إيرل تي. ريكس

كان إيرل تي. ريكس (9 يوليو 1908 - 4 يناير 1954) ضابطًا رفيع المستوى في الحرس الوطني الجوي الأمريكي، شغل منصب نائب رئيس مكتب الحرس الوطني ، ورئيس قسم القوات الجوية في مكتب الحرس الوطني (1950-1954)، ورئيسًا بالنيابة لمكتب الحرس الوطني. وقد جعلته فترة توليه منصب رئيس المكتب بالنيابة لمدة أربعة أشهر أول ضابط في الحرس الوطني الجوي يشغل هذا المنصب.

وُلد إيرل ثورنتون ريكس في ويست بوينت، ميسيسيبي ، ونشأ في ستامبس بمقاطعة لافاييت في جنوب غرب أركنساس . انجذب إلى الطيران منذ صغره، وتخرج من كلية باركس للهندسة والطيران والتكنولوجيا في سانت لويس، ميسوري ، واشترى طائرة ذات جناحين وأصبح طيارًا . ^{[ 1 ] [ 2 ]} في عام 1930، تزوج ريكس من هيزل براون، ابنة شريك في شركة بودكاو للأخشاب، أكبر شركة أخشاب في العالم آنذاك. أنجبا أربعة أطفال. ^{[ 3 ]} في عام 1935، انتقل إلى هوت سبرينغز وأصبح شريكًا مع ريموند كلينتون (شقيق روجر كلينتون الأب، والد بيل كلينتون بالتبني ) في وكالة ريكس-كلينتون لبيع سيارات بويك . ^{[ 4 ]}

في مارس 1940، انضم ريكس إلى الحرس الوطني لأركنساس كعضو في السرب 154 للاستطلاع ، وسرعان ما حصل على رتبة ملازم ثانٍ . ^{[ 5 ]} وفي سبتمبر، التحق بالخدمة الفيدرالية كعضو في مجموعة القصف 17. وفي عام 1941، عُيّن قائدًا للقاعدة الجوية الاستراتيجية 36 في ميامي، فلوريدا ، ^{[ 6 ]} وهي نقطة انطلاق الجنود المتجهين إلى شمال إفريقيا . لاحقًا، عُيّن ريكس قائدًا لمطار باين في القاهرة ، مصر. ^{[ 7 ]}

رُقّي ريكس إلى رتبة عقيد في أبريل 1944، وعُيّن نائبًا لقائد جناح جنوب غرب المحيط الهادئ التابع لقيادة النقل الجوي ، والذي كان يعمل في أستراليا وغينيا الجديدة والفلبين. ^{[ 8 ]} في نهاية حملة المحيط الهادئ ، قاد ريكس الوفد الياباني من إي شيما إلى مانيلا لتلقي شروط الاستسلام من الجنرال دوغلاس ماك آرثر . ^{[ 9 ]} خدم ريكس في احتلال اليابان بعد الحرب ، وأشرف على إنزال فرقتين من فرق الاحتلال في مطار أتسوغي في يوكوهاما . ^{[ 10 ]}

بعد الحرب، عاد ريكس إلى وكالة بيع السيارات التي يملكها في هوت سبرينغز، وأسس خدمة طيران خاصة. ^{[ 11 ]} انخرط في العمل السياسي كعضو في مجموعة من المحاربين القدامى، بقيادة ريموند كلينتون وسيدني ماكماث ، والتي سعت للإطاحة بالتنظيم السياسي الذي كان يقوده العمدة ليو ماكلولين . ^{[ 12 ]} انتصرت هذه المجموعة من المحاربين القدامى، المعروفة باسم "الجي آي" ، في الانتخابات البلدية عام 1946، وفاز ريكس بمنصب العمدة. ^{[ 13 ]} شغل المنصب لفترة واحدة، من عام 1947 إلى عام 1949، وبذل جهودًا لتغيير سمعة هوت سبرينغز كمدينة للرذيلة والقمار، كما نفّذ برنامجًا لتحسين الطرق وشبكات المياه والصرف الصحي. ^{[ 14 ]}

في عام ١٩٤٨، فاز ماكماث بانتخابات منصب حاكم ولاية أركنساس . وفي عام ١٩٤٩، عيّن ريكس مساعدًا عامًا للحرس الوطني لأركنساس، ورُقّي ريكس إلى رتبة عميد . ^{[ ١٥ ]} وفي عام ١٩٥٠، عُيّن ريكس رئيسًا لقسم القوات الجوية في مكتب الحرس الوطني ونائبًا لرئيس مكتب الحرس الوطني، ورُقّي إلى رتبة لواء. ^{[ ١٦ ]} وفي أوائل ومنتصف عام ١٩٥٣، شغل ريكس منصب القائم بأعمال رئيس مكتب الحرس الوطني لمدة أربعة أشهر، بعد تقاعد ريموند هـ. فليمنج . ^{[ ١٧ ]} شُخّص ريكس بالسرطان عام ١٩٥٣، وخضع لعملية جراحية لإزالة ورم من ساقه. لم يتعافَ، وتوفي في مركز والتر ريد الطبي العسكري في ٤ يناير ١٩٥٤. ^{[ ١٨ ]}

كان يُطلق على الجناح المقاتل 188 لقب "مُمزقو ريكس". ^{[ 19 ]} أُدرج ريكس في قاعة مشاهير الطيران في أركنساس عام 1983. ^{[ 20 ]} تُسمى الجائزة السنوية التي تُمنحها الحرس الوطني الجوي لأفضل وحدة طيران "جائزة إيرل تي. ريكس". ^{[ 21 ]} سُمّي مستودع أسلحة الحرس الوطني في ليتل روك، أركنساس، باسمه. ^{[ 22 ]} في خمسينيات وستينيات القرن الماضي، كان الحرس الوطني الجوي يُنظم مسابقة "كأس ريكس التذكارية" السنوية، وهي سباق جوي مُؤقت عبر البلاد مُصمم لعرض قدرات الحرس الوطني الجوي المُشكّل حديثًا. ^{[ 23 ]} اشترى ريكس منزل رجل الأعمال سامويل دبليو فوردايس، صاحب المنتجعات الصحية والسكك الحديدية، عام 1932. ولا يزال المنزل مملوكًا ملكية خاصة، وفي عام 2003، تم إدراج المبنى الخشبي المكون من 14 غرفة، بالإضافة إلى ما يقرب من 500 فدان مجاورة له، ضمن السجل الوطني للأماكن التاريخية. ^{[ 24 ]}

حصل ريكس على وسام الاستحقاق ووسام الجو . ^{[ 25 ]}

• قائمة مساعدي القائد العام في أركنساس

• نبذة تاريخية عن الجناح المقاتل 188
• متحف أركنساس الجوي والعسكري، مؤرشف بتاريخ 26 أبريل 2012 في موقع Wayback Machine
• وداعاً طائرات إف-16...
• جولات عبر التاريخ في منطقة فوردس-ريكس هاوس التاريخية، هوت سبرينغز