مهر ساقط

يُعدّ حصان فيل سلالةً متعددة الاستخدامات من خيول الجبال والمروج، نشأ في مزارع كمبرلاند وويستمورلاند بشمال غرب إنجلترا، ويُستخدم للركوب والجر . ترتبط هذه السلالة ارتباطًا وثيقًا بجارتها الجغرافية، حصان ديلز ، إلا أنها أصغر حجمًا وأقرب إلى شكل المهر . يُعرف حصان فيل بصلابته، وخفة حركته، وقوته، وثباته على الأرض .

تتفاوت خيول فيل بشكل كبير في الوزن والحجم، لذا يمكن حملها بسهولة من قبل أي فارس تقريبًا. يبلغ متوسط ​​ارتفاع هذه السلالة 137 سم (54 بوصة ) ، بينما يصل الحد الأقصى لارتفاعها إلى 142 سم (56 بوصة ) . وقد تم تربية هذه السلالة خصيصًا للبيئة الجبلية القاسية في كمبريا بشمال غرب إنجلترا، مما يجعلها قادرة على التكيف مع معظم المناخات المعتدلة.      

تتميز خيول فيل بلونها الأسود في الغالب . تشمل الألوان الأخرى المقبولة للتسجيل البني، والأحمر ، والرمادي . يُسمح بوجود نجمة على الرأس و/أو كمية صغيرة من اللون الأبيض على أو أسفل مفصل الرسغ الخلفي. مع ذلك، يُنصح بتجنب العلامات البيضاء الزائدة. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

يجب أن يتمتع مهر فيل بالصلابة وأن يُظهر خصائص المهر الجيدة ، بما في ذلك عظام قوية ومسطحة. كما يجب أن يُظهر ذكاءً وحسًا بالحفاظ على الذات، وهما صفتان شائعتان في سلالات مهور الجبال والمروج البريطانية، وأن يتمتع في الوقت نفسه بنشاط وحيوية ويقظة. وتتميز هذه السلالة عمومًا بطباع هادئة.

يتميز حصان فيل بخطوات منتظمة ، ويُعرف بحركته الصحيحة، ويُعتبر ثابت الخطى في التضاريس الوعرة.

تُعتبر خيول فيل بارعة في القفز ورشيقة، مما يجعلها مناسبة لركوب الخيل في الريف أو الصيد . معظم خيول هذا السلالة لا تمتلك القدرة على أن تصبح خيول قفز من الطراز الأول، لكن خيول فيل عموماً ترقى إلى مستوى معايير العروض المحلية أو فعاليات نوادي الفروسية .

يشترك حصان فيل في أصوله مع حصان غالاوي المنقرض الآن ، والذي كان أيضًا أصل حصان ديلز . يُعتقد أنه نشأ على الحدود بين إنجلترا واسكتلندا، وربما يعود تاريخه إلى ما قبل العصر الروماني . لا تدّعي جمعية حصان فيل أي صلة بين هذه الخيول وتهجينها مع خيول حرب رومانية مستوردة. ^{[ 3 ]}

في سجلات الأنساب المبكرة ، كان 50% من المهور بنية اللون، على الرغم من أن اللون الأسود أصبح هو السائد خلال العقود القليلة الماضية، يليه اللون البني، ثم الكستنائي، ثم الرمادي.

هي في الأساس سلالة من المهور العاملة تتميز بالنشاط والقدرة على التحمل والصلابة والذكاء مما يمكّنها من العيش والازدهار في الظروف القاسية في التلال في منطقة البحيرات .

استُخدمت خيول فيل في الأصل كخيول نقل ، تحمل الأردواز والرصاص والنحاس وخامات الحديد . كما استُخدمت في الزراعة الخفيفة ونقل البضائع الزراعية الضخمة كالصوف . [ ^{3 ] بفضل} أجسامها القوية وأرجلها المتينة وطباعها الهادئة، فضلاً عن كونها خيولاً سريعة الحركة، كانت تقطع مسافة تصل إلى 390 كيلومترًا ( 240 ميلاً) أسبوعيًا. وقد فضّلها الفايكنج كخيول نقل، بالإضافة إلى استخدامها في الحراثة وركوب الخيل وجرّ الزلاجات. واستمر استخدامها كخيول نقل حتى القرن العشرين، حيث استُخدمت أيضًا في قوافل خيول النقل وفي خدمات البريد. واشتهرت بعض خيول فيل في الشمال بسرعتها الفائقة في العدو. وتُروى حكايات عن مسافات قطعتها هذه الخيول بسرعات هائلة.  

تُستخدم خيول فيل حاليًا للركوب الترفيهي والمنافسات، ولحمل الأمتعة، والرحلات، ورعي الأغنام. ويمكن رؤية خيول فيل في عروض الخيل ، سواءً في فئة العرض اليدوي ، أو فئة الركوب، أو فئة خيول الصيد . كما أنها تُجيد قيادة العربات وسباقات التحمل . ^{[ 6 ]} وهي مناسبة جدًا للركوب والقيادة للأشخاص ذوي الإعاقة .

يُمكن استخدام مهر فيل كحصان عائلي متعدد الاستخدامات. فهو قادر على حمل الأطفال والبالغين على حد سواء، ومتعدد المهارات بما يكفي لأداء مجموعة متنوعة من المهام التي كانت تُؤدّى سابقًا بواسطة اثنين أو ثلاثة من الحيوانات الأكثر تخصصًا. وقد أدى ازدياد شعبية قيادة العربات كنشاط ترفيهي إلى تجديد دور مهر فيل، الذي كان يؤديه تقليديًا لقرون. ولا يزال عدد قليل من مهور فيل يُستخدم في اسكتلندا لنقل الأيائل وسلال طيور الطيهوج من المروج. ^{[ 7 ]} وتُستخدم بعض مهور الملكة إليزابيث الثانية أحيانًا لهذا الغرض في بالمورال ، بينما تُستخدم مهور أخرى للركوب والقيادة من قِبل العائلة المالكة. وقد استُخدمت مهور فيل مؤخرًا لنقل المعدات إلى التلال لإصلاح مسارات المشاة في منطقة البحيرات ^{[ 8 ]} ، ويتزايد استخدامها في مسابقات "فريق البحث" التابعة للاتحاد البريطاني للترويض (مجلة FPS، ربيع 2016، ص 61) ^{[ 9 ].}

• خيول الجبال والأراضي البور

• جمعية مهور فيل (المملكة المتحدة)
• متحف فيل بوني والريف، داليمين، كمبريا، إنجلترا
• صور لمتحفي فيل بوني والريف في داليمين ، كمبريا، إنجلترا
• جمعية مهور فيل في أمريكا الشمالية