إرني فيك

عندما كان فيك طالبًا في السنة الأولى يزن 180 رطلاً في عام 1918، سُمح له باللعب في فريق كرة القدم الجامعي بموجب قاعدة فيلق تدريب جيش الطلاب السارية خلال الحرب العالمية الأولى. وقد تم اختياره ضمن عدد من فرق كل الغرب كطالب في السنة الأولى في عام 1918. ^{[ 2 ]}

في عام 1919، ونظرًا لنقص لاعبي خط الدفاع الخلفي في آن أربور، نُقل فيك إلى مركز الظهير. ^{[ 3 ]} بعد أن أُصيب ببثرة في قدمه خلال مباريات ميشيغان الأولى، اكتسب فيك سمعةً كلاعبٍ بارعٍ في اختراق خط الدفاع، وسريعٍ بالنسبة لوزنه. ^{[ 2 ]}

في عام 1920، عاد فيك إلى مركز الوسط، حيث كان اللاعب الأساسي لفريق ميشيغان في عامي 1920 و1921. قال مدرب ميشيغان، فيلدينغ إتش. يوست، عن فيك: "إنه أكثر لاعب تمرير دقة من مركز الوسط على الإطلاق. كان يُعتمد عليه دائمًا تحت الضغط." ^{[ 4 ]} تم اختيار فيك ضمن فريق والتر كامب الأمريكي المثالي في عام 1921. ^{[ 5 ]} قال كامب عن فيك: "إنه الرجل الوحيد الذي جمع طوال الموسم بين القوة والجرأة إلى جانب الثبات والاتساق." ^{[ 4 ]} بعد أن اعترض الكثيرون على اختيار كامب لفيك، كتب هاري كيبكي ، لاعب ميشيغان ، مقالًا في صحيفة لانسينغ ستيت جورنال يدافع فيه عن هذا الاختيار. كتب كيبكي:

"فيك هو أعظم لاعب خط هجومي عرفته ميشيغان منذ أيام "جيرماني" شولتز . إنه لاعبٌ بارعٌ في الهجوم، وأكثر براعةً في الدفاع. لقد درس كرة القدم الأمريكية، ويعرف اللعبة من جميع جوانبها. يُعدّ أداؤه الدفاعي الأفضل الذي شُوهد في ملاعب كرة القدم الأمريكية الغربية منذ سنوات. ... إنه لاعبٌ قويٌّ وصلبٌ وجديرٌ بالثقة في مركز الارتكاز." ^{[ 5 ]}

أشار كيبكي إلى أن المدرب يوست كان يثق ثقةً كبيرةً في فيك لدرجة أنه كان يستشيره باستمرار في الخطط واللاعبين. وقال كيبكي: "عندما يثق مدربٌ عظيمٌ مثل يوست بأحد لاعبي فريقه، فلا بد أن يكون هذا اللاعب متفوقًا بكثير على أي لاعبٍ آخر في التشكيلة الأساسية". ^{[ 5 ]}

بعد اختيار فيك ضمن فريق كل النجوم الأمريكي، نشرت الصحف في جميع أنحاء البلاد مقالاتٍ حول جدول تدريباته غير المعتاد. التحق فيك بكلية الطب في ميشيغان خريف عام ١٩٢١، وعبء الدراسة المكثف حال دون تدربه مع الفريق. كان لاعب بديل يتدرب على الإشارات كل ليلة، لكن فيك كان يرتدي زيه الرسمي ويلعب في مركز الوسط أيام المباريات. وتحت عنوان "لاعب الوسط الأمريكي المتميز لم يلعب سوى سبع ساعات في عام ١٩٢١"، أشارت صحيفة بريدجبورت تلغراف إلى ما يلي:

"مع الأخذ في الاعتبار أن جدول مباريات ميشيغان في الخريف تضمن سبع مباريات ضمن منافسات المؤتمر، يمكن القول بثقة أن "إرني" لم يلعب أكثر من هذا العدد من الساعات طوال الموسم." ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

