حادث تصادم بين طائرتين على مدرج مطار شيكاغو-أوهير عام 1972

كانت رحلة دلتا إيرلاينز رقم 954 رحلة مجدولة بانتظام من تامبا، فلوريدا ، إلى مطار أوهير الدولي في شيكاغو، إلينوي. تألف طاقمها من الكابتن روبرت إي. ماكدويل (36 عامًا)، والضابط الأول هاري دي. غرينبيرغ (31 عامًا)، ومهندس الطيران كلود إف. فليتشر (29 عامًا)، بالإضافة إلى أربعة مضيفين ومضيفات طيران . أقلعت الطائرة، وهي من طراز كونفير CV-880 N8807E  ، من تامبا في تمام الساعة 3:41 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة في 20 ديسمبر 1972، في رحلة روتينية إلى شيكاغو، حيث هبطت على المدرج 14L في مطار أوهير الدولي في تمام الساعة 5:55 أو 5:56  مساءً بتوقيت وسط الولايات المتحدة . أثناء اقترابهم، أُبلغ طاقم الطائرة بأن المدرجين 14L و14R يُستخدمان للإقلاع، لكن لم يُبلغوا قط بأن المدرج 27L يُستخدم أيضًا للإقلاع. ^{[ 1 ] : 3، 15-16}

كانت الأحوال الجوية في المطار ضبابية، حيث بلغت الرؤية حوالي 400  متر. بعد تجاوز المدرج 14L، بدأت الرحلة 954 بالتحرك جنوب غرب وجنوب باتجاه مبنى الركاب، تاركةً المدرج 14L عبر ممر جسر المطار. كانت الطائرة قد عبرت بالفعل الجسر الشمالي الجنوبي الذي يربط المدرج 14L بمبنى الركاب عندما اتصل مساعد الطيار بمراقبة الحركة الأرضية في مطار أوهير وأبلغ أن الطائرة "داخل الجسر (أي جنوبه)"، وأنها لم تتلقَّ بعدُ رقم بوابة، وأنها بحاجة للانتظار في منطقة الانتظار لحين تلقيها.

لم يسمع مراقب الحركة الأرضية عبارة "داخل الجسر"، وبافتراضه أن الرحلة 954 قد غادرت للتو نهاية المدرج 14L وما زالت شمال الجسر، أصدر لها تعليمات مبهمة بالبقاء في "المربع 32"، قاصدًا في ذهنه منصة الإقلاع 32R في الطرف الجنوبي الشرقي من المدرج 14L، حيث افترض وجود الطائرة. للوصول إلى منصة الإقلاع 32R، كان على الرحلة 954 أن تستدير وتعود إلى نهاية المدرج 14L، حيث هبطت للتو، متجهةً عكس اتجاه حركة المرور؛ بدلًا من ذلك، افترض كل من قائد الرحلة 954 ومساعده أن مراقب الحركة الأرضية فهم أنهما "داخل الجسر" وكان يشير إلى منصة الإقلاع 32L، التي تقع في الطرف الجنوبي الشرقي من المدرج 14R، على الجانب الآخر من مبنى الركاب. ^{[ 7 ]} بافتراض حصولهم على تصريح بالتوجه إلى منصة الهبوط 32L، فقد توجهوا نحوها باستخدام جسر الطائرات، والممر الدائري الخارجي، وممرات التاكسي الشمالية الجنوبية، عبر مسار يتقاطع مع المدرج 27L. ^{[ 1 ] : 2-3، 16}

لم يكن هناك أي اتصال إضافي بين الرحلة 954 ومراقب الحركة الأرضية. ونتيجةً لذلك، افترض مراقب الحركة الأرضية أن الرحلة 954 كانت تنتظر عند منصة الإقلاع 32R، وأنها ليست في خطر الاصطدام بطائرات أخرى، بينما افترض طاقم الطائرة أنهم مُصرَّح لهم بالتحرك إلى منصة الإقلاع 32L، وأن بإمكانهم عبور المدرج 27L دون خطر الاصطدام بطائرات أخرى تستخدمه. علاوة على ذلك، لم يتلقَّ طاقم الرحلة 954 أي معلومات تفيد بأن المدرج 27L مُستخدم، ولم يكن لديهم أي سبب لتوقع مواجهة طائرات أخرى أثناء تحركهم عليه. ^{[ 1 ] : 2-3}

