عنصر (القانون الجنائي)

في معظم الأنظمة القانونية القائمة على القانون العام ، يُعدّ ركن الجريمة أحد مجموعة من الوقائع التي يجب إثباتها جميعًا لإدانة المتهم. قبل أن تُدين المحكمة المتهم بارتكاب جريمة جنائية، يجب على النيابة العامة تقديم أدلة، حتى وإن تعارضت مع أي أدلة قد يختارها الدفاع، تكون موثوقة وكافية لإثبات ارتكاب المتهم لكل ركن من أركان الجريمة المنسوبة إليه بما لا يدع مجالًا للشك. وتختلف العناصر المكونة لأي جريمة باختلاف نوعها.

تُدرج أدناه المكونات الأساسية للجريمة؛ ^{[ 1 ]} عمومًا، يندرج كل عنصر من عناصر الجريمة ضمن إحدى هذه الفئات. في القانون العام، لا يُعتبر السلوك جريمة إلا إذا كان لدى المتهم قدر من النية - سواء أكانت قصدًا، أو علمًا، أو تهورًا - فيما يتعلق بطبيعة سلوكه المزعوم ووجود الظروف الواقعية التي بموجبها اعتبر القانون ذلك السلوك جريمة. مع ذلك، بالنسبة لبعض الجرائم المنصوص عليها تشريعيًا ، وأبرز مثال على ذلك الاغتصاب القانوني ، لا يُشترط أن يكون لدى المتهم أي درجة من الاعتقاد أو التجاهل المتعمد لوجود ظروف واقعية معينة (مثل سن المُدعية ) تجعل سلوكه جريمة؛ تُعرف هذه الجرائم بجرائم المسؤولية المطلقة . ^{[ 2 ]}  

يشير مصطلح "القصد الجنائي" إلى العناصر الذهنية للجريمة، أي نية المتهم . وهذا عنصر أساسي، بمعنى أن الفعل الإجرامي يجب أن يكون طوعيًا أو مقصودًا. والقصد الجنائي هو النية العقلية (الخطأ العقلي)، أو حالة ذهن المتهم وقت ارتكاب الجريمة، والتي تُسمى أحيانًا " العقل المذنب ". وهو مستمد من المبدأ القديم ذي الأصل غير الواضح، "actus reus non facit reum nisi mens sit reas"، والذي يُترجم إلى "الفعل غير مذنب ما لم تكن النية مذنبة". ^{[ 3 ]} على سبيل المثال، القصد الجنائي في جريمة الاعتداء الجسيم هو نية إلحاق أذى جسدي خطير. ويُعد القصد الجنائي دائمًا تقريبًا عنصرًا أساسيًا لإثبات ارتكاب فعل إجرامي. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

يختلف القصد الجنائي باختلاف الجريمة. ففي جريمة القتل، يتطلب العنصر المعنوي أن يكون المتهم قد تصرف بنية مسبقة . وقد تتطلب جرائم أخرى إثبات ارتكاب الفعل بعناصر معنوية أخرى مثل "العلم" أو " التعمد " أو " التهور ". ويتطلب الحرق العمد نية ارتكاب فعل محظور، بينما تتطلب جرائم أخرى كالقتل نية إحداث نتيجة محظورة. أما الدافع ، أي سبب ارتكاب الفعل، فهو ليس هو نفسه القصد الجنائي ، ولا يهتم القانون بالدافع. ^{[ 1 ]}

على الرغم من أن معظم الأنظمة القانونية تُقرّ بأهمية النية الإجرامية أو القصد الجنائي ، إلا أن المقصود بهذا المفهوم يختلف. وقد حصر قانون العقوبات النموذجي الصادر عن معهد القانون الأمريكي الحالات الذهنية في أربع. وبشكل عام، يُمكن أن تُنسب الذنب إلى الفرد الذي يتصرف "عمدًا" أو "عن علم" أو "بتهور" أو "بإهمال". ويبدو أن هذه الصفات الأربع، مجتمعة أو مجتمعة، فعّالة في معالجة معظم قضايا القصد الجنائي الشائعة . ^{[ 4 ]}

تتطلب جميع الجرائم وجود الركن المادي (actus reus) . أي يجب أن يكون قد وقع فعل إجرامي أو امتناع غير مشروع عن فعل. لا يُعاقب الشخص لمجرد التفكير في أفكار إجرامية. يستند هذا الركن إلى إشكالية معايير الإثبات . كيف يُمكن تحديد أفكار شخص آخر، وكيف يُمكن التمييز بين الأفكار الإجرامية والأفكار العادية؟ علاوة على ذلك، فإن نطاق القانون لا يهدف إلى معاقبة الأفكار الإجرامية، بل إلى معاقبة من يتصرفون بناءً على تلك الأفكار طواعيةً. ^{[ 5 ]}

بخلاف الأفكار، يمكن اعتبار الكلمات أفعالاً في القانون الجنائي. على سبيل المثال، التهديدات، والشهادة الزور ، والتآمر ، والتحريض هي جرائم يمكن أن تشكل فيها الكلمات عنصر الفعل المادي .

كما يمكن أن يشكل الإغفال عن فعل ما أساساً للمسؤولية الجنائية.

بشكل عام، يجب أن يتزامن الركن المعنوي للجريمة مع الركن المادي لها ، أي أن النية الإجرامية يجب أن تسبق الفعل الإجرامي أو تتزامن معه، أو أن تُحفزه بطريقة ما. قد لا تكون النية الإجرامية حاضرة باستمرار حتى ارتكاب الفعل المحظور، طالما أنها حفزت السلوك الذي أدى إلى الفعل الإجرامي. ومع ذلك، لكي تتحقق المسؤولية الجنائية، يجب أن يكون هناك فعل ظاهر أو طوعي.

تتضمن العديد من الجرائم عنصرًا أساسيًا يتمثل في ضرورة وقوع ضرر فعلي، أي إثبات العلاقة السببية . فعلى سبيل المثال، تتطلب جريمة القتل العمد حدوث إعدام، بينما تتطلب جريمة الاعتداء الجسيم حدوث إصابة جسدية خطيرة، ولولا هاتان النتيجتان لما ارتُكبت هاتان الجريمتان. وتُثبت العلاقة السببية بين الفعل والنتيجة إذا لم يكن الفعل ليحدث لولا مشاركة الجاني المباشرة. ^{[ 5 ]}

يُعدّ إثبات السببية أمرًا معقدًا. فقد يكون الفعل سببًا "ضروريًا ولكنه غير كافٍ" للضرر الجنائي. وقد تكون أحداث وسيطة قد وقعت بين الفعل والنتيجة. لذلك، يجب أن يكون سبب الفعل والنتيجة المحظورة "متقاربين"، أي متقاربين زمنيًا. ^{[ 1 ]}

• القانون الجنائي
• دفاع الاستحالة
• جسد الجريمة
• المسؤولية التقصيرية العمدية ، مفاهيم القانون المدني التي غالباً ما تتضمن عناصر يجب إثباتها.

• قوانين الجريمة
• توماس، القاضي، موافقًا على قرار تشارلز سي. أبريندي الابن، المدعي، ضد ولاية نيوجيرسي - بناءً على طلب مراجعة قضائية من المحكمة العليا لولاية نيوجيرسي