اختفاء جوان لورانس

كانت جوان لورانس (1921-1998) امرأة مسنة من هانتسفيل، أونتاريو، اختفت عام 1998. دفع اختفاؤها شرطة مقاطعة أونتاريو إلى اكتشاف اختفاء ثلاثة مسنين آخرين - جون سيمبل (90 عامًا)، وجون كروفتس (71 عامًا)، ورالف غرانت (70 عامًا) - يُفترض أنهم قُتلوا. على الرغم من أن لورانس عاشت حياة منعزلة، وكانت تُعرف محليًا باسم " سيدة القطط "، إلا أنها عملت سابقًا كشاعرة وصحفية ، وكانت بصدد الإبلاغ عن مالكي العقار الذي تسكن فيه بتهمة "الاحتيال والسرقة وسوء المعاملة والإهمال" وقت اختفائها. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

وُلدت لورانس في أوتاوا عام ١٩٢١. والداها هما إيرين كلير مكارثي (مواليد ١٨٩٤) وويليام لورانس (مواليد ١٨٨٧). ^{[ ٣ ]} في عام ١٩٤٠، بدأت لورانس، البالغة من العمر ١٩ عامًا، العمل ككاتبة مستقلة في صحيفة تورنتو ستار ، وأوتاوا سيتيزن ، وغيرها. بعد بضع سنوات، في سن ٢٦، فقدت وظيفتها في مجال الإعلان "لمحاولتها كتابة كتاب أثناء فترة عملها". في عام ١٩٤٣، تزوجت لورانس من ملازم في الجيش يُدعى بيرتون غامبل، وانفصلت عنه عام ١٩٤٩. في أواخر حياتها، أقامت لورانس في تورنتو لرعاية والديها المسنين. بعد وفاتهما، انتقلت إلى هانتسفيل في ثمانينيات القرن العشرين. ^{[ ٤ ]}

بدأت لورانس في إيواء القطط الصغيرة غير المرغوب فيها في الحي، حتى جمعت في النهاية عشرات القطط. في عام ١٩٩٤، احترق كوخها في حريق عرضي. بعد ذلك، عاشت في بيوت إيواء وجيش الخلاص ، لكنها استمرت في إطعام قططها. في عام ١٩٩٧، انتقلت إلى "نزل سيدار باينز المسيحي للمتقاعدين"، وهو دار إقامة للمتقاعدين تملكه كاثرين لان. في وقت لاحق من ذلك العام، انتقلت إلى عقار يملكه أشقاء كاثرين، ديفيد ووالتر وبول لان. وفقًا لأفراد الحي، كانت "مزرعة لان" المكان الوحيد الذي يمكنها فيه الاحتفاظ بقططها. مقابل ٦٠٠ دولار شهريًا، استأجرت لورانس سقيفة مساحتها ثمانية في عشرة أقدام ذات تدفئة محدودة، وبدون عزل أو مياه جارية. ^{[ ٥ ]}

في سبتمبر/أيلول 1998، أبلغت أخصائية اجتماعية الشرطة عن الأوضاع في مزرعة لان. حضرت الشرطة ورئيس الإطفاء، وعثروا على لورانس في الحظيرة. تم إبلاغ خدمات حماية البالغين ، وبدأت في اتخاذ الترتيبات اللازمة لإيجاد منزل آخر للورانس. في هذه الأثناء، نُقل لورانس من الحظيرة إلى شاحنة مُخرجة من الخدمة في نفس العقار. ^{[ 6 ]}

اختفت لورانس في نوفمبر/تشرين الثاني 1998. أبلغ عن اختفائها آلان مارشال، البالغ من العمر 57 عامًا، وهو سائق ليموزين سابق كان يقيم أيضًا في مزرعة لان، وقد أصبح مقربًا من لورانس. أخبر مارشال الشرطة أنه سمع دويّ إطلاق نار ورأى حفارة تعمل في نفس وقت اختفاء لورانس تقريبًا. ^{[ 7 ]} حصلت الشرطة على إذن تفتيش للمزرعة في ديسمبر/كانون الأول من ذلك العام. وعلى الرغم من عمليات البحث المكثفة برًا وبحرًا وجوًا، إلا أنهم لم يعثروا على جثة لورانس. والجدير بالذكر أن ستة من قططها قد قُتلت رميًا بالرصاص. ^{[ 8 ]} أعلن رون ألين، عم عائلة لان، مسؤوليته عن الحادث في نهاية المطاف. ^{[ 9 ]}

