبار مهاراته كقائد وتطويرها. ^{[ 108 ]} وفقًا للمؤرخ روبن نيلاندز :

كان ويلزلي قد اكتسب بحلول ذلك الوقت الخبرة التي بُنيت عليها نجاحاته اللاحقة. فقد كان على دراية تامة بالقيادة من الألف إلى الياء، وبأهمية الإمداد والتموين، وبالحملات العسكرية في بيئة معادية. كما كان يتمتع بنفوذ سياسي، وأدرك ضرورة الحفاظ على الدعم في الداخل. والأهم من ذلك كله، أنه اكتسب فكرة واضحة عن كيفية خوض حملة عسكرية والفوز بها، وذلك من خلال وضع أهداف قابلة للتحقيق والاعتماد على قوته وقدراته الخاصة. ^{[ 108 ]}

هزم ويلزلي الفرنسيين في معركتي روليكا وفيميرو عام 1808 ^{[ 112 ]} ، لكنه عُزل من منصبه مباشرةً بعد المعركة الأخيرة. ثم وقّع الجنرال دالريمبل اتفاقية سينترا المثيرة للجدل ، والتي نصّت على أن تنقل البحرية الملكية الجيش الفرنسي من لشبونة مع جميع غنائمه، وأصرّ على مشاركة وزير الحكومة الوحيد المتاح، ويلزلي. ^{[ 112 ]} استُدعي دالريمبل وويلزلي إلى بريطانيا للمثول أمام محكمة تحقيق. كان ويلزلي قد وافق على توقيع الهدنة التمهيدية، لكنه لم يوقّع على الاتفاقية، وتمّت تبرئته. ^{[ 113 ]}

في الوقت نفسه، دخل نابليون إسبانيا مع قواته المخضرمة لإخماد الثورة؛ وتوفي القائد الجديد للقوات البريطانية في شبه الجزيرة الأيبيرية، السير جون مور ، خلال معركة كورونا في يناير 1809. ^{[ 114 ]}

على الرغم من أن الحرب البرية مع فرنسا لم تكن تسير على ما يرام من وجهة نظر بريطانية، إلا أن شبه الجزيرة الأيبيرية كانت الجبهة الوحيدة التي قدمت فيها بريطانيا، بالتعاون مع البرتغاليين ، مقاومة قوية ضد فرنسا وحلفائها. ويتناقض هذا مع حملة والشرن الكارثية ، التي كانت نموذجًا للعمليات البريطانية سيئة الإدارة في ذلك الوقت. وقدّم ويلزلي مذكرة إلى اللورد كاسلري بشأن الدفاع عن البرتغال، مشددًا على حدودها الجبلية، وموصيًا بجعل لشبونة القاعدة الرئيسية نظرًا لقدرة البحرية الملكية على المساعدة في الدفاع عنها. ووافق كاسلري ومجلس الوزراء على المذكرة، وعيّنوه قائدًا لجميع القوات البريطانية في البرتغال. ^{[ 115 ]}

وصل ويلزلي إلى لشبونة في 22 أبريل 1809 على متن السفينة الحربية البريطانية " سورفيلانت" ^{[ 116 ]} ، بعد أن نجا بأعجوبة من غرق السفينة. ^{[ 117 ]} وبعد تلقيه التعزيزات، شنّ هجومًا مضادًا. وفي معركة بورتو الثانية، عبر نهر دورو في وضح النهار في هجوم خاطف ، وهزم قوات المارشال جان دي ديو سول الفرنسية في بورتو . ^{[ 118 ] [ 119 ]}

بعد تأمين البرتغال، تقدم ويلزلي إلى إسبانيا للالتحام بقوات الجنرال كويستا . استعدت القوات المتحالفة لشن هجوم على الفيلق الأول بقيادة المارشال كلود فيكتور بيرين في تالافيرا، في 23 يوليو. إلا أن كويستا كان مترددًا في الموافقة، ولم يُقنع بالتقدم إلا في اليوم التالي. ^{[ 120 ]} سمح هذا التأخير للفرنسيين بالانسحاب، لكن كويستا أرسل جيشه مباشرةً لملاحقة فيكتور، ليجد نفسه في مواجهة الجيش الفرنسي بأكمله تقريبًا في قشتالة الجديدة - حيث تم تعزيز فيكتور بحاميات طليطلة ومدريد. تراجع الإسبان على عجل، مما استدعى تقدم فرقتين بريطانيتين لتغطية انسحابهم. ^{[ 121 ]} 

في اليوم التالي، 27 يوليو، في معركة تالافيرا، تقدم الفرنسيون في ثلاثة أرتال، وصدّهم ويلزلي عدة مرات طوال اليوم، لكن بتكلفة باهظة للقوات البريطانية. في أعقاب ذلك، اكتُشف تقدم جيش المارشال سولت جنوبًا، مهددًا بقطع ويلزلي عن البرتغال. تحرك ويلزلي شرقًا في 3 أغسطس لسد هذا الطريق، تاركًا 1500 جريح في رعاية الإسبان، ^{[ 122 ]} عازمًا على مواجهة سولت قبل أن يكتشف أن عدد الفرنسيين في الواقع يبلغ 30 ألف جندي. أرسل القائد البريطاني لواء الفرسان الخفيف في مهمة سريعة للسيطرة على الجسر فوق نهر تاجة في ألماراز . بعد تأمين الاتصالات والإمدادات من لشبونة مؤقتًا، فكر ويلزلي في الانضمام إلى كويستا مرة أخرى، لكنه اكتشف أن حليفه الإسباني قد تخلى عن الجرحى البريطانيين للفرنسيين، وكان غير متعاون تمامًا، إذ وعد بإمداد القوات البريطانية ثم رفض، مما أثار غضب ويلزلي وتسبب في احتكاك كبير بين البريطانيين وحلفائهم الإسبان. أدى نقص الإمدادات، إلى جانب التهديد بتعزيزات فرنسية (بما في ذلك احتمال انضمام نابليون نفسه) في الربيع، إلى قرار البريطانيين بالانسحاب إلى البرتغال. ^{[ 123 ]}

بعد انتصاره في تالافيرا، رُفع ويلزلي إلى طبقة النبلاء في المملكة المتحدة في 26 أغسطس 1809 بصفته فيكونت ويلينغتون من تالافيرا وويلينغتون ، في سومرست ، مع اللقب الفرعي بارون دورو من ويلزلي. ^{[ 124 ] [ 125 ]}

في عام ١٨١٠، غزا جيش فرنسي مُوسّع حديثًا بقيادة المارشال أندريه ماسينا البرتغال. كان الرأي العام البريطاني سلبيًا، وطُرحت اقتراحات بإخلاء البرتغال. لكن اللورد ويلينغتون، بدلًا من ذلك، أبطأ تقدم الفرنسيين أولًا في بوكاكو ؛ ^{[ ١٢٦ ]} ثم منعهم من الاستيلاء على شبه جزيرة لشبونة ببناء تحصينات ترابية ضخمة، عُرفت باسم خطوط توريس فيدراس ، والتي شُيّدت في سرية تامة مع حماية أجنحتها من قِبل البحرية الملكية. ^{[ ١٢٧ ]} تراجعت قوات الغزو الفرنسية المُحبطة والجائعة بعد ستة أشهر. وقد أعاقت سلسلة من الهزائم التي ألحقها المارشال ميشيل ناي بالجيش الفرنسي في حملة حماية خلفية حظيت بإشادة واسعة، مطاردة ويلينغتون . ^{[ ١٢٨ ]}

