الحاكم

كانت "إل غوبرنادور" قاطرة بخارية أمريكية من طراز 4-10-0، صُنعت بواسطة شركة "سنترال باسيفيك" للسكك الحديدية في ورشها بمدينة ساكرامنتو، كاليفورنيا . وكانت آخر قاطرات "سنترال باسيفيك" التي حصلت على اسم رسمي، كما كانت القاطرة الوحيدة من هذا الطراز التي تعمل على خطوط السكك الحديدية الأمريكية . كانت "إل غوبرنادور" أكبر قاطرة بخارية في العالم عند بنائها. ويُذكر أن اسمها يُشبه اسم أول قاطرة للشركة، "غوف ستانفورد" ، حيث أن "إل غوبرنادور" تعني "الحاكم" بالإسبانية . تنتمي هذه القاطرة إلى طراز "ماستودون " . ^{[ 1 ] [ 2 ]} ومن المثير للدهشة أن هذا الاسم كان غير رسمي لقاطرة سابقة، "ماستودون" رقم 229 ، وهي أول قاطرة ناجحة من طراز 4-8-0 . كانت القاطرتان متطابقتين تقريبًا، باستثناء أن " إل غوبرنادور " كانت أطول وتحتوي على زوج إضافي من عجلات القيادة.

اكتمل بناء قاطرة " إل غوبرنادور " في فبراير 1883، وسط احتفال كبير من شركة السكك الحديدية، لكنها لم تدخل الخدمة حتى مارس 1884، أي بعد أكثر من عام بقليل. خلال هذه الفترة، وبينما كانت لا تزال في ساكرامنتو، استُخدمت هذه القاطرة العملاقة كأداة دعائية لشركة السكك الحديدية، وحققت نجاحًا باهرًا. ووفقًا للمؤلف غاي إل. دانسكومب، كانت القاطرة تُشغل بالبخار بالقرب من محطة ركاب "سنترال باسيفيك"، حيث كانت تنتظر وصول قطارات الركاب القادمة من الشرق. وعند وصول القطار، كانت "إل غوبرنادور" تمر أمام المحطة وهي تجر خلفها صفًا طويلًا من عربات الشحن الفارغة، مما أثار ضجة كبيرة. بعد ذلك، كانت القاطرة تُفصل عن عربات الشحن وتُوضع على مسار مجاور، حيث كان بإمكان الركاب رؤيتها عن قرب.

يعود جزء من التأخير بين مرحلة الإنشاء والتشغيل إلى حالة خط السكة الحديدية وبنيته التحتية آنذاك. صُمم الخط في الأصل لنقل القطارات من وادي سان جواكين في كاليفورنيا عبر ممر تيهاتشابي . تم تفكيك القاطرة إلى خمسة أجزاء كبيرة لنقلها إلى الممر، لاعتقادهم أنها ثقيلة جدًا على الجسور المختلفة على طول الطريق المؤدي إليه.

من الناحية التشغيلية، لم يحقق القاطر الأداء المأمول بسبب كبر حجم أسطوانته وصغر مساحة شبكة الاحتراق (حتى أن أحد عمال الإطفاء علّق غاضباً: "لا يمكن لأي قوة بخار أن تحافظ على البخار في هذا المحرك!" ). خلال رحلات التشغيل التجريبية الأولية حول سكرامنتو، تبيّن، على سبيل المثال، أن أسطوانات المحرك، التي صُممت في الأصل بصمامات دوارة مبتكرة، لم تكن تعمل بشكل صحيح. استدعى ذلك صبّ مجموعة جديدة كلياً من الأسطوانات بصمامات انزلاقية تقليدية وآلية صمامات ستيفنسون . حاولت شركة سنترال باسيفيك معالجة المشاكل بشكل أكبر في عملية إعادة بناء عام 1885، مما زاد وزن القاطر إلى 70,000 كيلوغرام (154,400 رطل) ، منها 55,200 كيلوغرام (121,600 رطل) على العجلات. خلال هذه الفترة، جُرّب الفحم على ما يبدو كوقود في محاولة لتحسين كفاءة استهلاك البخار. توجد عدة صور للقاطرة في ساحة كيرنفيل، وقد تم تحميل عربة الفحم الخاصة بها بدلاً من حطب الوقود المعتاد .    

