الدفاع عن قاطع النسر

كانت معركة الدفاع عن سفينة "إيجل" معركةً دارت رحاها في لونغ آيلاند، نيويورك، وحولها، في الفترة من 10 إلى 13 أكتوبر 1814، بين البحرية الملكية البريطانية وهيئة الإيرادات البحرية الأمريكية . في بداية المعركة، جنحت سفينة الولايات المتحدة الوحيدة المشاركة، " إيجل "، بالقرب من رأس نيغرو. ورغم خسارة السفينة، واصل طاقمها القتال ضد سفن البحرية الملكية من الشاطئ باستخدام المدافع التي تم انتشالها من حطامها. تمكن طاقم " إيجل " في نهاية المطاف من إصلاحها وإعادة تعويمها، لكن محاولاتهم لصد السفن البريطانية باءت بالفشل. جنحت السفينة مرة أخرى، ولكن بعد نفاد ذخيرتها على مدى ثلاثة أيام من القتال، لم يتمكن طاقم " إيجل " من منع البحرية الملكية من سحبها، فأبحرت بها عائدةً إلى الشاطئ في جولة احتفالية . على الرغم من عدم وقوع وفيات من كلا الجانبين في المعركة، إلا أن بقرة كانت ترعى في المنطقة نفقت بعد إصابتها بقذيفة وزنها 32 رطلاً (15 كجم) أطلقتها إحدى سفن البحرية الملكية. 

تُعد سفينة USRC Eagle ، إلى جانب سفينتين بريطانيتين مشاركتين هما HMS Narcissus و HMS Dispatch ، من بين ست سفن تم الاحتفاء بها في كلمات أغنية " Semper Paratus "، وهي مسيرة الخدمة الخاصة بالقوة التي خلفت قوات البحرية الإيرادات، وهي خفر السواحل الأمريكي .

في بداية حرب 1812، تألفت القوات البحرية الأمريكية الصغيرة من 30 سفينة مسلحة، 16 منها تابعة للبحرية الأمريكية، بينما تولت إدارة خفر السواحل الأمريكية تشغيل الباقي. ^{[ 2 ]} طوال فترة الحرب، عانت سفن خفر السواحل من نقص في المؤن، وأصرت وزارة الخزانة الأمريكية ، الجهة المسؤولة عن هذه القوات، على أن الحرب ليست من مسؤوليتها القتال - إلا في الحالات التي يهدد فيها تحصيل الضرائب - وأن أي مخصصات إضافية لازمة لتجهيز سفن خفر السواحل للقتال يجب أن تُصرف من ميزانية وزارة البحرية . ^{[ 1 ]}

في 26 مايو 1813، أعلنت المملكة المتحدة إغلاق ميناء نيويورك ومضيق لونغ آيلاند أمام جميع السفن المغادرة تقريبًا، على أن يُفرض الإغلاق عن طريق الحصار البحري. ^{[ 2 ]} لم يكن الحصار شاملاً؛ فقد مُنحت السفن التجارية الأمريكية التي كانت تحمل بعض المواد الغذائية إلى أوروبا تصاريح عبور من البارون هوثام نظرًا لاحتياجات الجيش البريطاني من المؤن لقواته المشاركة في إسبانيا خلال حرب التحالف السادس . ^{[ 2 ]} ومع ذلك، وبحلول عام 1814، ووفقًا للمؤرخ ملفين جاكسون، أصبح الساحل الأمريكي بأكمله "شبه مهجور" أمام حركة الملاحة البحرية، مما جعل الولايات المتحدة معزولة فعليًا عن بقية العالم. ^{[ 3 ]}

كانت السفينة الأمريكية " إيجل" ، ثاني سفينة تابعة لخفر السواحل تحمل هذا الاسم ، سفينة شراعية تزن 130 طنًا، مزودة بستة مدافع، وطاقمها المعتاد خمسة وعشرون فردًا. كانت قاعدتها البحرية في نيو هيفن، كونيتيكت ، وكانت تحت قيادة فريدريك لي. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

لم يُسجّل في المعركة سوى إصابتين، واحدة من كل جانب، ولم تُسجّل أي وفيات. إضافةً إلى ذلك، نفق عجل كان يرعى بالقرب من موقع المعركة بعد إصابته بقذيفة وزنها 15 كيلوغرامًا أطلقتها سفينة إتش إم إس ديسباتش . ^{[ 3 ]}

على الرغم من خسارة الولايات المتحدة، فقد تم الاحتفاء بفريدريك لي وطاقم طائرة إيجل في الصحف الأمريكية في ذلك الوقت. ^{[ 11 ]}

عاد لي إلى الخدمة العسكرية كقائد لسفينة دورية جديدة تحمل الاسم نفسه "إيجل" ، وهي ثالث سفينة تابعة لخفر السواحل تحمل هذا الاسم. ^{[ 11 ]} بعد تقاعده، انتُخب لعضوية الجمعية العامة لولاية كونيتيكت . ^{[ 11 ]}

تُعدّ لوحة "الدفاع عن سفينة كتر إيجل" جزءًا من جدارية أكبر تُصوّر معارك خفر السواحل وقوات الإيرادات البحرية، وهي معروضة داخل قاعة هاميلتون في أكاديمية خفر السواحل الأمريكية . ^{[ 4 ]} وهي إحدى لوحتين كلّفت بهما قوات خفر السواحل لتصوير المعركة، ولا تُعتبر أيٌّ منهما دقيقة، إذ تُظهر الجدارية تمثيلًا غير واقعي لجغرافية نيغرو هيد، بينما تُغفل اللوحة الأخرى وجود جنود كونيتيكت. ^{[ 1 ]}

في عام 2014، وخلال الاحتفالات بالذكرى المئوية الثانية لحرب 1812، نظم متحف مزرعة هالوفيل في ريفرهيد، نيويورك ، إعادة تمثيل للمعركة. ^{[ 12 ]}

اعتبارًا من عام 2019، احتفظت سفينة خفر السواحل الأمريكية " إيجل" (التي كانت تُعرف سابقًا باسم سفينة البحرية الألمانية "هورست فيسل ")، وهي سفينة شراعية من فئة "غورتش فوك" ، باسم "إيجل" في سجل سفن خفر السواحل. ^{[ 13 ]}

ثلاث من السفن المشاركة في المعركة، وهي إيجل بالإضافة إلى نارسيسوس وديسباتش ، هي من بين السفن الأسطورية الست التي تم الاحتفال بها في المقطع الثاني من مسيرة خفر السواحل "سيمبر باراتوس": ^{[ 14 ]}

Surveyor and Narcissus , The Eagle and Dispatch , The Hudson and the Tampa , هذه الأسماء يصعب مطابقتها؛ من شواطئ بارو إلى باراغواي، البحيرات العظمى أو أمواج المحيط، يقاتل خفر السواحل عبر العواصف والرياح للعقاب أو للإنقاذ.

• سفينة USRC Surveyor ، وهي سفينة أخرى تابعة لخفر السواحل البريطانية هزمتها سفينة HMS Narcissus

• رسم تخطيطي لطائرة USRC Eagle