في عام ١٨١١، عاد ماسينا نحو البرتغال لنجدة ألميدا؛ وتمكن ويلينغتون بصعوبة من إيقاف الفرنسيين في معركة فوينتيس دي أونورو . ^{[ ١٢٩ ]} في الوقت نفسه، خاض مرؤوسه، الفيكونت بيريسفورد ، معركةً شرسةً ضد جيش سولت الجنوبي في معركة ألبويرا في مايو، انتهت بالتعادل الدموي. ^{[ ١٣٠ ]} رُقّي ويلينغتون إلى رتبة جنرال كامل في ٣١ يوليو تقديرًا لخدماته. تخلى الفرنسيون عن ألميدا ، متجنبين الملاحقة البريطانية، ^{[ ١٣١ ]} لكنهم احتفظوا بحصني سيوداد رودريغو وباداخوز الإسبانيين، اللذين كانا يُعرفان باسم "المفاتيح"، لحماية الطرق عبر الممرات الجبلية المؤدية إلى البرتغال. ^{[ ١٣٢ ]}

في عام 1812، تمكن ويلينغتون أخيرًا من الاستيلاء على سيوداد رودريغو عبر تحرك سريع بينما كان الفرنسيون يستعدون لفصل الشتاء، حيث اقتحمها قبل أن يتمكنوا من الرد. ثم تحرك جنوبًا بسرعة، وحاصر قلعة باداخوز لمدة شهر، واستولى عليها خلال ليلة 6 أبريل 1812. عند رؤية آثار اقتحام باداخوز ، فقد ويلينغتون رباطة جأشه وبكى لرؤية القتلى البريطانيين في الثغرات. ^{[ 133 ]}

كان جيشه آنذاك قوة بريطانية مخضرمة مُعززة بوحدات من الجيش البرتغالي المُعاد تدريبه. وخلال حملته في إسبانيا، مُنح لقب إيرل ويلينغتون في مقاطعة سومرست في 22 فبراير 1812. ^{[ 134 ]} هزم الفرنسيين في معركة سالامانكا ، مستغلًا خطأً بسيطًا في تمركزهم. ^{​​[ 135 ]} حرر هذا النصر العاصمة الإسبانية مدريد . وفي وقت لاحق، مُنح لقب ماركيز ويلينغتون في المقاطعة نفسها في 18 أغسطس 1812. ^{[ 136 ]}

حاول ويلينغتون الاستيلاء على حصن بورغوس الحيوي ، الذي كان يربط مدريد بفرنسا. لكنه فشل، ويعود ذلك جزئياً إلى نقص مدافع الحصار، مما أجبره على التراجع السريع مع تكبده خسائر تجاوزت 2000 قتيل وجريح. ^{[ 137 ]}

تخلى الفرنسيون عن الأندلس ، وضموا قوات سولت وأوغست دي مارمون . وبهذا التوحد، فاق الفرنسيون البريطانيين عدداً، مما وضع القوات البريطانية في موقف حرج. سحب ويلينغتون جيشه، وانضم إليه الفيلق الأصغر بقيادة رولاند هيل ، الذي نُقل إلى مدريد، وبدأوا بالانسحاب إلى البرتغال. رفض المارشال سولت الهجوم. ^{[ 138 ]}

في عام 1813، قاد ويلينغتون هجومًا جديدًا، هذه المرة ضد خطوط الإمداد الفرنسية. اخترق التلال شمال بورغوس، المعروفة باسم تراس أوس مونتيس ، وحوّل خط إمداده من البرتغال إلى سانتاندير على الساحل الشمالي لإسبانيا؛ مما أدى إلى انسحاب الفرنسيين من مدريد وبورغوس. واصل ويلينغتون الالتفاف على الخطوط الفرنسية، ولحق بجيش الملك جوزيف بونابرت وهزمه في معركة فيتوريا ، التي رُقّي على إثرها إلى رتبة مشير في 21 يونيو. ^{[ 139 ]} قاد بنفسه رتلاً ضد قلب الجيش الفرنسي، بينما التفّت أرتال أخرى بقيادة السير توماس غراهام ، ورولاند هيل، وإيرل دالهاوزي حول الجناحين الأيمن والأيسر للفرنسيين (أصبحت هذه المعركة موضوع مقطوعة بيتهوفن الأوركسترالية " انتصار ويلينغتون" ( العمل 91)). انشقّت القوات البريطانية لنهب العربات الفرنسية المهجورة بدلاً من ملاحقة العدو المهزوم. عندما لم تعد القوات إلى وحداتها وبدأت بمضايقة السكان المحليين، كتب ويلينغتون غاضباً في رسالة شهيرة إلى إيرل باثورست : "لدينا في الخدمة حثالة الأرض كجنود عاديين". ^{[ 140 ]}

مع ذلك، وبعد أن هدأت ثورته، وسّع نطاق تعليقه ليثني على الرجال الذين تحت إمرته قائلاً إنه على الرغم من أن العديد من الرجال كانوا "حثالة الأرض"، إلا أنه من المدهش حقاً أننا استطعنا أن نجعلهم رجالاً رائعين كما هم عليه الآن. ^{[ 141 ]}

بعد الاستيلاء على حصون بامبلونا الصغيرة ، حاصر ويلينغتون سان سيباستيان ، لكنه واجه مقاومة شديدة من الحامية الفرنسية، فخسر 693 قتيلاً و316 أسيراً في هجوم فاشل، ما أدى إلى تعليق الحصار في نهاية يوليو. وقد أُحبطت محاولة سولت لفك الحصار على يد الجيش الإسباني في غاليسيا في سان مارسيال ، مما سمح للحلفاء بتعزيز مواقعهم وتضييق الخناق على المدينة، التي سقطت في سبتمبر بعد دفاع قوي ثانٍ. ^{[ 142 ]} ثم أجبر ويلينغتون جيش سولت المنهك والمحبط على التراجع القتالي إلى فرنسا، وتخللت ذلك معارك في جبال البرانس ، ^{[ 143 ]} وبيداسوا ونيفيل . ^{[ 144 ] [ 145 ]} غزا ويلينغتون جنوب فرنسا، محققاً انتصارات في نيف وأورثيز . ^{[ 146 ]} وقعت معركة ويلينغتون الأخيرة ضد منافسه سولت في تولوز ، حيث مُنيت فرق الحلفاء بخسائر فادحة أثناء اقتحامها للحصون الفرنسية ، وخسرت نحو 4600 رجل. ورغم هذا النصر المؤقت، وصلت أنباء هزيمة نابليون وتنازله عن العرش ^{[ 147 ]} ، ولما رأى سولت أنه لا جدوى من مواصلة القتال، وافق على وقف إطلاق النار مع ويلينغتون، مما سمح له بإخلاء المدينة. ^{[ 148 ]}

