رؤية الكاسيت

جهاز Cassette Vision ^{[ a ]} ​​هو جهاز ألعاب فيديو منزلي من الجيل الثاني صنعته شركة Epoch Co. وتم إصداره في اليابان في 30 يوليو 1981. وتم إصدار نموذج معاد تصميمه يسمى Cassette Vision Jr. بعد ذلك.

مصطلح "كاسيت" هو مرادف ياباني معاصر لخرطوشة ذاكرة القراءة فقط (ROM) ، ويجب عدم الخلط بينه وبين شريط الكاسيت المغناطيسي . من حيث القوة، فهو يُضاهي جهاز أتاري 2600. يتميز جهاز "كاسيت فيجن" بأزرار تحكم غير تقليدية: أربعة مقابض مدمجة في الجهاز نفسه، اثنان لكل مشغل (واحد للوضع الأفقي، وواحد للوضع الرأسي)، بالإضافة إلى زرين لكل مشغل.

كان سعر الجهاز في البداية 13,500 ين ياباني ، بينما بلغ سعر الألعاب 4,000 ين ياباني . وباع جهاز كاسيت فيجن حوالي 400,000 وحدة، ^{[ 2 ]} وكان جهاز ألعاب الفيديو الأكثر مبيعًا في اليابان قبل جهاز نينتندو فاميلي كمبيوتر . ^{[ 3 ]} وقد صدر له جهاز لاحق يُدعى سوبر كاسيت فيجن .

تأسست شركة إيبوك عام 1958 على يد مايدا تاكيتورا، وكانت في الأصل شركة مصنعة لألواح البيسبول البلاستيكية، قبل أن تتحول إلى تصميم الألعاب وألعاب الطاولة وأوراق اللعب. ^{[ 4 ]} برزت إيبوك لتصبح واحدة من أكبر شركات الألعاب في اليابان خلال الستينيات والسبعينيات، ويعود ذلك جزئيًا إلى نموذج أعمالها العائلي. أصدرت الشركة جهاز TV Tennis Electrotennis عام 1975، وهو أول جهاز ألعاب فيديو يُطرح في اليابان. وفي عام 1980، أصدرت جهاز TV Vader ، وهو جهاز ألعاب منزلي مخصص، تضمن نسخة مقلدة من لعبة Space Invaders ، وحقق نجاحًا متوسطًا. وبناءً على خبرتها في تصميم الألعاب الإلكترونية المحمولة وأنواع أخرى من أجهزة ألعاب الفيديو، بدأت إيبوك العمل على إنشاء جهاز ألعاب فيديو يستخدم خراطيش ROM قابلة للتبديل لتشغيل البرامج. ^{[ 5 ]}

تم تكليف ماسايوكي هوري، المشرف والمصمم في شركة إيبوك، بتصميم وهندسة أجهزة جهاز كاسيت فيجن. ^{[ 5 ]} سبق لهوري العمل على جهاز ديجيت-كوم 9، وهو عبارة عن شريحة بيسبول متكاملة، بالإضافة إلى العديد من أجهزة الألعاب المخصصة السابقة للشركة. كان من المفترض أن يمثل هذا الجهاز "كمالًا أو نضجًا" لجهود إيبوك السابقة في مجال أجهزة الألعاب، وأبرزها جهاز تي في بيسبول من عام 1979. ^{[ 5 ]} أرادت إيبوك أن يعتمد كاسيت فيجن على الخراطيش لتوفير مساحة في المنزل، حيث كانت أجهزتها المخصصة عادةً كبيرة الحجم وتشغل حيزًا كبيرًا. ^{[ 5 ]} لم يكن كاسيت فيجن أول جهاز ألعاب يعتمد على الخراطيش يُطرح في اليابان؛ ومن الأمثلة السابقة جهاز فيديو كاسيت روك من شركة تاكاتوكو تويز وجهاز تي في جاك 5000 من شركة بانداي . ^{[ 5 ]} نظرًا لطريقة تصميم إيبوك لأجهزة الألعاب السابقة، لم يتمكن فريق التطوير الذي عمل تحت إشراف هوري من فصل ذاكرة القراءة فقط (ROM) ووحدة المعالجة المركزية (CPU) في الجهاز. ^{[ 5 ]}

