ويليام بيركلي، إيرل فيتز هاردينج الأول

كان ويليام فيتز هاردينج بيركلي، إيرل فيتز هاردينج الأول (26 ديسمبر 1786 - 10 أكتوبر 1857)، المعروف باسم اللورد سيجريف بين عامي 1831 و 1841، مالك أراضٍ وسياسيًا بريطانيًا .

وُلد بيركلي في شارع ماونت، ميدان غروفينور ، لندن ، وهو الابن الأكبر لفريدريك بيركلي، إيرل بيركلي الخامس ، من زوجته ماري كول، ابنة ويليام كول. وكان شقيق موريس بيركلي، البارون الأول لفيتزهاردينج ، وفرانسيس هنري فيتزهاردينج بيركلي ، وجورج تشارلز غرانتلي فيتزهاردينج بيركلي، وكرافن بيركلي، وابن شقيق السير جورج كرانفيلد بيركلي . ^{[ 1 ]}

أُثيرت شكوك كبيرة حول ما إذا كان والداه قد أقاما حفلَي زواج، أو ما إذا كانت والدته، كما هو الحال مع أطفال آخرين، قد حملت من والده بسيدة مختلفة/نفسها ولكنها غير متزوجة. في 16 مايو 1796، تزوج إيرل بيركلي من ماري كول في لامبيث . ^{[ 2 ]} ثم ادعى الإيرل أنهما تزوجا في بيركلي، غلوسترشير ، على يد قس بيركلي، في 30 مارس 1785. ومع ذلك، فقد أُبقي هذا الحفل سراً حتى بعد زواج لامبيث، حيث عُرفت ماري باسم الآنسة تيودور بين التاريخين. بعد زواج لامبيث بفترة وجيزة، تم تقديم شهادة زواج بيركلي، بعد أن زُعم أنها عُثر عليها في ظروف غريبة للغاية. كان للزوجين ستة أبناء حتى زواج عام 1796، من بينهم ويليام بيركلي. في عام 1799، وبعد أن أعلن الإيرل عن زواجه/حفله السابق، حصل ويليام بيركلي (المعروف باسم فيكونت دورسلي، وهو لقب المجاملة المعتاد لولي العهد) على إذن لإثبات شرعيته أمام لجنة الامتيازات في مجلس اللوردات ، وفي عام 1801 أدلى الإيرل بشهادة تتضمن تفاصيل كاملة عن زواج بيركلي.

توفي اللورد بيركلي في أغسطس 1810، حين تقدم ويليام بيركلي بطلب استدعاء إلى مجلس اللوردات بصفته إيرل بيركلي. في مارس 1811، قررت لجنة الامتيازات أن زواج بيركلي عام 1786 "لم يكن مثبتًا آنذاك"، وأن دعوى مقدم الطلب لم تكن قائمة. ورث ويليام قلعة بيركلي والعقارات الأخرى بموجب وصيته، وفي 2 يوليو، بعد قرار لجنة اللوردات الرافض، تقدم بطلب استدعاء بصفته بارونًا بحكم حيازته لقلعة بيركلي. عُرضت الدعوى كاملةً على لجنة الامتيازات في عامي 1828 و1829، لكن اللوردات لم يصدروا أي حكم في القضية. أصبح توماس مورتون فيتز هاردينج بيركلي، الابن الأكبر المولود بعد زواج إيرل بيركلي الخامس في لامبث عام 1797، إيرل بيركلي السادس بحكم القانون بعد وفاة الإيرل عام 1810 ، إلا أنه رفض المطالبة بحقه في لقب الإيرل. وفي عام 1831، رُفع ويليام بيركلي إلى رتبة النبلاء بلقب بارون سيغريف ، من قلعة بيركلي في مقاطعة غلوستر. ^{[ 3 ]}

عاد بيركلي إلى البرلمان كأحد ممثلي غلوسترشير عام 1810 (خلفًا لعمه السير جورج كرانفيلد بيركلي )، وهو مقعد لم يشغله إلا حتى عام 1811. ^{[ 4 ]} وخلف والده في منصب عقيد ميليشيا المشاة الخفيفة الملكية لجنوب غلوسترشير عام 1810، وقادها حتى وفاته. ^{[ 5 ]} وفي عام 1836، عُيّن حاكمًا لغلوسترشير ، وهو المنصب الذي شغله حتى وفاته. ^{[ 1 ] [ 6 ]} وفي عام 1841، نال تكريمًا إضافيًا عندما مُنح لقب إيرل فيتز هاردينج . ^{[ 7 ]}

لم يتزوج بيركلي قط. كانت له عدة عشيقات، وفي عام ١٨٢١، ربح جون ووترهاوس دعوى قضائية ضده بتهمة "الزنا"، وحصل على تعويض قدره ١٠٠٠ جنيه إسترليني في محكمة غلوستر بسبب علاقة بيركلي بالسيدة ووترهاوس. ^{[ ٨ ]} توفي في قلعة بيركلي، غلوسترشير، في أكتوبر ١٨٥٧، عن عمر يناهز ٧٠ عامًا. وبوفاته، انقرض لقب بارون سيغريف ولقب إيرل فيتز هاردينج. أُعيد إحياء لقب فيتز هاردينج في عام ١٨٦١ عندما مُنح شقيقه الأصغر موريس بيركلي لقب بارون فيتز هاردينج . ^{[ ١ ]}

• هانسارد 1803-2005: مساهمات إيرل فيتز هاردينج في البرلمان