وقد أشاد به البريطانيون باعتباره البطل الفاتح، وفي 3 مايو 1814 مُنح ويلينغتون لقب دوق ويلينغتون في مقاطعة سومرست، إلى جانب اللقب الفرعي ماركيز دورو في المقاطعة نفسها. ^{[ 149 ]}

في 21 يوليو 1814، أقام الأمير الوصي احتفالًا مهيبًا تكريمًا لولينغتون في كارلتون هاوس ، حضره أكثر من 2000 ضيف. أُقيم الاحتفال في مبنى مؤقت صممه جون ناش ، وهو عبارة عن قبة خشبية ذات 24 ضلعًا بسقف مبتكر ذاتي الدعم، مما خلق مساحة مضيئة تشبه الخيمة للاحتفالات. مثّل هذا الحدث ذروة انتصار ويلينغتون اجتماعيًا، ونُقل المبنى لاحقًا إلى وولويتش كومون ليضم متحف المدفعية الملكية . ^{[ 150 ]}

حظي ببعض التقدير خلال حياته (لقب " دوق مدينة رودريغو " و" نبيل إسبانيا ")، وسمح له الملك الإسباني فرديناند السابع بالاحتفاظ بجزء من الأعمال الفنية من المجموعة الملكية التي استعادها من الفرنسيين. ويظهر بورتريه له وهو يمتطي جواده بشكل بارز في نصب معركة فيتوريا التذكاري، في مدينة فيتوريا-غاستيز الحالية. ^{[ 151 ]}

يعود الفضل في شعبيته في بريطانيا إلى صورته ومظهره، فضلاً عن انتصاراته العسكرية. وقد انسجم انتصاره تماماً مع شغف وحماسة الحركة الرومانسية ، التي ركزت على الفردية. أثر أسلوبه الشخصي على الموضة في بريطانيا آنذاك: فقد لاقت قامته الطويلة النحيلة، وقبعته السوداء المزينة بالريش، وزيه العسكري الفخم والكلاسيكي، وسرواله الأبيض رواجاً كبيراً. ^{[ 152 ]}

في أواخر عام 1814، طلب منه رئيس الوزراء تولي القيادة في كندا وتكليفه بمهمة كسب حرب 1812 ضد الولايات المتحدة. فأجاب ويلزلي بأنه سيذهب إلى أمريكا، لكنه يعتقد أن أوروبا أكثر حاجة إليه. وصرح قائلاً:

أعتقد أنه ليس لديكم الحق، في ظل حالة الحرب، في المطالبة بأي تنازل عن أراضٍ من أمريكا... لم تتمكنوا من ضمها إلى أراضي العدو، على الرغم من نجاحكم العسكري، وتفوقكم العسكري الذي لا شك فيه الآن، ولم تُطهروا حتى أراضيكم في نقطة الهجوم. لا يمكنكم، استنادًا إلى أي مبدأ من مبادئ المساواة في التفاوض، المطالبة بالتنازل عن أراضٍ إلا مقابل مزايا أخرى في متناول أيديكم... إذا كان هذا المنطق صحيحًا، فلماذا تشترطون مبدأ " الوضع الراهن" ؟ لا يمكنكم الحصول على أي أراضٍ: في الواقع، إن حالة عملياتكم العسكرية، مهما كانت جديرة بالثناء، لا تخولكم المطالبة بأي منها. ^{[ 153 ]}

تم تعيينه سفيراً لدى فرنسا ، ^{[ 154 ]} ثم تولى منصب اللورد كاسلري كأول مفوض إلى مؤتمر فيينا . ^{[ 155 ]}

في 2 يناير 1815، تم تحويل لقب فارس الحمام الذي كان يحمله إلى فارس الصليب الأكبر عند توسيع نطاق تلك الرتبة. ^{[ 156 ]}

في 26 فبراير 1815، فرّ نابليون من إلبا وعاد إلى فرنسا. استعاد السيطرة على البلاد بحلول مايو، وواجه تحالفًا جديدًا ضده. ^{[ 157 ]} غادر ويلينغتون فيينا متوجهًا إلى ما عُرف لاحقًا بحملة واترلو . وصل إلى هولندا لتولي قيادة الجيش البريطاني الألماني وحلفائه الهولنديين، الذين كانوا جميعًا متمركزين إلى جانب القوات البروسية بقيادة المشير غيبهارد ليبرخت فون بلوخر . ^{[ 158 ]}

كانت استراتيجية نابليون عزل جيوش الحلفاء والبروسيين وإبادة كل منها على حدة قبل وصول النمساويين والروس. وبذلك، سيتقلص التفوق العددي الهائل للتحالف بشكل كبير. ثم سيسعى إلى إمكانية عقد سلام مع النمسا وروسيا. ^{[ 159 ]}

غزا الفرنسيون هولندا، حيث هزم نابليون البروسيين في ليني ، وخاض المارشال ناي معركة كواتر برا دون حسم مع ويلينغتون . ^{[ 160 ]} تراجع البروسيون 18 ميلاً شمالاً إلى وافر، بينما انسحب جيش ويلينغتون الأنجلو-حليف 15 ميلاً شمالاً إلى موقع كان قد أشار إليه في العام السابق باعتباره مناسباً للمعركة: الحافة الشمالية لوادٍ ضحل على طريق بروكسل، جنوب بلدة واترلو الصغيرة مباشرةً . في 17 يونيو، هطلت أمطار غزيرة أعاقت الحركة بشدة. ^{[ 161 ]} وكان لها تأثير كبير في اليوم التالي، 18 يونيو، عندما دارت معركة واترلو . كانت هذه هي المرة الأولى التي يواجه فيها ويلينغتون نابليون؛ كان يقود جيشاً أنجلو-هولندي-ألماني يتألف من حوالي 73000 جندي، 26000 منهم بريطانيون. ^{[ 162 ]} كان حوالي 30% من هؤلاء الـ 26000 من الأيرلنديين. ^{[ 163 ]}

دارت معركة واترلو يوم الأحد 18 يونيو 1815، بالقرب من واترلو (التي كانت آنذاك جزءًا من المملكة المتحدة لهولندا، وهي الآن جزء من بلجيكا). بدأت المعركة بهجوم تضليلي شنته فرقة من الجنود الفرنسيين على هوغومون . بعد وابل من 80 مدفعًا، شنّ الفيلق الأول بقيادة الكونت ديرلون أول هجوم للمشاة الفرنسيين . تقدمت قوات ديرلون عبر قلب قوات الحلفاء، مما أدى إلى تراجع قوات الحلفاء المتمركزة أمام التلال في حالة من الفوضى عبر الموقع الرئيسي. اقتحم فيلق ديرلون أكثر مواقع الحلفاء تحصينًا، لا هاي سانت ، لكنه فشل في الاستيلاء عليه. التقت فرقة من الحلفاء بقيادة توماس بيكتون ببقية فيلق ديرلون وجهًا لوجه، واشتبكت معهم في مبارزة مشاة قُتل فيها بيكتون. خلال هذه المعركة، شنّ اللورد أوكسبريدج لواءين من سلاح الفرسان على العدو، فباغت المشاة الفرنسيين، ودفعهم إلى أسفل المنحدر، واستولى على نسرين إمبراطوريين فرنسيين . إلا أن الهجوم تجاوز حدوده، وتراجع سلاح الفرسان البريطاني، الذي سُحق على يد فرسان فرنسيين جدد أرسلهم نابليون، متكبداً خسائر فادحة. ^{[ 164 ]}

