مهندس طيران

مهندس الطيران ، ويُسمى أحيانًا مهندسًا جويًا ، هو أحد أفراد طاقم الطائرة المسؤول عن مراقبة وتشغيل أنظمة الطائرة المعقدة . في بدايات الطيران، كان يُشار إلى هذا المنصب أحيانًا باسم "ميكانيكي الطائرات". لا يزال مهندسو الطيران موجودين في بعض الطائرات الكبيرة ذات الأجنحة الثابتة والمروحيات . ويوجد منصب مماثل في بعض المركبات الفضائية . في معظم الطائرات الحديثة، تتم مراقبة الأنظمة المعقدة وضبطها بواسطة معالجات دقيقة إلكترونية وأجهزة كمبيوتر ، مما أدى إلى الاستغناء عن منصب مهندس الطيران.

في الماضي، كانت معظم الطائرات الكبيرة تُصمم وتُبنى مع وجود مهندس طيران ضمن طاقمها. أما بالنسبة للطائرات المدنية الأمريكية التي تتطلب وجود مهندس طيران، فيجب أن يحمل شهادة مهندس طيران من إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) مع تصنيفات مناسبة لمحركات الترددية أو التوربينية المروحية أو النفاثة. في حين أن طائرة دوغلاس DC-4 ذات المحركات الأربعة لم تكن تتطلب وجود مهندس طيران، فقد اشترطت شهادات النوع الصادرة عن إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) وجود مهندس طيران للطائرات اللاحقة ذات المحركات الترددية الأربعة ( بوينغ 307 و 377 ، و DC-6 ، و DC-7 ، وكونستليشن ) والطائرات النفاثة المبكرة ذات المحركين والثلاثة والأربعة محركات ( بوينغ 707 ، و727 ، وطائرات 747 المبكرة ، وDC-8 ، و DC-10 ، وL-1011 ، وطائرات A300 المبكرة ). لم تكن الطائرات النفاثة الصغيرة ذات المحركين ( DC-9 ، 737 ، BAC 1-11 ، Caravelle ) معقدة بما يكفي لتتطلب مهندس طيران، في حين أن الطائرات النفاثة الكبيرة اللاحقة ذات المحركين والثلاثة والأربعة محركات ( Airbus A310 ، A300-600 ، Boeing 767 ، MD-11 ، 747-400 ، وما بعدها) صُممت بأتمتة كافية لإلغاء الحاجة إلى هذا المنصب.

بهدف تخصيص شخص لمراقبة محركات الطائرة وأنظمتها الحيوية الأخرى، تم استحداث وظيفة "مهندس الطيران". لم يكن مهندس الطيران يقود الطائرة فعلياً، بل كان موقعه مزوداً بلوحة تحكم متخصصة تتيح له مراقبة أنظمة الطائرة المختلفة والتحكم بها. ولذلك، يُعد مهندس الطيران عضواً أساسياً في طاقم قمرة القيادة، ويعمل بتنسيق وثيق مع الطيارين خلال جميع مراحل الرحلة.

تقليديًا، كانت محطة مهندس الطيران تُوضع عادةً على سطح الطيران الرئيسي خلف الطيار ومساعده مباشرةً، وبالقرب من الملاح . كان يُشار إليه سابقًا باسم "ميكانيكي طيران" في الطائرات المائية التجارية ذات المحركات الأربعة مثل سيكورسكي إس-42 ومارتن إم-130 وبوينغ 314 كليبر ، بينما كان يُطلق على دور مهندس الطيران اسم "مهندس" (على غرار مهندس السفينة) في أول طائرة مائية كبيرة جدًا، وهي دورنير دو إكس . في دو إكس، كان مهندس الطيران يُشغّل محطة هندسية كبيرة ومعقدة تُشبه تلك الموجودة في طائرات النقل الكبيرة اللاحقة لمراقبة المحركات الاثني عشر.

