دوري سباق الطائرات بدون طيار

في عام 2016، سافرت شركة DRL إلى سباقاتها بأسطولٍ من 100 طائرة مسيّرة من طراز Racer2. كانت بطارية Racer2 تدوم لدقيقتين أو ثلاث دقائق، وتصل سرعتها القصوى إلى 80 ميلاً في الساعة. كانت الطائرة المسيّرة أثقل قليلاً من طائرة السباق العادية بسبب مصابيح LED التي تغطي كل طائرة، واللازمة للرؤية وتحديد هوية الطيار. ^{[ 38 ]}

كما احتوت طائرات Racer2 بدون طيار على إلكترونيات مكشوفة جعلتها أكثر عرضة للتلف الناتج عن الاصطدامات. ^{[ 39 ]}

في عام 2017، قدمت DRL طائرة Racer3 بدون طيار، والتي استخدمها طيارو DRL خلال موسمي بطولة العالم DRL Allianz لعامي 2017 و2018. تتميز Racer3 بقوة ورشاقة أكبر من Racer2، حيث يمكنها التسارع من 0 إلى 80 ميلاً في الساعة في أقل من ثانية، والتحليق على ارتفاع يتراوح بين 6 و8 كيلومترات. ^{[ 40 ]}

تتمتع طائرة Racer3 بقوة دفع تبلغ 16 رطلاً (نسبة دفع 7:1 تقريبًا نظرًا لوزنها الذي يبلغ حوالي 1  كجم، بينما تبلغ نسبة الدفع في الطائرات الرباعية الجيدة من نوع FPV حوالي 12:1) مع سرعة قصوى تبلغ حوالي 90 ميلاً في الساعة. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

على عكس Racer2، فإن Racer3 مزودة بهيكل صلب أو مظلة لحمايتها من الصدمات. ^{[ 39 ]}

أحضرت DRL أسطولًا من 600 طائرة بدون طيار من طراز Racer3 متطابقة إلى كل سباق في عام 2018. ^{[ 43 ]}

في يوليو 2017، قام ريان غوري وفريقه من مهندسي الطائرات بدون طيار بتصميم وبناء طائرة DRL RacerX يدويًا، وهي الطائرة التي كانت تحمل الرقم القياسي العالمي في موسوعة غينيس لأسرع سرعة أرضية لطائرة رباعية المراوح تعمل بالبطارية ويتم التحكم فيها عن بُعد. وبوزن أقل من رطلين، وصلت RacerX إلى سرعة قصوى بلغت 179.6 ميلًا في الساعة، بينما سُجلت السرعة الرسمية بـ 163.5 ميلًا في الساعة.

انفجرت النماذج الأولية السابقة من سيارة RacerX في اللهب عند بلوغها ذروة تسارعها بسبب كمية الطاقة التي كانت تستخدمها. ^{[ 44 ]}

في الموسم الرابع، قدمت شركة DRL طائرة Racer4 الجديدة كلياً. ورغم تشابهها ظاهرياً مع Racer3، إلا أن Racer4 تتميز بمراوح أكبر حجماً على حساب زيادة الوزن.

بهدف توسيع نطاق الوصول إلى سباقات الطائرات بدون طيار، أنشأت DRL برنامج محاكاة DRL، الذي يساعد الطيارين على تحسين مهاراتهم في قيادة الطائرات بدون طيار بتقنية الرؤية من منظور الشخص الأول (FPV) في الواقع، وهو متاح للتنزيل على منصة Steam . ^{[ 45 ]} يحتوي البرنامج على برنامج تعليمي من 50 مهمة لمساعدة الطيارين الطموحين على تعلم كيفية الطيران قبل شراء طائرة بدون طيار حقيقية. بمجرد دخولهم إلى اللعبة، يمكن للطيارين قيادة طائرات بدون طيار حقيقية على خرائط سباقات DRL الحقيقية التي شاهدوها على التلفزيون. ^{[ 46 ]}

تُقيم الرابطة بطولة سنوية مباشرة للرياضات الإلكترونية على منصة محاكاة سباقات الطائرات بدون طيار (DRL Sim) تُسمى تجارب أداء Swatch DRL، والتي تُحوّل اللاعبين إلى طيارين محترفين بين ليلة وضحاها. يحصل الفائز في المسابقة على منصب طيار Swatch الرسمي في رابطة سباقات الطائرات بدون طيار (DRL) مع عقد احترافي بقيمة 75,000 دولار أمريكي. ^{[ 47 ]} ومن بين الطيارين الذين انضموا مؤخرًا من تجارب الأداء: جاكوب "جوز" شنايدر وإيمانويل "يو إف أو" موتا. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