قبل الساعة الرابعة مساءً بقليل، لاحظ المارشال ناي انسحابًا واضحًا من قلب جيش ويلينغتون. ظنّ خطأً أن تحرك المصابين إلى الخلف بداية تراجع، فسعى لاستغلاله. لم يكن لدى ناي في ذلك الوقت سوى عدد قليل من احتياطيات المشاة، إذ كان معظم المشاة قد زُجّ بهم إما في هجوم هوغومونت الفاشل أو في الدفاع عن الجناح الأيمن الفرنسي. لذلك، حاول ناي اختراق قلب جيش ويلينغتون بهجوم فرسان فقط. ^{[ 165 ]}

في حوالي الساعة الرابعة والنصف مساءً، وصل الفيلق البروسي الأول. وصل الفيلق الرابع، بقيادة البارون فون بولو ، في ذروة هجوم سلاح الفرسان الفرنسي. أرسل بولو اللواء الخامس عشر للالتحام مع الجناح الأيسر لجيش ويلينغتون في منطقة فريشيرمونت - لا هاي ، بينما انتشرت بطارية مدفعية الخيالة التابعة للواء ومدفعية إضافية إلى يساره لدعمه. ^{[ 166 ]} أرسل نابليون فيلق جورج موتون لاعتراض ما تبقى من فيلق بولو الرابع المتجه إلى بلانسينوا . أجبر اللواء الخامس عشر فيلق لوبو على التراجع إلى منطقة بلانسينوا. كما تقدم اللواء السادس عشر بقيادة فون هيلر بست كتائب نحو بلانسينوا. كان نابليون قد أرسل جميع كتائب الحرس الشاب الثماني لتعزيز لوبو، الذي كان يتعرض لضغط شديد من العدو. شنّ الحرس الشاب التابع لنابليون هجومًا مضادًا، وبعد قتالٍ ضارٍ، تمكنوا من السيطرة على بلانسينوا، لكنهم تعرضوا لهجومٍ مضادٍ مماثلٍ وأُجبروا على الانسحاب. ^{[ 167 ]} عندها لجأ نابليون إلى إرسال كتيبتين من الحرس الأوسط والقديم إلى بلانسينوا، وبعد قتالٍ شرسٍ استعادوا القرية. ^{[ 167 ]} هاجم سلاح الفرسان الفرنسي مربعات المشاة البريطانية مراتٍ عديدة، كلٌ منها مُكبّدًا الفرنسيين خسائر فادحة، بينما كانت الخسائر البريطانية قليلة. وقد سقط ناي نفسه عن حصانه أربع مرات. ^{[ 168 ]} في النهاية، بات من الواضح، حتى لناي نفسه، أن سلاح الفرسان وحده لم يحقق الكثير. فقام متأخرًا بتنظيم هجومٍ مشتركٍ، مستخدمًا فرقة باشيلو وفوج تيسو من فرقة فوي التابعة للفيلق الثاني بقيادة ريل، بالإضافة إلى سلاح الفرسان الفرنسي الذي كان لا يزال قادرًا على القتال. وُجّه هذا الهجوم على نفس الطريق تقريبًا الذي سلكته هجمات سلاح الفرسان الثقيلة السابقة. ^{[ 169 ]}

في غضون ذلك، وفي نفس وقت هجوم ناي المشترك على الجناح الأيمن من خط ويلينغتون، أمر نابليون ناي بالاستيلاء على لا هاي سانت مهما كلف الأمر. أنجز ناي ذلك بما تبقى من فيلق ديرلون بعد الساعة السادسة مساءً بقليل. ثم حرك ناي مدفعية الخيالة نحو مركز ويلينغتون وبدأ بمهاجمة مربعات المشاة من مسافة قريبة بقذائف عنقودية . ^{[ 165 ]} أدى هذا إلى تدمير الفوج 27 (إنيسكيلينغ) تقريبًا، وتكبد الفوجين 30 و73 خسائر فادحة اضطرتهما إلى الاندماج لتشكيل مربع قابل للصمود. أصبح مركز ويلينغتون الآن على وشك الانهيار ومعرضًا لهجوم فرنسي. ولحسن حظ ويلينغتون، كان فيلق بيرش الأول وهانز إرنست كارل، غراف فون زيتن من الجيش البروسي، على مقربة. سمح فيلق زيتن بنقل لواءي الفرسان الجديدين، فيفيان وفانديلور، الواقعين على أقصى يسار ويلينغتون، ووضعهما خلف مركز الجيش المنهك. ثم شرع فيلق بيرش الأول في دعم بولو، واستعادا معًا السيطرة على بلانسينوا، ومرة ​​أخرى، اجتاح القصف البروسي طريق شارلوروا. ويُعتبر هذا التعزيز ذا قيمة كبيرة. ^{[ 170 ]}

شنّ الجيش الفرنسي هجومًا شرسًا على قوات التحالف على امتداد خط الجبهة، وبلغ الهجوم ذروته عندما أرسل نابليون الحرس الإمبراطوري في الساعة 7:30 مساءً. تصدّت خمس كتائب من الحرس الأوسط للهجوم، وليس كتائب من الحرس القديم (الرماة أو الصيادين). وسط وابل من قذائف المدفعية وقذائف الرماة الخفيفة ، ورغم تفوق العدو العددي الكبير، تقدّم نحو 3000 جندي من الحرس الأوسط غرب لا هاي سانت، ثم انقسموا إلى ثلاث قوات هجومية. إحداها، مؤلفة من كتيبتين من الرماة، تمكنت من اختراق خط التحالف الأول ومواصلة التقدم. أُرسلت فرقة ديفيد هندريك شاسيه الهولندية، التي كانت حديثة العهد نسبيًا، لمواجهتهم، وقصفت مدفعية الحلفاء جناح الرماة المنتصرين. مع ذلك، لم يوقف هذا تقدم الحرس، فأمر شاسيه لواءه الأول بمهاجمة الفرنسيين الأقل عددًا، الذين تراجعوا وانهاروا. ^{[ 171 ]}

