شركة إطلاق كهربائي

شركة إلكتريك لانش ، التي أعيد تسميتها لاحقاً إلى إلكو موتور ياتس (" إلكو ")، هي شركة أمريكية لبناء القوارب والمحركات الكهربائية، وقد عملت من عام 1893 إلى عام 1949 ومن عام 1987 إلى الوقت الحاضر. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

لقد برزت شركة إلكو لأول مرة في المعرض الكولومبي العالمي لعام 1893 في شيكاغو. وقد حملت خمسة وخمسون قارباً، يبلغ طول كل منها 36 قدماً وتعمل بمحركات كهربائية تعمل بالبطاريات ، أكثر من مليون راكب.

في عام ١٨٩٩، استحوذ إسحاق رايس ، رئيس شركة بطاريات التخزين الكهربائية ومالك شركة القوارب الكهربائية (التي تُعرف الآن باسم شركة إلكترو-دايناميك ) (وكلاهما من موردي شركة إلكو)، على شركة إلكو لتصبح شركة تابعة لشركته الجديدة للقوارب الكهربائية . وبعد ذلك بوقت قصير، أنشأت إلكو حوض بناء سفن جديدًا في بايون، نيو جيرسي . وكانت قوارب إلكو تُصنع سابقًا في منشآت متعاقدة من الباطن . ^{[ ٣ ] [ ٤ ]}

بحلول عام 1900، فاق عدد القوارب الترفيهية التي تعمل بالطاقة الكهربائية عدد القوارب التي تعمل بمحركات البخار والمحركات التي تعمل بالوقود (كما كانت تُسمى المحركات التي تعمل بالبنزين). وبحلول عام 1910، هيمنت مزايا مدى وقوة البنزين على السوق، فتحولت شركة إلكو إلى إنتاج القوارب الآلية . ^{[ 5 ]}

قامت الشركة ببناء أول يخت يعمل بالديزل في أمريكا، وهو يخت "إيدياليا" ، الذي شُيّد عام 1911 وأُطلق عام 1912. وظل اليخت "إيدياليا " ملكًا للشركة حتى عام 1916، حيث استُخدم لعرض تطبيقات محركات الديزل ثنائية الأشواط في اليخوت. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} وفي 22 أكتوبر 1913، وتحت إدارة هنري ر. سوتفين، مدير شركة إلكو، أُجريت تجربة على يخت "إيدياليا " في نهر هدسون، بحضور مهندسين بحريين ومعماريين، لمسافة تقارب ستين ميلاً بحريًا، انطلاقًا من نادي كولومبيا لليخوت في شارع 86 وصولًا إلى كروتون بوينت والعودة. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} وكان تصميم "إيدياليا" الأصلي عبارة عن محرك ثنائي الأشواط قابل للعكس، يعمل بالهواء المضغوط، بست أسطوانات عاملة وأسطوانة ضغط هواء ثنائية المراحل، بقوة 150 حصانًا عند 550 دورة في الدقيقة. ^{[ 6 ] [ 7 ]} تم استبدال المحرك الأصلي بمحرك NELSECO رباعي الأشواط بقوة 120 حصانًا بحلول فبراير 1915. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

خلال الحرب العالمية الأولى ، قامت الشركة ببناء خمسمائة وثمانين سفينة مطاردة غواصات بطول 80 قدمًا (المعروفة أيضًا باسم الزوارق الآلية ) للأميرالية البريطانية ، و448 سفينة مطاردة غواصات بطول 110 أقدام و284 قاربًا من أنواع أخرى للبحرية الأمريكية . ^{[ 14 ]}

بين الحربين العالميتين، قدمت الشركة قارب كروزيت بطول 26 قدمًا، ^{[ 15 ]} وهو قارب ذو مقصورة حقق نجاحًا كبيرًا. تبع ذلك في ثلاثينيات القرن العشرين قوارب فيديت بطول يتراوح بين 30 و57 قدمًا ^{[ 16 ]} وقوارب فلات توب. ^{[ 17 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية ، أنشأت شركة إلكو قسمها البحري في بايون، نيو جيرسي . أُنتج ما يقارب 400 زورق طوربيد من طراز إلكو لصالح البحرية الأمريكية. بعد التجارب، كان أول زورق طوربيد يُصنع بكميات كبيرة هو من طراز 73 قدمًا. لاحقًا، صُنعت طرازات أخرى بطول 77 و80 قدمًا. وقد صُنعت زوارق إلكو بطول 80 قدمًا أكثر من أي نوع آخر من زوارق الطوربيد الأمريكية . ^{[ 18 ]}

لعلّ أبرز زوارق الدورية البالغ طولها 80 قدمًا هو PT-109 ، الذي كان يقوده الرئيس المستقبلي جون إف. كينيدي . وعلى الرغم من استبدال زوارق الإنقاذ من طراز Elco البالغ طولها 85 قدمًا في فيلم PT 109 عام 1963 ، إلا أنه يمكن رؤية شعار "Elco" المكتوب بخط اليد على غطاء دواسة الوقود في قمرة القيادة في عدة مشاهد من الفيلم.

في نهاية الحرب، اندمجت الشركة مع شركتها الشقيقة، إلكتريك بوت ، تحت إدارة جون جاي هوبكنز . وفي عام 1949، قررت إلكتريك بوت التركيز على العقود الحكومية للغواصات، وأُغلقت شركة إلكو حتى عام 1987. ^{[ 5 ] [ 19 ]}

تُنتج شركة إلكو اليوم نسخًا يدوية الصنع لبعض سفنها الكلاسيكية في أثينا ، نيويورك. ^{[ 20 ]} كما لا تزال الشركة تُصنّع المحركات الكهربائية، التي تُستخدم بشكل أساسي لتزويد المراكب الشراعية والقوارب السريعة ذات الإزاحة الكبيرة بالطاقة كبديل لمحركات الديزل. تتراوح قدرة محركاتها الكهربائية من 1 إلى 35  كيلوواط، أي ما يعادل 2 إلى 70  حصانًا في محركات الديزل. ^{[ 21 ]} وقد تعاونت إلكو مؤخرًا مع شركة هانتر مارين في مشاريع لتزويد بعض يخوتها بمحركات إلكو ومجموعة من الألواح الشمسية وتوربينات الرياح. ^{[ 22 ]}

• فيرميل مارين
• فوسبرز
• شركة القوارب البريطانية
• شركة إلكترو-دايناميك - شركة تابعة سابقة لشركة إلكتريك بوت، كانت تقوم بتصنيع المحركات والمولدات الكهربائية.
• شركة قوارب الغواصات - وهي شركة تابعة سابقة لشركة إلكتريك بوت، والتي أدارت حوض بناء سفن خلال الحرب العالمية الأولى لإنتاج سفن شحن فولاذية، وما بعدها بقليل
• شركة شقيقة لشركة نيو لندن للسفن والمحركات

• سجلات شركة الإطلاق الكهربائي
• صفحة تاريخ شركة إلكو
• غاردينر، روبرت، كونواي: جميع سفن العالم الحربية 1906-1921، مطبعة كونواي البحرية، 1985. ISBN 0-85177-245-5.

• إلكو
• زوارق دورية القوارب الآلية
• معرض صور إلكو