كنيس أيزنمان

وُلد جاكوب (جاك) صموئيل آيزنمان في فرانكفورت . في عام ١٨٨٤، انتقل إلى أنتويرب، حيث أسس شركة لاستيراد الفواكه المجففة والألياف الصناعية من الكونغو البلجيكية . كان رجل أعمال ناجحًا للغاية، ويُشاع أنه كان مقربًا من الملك ليوبولد الثاني . كانت زوجته ابنة إليعازر ليبمان فيليب برينس، وكان صهره الرسام الشهير بنيامين برينس . كان آيزنمان مُلِمًّا إلمامًا واسعًا بالمواضيع اليهودية والعامة. كان تلميذًا للحاخام شمشون رافائيل هيرش ، الذي درس على يديه في فرانكفورت .

كانت تقاليد الجالية اليهودية في مسقط رأسه فرانكفورت عزيزة على قلبه، وكان مستاءً من نمط حياة المهاجرين من أوروبا الشرقية الذين جُلبوا إلى أنتويرب. وبالتحديد، كان يزعجه افتقارهم إلى الأدب أثناء الصلاة والحديث أثناءها. لذا، قرر تأسيس جماعة صلاة خاصة به، تحافظ على تقاليد الجالية اليهودية في فرانكفورت. في عام ١٩٠٥، استأجر ثلاث غرف في شارع بروغيلسترات. في البداية، كان عدد أعضاء جماعته حوالي عشرين شخصًا ، ولكن سرعان ما ازداد عدد المصلين بشكل كبير، وأصبح من الواضح ضرورة وجود مكان جديد. لذلك، قرر آيزنمان شراء قطعة أرض في شارع أوستنسترات، مقابل جسر السكة الحديد.

في عام ١٩٠٨، اشترى آيزنمان مبنيين متجاورين، وشيّد الكنيس بحيث يمتد داخلهما. وكان من المُقرر ألا تُعرف واجهات المبنيين على أنها كنيس يهودي أو "شول". وكان هذا التخفي عاملاً حاسماً في بقاء الكنيس خلال الحرب العالمية الثانية . واختار آيزنمان المهندس المعماري جوزيف دي لانج، ^{[ ٥ ]} الذي كان قد تخرج حديثاً من الأكاديمية الملكية للفنون الجميلة . واكتمل بناء الكنيس في عام ١٩٠٩.

قامت إلس بيندهايم ، ابنة أخت أيزنمان، بتحرير كتاب عن تاريخ وأهمية الكنيس، والذي نشرته دار نشر KTAV في عام 2004. ^{[ 6 ]}

في عام 2009، اجتمعت مجموعة تضم أكثر من 200 من أحفاد أيزنمان، بمن فيهم المتبرع الرئيسي للمعبد، جاك لونزر ، في أنتويرب للاحتفال بالذكرى المئوية لتأسيس المعبد.