كانت رحلة الخطوط الجوية الشمالية المركزية رقم 575 رحلة مجدولة بانتظام، انطلقت من مطار أوهير الدولي وتوقفت في ماديسون، ويسكونسن ، قبل أن تصل إلى دولوث، مينيسوتا . كان يقودها الكابتن أورديل تي. نوردسيث (49 عامًا) ومساعده جيرالد ديل أدامسون (32 عامًا). كانت الرحلة على متن طائرة ماكدونيل دوغلاس DC-9-31 N954N  ، وحصلت على تصريح من مراقبة الحركة الأرضية في مطار أوهير في تمام الساعة 5:50 مساءً بتوقيت CST للتوجه إلى المدرج 27L للإقلاع. في تمام الساعة 5:58:52.3 مساءً بتوقيت CST، سمح مراقب الحركة الجوية المحلي في مطار أوهير للرحلة 575 بالتحرك إلى وضعية الإقلاع على المدرج، وفي تمام الساعة 5:59:18  مساءً بتوقيت CST، سمح لها بالإقلاع. في تمام الساعة 5:59:24.3 مساءً بتوقيت CST، أفاد الكابتن بأنه بدأ عملية الإقلاع. ^{[ 1 ] : 3}

مباشرةً بعد الاصطدام، تلقى قائد الرحلة 954 بلاغات عن حريق على متن الطائرة CV-880؛ فأوقف تشغيل المحركات وأمر بإخلاء طارئ فوري. فتح الطاقم أبواب الطوارئ الأربعة وشغل مزالق الطوارئ، وتم إخلاء جميع من كانوا على متن الطائرة بنجاح في غضون خمس دقائق تقريبًا دون وقوع أي حوادث أخرى. ^{[ 1 ] : 8}

بعد أن استقرت طائرة DC-9 على المدرج 32L، اندلع حريق في الجزء الخلفي منها، وامتلأت المقصورة بالدخان بسرعة، وكان الإضاءة الداخلية ضعيفة. قام قائد الطائرة بسحب مقابض طفايات الحريق وأمر بإخلاء طارئ. فتح أحد الركاب باب الجناح الأيمن وهرب منه. فتحت إحدى المضيفات باب الجناح الأيسر، وخرجت من الطائرة، وطلبت من الركاب اتباعها؛ فهرب أربعة ركاب عبر هذا الباب. فتحت المضيفة الأخرى باب الدخول الرئيسي وسحبت مزلاج الطوارئ، الذي لم ينتفخ؛ ثم دُفعت للخارج، لكنها ساعدت الركاب على النزول من الطائرة من خارج الباب. دخل قائد الطائرة مقصورة الركاب من قمرة القيادة، وطلب من الركاب التقدم، ثم خرج من الطائرة عبر باب الدخول الرئيسي وساعدهم على النزول إلى الأرض قبل أن يعود للصعود لمساعدة المزيد من الركاب على النزول من الباب الرئيسي. هرب مساعد الطيار من نافذة قمرة القيادة وساعد الركاب على الخروج من الطائرة من خارجها عند باب الدخول الرئيسي. خرج ما مجموعه 27 راكبًا عبر باب الدخول الرئيسي. ^{[ 1 ] : 11}

أُصيب شخصان كانا على متن طائرة دلتا CV-880 بإصابات طفيفة في التصادم، لكن جميع الركاب البالغ عددهم 93 شخصًا تمكنوا من إخلاء الطائرة دون وقوع إصابات أخرى. ^{[ 1 ] : 10}

توفي عشرة أشخاص، جميعهم ركاب، على متن طائرة نورث سنترال من طراز دي سي-9. وقعت تسع وفيات في الحريق الذي اندلع بعد التصادم بين ركاب لم يتمكنوا من الإخلاء، بينما توفي الشخص العاشر لاحقًا. أُصيب خمسة عشر شخصًا على متن الرحلة 575 بإصابات غير مميتة. ^{[ 1 ] : 11}