بندقية الفيل

بندقية الفيل هي بندقية كبيرة العيار ، ذات سبطانة محلزنة أو ملساء، طُوّرت في الأصل لاستخدامها من قبل صيادي الطرائد الكبيرة، لاصطياد الفيلة وغيرها من الطرائد الكبيرة . كانت بنادق الفيل في البداية بنادق تعبئة أمامية تعمل بالبارود الأسود ، ثم أصبحت بنادق سريعة تعمل بالبارود الأسود ؛ أما الآن فهي تستخدم خراطيش البارود عديم الدخان .

مع توغل الأوروبيين في أفريقيا مطلع القرن التاسع عشر، طُوّرت البنادق لمواجهة الطرائد الضخمة التي صادفوها. كان ذلك لأغراض الدفاع عن النفس، وجمع الطعام، والرياضة. كانت البنادق الأولى عبارة عن بنادق صيد بسيطة تُعبأ من الفوهة، كانت تُستخدم سابقًا لصيد الطيور، ومُعبأة بكرات رصاص صلبة لاستخدامها في صيد الطرائد الكبيرة. ونظرًا لعدم فعاليتها على أكبر الطرائد (حيث سجّل بعض الكتّاب الحاجة إلى 35 طلقة لصيد فيل واحد)، سرعان ما تطورت إلى بنادق ذات عيار أكبر تعمل بالبارود الأسود . كان العيار لا يزال يُقاس بوحدة قياس العيار - 10، 8، 6، 4 ، و 2 - أو تُسمى البنادق بعدد المقذوفات لكل رطل. كانت المقذوفات عبارة عن كرات رصاص مستديرة أو رصاصات مخروطية قصيرة، تُقسّى أحيانًا بالأنتيمون . ^{[ 2 ]}

كانت هذه الأسلحة النارية الضخمة والثقيلة للغاية أول ما عُرف باسم "بنادق الفيلة" في عصر البارود الأسود (1850-1900)، على الرغم من أن استخدامها شمل أيضًا جميع أنواع الطرائد الخطيرة ذات الجلد السميك مثل وحيد القرن وفرس النهر وجاموس الرأس. ونظرًا لمحدودية سرعة البارود الأسود والرصاص - والتي كانت عادةً حوالي 460 مترًا في الثانية (1500 قدم/ثانية) - كانت الطريقة الوحيدة لزيادة الاختراق هي صنع بندقية أكبر. وشملت البنادق ذات العيار الأكبر الشائعة الاستخدام (والبنادق ذات العيار الأكبر مع ظهور التحميل الخلفي والتخريش في أواخر القرن التاسع عشر) عيار 4، الذي يستخدم رصاصة وزنها 130 غرامًا (2000 حبة) بسرعة تصل إلى 430 مترًا في الثانية (1400 قدم/ثانية) . على الرغم من قوتها الهائلة، ظلت الرصاصات القصيرة منخفضة السرعة تعاني من مشاكل الاختراق التي عانت منها بنادق تلك الحقبة، لا سيما في أصعب أنواع الصيد: اختراق كتلة العظام لإصابة دماغ الفيل من الأمام. ولذلك، كان صيد الطرائد الخطرة في القرن التاسع عشر بمثابة اختبار لقدرة حامل السلاح على نقل السلاح إلى الصياد، ومهارة الفروسية في تفادي الهجمات لفترة كافية لإعادة التلقيم. ^{[ 2 ]}    

بعد بنادق الماسورة، ظهرت ذخائر "إكسبريس" ذات الغلاف النحاسي، والتي جمعت بين البارود الأسود وخصائص المقذوفات الحديثة، مما أدى إلى زيادة سرعة المقذوفات الأصغر حجمًا نسبيًا. غالبًا ما كانت مقذوفات صيد الطرائد الخطرة مصنوعة من سبائك الرصاص المقوى. كان عيار .577 بلاك باودر إكسبريس هو العيار المفضل لصيد الطرائد الخطرة من سبعينيات القرن التاسع عشر حتى عام 1900. وقد انبثق عنه عيار .577 إكسبريس حوالي عام 1890، والذي استخدم الكوردايت عديم الدخان بدلًا من البارود الأسود، ثم عيار .577 نيترو إكسبريس في عام 1900، والذي استخدم رصاصات حديثة مغلفة بمعدن ورصاصات صلبة مدفوعة بأنواع أكثر حداثة من البارود عديم الدخان .