كانت طائرة كونسوليديتد بي بي واي أول طائرة عسكرية أمريكية مزودة بمحرك إلكتروني، وقد دخلت الخدمة البحرية عام 1936. وُضعت لوحة التحكم الخاصة بالمحرك الإلكتروني في دعامة بين جسم الطائرة والجناح. لم يكن المحرك الإلكتروني مزودًا بأدوات تحكم في الإشعال أو الخانق أو المروحة، لذا كان من الضروري وجود شخص في قمرة القيادة لتشغيل المحركات. ^{[ 1 ]}

خلال الحرب، استخدمت قاذفات أفرو لانكستر وهاندلي بيج هاليفاكس محركات رباعية الدفع، نظرًا لأن هذه الطائرات الكبيرة لا تتسع إلا لطيار واحد. وكانت أول عملية عسكرية للحلفاء خلال الحرب العالمية الثانية باستخدام هذه المحركات في فبراير 1941 بواسطة طائرة شورت ستيرلينغ ؛ وكانت أول غارة جوية بقاذفة قنابل رباعية الدفع في الحرب نفذها سلاح الجو الملكي البريطاني . ^{[ 2 ]}

يهتم مهندس الطيران (أو مهندس الجو في سلاح الجو الملكي) بشكل أساسي بتشغيل ومراقبة جميع أنظمة الطائرة، ^{[ 3 ]} ويُطلب منه تشخيص أي أعطال قد تطرأ، وإصلاحها أو إزالتها إن أمكن. في معظم الطائرات متعددة المحركات، يقوم مهندس الطيران بضبط وتعديل قدرة المحرك أثناء الإقلاع، والصعود، والتحليق، والالتفاف حول المدرج، أو في أي وقت يطلب فيه الطيار ضبط قدرة محددة أثناء مرحلة الاقتراب. كما يقوم مهندس الطيران بضبط ومراقبة الأنظمة الرئيسية، ^{[ 4 ]} بما في ذلك الوقود، والضغط، وتكييف الهواء، والأنظمة الهيدروليكية، والأنظمة الكهربائية (المولدات التي تعمل بالمحرك، ووحدات الطاقة المساعدة )، وضاغط التوربينات الغازية/محرك التوربينات الهوائية (وحدة الطاقة المساعدة، ووحدة التحكم في التوربينات الغازية، ووحدة التحكم في الحركة الجوية)، وأنظمة الحماية من الجليد والمطر (أنظمة منع تجمد المحرك والغطاء، وتدفئة النوافذ، وسخان المجس)، وأنظمة الأكسجين، والحماية من الحريق وارتفاع درجة الحرارة لجميع الأنظمة، ونظام التبريد السائل، ونظام التبريد بالسحب، ونظام التبريد بالهواء القسري، وأجهزة التحكم في الطيران الآلية.

يُعدّ مهندسو الطيران مسؤولين أيضًا عن عمليات فحص الطائرات قبل الرحلة وبعدها، والتأكد من حساب وزن الطائرة وتوازنها بدقة لضمان بقاء مركز ثقلها ضمن الحدود المسموح بها. ^{[ 4 ]} في الطائرات التي يقع فيها موقع مهندس الطيران على سطح الطيران نفسه خلف الطيارين مباشرةً (جميع الطائرات الغربية ذات الثلاثة أو الأربعة مقاعد)، يراقبون أيضًا مسار الطائرة وسرعتها وارتفاعها. ويقضون جزءًا كبيرًا من وقتهم في التحقق من اختيارات الطيارين. يُعتبر مهندس الطيران خبير أنظمة الطائرة، ويتمتع بمعرفة ميكانيكية وتقنية واسعة بأنظمة الطائرات وأدائها. ^{[ 4 ]} في بعض الطائرات العسكرية (مثل لوكهيد سي-5 غالاكسي ، وبوينغ إي-3 سنتري ، وماكدونيل دوغلاس كي سي-10 )، يجلس مهندس الطيران خلف مساعد الطيار في قمرة القيادة ، مواجهًا للخارج لتشغيل لوحة المفاتيح والعدادات والمؤشرات، أو للأمام لتشغيل أجهزة التحكم في المحركات والإضاءة وأدوات التحكم في الطيران. في طائرة توبوليف تو-134، يقع مهندس المحركات في مقدمة الطائرة. أما في طائرات عسكرية غربية أخرى، مثل لوكهيد بي-3 أوريون ولوكهيد سي-130 إتش هيركوليز ، فيجلس مهندسو المحركات بين الطيارين، خلفهم قليلاً (وفي حالة طرازات سي-130 إيه-إتش، أعلى منهم قليلاً). في طائرات بي-3 أوريون وإي-6 بي ميركوري وإي-3 سنتري، يكون مهندس المحركات مسؤولاً عن تشغيل وإيقاف المحركات في بداية ونهاية كل رحلة، وكذلك أثناء عمليات الإيقاف في الجو التي تُجرى لتوفير الوقود في العمليات طويلة المدى. في بعض الجيوش، يُصرَّح لمهندس المحركات أيضاً بإجراء عمليات الصيانة والتصديق عليها للطائرة عندما تكون بعيدة عن قاعدتها. وهذا يُغني عن الحاجة إلى فرق الصيانة الفنية لمرافقة الطائرة في مهام قصيرة.

