شركة إلجين الوطنية للساعات

كانت شركة Elgin National Watch Company ، والمعروفة باسم Elgin Watch Company ، شركة أمريكية رئيسية لصناعة الساعات من عام 1864 إلى عام 1968. باعت الشركة ساعات تحت أسماء Elgin و Lord Elgin و Lady Elgin.

على مدى ما يقرب من 100 عام، كان مجمع التصنيع التابع للشركة في إلجين، إلينوي، أكبر موقع في العالم مخصص لصناعة الساعات . ^{[ 1 ]}

تأسست الشركة لأول مرة في أغسطس 1864 باسم شركة الساعات الوطنية في شيكاغو ، إلينوي، على يد فيلو كاربنتر ، وهوارد زد. كولفر، وبنيامين دبليو. ريموند ، وجورج إم. ويلر ، وتوماس إس. ديكرسون، ودبليو. روبنز. وفي سبتمبر من العام نفسه، زار المؤسسون شركة ساعات والتهام في والتهام، ماساتشوستس ، ونجحوا في إقناع سبعة من صانعي الساعات في والتهام بالانضمام إلى شركتهم الجديدة. ^{[ 2 ]}

وقع الاختيار على مدينة إلجين الناشئة في ولاية إلينوي ، والواقعة على بُعد حوالي 30 ميلاً شمال غرب شيكاغو، لتكون موقعًا للمصنع. في البداية، وكجزء من الاتفاق، طُلب من المدينة التبرع بـ 35 فدانًا (142,000  متر ^مربع ) من الأرض لبناء المصنع. اختارت المدينة مزرعة مهجورة، إلا أن مالكيها رفضوا بيعها إلا إذا اشترت المدينة كامل مساحتها البالغة 71 فدانًا مقابل 3,550 دولارًا. وافق أربعة من رجال الأعمال في إلجين على شراء الأرض، ثم تبرعوا بالـ 35 فدانًا المطلوبة لشركة الساعات. أعادت الشركة تنظيم نفسها في أبريل 1865، وأكملت بناء المصنع في عام 1866. سُميت أول حركة ، التي سُلمت في عام 1867، باسم "بي دبليو ريموند" تكريمًا لبنيامين دبليو ريموند. كانت الساعة ذات تصميم كامل الصفيحة بحجم 18. في عام 1869، فازت شركة الساعات الوطنية بجائزة "أفضل الساعات المصنعة في إلينوي" في معرض ولاية إلينوي السنوي السابع عشر ، وحصلت على الميدالية الفضية. ^{[ 3 ]} وفي عام 1874، غيّرت الشركة اسمها رسميًا إلى شركة إلجين الوطنية للساعات، بعد أن أصبح اسم إلجين شائع الاستخدام لساعاتها. وفي أواخر القرن التاسع عشر، بدأ جيه إيه كوبورن مسيرته المهنية كعازف كورنيت في الفرقة العسكرية التابعة لشركة إلجين الوطنية للساعات . ^{[ 4 ]}

أنشأت الشركة مرصد شركة إيلجين الوطنية للساعات عام 1910 للحفاظ على دقة التوقيت العلمية في ساعاتها. أنتجت الشركة العديد من حركات ساعات اليد ذاتية التعبئة المصنوعة في الولايات المتحدة، بدءًا من عياري 607 و618 (اللذين كانا يعملان بنظام التعبئة اليدوية) وعياري 760 و761 (بـ 30 و27 جوهرة على التوالي).

خلال الحرب العالمية الثانية ، أوقفت الشركة جميع عمليات التصنيع المدنية. وانتقلت إلى صناعة الدفاع، ^{[ 5 ]} حيث قامت بتصنيع الساعات العسكرية ، والكرونومترات ، والصمامات الخاصة بقذائف المدفعية، وأجهزة قياس الارتفاع ، وغيرها من أدوات الطائرات، بالإضافة إلى محامل الياقوت المستخدمة في توجيه المدافع.

بمرور الوقت، شغّلت الشركة عدة مصانع إضافية، معظمها في إلجين. كما أنشأت مصانع أخرى في أورورا، إلينوي ، ولينكولن، نبراسكا . وفي عام 1963، نقلت الشركة معظم عمليات التصنيع إلى مصنع جديد في بلاني، وهي بلدة بالقرب من كولومبيا، كارولاينا الجنوبية ، والتي غيّرت اسمها لاحقًا إلى إلجين، كارولاينا الجنوبية . أُغلق المصنع الأصلي القديم في إلجين عام 1964 بعد أن أنتج نصف إجمالي عدد ساعات الجيب المصنعة في الولايات المتحدة ( باستثناء ساعات الدولار ). هُدم المصنع، بما في ذلك برج الساعة الشهير، عام 1966. ^{[ 6 ] [ 7 ]} احتفظت الشركة بمبنى مستأجر في إلجين ضمّ مكاتب وأقسامًا للتصنيع والتركيب والشحن والخدمة ومواد التجارة حتى عام 1970 تقريبًا.

أوقفت الشركة جميع عمليات التصنيع في الولايات المتحدة عام ١٩٦٨، وباعت حقوق اسم "إلجين"، والتي أعيد بيعها عدة مرات على مر السنين. وفي نهاية المطاف، اشترت شركة إم زد بيرجر هذه الحقوق، وهي تصنع ساعاتها في الصين وتوزعها خارج نطاق وكالات بيع الساعات التقليدية. أما الساعات التي تحمل علامة إلجين التجارية والمصنعة بعد عام ١٩٦٨، فلا صلة لها بشركة إلجين للساعات.

مدينة إلجين بولاية داكوتا الشمالية تستمد اسمها من ماركة الساعات. ^{[ 8 ]} وبالمثل، سُمّي لاعب كرة السلة الشهير إلجين بايلور، عضو قاعة مشاهير الرابطة الوطنية لكرة السلة ، على اسم شركة إلجين الوطنية للساعات. ^{[ 9 ]}

• 
  واجهة ساعة جيب من طراز Elgin تعود لعام 1911 في علبة مغلقة على طراز الصياد مع وجود ساق الساعة عند موضع الساعة الثالثة.
• 
  ساعة جيب بغطاء مفتوح.
• 
  حركة ساعة الجيب نفسها.
• 
  آلية حركة ساعة جيب من طراز إلجين. حوالي عام 1919، الرقم التسلسلي 21,667,498

• شركة غروين للساعات
• شركة والتام للساعات
• شركة هاميلتون للساعات
• بولسار
• بينروس
• شركة إلينوي للساعات

• دليل الساعات الكامل ، من تأليف كوكسي شوغارت، وتوم إنجل، وريتشارد إي. جيلبرت، طبعة 1998، رقم ISBN 1-57432-064-5

• مدخل في موسوعة شيكاغو
• تاريخ شركة إلجين، والأرقام التسلسلية، وتواريخ الإنتاج
• "كلمة الساعة" مجلة لموظفي شركة إيلجين الوطنية للساعات