إلى الغرب، كان 1500 جندي من الحرس البريطاني بقيادة بيرغرين ميتلاند يرقدون لحماية أنفسهم من المدفعية الفرنسية. ومع اقتراب كتيبتين من سلاح الفرسان، وهما الجناح الثاني لهجوم الحرس الإمبراطوري، نهض جنود ميتلاند وأمطروهم بوابل من الرصاص من مسافة قريبة. انتشر سلاح الفرسان لشن هجوم مضاد، لكنه بدأ يتراجع. ثم شل هجوم بالحراب شنه الحرس البريطاني صفوفهم. وتقدم الجناح الثالث، وهو كتيبة جديدة من سلاح الفرسان، لدعمهم. تراجع الحرس البريطاني وسلاح الفرسان يطاردهم، لكن الأخير توقف عندما استدار فوج المشاة الخفيف 52 واصطف على جناحهم وأمطرهم بنيران كثيفة ثم هاجمهم. ^{[ 171 ] [ 172 ]} وتحت وطأة هذا الهجوم، انهاروا هم أيضاً. ^{[ 172 ]}

تراجع آخر الحرس الفرنسي مسرعًا. وساد الذعر في صفوف القوات الفرنسية مع انتشار الخبر: " الحرس يتراجع. كلٌّ ينجو بنفسه!". ثم وقف ويلينغتون على ركاب حصانه كوبنهاغن ، ولوّح بقبعته في الهواء إشارةً لتقدّم قوات الحلفاء، في الوقت الذي كان فيه البروسيون يكتسحون المواقع الفرنسية شرقًا. عندها، هجر ما تبقى من الجيش الفرنسي ساحة المعركة في حالة من الفوضى. التقى ويلينغتون وبلوخر في نُزُل "لا بيل ألانيانس"، على الطريق الممتد من الشمال إلى الجنوب والذي يقسم ساحة المعركة، واتفقا على أن يلاحق البروسيون الجيش الفرنسي المنسحب إلى فرنسا. ^{[ 171 ]} وُقِّعت معاهدة باريس في 20 نوفمبر 1815. ^{[ 173 ]}

بعد النصر، أيد الدوق مقترحات بمنح ميدالية لجميع الجنود البريطانيين الذين شاركوا في حملة واترلو، وفي 28 يونيو 1815 كتب إلى دوق يورك وألباني مقترحاً ما يلي:

... من المفيد منح ضباط الصف والجنود المشاركين في معركة واترلو وسامًا. أنا مقتنع بأن ذلك سيكون له أثر إيجابي كبير في الجيش، وإذا ما حسمت المعركة مخاوفنا، فسيكونون جديرين به.

تم اعتماد ميدالية واترلو وتوزيعها على جميع الرتب في عام 1816. ^{[ 174 ]}

دار نقاش تاريخي واسع حول قرار نابليون إرسال 33 ألف جندي بقيادة المارشال إيمانويل دي غروشي لاعتراض البروسيين، ولكن بعد هزيمة بلوخر في ليني في 16 يونيو وإجبار الحلفاء على التراجع في اتجاهات متباينة، ربما كان نابليون ذكيًا استراتيجيًا في تقديره أنه لن يتمكن من هزيمة قوات الحلفاء مجتمعة في ساحة معركة واحدة. وكانت مغامرة ويلينغتون الاستراتيجية المماثلة هي ترك 17 ألف جندي ومدفعية، معظمهم من الهولنديين، على بُعد 13 كيلومترًا (8.1 ميل) في هال، شمال غرب مون سان جان، تحسبًا لتقدم فرنسي على طريق مونس-هال-بروكسل. ^{[ 175 ]}  

أثارت الحملة العديد من الجدالات الأخرى، منها مسائل تتعلق بتوزيع قوات ويلينغتون قبل غزو نابليون لهولندا، وما إذا كان ويلينغتون قد ضلل بلوخر أو خانه بوعده ثم إخفاقه في تقديم العون المباشر له في ليني، بالإضافة إلى مسألة الفضل في النصر بين ويلينغتون والبروسيين. وقد كانت هذه المسائل وغيرها، المتعلقة بقرارات بلوخر وويلينغتون ونابليون خلال الحملة، موضوع دراسة استراتيجية أجراها المنظر السياسي العسكري البروسي كارل فون كلاوزفيتز ، بعنوان " حملة 1815: نظرة استراتيجية شاملة للحملة ". ^{[ أ ]} وتُعد هذه الدراسة آخر أعمال كلاوزفيتز في هذا المجال، ويُنظر إليها على نطاق واسع كأفضل مثال على نظرياته الناضجة في هذا النوع من التحليلات. ^{[ 176 ]} لفت هذا الأمر انتباه طاقم ويلينغتون، الذين حثوا الدوق على كتابة مقال منشور عن الحملة (إضافةً إلى تقريره الرسمي الفوري عن العملية، "تقرير واترلو"). نُشر هذا المقال تحت عنوان "مذكرة معركة واترلو" عام 1842. وبينما خالف ويلينغتون كلاوزفيتز في عدة نقاط، برّأ كلاوزفيتز ويلينغتون إلى حد كبير من الاتهامات الموجهة إليه. كان هذا الحوار مع كلاوزفيتز مشهورًا في بريطانيا خلال القرن التاسع عشر، لا سيما في كتاب تشارلز كورنواليس تشيسني "محاضرات واترلو" ، لكنه طُويَ في غياهب النسيان في القرن العشرين بسبب العداء بين بريطانيا وألمانيا. ^{[ 177 ]}

بموجب بنود معاهدة باريس ، عُيّن ويلينغتون قائدًا لجيش الاحتلال متعدد الجنسيات المتمركز في باريس. تألف الجيش من قوات من المملكة المتحدة والنمسا وروسيا وبروسيا، بالإضافة إلى مساهمات من خمس دول أوروبية أصغر. ورغم أن الوحدات المختلفة كانت تُدار من قبل قادتها، إلا أنها كانت جميعها تابعة لويلينغتون، الذي كان مسؤولًا أيضًا عن التنسيق مع الإدارة الفرنسية. تمثلت مهمة الجيش في منع عودة العدوان الفرنسي وتمكين الملك لويس الثامن عشر، بعد عودته إلى الحكم، من توطيد سيطرته على البلاد. لم يُطلب من جيش الاحتلال التدخل عسكريًا قط، وتم حله عام ١٨١٨، وبعدها عاد ويلينغتون إلى بريطانيا. كانت هذه آخر قيادة عسكرية فعلية له. ^{[ ١٧٨ ]}

في عام ١٨١٨، دعا رئيس الوزراء اللورد ليفربول ويلينغتون لتولي منصب رئيس هيئة الذخائر في وزارته ، وهو المنصب الذي عرض إيرل مولغراف التنازل عنه لصالح ويلينغتون. عند قبوله المنصب، صرّح ويلينغتون بأنه، على الرغم من انتمائه لحزب المحافظين الحاكم آنذاك، لن يكون مستعدًا للانضمام إلى صفوف المعارضة، وقد وافق ليفربول على ذلك، مُقرًّا بمكانة ويلينغتون الخاصة كشخصية وطنية. ^{[ ١٧٩ ] [ ١٨٠ ]} بعد توليه المنصب في ٢٦ ديسمبر ١٨١٨، ^{[ ١٨١ ]} بقي ويلينغتون رئيسًا لهيئة الذخائر لأكثر من ثماني سنوات، وخلال هذه الفترة رفع كفاءة مجلس الذخائر بشكل كبير ، بالإضافة إلى إعداد خطة شاملة للدفاع عن كندا ودعم إنشاء هيئة مسح الذخائر في أيرلندا . ^{[ ١٨٢ ]} كما شغل ويلينغتون منصب حاكم بليموث اعتبارًا من ٩ أكتوبر ١٨١٩. ^{[ ١٨٣ ]}