في الطائرات المدنية، يتموضع مهندس أنظمة الطيران (FE) بحيث يتمكن من مراقبة أجهزة القياس الأمامية، واختيارات الطيار، وضبط أذرع الدفع الموجودة على القاعدة المركزية. يمكن تحريك مقعد مهندس أنظمة الطيران للأمام والخلف، كما يمكن تدويره جانبياً بزاوية 90 درجة، مما يُمكّنه من مواجهة الأمام وضبط قوة المحرك، ثم التحرك للخلف والتدوير جانبياً لمراقبة لوحة الأنظمة وضبطها. يُعد مهندس أنظمة الطيران خبير أنظمة الطائرة على متنها، وهو مسؤول عن تشخيص الأعطال واقتراح حلول لحالات الطوارئ والظروف الفنية غير الطبيعية أثناء الطيران، بالإضافة إلى حساب بيانات الإقلاع والهبوط . يتميز مقعد مهندس أنظمة الطيران في الطائرات الحديثة بنطاق حركة كامل (من جانب إلى آخر، ومن الأمام إلى الخلف، والتدوير، والأعلى والأسفل) لاستيعاب الأوضاع المتعددة المطلوبة لمراقبة أنظمة الطائرة وتشغيلها .

في كثير من عمليات الطيران، تقوم فلسفة قمرة القيادة الثلاثية، في حال حدوث خلل أو حالة طارئة، على أن يُسلّم قائد الطائرة قيادة الطائرة الفعلية إلى مساعد الطيار. يقوم القائد ومساعد الطيار معًا بمراجعة وتنفيذ الإجراءات اللازمة لاحتواء المشكلة وتصحيحها. هذا يُوزّع عبء العمل ويضمن نظامًا للتحقق المتبادل يُعزز السلامة إلى أقصى حد. القائد هو المدير وصاحب القرار (الطيار غير المُحلّق)، ومساعد الطيار هو الطيار الفعلي (الطيار المُحلّق)، بينما يقرأ مساعد الطيار قوائم المراجعة وينفذ الإجراءات المطلوبة تحت إشراف القائد. قد تحدث أحيانًا حالات تنعكس فيها أدوار الطيارين أثناء الطوارئ، أي يصبح مساعد الطيار هو الطيار غير المُحلّق، ويصبح القائد هو الطيار المُحلّق. كان أحد هذه الأمثلة على طائرة A300 من سلسلة B عندما حدث فقدان كامل للطاقة الكهربائية التي يوفرها المولد، حيث كانت أجهزة الاستعداد التي تعمل موجودة فقط على جانب القبطان، مما يتطلب من القبطان أن يكون قائد الطائرة وأن يقوم مساعد الطيار ومساعد الطيار بحل المشكلة.

خلال الحرب العالمية الثانية، ضمت العديد من قاذفات القنابل الأمريكية وظيفة مهندس طيران. إلا أن هذه الوظيفة كانت تُستخدم أيضاً كرامي مدفع، حيث كان يُشغّل عادةً البرج العلوي، كما هو الحال في قاذفة بوينغ بي-17 فلاينغ فورتريس . وفي بعض الطائرات التجارية التي تضم مهندس طيران، يكون مهندس الطيران هو الشخص الثالث في القيادة، بعد القبطان والضابط الأول .

