سلحفاة الفرات ذات القشرة الناعمة

السلحفاة الرخوة الفراتية ( Rafetus euphraticus )، والمعروفة أيضًا باسم سلحفاة بلاد ما بين النهرين الرخوة ، ^{[ 4 ]} هي نوع من السلاحف الرخوة تنتمي إلى فصيلة Trionychidae . وتنتشر في معظم حوض نهري دجلة والفرات في العراق وسوريا وتركيا ومحافظة خوزستان في إيران . وقد سُجلت مشاهدات لها في إسرائيل أيضًا ، ولكن يُرجح أن يكون ذلك نتيجة خلط بينها وبين سلحفاة Trionyx triunguis المشابهة لها جدًا ( إذ يتطلب التمييز بينهما عادةً فحصًا يدويًا). ^{[ 5 ]}

تُعد سلحفاة الفرات ذات القشرة الرخوة من الأنواع المهددة بالانقراض ، والتي تتعرض في المقام الأول لخطر فقدان الموائل وتغييرها، وخاصة بناء السدود ، ^{[ 5 ]} ولكن بدرجة أقل أيضاً التلوث والصيد من قبل الصيادين. ^{[ 6 ]}

تعرّفت العلوم الغربية على سلحفاة الفرات ذات القشرة الرخوة عندما أطلق عالم الطبيعة الفرنسي غيوم أنطوان أوليفييه النار على عينة منها أثناء عبوره نهر الفرات بالقرب من عناه في يونيو 1797. ^{[ 7 ]} أخبره السكان المحليون أن لحم هذه السلحفاة غير صالح للأكل، لكن دهنها كان يُعتبر دواءً ممتازًا لعلاج العديد من الأمراض الجلدية. أطلق أوليفييه على هذا النوع اسم Testudo rafcht ، لأنه، كما قال، "كان العرب يسمونها rafcht ". ^{[ 8 ]}

لم يوضح كتاب أوليفييه معنى الاسم باللغة العربية ؛ إلا أن العديد من صفحات الويب العربية الحديثة تشير إلى أن السلحفاة تُعرف محليًا باسم الرفش ، والذي يُترجم في القواميس القياسية إلى "المجرفة" أو "المعول"، وربما يُشير إلى شكل درعها . [ ^{9 ] نقل} أوليفييه معلومات عن السلحفاة إلى فرانسوا ماري دودان ، الذي وصفها في كتابه "تاريخ الزواحف" (1801). ^{[ 8 ] [ 10 ]}

يبدو أن علماء الطبيعة اللاحقين غالباً ما أخطأوا في قراءة كلمة "rafcht" لأوليفييه، فظنوها "rafeht" . ^{[ 11 ]} وقد اقترح جون إدوارد غراي اسم "Rafetus euphraticus" ، وجنس "Rafetus " نفسه، في عام 1864، حيث ذكر في عمله أن هذا النوع كان يُعرف بأسماء مختلفة، منها "Trionyx euphraticus" و "Testudo euphraticus" و "Trionyx rafeht" و "Tyrse rafeht" و" Testudo rafeht" . ^{[ 12 ]}

يمكن أن يصل وزن هذه السلحفاة التي تعيش في المياه العذبة إلى 20 كيلوغرامًا (44 رطلاً) ، ^{[ 4 ]} ولها درع جلدي أملس قد يصل طوله إلى 68 سنتيمترًا (2.2 قدم) . ^{[ 5 ]} يبدو أن الجنسين متشابهان في الحجم والمظهر العام. ^{[ 5 ]} عادةً ما يكون لون الجزء العلوي من جسمها زيتونيًا باهتًا ، وأحيانًا بنمط مرقط غير واضح، خاصةً على الرأس. ^{[ 5 ]} توجد بعض الاختلافات الطفيفة في نمط اللون، ^{[ 4 ]} ونادرًا ما يكون لونها بنيًا داكنًا أو حتى أسود من الأعلى. ^{[ 5 ]}    

• رسوم توضيحية لتطور الجنين عام 1913
• 
  شاب يافع
• 
  قاصر أكبر سناً
• 
  بالغ

وُجدت سلحفاة الفرات ذات القشرة الرخوة في مجموعة واسعة من بيئات المياه العذبة، مثل الأنهار والجداول والبحيرات والبرك والخزانات والأهوار. ^{[ 5 ]} وهي تُفضل المناطق ذات المياه الضحلة والهادئة، والضفاف الرملية، ووفرة الأسماك (وخاصة أسماك الكارب ). ^{[ 13 ]} وعلى الرغم من أنها تعيش في الغالب في المياه الضحلة الهادئة، إلا أن هذه المياه غالبًا ما تكون مجاورة لمياه عميقة سريعة الجريان. ^{[ 5 ]} وفي نهر الفرات سريع الجريان، تتجنب عادةً المجرى الرئيسي ، وتتواجد بدلاً من ذلك في الفروع الجانبية أو المياه الراكدة. أما في أجزاء من نهر دجلة ذات الجريان الأبطأ، فتتواجد حتى في المجرى الرئيسي. ^{[ 5 ]} وهي تتشمس على ضفاف الأنهار أو بالقرب منها، ويبقى بعضها في المياه الضحلة لتجنب التواجد على اليابسة. ^{[ 4 ]} وفي بعض الأحيان، تدفن نفسها في القاع. ^{[ 4 ]}

تنشط سلحفاة الفرات ذات القشرة الرخوة بشكل رئيسي خلال النهار، ولكنها قد تنشط ليلاً أيضاً. ^{[ 5 ]} وفي بعض مناطق انتشارها، نادراً ما تُشاهد خلال فصل الشتاء، على الأرجح بسبب انخفاض درجات الحرارة. ^{[ 5 ] [ 13 ]} وعندما تتشمس على اليابسة، تكون شديدة الخجل، وتلجأ إلى الماء عند أدنى إشارة للخطر. ^{[ 4 ]}

تُعدّ سلحفاة الفرات ذات القشرة الرخوة من الأنواع المهددة بالانقراض . ^{[ 1 ]} وعلى الرغم من ذلك، لا توجد مشاريع حماية محددة تستهدف هذا النوع في معظم نطاق انتشاره، باستثناء مشروع واحد جارٍ تنفيذه في محافظة خوزستان الإيرانية . ^{[ 5 ]}

تتمثل التهديدات الرئيسية في فقدان الموائل وتغييرها، ^{[ 5 ]} ولكن بدرجة أقل، التلوث والصيد الجائر. ^{[ 6 ]} وتُعد السدود تهديدًا كبيرًا ، إذ تُغير مستويات الرواسب ودرجة حرارة المياه، وقد تُغرق مناطق. على سبيل المثال، اختفى هذا النوع تمامًا في منطقة هالفيتي بعد بناء سد أتاتورك ، ربما بسبب برودة المياه، كما أغرق سد إليسو بعض مواقع التعشيش المعروفة لهذا النوع. ^{[ 14 ]} ويجري التخطيط لبناء العديد من السدود الأخرى في حوض نهري دجلة والفرات. ^{[ 5 ]}

ومع ذلك، توجد مؤشرات على قدرتها على استخدام مواقع التعشيش القريبة من البشر، وأنها ليست عرضة بشكل خاص للاضطرابات العامة. ^{[ 13 ]} وقد تم الإبلاغ عن وجودها في بيئات من صنع الإنسان مثل الخزانات والقنوات الاصطناعية بالقرب من المدن. ^{[ 5 ]}