بصفته عضوًا في مجلس الوزراء، لعب ويلينغتون دورًا هامًا في السياسة الخارجية. وكما هو الحال مع وزير الخارجية اللورد كاسلري ، شعر ويلينغتون بالاستياء من الثورات الليبرالية عام 1820 في إسبانيا ونابولي ، ولكنه شاركه معارضته لتدخل التحالف المقدس في شؤون الدول الأخرى، ولذا اعتبر من المؤسف أن الحلفاء قرروا اتباع هذا النهج في مؤتمر تروباو عام 1820. ^{[ 184 ]} بعد انتحار كاسلري في أغسطس 1822، أيّد الملك جورج الرابع تولي ويلينغتون منصب وزير الخارجية، لكن ويلينغتون لم يكن متحمسًا لتولي منصب يجعله شخصية حزبية سياسية، وعلى أي حال، فضّل ليفربول تعيين جورج كانينغ ، وهو ترتيب قبله الملك على مضض بعد التشاور مع ويلينغتون. ^{[ 185 ] [ 186 ] [ 187 ]} حلّ ويلينغتون محل كاسلري في مؤتمر فيرونا ذلك الخريف، ممثلاً الحكومة البريطانية في معارضة التدخل الفرنسي المقترح في إسبانيا بشدة، والذي وافقت القوى الأوروبية الكبرى الأخرى على دعمه. ^{[ 188 ] [ 189 ]}

سرعان ما شعر ويلينغتون بالإحباط من إدارة كانينغ للسياسة الخارجية، إذ فضّل نهجًا أكثر تصالحًا تجاه القوى الأوروبية، بينما حاول كانينغ دون جدوى ردع الغزو الفرنسي لإسبانيا عبر تهديدات حرب غير عملية. كما انزعج ويلينغتون من عدم رغبة كانينغ في إرسال قوات لدعم ملك البرتغال ووزيره المعتدل، ماركيز بالميلا، في استعادة النظام بعد الانقلاب الاستبدادي الذي أطاح بالنظام الليبرالي هناك في مايو 1823، ومرة ​​أخرى بعد محاولة انقلاب استبدادي أخرى في أبريل 1824. ^{[ 190 ]} واختلف ويلينغتون أيضًا مع كانينغ بشأن السياسة التجارية مع أمريكا الجنوبية، معترضًا على استعداد كانينغ للاعتراف بالحكومات الثورية التي أطاحت مؤخرًا بالحكم الإسباني هناك . ^{[ 191 ] [ 192 ]}

بعد وفاة الإمبراطور ألكسندر الأول ، سافر ويلينغتون إلى روسيا لحضور جنازة الإمبراطور الراحل ومناقشة السياسة الخارجية مع الإمبراطور الجديد نيكولاس الأول ، ووصل إلى سانت بطرسبرغ في 2 مارس 1826. بهدف تقليل احتمالية نشوب حرب بين روسيا والإمبراطورية العثمانية ، سعى إلى تخفيف حدة الإنذار الذي كان الروس على وشك توجيهه إلى الأتراك، وتفاوض على بروتوكول سانت بطرسبرغ الذي وضع خطة لحل حرب الاستقلال اليونانية عبر وساطة أنجلو-روسية. ^{[ 193 ] [ 194 ]}

بعد وفاة دوق يورك ، عُيّن ويلينغتون قائداً عاماً للجيش البريطاني في 22 يناير 1827، ^{[ 195 ]} إذ كان من المُسلّم به عموماً أن مكانته العسكرية المرموقة جعلته المرشح الوحيد الذي يُمكن تعيينه بجدارة. ^{[ 196 ] [ 197 ] [ 198 ]} كما عُيّن أيضاً قائداً لبرج لندن في 5 فبراير 1827. ^{[ 199 ]}

بعد تقاعد اللورد ليفربول إثر إصابته بجلطة دماغية خطيرة في فبراير 1827، دُعي كانينغ لتشكيل حكومة جديدة من قِبل الملك في أبريل. ردًا على رسائل كانينغ التي دعته للبقاء في الحكومة لكنها أساءت إليه، رفض ويلينغتون العمل تحت قيادة كانينغ، وكتب أيضًا إلى الملك يطلب منه الاستقالة من منصبه كقائد عام للقوات المسلحة. ^{[ 200 ] [ 201 ]} عندما استأنف البرلمان جلساته في مايو، ألقى روبرت بيل خطابًا في مجلس العموم يبرر فيه تصرفات الوزراء المستقيلين، وألقى ويلينغتون خطابًا مؤثرًا في مجلس اللوردات يحمل نفس المعنى، جالسًا على المقاعد المستقلة مع الوزراء السابقين الآخرين الذين رفضوا العمل تحت قيادة كانينغ، وهم اللوردات إلدون ، وباثورست ، وميلفيل ، وويستمورلاند ، وبيكسلي . ^{[ 202 ]}

بعد وفاة كانينغ في أغسطس وتعيين اللورد غودريتش خلفاً له ، وافق ويلينغتون على استئناف منصبه كقائد عام، إذ كان اعتراضه دائماً موجهاً إلى كانينغ شخصياً، لكن تعامله مع الحكومة اقتصر على الشؤون الرسمية ولم يمثل مصالحة مع الوزارة. ^{[ 203 ]}

إلى جانب روبرت بيل ، أصبح ويلينغتون عضواً ذا نفوذ متزايد في حزب المحافظين، وفي يناير 1828 استقال من منصب القائد العام وأصبح رئيساً للوزراء . ^{[ 204 ]}

خلال الأشهر السبعة الأولى من توليه منصب رئيس الوزراء، اختار عدم الإقامة في المقر الرسمي في 10 داونينج ستريت ، إذ وجده ضيقًا جدًا. ولم ينتقل إليه إلا لأن منزله الخاص، أبسلي هاوس ، كان بحاجة إلى ترميمات واسعة. وخلال هذه الفترة، كان له دورٌ بارزٌ في تأسيس كلية كينجز كوليدج لندن . وفي 20 يناير 1829، عُيّن ويلينغتون لوردًا حارسًا للموانئ الخمسة . ^{[ 205 ]}

شكّلت أيرلندا أول تحدٍّ كبير له. ففي يوليو/تموز 1828، هُزم ويليام فيسي فيتزجيرالد ، رئيس مجلس التجارة ، في انتخابات فرعية بمقاطعة كلير أمام دانيال أوكونيل ، بطل تحرير الكاثوليك . ^{[ 206 ] [ 207 ]} وقد أبرزت هذه الهزيمة الانتخابية قضية قسم السيادة - وهو الاختبار الكنسي الذي منع فعليًا الكاثوليك من دخول البرلمان (مما حرم أوكونيل من مقعده) ومن تولي مناصب عليا في السلطة القضائية والدولة. ^{[ 207 ]}