صدر جهاز كاسيت فيجن في اليابان في 30 يوليو 1981، ^{[ 6 ]} بسعر تجزئة قدره 13,500 ين ياباني . اعتمدت شركة إيبوك استراتيجيتها التسويقية على ما نجح مع أتاري ونظامها الحاسوبي للفيديو عام 1977، والذي أصدرته إيبوك في اليابان تحت اسم كاسيت تي في جيم عام 1979. ^{[ 5 ]} اسم الجهاز مشتق من الكلمة اليابانية المقابلة لخرطوشة ذاكرة القراءة فقط (ROM) . ونظرًا لقلة المنافسين الرئيسيين في سوق أجهزة الألعاب المنزلية في اليابان، سرعان ما اكتسب كاسيت فيجن شعبية ومبيعات هائلة، ليصبح جهاز الألعاب الأكثر مبيعًا في اليابان آنذاك. واستحوذ على 70% من السوق بحلول عام 1982، متجاوزًا كاسيت تي في جيم وجهاز إنتيليفيجن الذي استوردته بانداي . ^{[ 7 ] [ 8 ]} ويعتقد هوري أن جزءًا من نجاح الجهاز يكمن في سهولة استخدامه وجاذبيته للمستهلكين. ^{[ 5 ]}

واجهت شركة إيبوك صعوبة في إنتاج أجهزة الألعاب وتلبية الطلب بسبب تكاليف التصنيع الباهظة. واستجابةً لذلك، أطلقت إيبوك جهاز كاسيت فيجن جونيور ، وهو نسخة مُحسّنة واقتصادية، في 19 يوليو 1983. بلغ سعر هذه النسخة 5000 ين ياباني ، وهو سعر أقل بكثير من سعر الطراز الأصلي، وقد صُممت خصيصًا لتكون رخيصة وفي متناول المستهلكين. احتفظ كاسيت فيجن جونيور بمعظم ميزات كاسيت فيجن، باستثناء وحدة التحكم في مستوى الصوت، كما تم إعادة تصميم لوحة المفاتيح لتسهيل لعب بعض الألعاب. حقق كاسيت فيجن جونيور نجاحًا كبيرًا بفضل سعره المنخفض وقلة المنافسة، ومثل سابقه، حقق نجاحًا تجاريًا واسعًا.

قبل أربعة أيام من إصدار جهاز Cassette Vision Jr.، أطلقت نينتندو جهاز Family Computer (Famicom)، المصمم بشكل مشابه باستخدام خراطيش قابلة للتبديل. سرعان ما تفوق جهاز Famicom على Cassette Vision في الشعبية، وأصبح جهاز الألعاب الرائد في اليابان، ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير لقدرته على إنتاج نسخ عالية الجودة من ألعاب الأركيد مثل Donkey Kong . لم يتمكن Cassette Vision من منافسة Famicom، ولاحقًا جهاز SG-1000 من سيجا ، بسبب ضعف مكوناته، بالإضافة إلى احتكار السوق من قبل منصات منافسة أخرى من شركات مثل أتاري ونيتشيبوتسو . قررت شركة Epoch إيقاف إنتاج Cassette Vision في أغسطس 1984 بسبب ضعف المبيعات، وأصدرت لعبة Elevator Panic ، وهي آخر ألعابها، في الشهر نفسه. ركزت الشركة جهودها على تصميم جهاز جديد لـ Cassette Vision قادر على منافسة نينتندو وسيجا، وهو Super Cassette Vision . خلال فترة إنتاجه، بيع من Cassette Vision ما يقدر بنحو 400,000 وحدة. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