في خطة إعادة ترقيم السكك الحديدية لعام 1891، حصلت قاطرة "إل غوبرنادور" على الرقم 2050. لم تكن عملية إعادة البناء ناجحة كما كانت تأمل السكك الحديدية، وتم تفكيك القاطرة في 15 يوليو 1894. بعد تفكيكها، استُخدمت غلاية المحرك الضخمة لتوفير البخار للمحركات الثابتة في ورش السكك الحديدية في سكرامنتو حتى تم تفكيكها في عام 1905. ومع ذلك، من المرجح أن غلاية القاطرة لا تزال موجودة، وقد استُخدمت كحشوة لسد ساحة بالقرب من نهر سكرامنتو الأقرب إلى الورش القديمة، والتي يمتلكها الآن متحف سكك حديد ولاية كاليفورنيا ^{[ 3 ].}

يبدو أن هذا المحرك كان ضحيةً لنفاد صبر رئيس شركة السكك الحديدية، ليلاند ستانفورد . لم يسبق بناء قاطرة بهذا الحجم من قبل، وقد شكّل ذلك تحديًا هندسيًا فريدًا. على سبيل المثال، كان هيكل المحرك وحده ضخمًا للغاية، لدرجة أنه كان لا بد من صبه في قسمين منفصلين بدلًا من صبه دفعة واحدة كما هو الحال مع القاطرات الأخرى التي بُنيت في سكرامنتو. بمجرد أن يتمكن كبير الميكانيكيين، إيه جيه ستيفنز، من تحديد قطعة غيار، كان ستانفورد يأمر بتصنيعها وتركيبها على المحرك الجديد، دون منحه الوقت الكافي للاختبار. ويبدو أن ستانفورد أبقى أيضًا أعضاء " الأربعة الكبار" الآخرين (باستثناء مارك هوبكنز ، الذي توفي قبل عدة سنوات) في غفلة عن المشروع. في إحدى المرات، بينما كان ستانفورد غائبًا، مرّ تشارلز كروكر بورشة القاطرات في جولة تفتيشية، ورأى قاطرة "إل غوبرنادور" قيد الإنشاء. ولأنه لم يُخبر بالمشروع، طالب بغضب بمعرفة ما يفعلونه. عندما أخبره إيه جيه ستيفنز أنهم يحاولون بناء أكبر محرك في العالم، أمر كروكر بوقف جميع الأعمال فورًا. في هذه الأثناء، عاد ستانفورد ليجد أنه لم يتم إنجاز أي عمل جديد على المحرك، وعندما أُبلغ بالأحداث التي جرت، تم إلغاء أوامر كروكر بشكل قاطع.

• ديبرت، تيموثي س.؛ ستراباك، جوزيف أ. (1987). موسوعة قاطرات البخار لشركة ساوثرن باسيفيك . دار نشر شيد تري بوكس. رقم ISBN 0-930742-12-5.
• ورش سكك حديد جنوب المحيط الهادئ . تم الاطلاع عليه بتاريخ 21 يناير 2006.

• "CPRR إل جوبيرنادور 4-10-0". حرفي نموذج السكك الحديدية : 64. أبريل 1954.
• "الأكبر في العالم (عام 1883)". مجلة القطارات . أغسطس 1942. ص  18.
• دانسكومب، جاي إل. (1963). قرن من قاطرات البخار في جنوب المحيط الهادئ 1862 - 1962. جاي إل. دانسكومب وابنه.

• قاطرة بخارية من طراز "إل غوبرنادور 4-10-0" تابعة لشركة "ساوثرن باسيفيك" - تتضمن صورة جانبية للقاطرة