خلال فترة عضويته في البرلمان الأيرلندي ، كان ويلينغتون مؤيدًا بشكل عام لإعفاء الكاثوليك من القيود التي فرضها القانون الجنائي . وبعد ثورتي 1798 و 1803 ، اللتين تواطأت فيهما فرنسا، أصبح أكثر حذرًا، مشيرًا إلى أنه إذا أُلغيت الفوارق السياسية بين البروتستانت والكاثوليك "فسيكون الجميع أيرلنديين على حد سواء"، حريصين بنفس القدر على ضمان استقلال بلادهم. ^{[ 208 ]} ومع ذلك، فقد رأى ويلينغتون في استعداد ملاك الأراضي الأيرلنديين الأحرار، الذين مُنحوا حق التصويت، لتحدي ملاك الأراضي والتصويت لمرشحي التحرير، "مظاهرة واسعة النطاق للتنظيم السياسي الشعبوي، وسلطة رجال الدين" أكثر تحديًا من مؤامرة انفصالية. ^{[ 209 ]}

إلى جانب بيل، الذي شغل منصب السكرتير العام لأيرلندا ، اقتنع ويلينغتون بضرورة وجود قسم ولاء جديد لا يُستثنى منه الكاثوليك. ^{[ 210 ] [ 211 ]} في مواجهة معارضة شديدة من الملك ومجلس اللوردات، حسم الأمر بالتهديد بالاستقالة، الأمر الذي كان سيمهد الطريق لأغلبية جديدة من حزب الأحرار (الويغ) لا تقتصر طموحاتها على تحرير الكاثوليك فحسب، بل تشمل أيضًا الإصلاح البرلماني . ^{[ 212 ]} سعى الملك وشقيقه، دوق كمبرلاند ، لتشكيل حكومة موحدة ضد تحرير الكاثوليك. لكن إدراكًا منهما أن مثل هذه الحكومة لن تحظى بالأغلبية في مجلس العموم، سرعان ما تخليا عن المحاولة. ^{[ 213 ]}

فيما يتعلق بقانون إغاثة الكاثوليك لعام ١٨٢٩ (الذي أُقرّ بدعم من حزب الأحرار) ^{[ ٢١٤ ]} ، لم يُنسب الفضل إلى ويلينغتون في ذلك. لم يكن الدوق وطنيًا أيرلنديًا: "صحيح أنه وُلد في أيرلندا"، كما قال "المحرر" في عبارته الشهيرة، "لكن الولادة في إسطبل لا تجعل من المرء حصانًا". ^{[ ٢١٥ ]} انتشرت هذه المقولة على نطاق واسع، ونُسبت خطأً في كثير من الأحيان إلى ويلينغتون نفسه. ^{[ ٢١٥ ]}

فرضت حكومة ويلينغتون ثمنًا باهظًا للتحرر. فقد رافق قانون الإغاثة تقييد حق الاقتراع الأيرلندي . ^{[ 216 ]} رُفع الحد الأدنى لقيمة العقار اللازم للتصويت في المقاطعة خمسة أضعاف، ليصل إلى المعيار البريطاني البالغ عشرة جنيهات إسترلينية، مما حرم ملاك الأراضي الأحرار الذين يملكون أربعين شلنًا، وفقًا لأوكونيل، من حق التصويت، ومعهم غالبية الناخبين الأيرلنديين. ^{[ 217 ] [ 218 ]}

سقطت حكومة ويلينغتون عام ١٨٣٠. وفي صيف وخريف ذلك العام، اجتاحت البلاد موجة من أعمال الشغب . ^{[ ٢٢٦ ]} كان حزب الأحرار (الويغ) خارج السلطة معظم السنوات منذ سبعينيات القرن الثامن عشر، ورأى في الإصلاح السياسي استجابةً للاضطرابات مفتاح عودتهم. تمسك ويلينغتون بسياسة حزب المحافظين (التوري) المتمثلة في عدم إجراء أي إصلاحات أو توسيع حق الاقتراع، ونتيجة لذلك، خسر تصويتًا بحجب الثقة في ١٥ نوفمبر ١٨٣٠. ^{[ ٢٢٧ ]}

قدّم حزب الأحرار مشروع قانون الإصلاح، بينما عمل ويلينغتون وحزب المحافظين على منع إقراره. لم يتمكن حزب الأحرار من تمرير مشروع القانون في قراءته الثانية في مجلس العموم البريطاني ، وفشلت المحاولة. أعقب ذلك انتخابات مباشرة، وفاز حزب الأحرار بأغلبية ساحقة. قُدّم مشروع قانون إصلاح ثانٍ، وتمت الموافقة عليه في مجلس العموم، لكنه رُفض في مجلس اللوردات الذي كان يسيطر عليه حزب المحافظين. اجتاحت البلاد موجة أخرى من الاضطرابات. استُهدف مقر إقامة ويلينغتون في أبسلي هاوس من قبل حشد من المتظاهرين في 27 أبريل 1831، ومرة ​​أخرى في 12 أكتوبر، مما أدى إلى تحطيم نوافذه. ^{[ 228 ]} تم تركيب مصاريع حديدية في يونيو 1832 لمنع المزيد من الأضرار من قبل الحشود الغاضبة من رفض مشروع قانون الإصلاح، الذي عارضه بشدة. ^{[ 229 ]} سقطت حكومة حزب الأحرار في عام 1832، ولم يتمكن ويلينغتون من تشكيل حكومة محافظة، ويعود ذلك جزئيًا إلى سحب جماعي للودائع من بنك إنجلترا . لم يترك هذا للملك ويليام الرابع خيارًا سوى إعادة إيرل غراي إلى منصب رئيس الوزراء. وفي نهاية المطاف، أقرّ مجلس اللوردات مشروع القانون بعد أن هدد الملك بملء المجلس بأعضاء جدد من حزب الأحرار (الويغ) إن لم يُقرّ. لم يتقبّل ويلينغتون هذا التغيير قط؛ فعندما اجتمع البرلمان لأول مرة بعد الانتخابات الأولى في ظلّ توسيع حق الاقتراع، يُروى أن ويلينغتون قال: "لم أرَ في حياتي قطّ هذا الكمّ من القبعات السيئة الصادمة". ^{[ 230 ]}

عارض ويلينغتون مشروع قانون إلغاء القيود المدنية على اليهود، وصرح في البرلمان في الأول من أغسطس عام 1833 بأن إنجلترا "بلد مسيحي وهيئة تشريعية مسيحية، وأن أثر هذا الإجراء هو إزالة تلك السمة المميزة". وقد رُفض مشروع القانون بأغلبية 104 أصوات مقابل 54. ^{[ 231 ]}