أطلقت DRL موسمها الأول في يناير 2016، واستضافت خمسة سباقات احترافية. ^{[ 50 ]} أقيمت السباقات في مختلف أنحاء البلاد في مواقع مثل ملعب ميامي دولفينز لكرة القدم الأمريكية (HardRock Stadium)، ومركز هاوثورن التجاري المهجور في لوس أنجلوس، ومختبر في نيويورك، ومصنع ورق في هاميلتون بولاية أوهايو، ومصنع سيارات في ديترويت. ^{[ 51 ]}

في موسمها الأول، تم بث بطولة DRL في أكثر من 40 دولة، على قنوات SkySports وESPN وProsiebenSat.1، وشاهد أكثر من 75 مليون مشجع سباقات ومحتوى DRL، سواء عبر الإنترنت أو على التلفزيون. ^{[ 52 ]}

تنافس ستة عشر طيارًا في موسم 2016، ^{[ 40 ]} وفاز جوردان "جيت" تيمكين من فورت كولينز، كولورادو، بالبطولة الافتتاحية، وحصل على عقد بقيمة 100,000 دولار ليصبح أول طيار طائرات بدون طيار محترف. ^{[ 53 ]} وقد ضمن فوز جيت له مكانًا تلقائيًا في موسم 2017 من بطولة DRL.

انطلق الموسم التلفزيوني لدوري DRL لعام 2017 في 20 يونيو على قناة ESPN، وبُثّ في أكثر من 75 دولة بالتعاون مع شركاء بث إضافيين، من بينهم Sky Sports وProSiebenSat.1 و Disney XD و OSN . ^{[ 50 ]} وتضمن الموسم 16 ساعة من المحتوى الأصلي لدوري DRL. ^{[ 35 ]}

أُقيمت سباقات عام 2017 في ملعب ميامي دولفينز التابع لدوري كرة القدم الأمريكية (NFL)، ومركز تدريب على الاستجابة للطوارئ والكوارث في أتلانتا، ومستودع لتخزين الطائرات المسيّرة في نيو أورليانز، ومصنع ورق في بوسطن (يقع في فيتشبورغ، ماساتشوستس)، ومصنع دراجات نارية مهجور في ميونيخ، وفي قصر ألكسندرا الشهير في لندن . ^{[ 54 ]} وأصبحت بطولة أليانز العالمية التي أُقيمت في قصر ألكسندرا أول فعالية لسباقات الطائرات المسيّرة تُتيح أسواق المراهنات على منصة بادي باور بيتفير. وتمكّن اللاعبون من المراهنة على الفائزين في كل جولة وعلى البطل النهائي عبر تطبيق بيتفير سبورتس بوك للهواتف المحمولة. ^{[ 55 ]}

تغلب حامل اللقب جيت على زميله الطيار غاب707 في الجولة الأخيرة من النهائي، ليحرز لقب أسرع متسابق طائرات بدون طيار في العالم للعام الثاني على التوالي. ^{[ 56 ]}

أصبح دانكن أول طيار في دوري DRL يفوز بثلاثة مستويات في موسم واحد، والطيار الوحيد الذي فاز بثلاثة مستويات متتالية.

انتهت مسيرة جيت كبطل DRL الوحيد (بعد فوزه بموسمي 2016 و2017) عندما فشل في جمع نقاط كافية خلال نهائيات بطولة العالم DRL لعام 2018.

بول "نورك" نوركالا، الذي وصل إلى نهائيات بطولة العالم لأول مرة، تغلب على زميله الطيار غاب707 والطيار المبتدئ نوب ليفوز بالجولة الذهبية ويحرز لقب بطولة العالم DRL لعام 2018.

في موسمه الاستثنائي، توّج اللاعب الصاعد أليكس فانوفير بلقب بطولة العالم في فينيكس، أريزونا. وقد حصد نقاطاً كافية خلال الموسم ليحسم اللقب بثلاثة انتصارات متتالية قبل نهاية الموسم.

انطلق الموسم في ملعب هارد روك بمدينة ميامي بولاية فلوريدا، حيث حقق فانوفير فوزه الأول في سباق DRL الأول له. ثم فاز نورك، بطل العالم لعام 2018، بالمستوى الثاني.

في ملعب أليانز في سانت بول بولاية مينيسوتا، حقق فانوفير فوزه الثاني في المستوى الثالث هذا الموسم. وفي المستوى الرابع، فاز غاب707.

في ملعب تشيس فيلد بمدينة فينيكس بولاية أريزونا، حقق نوب، وصيف بطل عام 2018، فوزًا في المستوى الخامس، أمام أول سباق مباشر لبطولة DRL في الولايات المتحدة بحضور جماهيري. ثم عاد فانوفير ليفوز بالمستوى السادس، محققًا نقاطًا كافية لحسم موسم 2019.

تم إلغاء موسم 2020 بسبب جائحة كوفيد-19 ، وبدلاً من ذلك خططوا لبطولة لجمع التبرعات تسمى كأس سباق المحاكاة FanDuel DRL لعام 2020، لجمع الأموال لجهود الإغاثة من كوفيد-19 التي تبذلها منظمة DirectRelief.