لم يكن من الممكن صيد الطرائد الخطرة بيقين شبه تام إلا مع التطورات المتوازية للمقذوفات المغلفة، والتي أعقبها عن كثب استخدام البارود عديم الدخان في أواخر القرن التاسع عشر. ^{[ 3 ]}

كانت بنادق نيترو إكسبرس (حوالي عام 1895)، التي سُميت بهذا الاسم نسبةً إلى تركيبة البارود عديم الدخان المستخدم فيها، مثل مسحوق بي والباليستيت والكوردايت، أولى بنادق صيد الأفيال من الجيل الجديد. بفضل قذائفها المعدنية المغلفة، التي يتراوح عيارها بين 10.2 و15.7 ملم (0.400 إلى 0.620 بوصة) وسرعتها التي تقارب 610 م/ث (2000 قدم/ث)، تميزت هذه البنادق بمسار واختراق أفضل بكثير من سابقاتها التي تعمل بالبارود الأسود. وفي غضون سنوات قليلة، اختفت بنادق العيار الكبير التي كانت سائدة في الحقبة السابقة من ساحات الصيد. شهدت حقبة "عصر النيترو" في أوائل القرن العشرين، ذروة رحلات السفاري، حيث ورد ذكر العديد من العيارات مثل .577 نيترو إكسبرس ، و.375 إتش آند إتش ماغنوم ، و.416 ريغبي ، و .404 جيفري ، و .505 غيبس ، و .450 نيترو إكسبرس ، و .470 نيترو إكسبرس . صدرت هذه البنادق بنماذج أحادية الطلقة، وبآلية الترباس ، وبنادق مزدوجة ، واستمر استخدامها حتى انحسار صيد العاج في منتصف القرن العشرين. بعد ذلك، تحولت أدوارها بشكل كبير إلى أدوات لحراس الصيد، وكأسلحة احتياطية للصيادين المحترفين الذين يرشدون الصيادين الدوليين. ^{[ 4 ]}    

أنتج سوق الأسلحة الأمريكي في ذلك الوقت العديد من خراطيش الصيد الخطيرة الشهيرة، مثل .458 وينشستر ماغنوم ، و .378 ويذر باي ماغنوم، و .460 ويذر باي ماغنوم، وقد تم تعديل العديد منها (أي تغيير غلاف الخرطوشة والبندقية لإطلاق رصاصة من عيار مختلف). أما بقية عيارات نيترو إكسبريس القديمة فقد تلاشت حتى عودة ظهور صيد السفاري في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي. وقد حفز ذلك طفرة جديدة في تطوير بنادق صيد الأفيال، وظهرت عيارات مثل .416 ويذر باي ماغنوم و .416 ريمنجتون ماغنوم في المنتجات المصنعية. شهدت أواخر ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي إنتاج بندقية .700 نيترو إكسبرس ، وسمح مصنّعو الخراطيش الجدد بتصنيع بنادق صيد أفيال أكثر قوة، مثل بندقية .585 نياتي من تصميم روس سيفريد، وبندقية .577 تيرانوصور من تصميم الكولونيل آرت ألفين، وبندقية .585 جيرينجر من تصميم كارل جيرينجر. وتُعدّ بندقية .600 أوفركيل من تصميم روب جارنيك أقوى بندقية صيد قياسية متاحة. كما تم ابتكار بنادق أخرى تعتمد على الرشاش الثقيل .50 BMG وذخائر مضادة للمعدات مماثلة ، وهي أقوى بكثير، إلا أنها لا تُعتبر عمومًا أسلحة صيد عملية نظرًا لوزنها الذي يتجاوز عادةً 11 كيلوغرامًا (25 رطلاً) . ^{[ 5 ]}  

خلال الحرب العالمية الأولى ، استخدم كل من الجيشين البريطاني والألماني بنادق الفيلة التي حصلا عليها من مستعمراتهما الأفريقية على الجبهة الغربية . استخدم البريطانيون بنادق الفيلة كوسيلة لمواجهة التكتيك الألماني المتمثل في تقدم قناصتهم نحو خطوط العدو متخفين خلف صفيحة فولاذية كبيرة بسمك 6-10 مليمترات (0.24-0.4 بوصة). ورغم أن الأسلحة الصغيرة العادية لم تكن فعالة ضد هذه الصفيحة، إلا أن بنادق الفيلة في ذلك الوقت كانت تمتلك قوة كافية لاختراقها. إضافة إلى ذلك، وللتغلب على ثغرات الصفيحة الفولاذية ، تم استخدام أسلحة نارية ذات عيار كبير، مثل بنادق الفيلة، للقضاء على القناصة. ^{[ 6 ]} 

خلال الحرب العالمية الثانية ، أهدى الأمير أميديو، دوق أوستا، مجموعته الشخصية من بنادق الفيلة إلى قوات الجيش الملكي الإيطالي التي كانت تحت قيادته خلال حملة شرق أفريقيا . استُخدمت هذه البنادق لاستهداف المدرعات البريطانية ، نظرًا لنقص المدافع المضادة للدبابات لدى القوات الإيطالية خلال الحملة. وقد لُقّب مدفع لاهتي إل-39 ، وهو مدفع فنلندي الصنع مضاد للدبابات عيار 20 ملم ، بـ"مدفع الفيلة" من قبل القوات الفنلندية خلال حرب الاستمرار نظرًا لقوته التدميرية، كما هو الحال مع بندقية بويز البريطانية الصنع المضادة للدبابات .

• 9.3x62 ملم ماوزر
• بندقية إكسبريس
• بندقية جافا
• جياوزهي أركيبوس
• مسدس حائط

* بودينغتون، كريغ (1990)، بنادق السفاري ، لونغ بيتش، كاليفورنيا: دار سفاري للنشر . ISBN 0-940143-49-6