توفيت زوجة ويلينغتون، كيتي، بمرض السرطان عام ١٨٣١؛ وعلى الرغم من علاقتهما المتوترة التي أدت إلى انفصال فعلي، قيل إن ويلينغتون حزن حزنًا شديدًا لوفاتها، وكان عزاؤه الوحيد أنه بعد "نصف عمر قضياه معًا، توصلا إلى فهم بعضهما البعض في النهاية". ^{[ ٢٣٢ ]} وجد ويلينغتون عزاءً لزواجه التعيس في صداقته الدافئة مع كاتبة اليوميات هارييت أربوثنوت ، زوجة زميله تشارلز أربوثنوت . ^{[ ٢٣٣ ]} كان موت هارييت في وباء الكوليرا عام ١٨٣٤ بمثابة ضربة قاسية لويلينغتون، تكاد تضاهي في تأثيرها على زوجها. ^{[ ٢٣٤ ]} أمضى الأرملان سنواتهما الأخيرة معًا في منزل أبسلي. ^{[ ٢٣٥ ]}

حلّ روبرت بيل تدريجيًا محل ويلينغتون كزعيم لحزب المحافظين، بينما تطور الحزب ليصبح حزب المحافظين. وعندما عاد المحافظون إلى السلطة عام 1834، رفض ويلينغتون تولي منصب رئيس الوزراء لاعتقاده بأن عضوية مجلس العموم أصبحت ضرورية. وافق الملك على مضض على بيل، الذي كان في إيطاليا. وهكذا، تولى ويلينغتون منصب الزعيم المؤقت لمدة ثلاثة أسابيع في نوفمبر وديسمبر 1834، متوليًا مسؤوليات رئيس الوزراء ومعظم الوزارات الأخرى. ^{[ 236 ]} في حكومة بيل الأولى (1834-1835)، أصبح ويلينغتون وزيرًا للخارجية ، بينما في الثانية (1841-1846) كان وزيرًا بلا حقيبة وزارية ورئيسًا لمجلس اللوردات . ^{[ 237 ]} كما أعيد تعيين ويلينغتون قائدًا عامًا للجيش البريطاني في 15 أغسطس 1842 بعد استقالة اللورد هيل . ^{[ 238 ]}

شغل ويلينغتون منصب زعيم حزب المحافظين في مجلس اللوردات من عام 1828 إلى عام 1846. وقد قلل بعض المؤرخين من شأنه ووصفوه بالرجعي المرتبك، إلا أن الإجماع السائد في أواخر القرن العشرين يصوره كسياسي محنك أخفى ذكاءه وراء قناع جندي مخضرم قليل الاطلاع. عمل ويلينغتون على تحويل مجلس اللوردات من داعم مطلق للتاج إلى لاعب فاعل في المناورات السياسية، ملتزمًا بدعم طبقة النبلاء الإقطاعيين. استخدم مقر إقامته في لندن مكانًا لعقد عشاءات خاصة ومشاورات سرية، إلى جانب مراسلات واسعة النطاق أبقته على اتصال وثيق بقادة الحزب في مجلس العموم، والشخصية الأبرز في مجلس اللوردات. وقدّم دعمًا علنيًا لمواقف حزب المحافظين المتطرفة المناهضة للإصلاح، لكنه سرعان ما غيّر مواقفه ببراعة نحو وسط الحزب، لا سيما عندما احتاج بيل إلى دعم المجلس الأعلى. استند نجاح ويلينغتون إلى 44 عضواً منتخباً من النبلاء من اسكتلندا وأيرلندا، والذين كان يسيطر على انتخاباتهم. ^{[ 239 ]}

اعتزل ويلينغتون الحياة السياسية عام ١٨٤٦، مع احتفاظه بمنصب القائد العام ، وعاد لفترة وجيزة إلى الحياة العامة عام ١٨٤٨ حين ساهم في تنظيم قوة عسكرية لحماية لندن خلال عام الثورة الأوروبية . ^{[ ٢٤٠ ]} انقسم حزب المحافظين حول إلغاء قوانين الذرة عام ١٨٤٦، حيث ظل ويلينغتون ومعظم أعضاء الحكومة السابقين يدعمون بيل، بينما أيد معظم أعضاء البرلمان بقيادة اللورد ديربي موقفًا حمائيًا. في أوائل عام ١٨٥٢، أطلق ويلينغتون، الذي كان يعاني آنذاك من ضعف شديد في السمع، لقبًا على أول حكومة لديربي حين صاح قائلًا: "من؟ من؟" أثناء قراءة قائمة وزراء الحكومة عديمي الخبرة في مجلس اللوردات. ^{[ 241 ]} أصبح كبير حراس ومسؤول حديقة هايد بارك وحديقة سانت جيمس في 31 أغسطس 1850. ^{[ 242 ]} وظل عقيدًا في فوج المشاة 33 من 1 فبراير 1806 ^{[ 243 ]} وعقيدًا في حرس غرينادير من 22 يناير 1827. ^{[ 244 ]}

من عام 1834 وحتى وفاته عام 1852، شغل ويلينغتون منصب مستشار جامعة أكسفورد . ^{[ 245 ]}

يرتبط لقب "الدوق الحديدي" بمسيرة ويلينغتون السياسية، وليس العسكرية. وغالبًا ما يُستخدم هذا اللقب بازدراء. ^{[ 222 ] [ 223 ] [ 224 ]} من المحتمل أن يكون استخدام هذا المصطلح قد شاع بعد عام 1832 عندما أمر ويلينغتون بتركيب مصاريع معدنية في منزل أبسلي لمنع مثيري الشغب من تحطيم النوافذ. ^{[ 229 ] [ 277 ]} ربما ساهمت رسوم بانش الكاريكاتورية المنشورة في الفترة 1844-1845 في زيادة شعبية هذا المصطلح. ^{[ 278 ] [ 279 ]}

في الأغاني الشعبية الرائجة آنذاك، كان يُطلق على ويلينغتون لقب "نوزي" أو "النوزي العجوز". ^{[ 280 ]} كما أُطلقت عليه ألقاب أخرى أكثر إطراءً، منها "الوسيم" و"وو دورو"، في إشارة إلى أناقته الملحوظة. ^{[ 281 ]} أطلق عليه الجنود الإسبان لقب "النسر"، بينما أطلق عليه الجنود البرتغاليون لقب " دورو دورو" نسبةً لعبوره نهر التايمز في بورتو عام 1809. ^{[ 282 ]}

استهزأ نابليون بمنافسه ووصفه بـ"جنرال سيبوي"، في إشارة إلى خدمة ويلينغتون في الهند. وقد استُخدم هذا اللقب في صحيفة "لو مونيتور يونيفرسيل" الفرنسية كوسيلة دعائية. ^{[ 283 ]} أما حلفاؤه فكانوا أكثر حماسًا؛ إذ وصفه القيصر ألكسندر الأول، قيصر روسيا ، بـ "فاتح فاتح العالم" ، في إشارة إلى نابليون . [ ^{284 ] واستخدم} اللورد تينيسون إشارة مماثلة في قصيدته "قصيدة في رثاء دوق ويلينغتون"، واصفًا إياه بـ"فاتح المنتصر العظيم للعالم". ^{[ 285 ]} ومن الأوصاف المشابهة "محرر أوروبا" ^{[ 286 ]} و"منقذ الأمم". ^{[ 286 ]}

الكتب

الموارد الإلكترونية

المجلات والصحف

المصادر الأولية