أشادت التقارير الصحفية بفيك لـ"موثوقيته المطلقة في تمرير الكرة، إلى جانب أدائه الدفاعي الخارق تقريبًا". ^{[ 6 ]} كما ورد أنه على الرغم من قلة وقت تدريبه، "لم يُخصم من وقت فيك دقيقة واحدة"، ولم يُنسب إليه "أي تمريرة خاطئة لأحد لاعبي الخط الخلفي". ^{[ 6 ]} خصصت مجلة " خريجو جامعة ميشيغان " أكثر من صفحة لفيك بعد اختياره ضمن فريق "أول أمريكا"، بما في ذلك ما يلي:

لم يشكّك متابعو كرة القدم في جامعة ميشيغان في تفوّق فيك كلاعب ارتكاز. ... كان فيك بلا شكّ ركيزة خط الدفاع. قلّما كانت هناك هجمة لم يشارك فيها. من المسلّم به أنه لم يكن هناك لاعب خط دفاع أفضل منه في الغرب في قراءة اللعب، وعندما تنتهي الهجمة، كان فيك عادةً ما يبرز من بين جموع اللاعبين الذين أوقفوا التشكيل. ^{[ 10 ]}

بعد تخرج فيك من جامعة ميشيغان، كتب بيلي إيفانز، كاتب عمود رياضي: "سيبقى اسم فيك خالداً في ذاكرة محبي كرة القدم في مؤتمر العشرة الكبار. وستتذكر ميشيغان دائماً عمله العظيم." ^{[ 11 ]}

لعب فيك أيضًا في فريق البيسبول بجامعة ميشيغان، كلاعب ماسك، في عامي 1921 و1922. خلال موسمي فيك مع فريق ميشيغان، حقق الفريق سجلًا بلغ 42 فوزًا مقابل 10 هزائم. ^{[ 12 ]} أثبت فيك جدارته كلاعب بيسبول متميز، واعتُبر أفضل لاعب ماسك في مؤتمر العشرة الكبار عام 1921. ^{[ 5 ] [ 13 ]} في ختام موسم 1921، صوّت الفريق بالإجماع لانتخاب فيك قائدًا لفريق ووفرينز للبيسبول لعام 1922. ^{[ 14 ]} كان من المقرر أن ينضم فيك إلى فريق سانت لويس كاردينالز عام 1922، لكنه اختار البقاء لسنة تخرجه بعد اختياره قائدًا للفريق. ^{[ 5 ]} لاحظ برانش ريكي، مدرب البيسبول السابق في ميشيغان، موهبة فيك، ويُقال إنه أبقى عقدًا جاهزًا ليوقعه فيك "متى شاء". ^{[ 5 ]} أنهى فيك مسيرته الرياضية في ميشيغان مع انتهاء موسم البيسبول في يونيو 1922. ^{[ 13 ]}

فور انتهاء موسم البيسبول الجامعي، وقّع فيك عقدًا مع فريق سانت لويس كاردينالز وانضم إليه في بوسطن في 5 يونيو 1922. ^{[ 15 ]} ظهر لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي في 29 يونيو 1922، ^{[ 16 ]} لكنه قضى معظم موسم 1922 يلعب مع فريق سيراكيوز، التابع للكاردينالز في الرابطة الأمريكية. بلغ متوسط ​​ضربات فيك مع سيراكيوز 0.320 في عام 1922. ^{[ 17 ]} في ربيع عام 1923، لعب فيك مع فريق هيوستن بافس، ^{[ 17 ]} ولم يشارك في أي مباراة في دوري البيسبول الرئيسي خلال موسم 1923. ^{[ 16 ]} في عام 1924، شارك فيك في 16 مباراة مع الكاردينالز وحقق متوسط ​​ضربات بلغ 0.348 ونسبة وصول إلى القاعدة بلغت 0.423. ^{[ 16 ]} بعد موسم 1925، كتب الصحفي بيلي إيفانز أن فيك كان "لاعب بيسبول واعدًا للغاية"، لكن الإصابات "منعته من إثبات جدارته الحقيقية كلاعب في الدوري الرئيسي". ^{[ 11 ]} وكانت أخطر إصاباته "كسرًا شديدًا في الإبهام" هدد بإنهاء مسيرته الرياضية. ^{[ 11 ]}