يوجد اثنا عشر لعبة لهذا النظام: ^{[ 9 ]}

• 1. كيكوري نو يوساكو
• 2. لعبة البيسبول - لعبة بيسبول أصدرتها شركة Epoch في عام 1981 (كانت هذه اللعبة قابلة للعب قبل إصدارها لجهاز Cassette Vision مع جهاز TV Baseball المخصص في عام 1978).
• 3. Galaxian (ليس مبنيًا على لعبة Namco ولكن على لعبة Moon Cresta من Nichibutsu )
• 4. لعبة Big Sports 12 - لعبة رياضية أصدرتها شركة Epoch في عام 1981.
• 5. Battle Vader – لعبة إطلاق نار أصدرتها شركة Epoch في عام 1982 (كانت هذه اللعبة قابلة للعب قبل عامين من إصدارها لجهاز Cassette Vision مع جهاز TV Vader المخصص لعام 1980).
• 6. باك باك مونستر (مستوحى من باك مان )
• 7. لعبة البيسبول الجديدة
• 8. قصر الوحوش (مستوحى من دونكي كونغ )
• 9. Astro Command – لعبة أكشن أصدرتها شركة Epoch في عام 1983 (مستوحاة من لعبة Scramble )
• 11. لعبة مونستر بلوك (مستوحاة من بينغو )
• 12. الذعر في المصعد

في نفس عام إطلاق جهاز كاسيت فيجن، أصدرت شركة إيبوك مسدسًا ضوئيًا مُرفقًا بلعبة بيج سبورتس 12. تحتوي الخرطوشة على مجموعة من اثنتي عشرة لعبة، من بينها أربع ألعاب تتطلب استخدام المسدس الضوئي. يتصل المسدس بالجهاز عبر منفذ AUX. هذا هو الملحق الوحيد المتاح لجهاز كاسيت فيجن، وبالتالي الجهاز الطرفي الوحيد الذي يستخدم منفذ AUX. أُزيل هذا المنفذ لاحقًا عندما أصدرت إيبوك جهاز كاسيت فيجن جونيور، وهو نسخة مُصغّرة من كاسيت فيجن، مما جعل المسدس غير متوافق مع تلك النسخة من الجهاز.

قررت شركة إيبوك الاستفادة من شريحة NEC uPD77xx، حيث سبق لها استخدامها في تطوير ألعاب على هذه المنصة (مثل TV Baseball وTV Vader). ولتحقيق ذلك، قررت إيبوك وضع وحدة المعالجة المركزية (μPD777C أو μPD778) مباشرةً في الخرطوشة، بينما سيحتوي هيكل الجهاز فقط على وحدة التزويد بالطاقة، وأزرار التحكم، ومكونات توليد الفيديو والصوت بنظام NTSC.

بحسب وثائق نشرها مهندس شركة NEC، تيتسوجي أوجوتشي، على الإنترنت، فإنّ معالج μPD777 يتمتع بدقة 75 × 60 بكسل ، مع إمكانية عرض ما يصل إلى 25 صورة متحركة (sprites) بحجم 7 × 7 بكسل، موزعة على ثمانية ألوان (ستة ألوان + برتقالي + أزرق سماوي). ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

كان الصوت أحادي النغمة ، لكن الشريحة كانت قادرة على توليد تعدد النغمات . ^{[ 14 ]}

بفضل دمج ذاكرة القراءة فقط (ROM) وذاكرة الوصول العشوائي (RAM) ووحدة المعالجة المركزية (CPU) في شريحة واحدة، تمكنت شركة Epoch/NEC من ابتكار شريحة تدعم تعليمات 48 بت، ما جعلها أسرع بكثير من الأنظمة التي كانت تستخدم ذاكرة قراءة فقط منفصلة في ذلك الوقت. ^{[ 15 ]} كان استخدام ذاكرة قراءة فقط 8 بت عبر ناقل بيانات سيؤدي إلى خفض السرعة بمقدار 4. ورغم أن اقتصار ذاكرة القراءة فقط على الخرطوشة كان سيخفض التكلفة بشكل كبير، إلا أنه كان سيرفع تكلفة الجهاز نفسه بشكل ملحوظ، ويزيد من تكاليف البحث والتطوير، ويؤخر إصداره.