استمر تحقيق شرطة مقاطعة أونتاريو، وبحلول يوليو/تموز 2000، اكتشفت الشرطة ثلاثة من سكان لانس المفقودين: جون سيمبل (90 عامًا)، وجون كروفتس (71 عامًا)، ورالف غرانت (70 عامًا). ^{[ 7 ] [ 8 ]} ومثل غيرهم من سكان لانس، كان الرجال المفقودون مهمشين، وقد نُقلوا إلى موسكوكا من ملاجئ المشردين في تورنتو. ^{[ 8 ]} استمر صرف شيكات معاشاتهم التقاعدية رغم عدم رؤيتهم في لانس أو في أي مكان آخر. ولم تُبلغ عائلة لانس عن اختفائهم. ^{[ 8 ]} قاد هذا الشرطة إلى كشف عملية احتيال في شيكات المعاشات التقاعدية، ووجهت اتهامات إلى ديفيد، ووالتر، وزوجة والتر كارين، وبول، وكاثرين بالاحتيال على الحكومة الفيدرالية في أموال الإعانات التي كانت تُقدم لسيمبل، وكروفتس، وغرانت، وغيرهم من السكان الذين توفوا أو فُقدوا. ^{[ 7 ] [ 8 ]} أُسقطت التهم الموجهة ضد ديفيد وكارين، لكن والتر وكاثرين وبول أقروا بالذنب. ^{[ 7 ]}

أغلقت السلطات دور رعاية المسنين التابعة لعائلة لان. بعد قضاء أحكام مع وقف التنفيذ، انتقل والتر وبول وكاثرين، وكذلك ديفيد، من منطقة موسكوكا. لم يُدلِ أي فرد من العائلة بشهادة خطية للشرطة أو يتعاون مع التحقيق. ^{[ 10 ]} في عام 2001، صرّح والتر لان لصحيفة تورنتو صن قائلاً: "كانت الشرطة تحاول إغراقنا بسبب هؤلاء الأشخاص المفقودين". وأضاف أن القضية "أصبحت منتهية تمامًا الآن". ^{[ 8 ]}

في يوليو/تموز 2019، أصدرت هيئة الإذاعة الكندية بودكاست يتناول تفاصيل القضية . وبعد ذلك بوقت قصير، عقدت شرطة مقاطعة أونتاريو أول مؤتمر صحفي لها على الإطلاق حول موضوع اختفاء لورانس والاشتباه في قتلها، وذلك خلال 21 عامًا من فتح القضية. وفي وقت لاحق، صرّح المحقق الرئيسي روب ماثيوز بأن أشخاصًا جددًا قدّموا معلومات. ^{[ 9 ]}

في عام ٢٠١٧، نُشرت قصة اختفاء جوان لورانس، وجون سيمبل، وجون كروفتس، ورالف غرانت في مقالٍ بعنوان "جريمة قتل في منطقة الكوخ" في مجلة " ذا والروس" . كتب المقال زاندر شيرمان ، الذي كان يُجري أبحاثًا حول القصة منذ عام ٢٠١٤. ^{[ ١١ ]} كما شارك شيرمان في إنتاج فيلم "جريمة قتل في منطقة الكوخ"، وهو فيلم وثائقي من إنتاج برنامج " ذا فيفث إستيت" التابع لهيئة الإذاعة الكندية (CBC) . ^{[ ١٢ ]} في عام ٢٠١٩، فاز شيرمان واثنان من زملائه بجائزة الشاشة الكندية عن عملهم في الفيلم الوثائقي. ^{[ ١٣ ] [ ١٤ ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، قدّم شيرمان الموسم الرابع من بودكاست " أنكوفر " التابع لهيئة الإذاعة الكندية (CBC) ، بعنوان "قضية سيدة القطط". ^{[ ١٥ ]}

• انتحار كبار السن
• قائمة الأشخاص الذين اختفوا في ظروف غامضة: 1910-1990