في عام 1926، شارك فيك في 24 مباراة مع فريق سانت لويس كاردينالز الذي فاز ببطولة العالم للبيسبول عام 1926. ^{[ 16 ] [ 18 ]} اشتهر فيك في عالم البيسبول كلاعب ماسك للكرة لجروفر كليفلاند ألكسندر . ^{[ 18 ]} لعب فيك آخر مباراة له في دوري البيسبول الرئيسي في 25 سبتمبر 1926. في أبريل 1927، رفض فيك الامتثال لأوامر فريق كاردينالز والالتحاق بفريق هيوستن في دوري تكساس، وتم بيعه إلى فريق إنديانابوليس في الرابطة الأمريكية. ^{[ 19 ]}

خلال أربعة مواسم قضاها مع فريق كاردينالز، شارك فيك في 57 مباراة في دوري البيسبول الرئيسي، محققاً 26 ضربة ناجحة في 112 محاولة ضرب، بمتوسط ​​ضرب 0.232 مع 7 نقاط مسجلة و12 شوطاً . ^{[ 16 ]}

في عام ١٩٥٨، عندما زار فيك قاعة مشاهير البيسبول، ذكرت صحيفة نيويورك أنه كان يرتدي خاتم بطولة العالم لعام ١٩٢٦ الذي ظلّ في إصبعه لمدة ٣٢ عامًا. ^{[ ٢٠ ]} وذكرت الصحيفة أن بريقًا لمع في عينيه عندما رأى صورته في صورة فريق سانت لويس كاردينالز لعام ١٩٢٦، جالسًا في الصف الأمامي مع بيلي ساوثوورث ، وبوب أوفاريل، وجروفر كليفلاند ألكسندر . ^{[ ٢٠ ]} وعندما وصل إلى لوحة زميله السابق، روجرز هورنسبي ، علّق فيك قائلًا: "هذه لحظة عظيمة في حياتي. راجا، أعظم ضارب في تاريخ الدوري الوطني، وربما حتى في تاريخ الدوري الأمريكي." ^{[ ٢٠ ]}

في عامي 1922 و1923، عاد فيك إلى آن أربور بعد انتهاء موسم البيسبول. عمل هناك مدربًا لخط الهجوم لفريق كرة القدم تحت قيادة فيلدينغ إتش. يوست عام 1922 وجورج ليتل عام 1923. ^{[ 18 ] [ 21 ] [ 22 ]} خلال فترة تدريبه، نشر فيك مقالًا عن التقنية الصحيحة للاعب الوسط، وصف فيه لاعب الوسط بأنه "المحرك الأساسي لآلة كرة القدم". ^{[ 23 ]} وأشار إلى وجود طريقتين لتمرير الكرة إلى خط الدفاع الخلفي: التمريرة الحلزونية أو التمريرة الطويلة. وكتب فيك أنه يفضل التمريرة الطويلة، لأنه كان أكثر دقة في التمرير بهذه الطريقة. ^{[ 23 ]} في أكتوبر 1925، صرّح فيك لأحد الصحفيين بأنه يعشق كرة القدم ويستمتع بالتدريب، لكنه قرر قطع علاقته بكرة القدم كوسيلة لكسب العيش. ^{[ 11 ]} واشتكى فيك من أن الرواتب التي تدفعها المدارس الغربية غير كافية لتبرير هذا العمل. ^{[ 11 ]} في عام 1925، قرر فيك عدم العودة إلى آن أربور، وانضم بدلاً من ذلك إلى فريق ديترويت بانثرز لكرة القدم الأمريكية للمحترفين . لعب فيك 10 مباريات مع البانثرز في ذلك العام. ومع لعبه في مركز الوسط، حقق البانثرز في موسم 1925 سجلًا مميزًا بلغ 8 انتصارات وتعادلين وخسارتين، حيث لم يسمحوا إلا بتسجيل 39 نقطة دفاعية فقط، وهو ثاني أفضل سجل في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. ^{[ 24 ]} في عام 1927، انضم فيك إلى فريق شيكاغو بيرز بقيادة جورج هالاس . وقد ضمّه البيرز بعد أن واجه البانثرز صعوبات مالية. ^{[ 25 ]} لعب فيك 10 مباريات مع فريق البيرز في ذلك العام. ^{[ 26 ]}

في عام 1928، قسّم فيك الموسم بين فريق بيرز وفريق ديترويت وولفرينز ، حيث لعب مباراة واحدة لشيكاغو وست مباريات لديترويت. ^{[ 26 ]}