على عكس الطيارين التجاريين، لم تحدد إدارة الطيران الفيدرالية سن تقاعد إلزاميًا لمهندسي الطيران. ونتيجة لذلك، كان بعض الطيارين يُخفّضون رتبهم طواعيةً عند بلوغهم سن الستين. ^{[ 5 ]} وقد كانت هذه السياسة موضوع قضيتين أمام المحكمة العليا الأمريكية عام 1985، حيث قضت ضد شركة ويسترن إيرلاينز بأن إجبار مهندسي الطيران على التقاعد استنادًا إلى لوائح الطيارين يُعد انتهاكًا لقانون التمييز في التوظيف على أساس السن . وفي وقت سابق من ذلك العام، رفضت المحكمة سياسةً تمنع الطيارين من إزاحة مهندسي الطيران من مناصبهم عند بلوغهم سن التقاعد. ^{[ 6 ]}

ابتداءً من ثمانينيات القرن العشرين، أدى تطوير الدوائر المتكاملة القوية والصغيرة وغيرها من التطورات في أجهزة الكمبيوتر والتكنولوجيا الرقمية إلى إلغاء الحاجة إلى مهندسي الطيران على متن الطائرات التجارية والعديد من الطائرات العسكرية الحديثة.

في الطائرات ذات قمرة القيادة التي يقودها طياران، تراقب أجهزة الاستشعار والحواسيب الأنظمة وتضبطها تلقائيًا. ^{[ 3 ]} لا يوجد خبير فني على متن الطائرة ولا عين ثالثة تراقبها. في حال حدوث عطل أو خلل أو حالة طارئة، يتم عرضها على لوحة عرض إلكترونية. يتولى أحد الطيارين قيادة الطائرة بينما يبدأ الطيار الآخر بقراءة دليل التشغيل السريع (QRH) وتطبيقه لحل المشكلة. وقد ساهمت التطورات التكنولوجية الحديثة في الطائرات اليوم في تقليل الاعتماد على التحكم البشري في الأنظمة. ^{[ 3 ]}

تشمل أحدث الطائرات التي تم بناؤها بمحطات مهندس طيران نسخًا عسكرية من طائرة بوينغ 707 ، مثل E-3 Sentry و E-6 Mercury ، وكلاهما تم بناؤه حتى عام 1991، ^{[ 7 ]} وطائرة توبوليف Tu-154 ، التي تم تسليم آخر نموذج منها في عام 2013، وطائرة Scaled Composites Stratolaunch التي حلقت أول طائرة منها لأول مرة في عام 2019. ^{[ 8 ]} وكانت شركة نورث ويست إيرلاينز آخر شركة طيران أمريكية كبرى تُشغل طائرات مزودة بمحطة مهندس طيران ، حيث أخرجت آخر طائراتها من طراز 747-200 من خدمة الطيران العارض في عام 2009. ^{[ 9 ]} وكانت شركة فيديكس إكسبريس آخر شركة شحن جوي كبرى توظف مهندسي طيران عندما أخرجت آخر طائراتها من طراز 727 من الخدمة في عام 2013. ^{[ 10 ]} واستمرت فيديكس في تشغيل طائرات DC-10 حتى نهاية عام 2022، والتي تم تسليمها جميعًا في الأصل مزودة بمحطة مهندس طيران، إلا أن جميع الطائرات التي كانت لا تزال في الأسطول قد تم تحويلها إلى كان معيار MD-10 يسمح بقمرة قيادة تتسع لطاقم من شخصين. وقد أحالت شركة فيديكس رسمياً آخر طائراتها من طراز MD-10 إلى التقاعد، وأوقفت عملياتها المجدولة لهذا النوع من الطائرات في نهاية عام 2022، وأوقفت آخر طائراتها المتبقية من طراز MD-10-30(F). وتم استبدالها بطائرات عريضة الجسم ذات محركين عالية الكفاءة مثل بوينغ 767-300F. ^{[ 11 ]}

• نظام إدارة الطيران