إدوارد ميدلهام، أمير ويلز

إدوارد ميدلهام، أمير ويلز ( حوالي ديسمبر 1473 أو 1476 - 9 أبريل 1484)، كان ابن الملك ريتشارد الثالث ملك إنجلترا وولي عهده من زوجته آن نيفيل . كان الابن الشرعي الوحيد لريتشارد وتوفي في سن السابعة أو العاشرة. ^{[ 1 ] [ 2 ]} 

وُلد إدوارد في قلعة ميدلهام ، وهي حصنٌ بالقرب من يورك، أصبحت القاعدة الرئيسية لريتشارد وآن في شمال إنجلترا . [ 3 ^{] تاريخ ميلاده} الدقيق غير مؤكد، إذ تشير السجلات المعاصرة إلى فترة تتراوح بين أواخر عام 1473 ومنتصف عام 1476. يعود التاريخ التقليدي لشهر ديسمبر 1473 إلى سجلات العصر التيودوري اللاحقة، لكن المؤرخ تشارلز روس جادل بأن عام 1473 "يفتقر إلى المصداقية" ورجّح أن إدوارد لم يولد على الأرجح حتى عام 1476، استنادًا إلى مصادر تشير إلى عدم وجود أطفال له بحلول عام 1474. ^{[ 4 ] [ 5 ]} وصفه مصدر معاصر موثوق من سبتمبر 1483 بأنه "يبلغ من العمر ما يزيد قليلاً عن سبع سنوات" عند تنصيبه أميرًا لويلز، مما يدعم فرضية ولادته حوالي عام 1476. ^{[ 6 ]}

تضمن قانون البرلمان الصادر في مايو 1474، والذي حسم النزاع على الميراث بين جورج كلارنس وريتشارد، معتبراً كونتيسة وارويك "متوفاة طبيعياً"، بنوداً تحمي حقوق ريتشارد وآن في حالة الطلاق، لكنه لم ينص على أي أحكام تتعلق بالورثة، وهو ما يتوافق مع عدم وجود أطفال لهما في ذلك الوقت. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

كان إدوارد يقيم في ميدلهام في أغلب الأوقات، وكان معروفاً بأنه طفل عليل، على الرغم من عدم وجود دليل قاطع على إصابته بمرض مزمن. ^{[ 9 ] [ 2 ]}

في عام ١٤٧٨، مُنح إدوارد لقب إيرل سالزبوري ، الذي كان يحمله سابقًا جورج بلانتاجنت، دوق كلارنس الأول، الذي أُدين . انقرض اللقب بوفاته. ^{[ ١٠ ]} أصبح والده ملكًا لإنجلترا في ٢٦ يونيو ١٤٨٣، مُطيحًا بابن عمه إدوارد الخامس . لم يحضر إدوارد تتويج والديه، على الأرجح بسبب المرض. ^{[ ٣ ]} رُقّي إلى رتبة أمير ويلز وإيرل تشيستر في احتفال مهيب أُقيم في كاتدرائية يورك مينستر في ٨ سبتمبر ١٤٨٣، بعد جولة والديه الملكية في أنحاء إنجلترا. ^{[ ١١ ]}

توفي إدوارد فجأة في أبريل 1484. تشير سجلات كرويلاند إلى أن وفاته حدثت "في يوم ليس ببعيد عن ذكرى" وفاة عمه إدوارد الرابع (9 أبريل 1483)، مما أدى إلى شيوع تاريخ 9 أبريل 1484. مع ذلك، أشار المؤرخ جون روس إلى أن الوفاة حدثت "في وقت عيد الفصح" (كان أحد الفصح يوافق 18 أبريل 1484)، مما يوحي بتاريخ لاحق محتمل في منتصف أبريل تقريبًا. ^{[ 12 ]} لا يزال سبب الوفاة مجهولًا، وتشمل التكهنات مرض السل أو مرضًا قصيرًا آخر.

جاء في صحيفة كرويلاند كرونيكل :

لكن سرعان ما اتضح جليًا مدى عبثية أفكار من يسعى لتحقيق مصالحه دون عون الله. ففي شهر أبريل التالي، في ذكرى وفاة الملك إدوارد، أُصيب ابنه الوحيد، الذي عُلّقت عليه آمال الخلافة الملكية، المدعومة بالعديد من العهود، بمرضٍ قصير الأمد، وتوفي في قلعة ميدلهام ، في عام ١٤٨٤، وهو العام الأول من عهد الملك ريتشارد. عند سماع نبأ وفاته في نوتنغهام، حيث كانا يقيمان آنذاك، كان من الممكن أن ترى والديه في حالةٍ من الحزن الشديد تكاد تُفقدهما صوابهما. ^{[ ١٣ ]}

أدى موت إدوارد المفاجئ إلى ترك ريتشارد بلا وريث شرعي. وقد ذكر المؤرخ المعاصر جون روس أن ريتشارد أعلن ابن أخيه إدوارد، إيرل وارويك ، وريثًا مفترضًا له، ولكن لا يوجد دليل آخر على ذلك، ويبدو هذا غير مرجح لأن مطالبة ريتشارد نفسها بالعرش استندت إلى إدانة والد وارويك. ^{[ 14 ]} وبالمثل، يبدو أن جون دي لا بول، إيرل لينكولن الأول، قد تم تعيينه أيضًا وريثًا مفترضًا لريتشارد، لكن لم يُعلن ذلك رسميًا قط. ^{[ 15 ]}

كان أعداء ريتشارد يميلون إلى الاعتقاد بأن وفاة إدوارد المفاجئة كانت عقابًا إلهيًا لريتشارد على تورطه المزعوم في اغتصاب العرش واختفاء أبناء إدوارد الرابع، وهما ابنا أخيه إدوارد الخامس ملك إنجلترا وريتشارد دوق يورك . وربما شجعهم ذلك أيضًا على تجديد العداء. ^{[ 2 ]}

لا يزال مكان دفن إدوارد مجهولاً. تشير مصادر معاصرة، مثل جون روس، إلى أنه "دُفن بشرف في ميدلهام". ^{[ 16 ] [ 6 ]} تشمل المواقع المقترحة الأخرى دير كوفرهام، ودير جيرفو، وكاتدرائية يورك، وشريف هاتون. كان يُعتقد لفترة طويلة أن نصبًا تذكاريًا أبيض من المرمر مشوهًا ("قبر فارغ") ^{[ 17 ]} في كنيسة القديسة هيلين والصليب المقدس في شريف هاتون بشمال يوركشاير، يحمل تمثالًا لطفل، يُمثل إدوارد ميدلهام، ولكن يُعتقد الآن أنه عمل فني أقدم يُصور أحد أفراد عائلة نيفيل، ربما من النصف الأول من القرن الخامس عشر. ^{[ 18 ] [ 19 ]} ربما كان هذا النصب مكانًا مؤقتًا للراحة ريثما يتم تجهيز موقع دائم.

• كيندال، بول موراي (1955). ريتشارد الثالث . ألين وأوروين. ISBN 0-04-942048-8.{{cite book}}عدم توافق رقم ISBN / التاريخ ( مساعدة )
• بانتون، كينيث ج. (2011). قاموس تاريخي للملكية البريطانية . دار سكيركرو للنشر. رقم ISBN 978-0-8108-5779-7.
• هاموند، بي دبليو (1973). إدوارد ميدلهام، أمير ويلز . [لم يتم تحديد الناشر].
• بو، تي بي (1971). تاريخ مقاطعة غلامورغان الجزء الثالث . [لم يتم تحديد الناشر].