شلالات النيل

شلالات النيل هي أجزاء ضحلة (أو منحدرات مائية ) من نهر النيل ، بين الخرطوم وأسوان ، حيث يتكسر سطح الماء بفعل العديد من الصخور الصغيرة والأحجار البارزة من قاع النهر، بالإضافة إلى العديد من الجزر الصخرية . في بعض الأماكن، تتخلل هذه الأجزاء مياه بيضاء متدفقة، بينما في أماكن أخرى يكون تدفق الماء أكثر سلاسة ولكنه لا يزال ضحلاً.

يتم العد باتجاه المنبع (من الشمال إلى الجنوب):

في مصر :

• كان الشلال الأول يقع جنوب أسوان مباشرةً ( 24°02′07″ شمالاً 32°52′20″ شرقاً / 24.0354° شمالاً 32.8721° شرقاً / 24.0354؛ 32.8721 ( الشلال الأول ) ). وقد تم اختيار موقعه السابق لبناء سد أسوان المنخفض ، وهو أول سد يُبنى عبر النيل، ومنذ عام 1902، أصبح مغموراً تحت مياه خزان ما أصبح فيما بعد بحيرة ناصر .

في السودان :

• كان الشلال الثاني (أو الشلال الكبير) يقع في النوبة ، وهو الآن مغمور تحت بحيرة ناصر . يقع على بعد 10 كيلومترات جنوب موقع وادي حلفا القديم، في الموقع الحالي للمدينة ( 21°48′41″ شمالاً 31°12′57″ شرقاً / 21.8115° شمالاً 31.2159° شرقاً / 21.8115؛ 31.2159 ( الشلال الكبير ) ).
• يقع الشلال الثالث في تومبوس /هانيك. ( 19°42′49″ شمالاً 30°22′22″ شرقاً / 19.7135° شمالاً 30.3729° شرقاً / 19.7135؛ 30.3729 ( الشلال الثالث ) )
• يقع الشلال الرابع في صحراء المناصير ، وهو مغمور منذ عام 2008 تحت خزان سد مروي . ( 18°55′ شمالاً 32°22′ شرقاً / 18.91° شمالاً 32.36° شرقاً / 18.91؛ 32.36 ( الشلال الرابع ) )
• يقع الشلال الخامس بين أبو حمد وعطبرة في السودان. ( 18°23′08″ شمالاً 33 °46′37″ شرقاً / 18.3856° شمالاً 33.7769° شرقاً / 18.3856؛ 33.7769 ( الشلال الخامس ) )
• الشلال السادس هو المكان الذي يشق فيه النيل طريقه عبر كتلة سابالوكا الصخرية ، بالقرب من البجراوية . ( 16°17′ شمالاً 32°40′ شرقاً / 16.29° شمالاً 32.67° شرقاً / 16.29؛ 32.67 ( الشلال السادس ) )

يشير الجيولوجيون إلى أن منطقة شمال السودان نشطة تكتونيًا ، وقد أدى هذا النشاط إلى اكتساب النهر خصائص "شابة". ^{[ 1 ]} وقد حوّلت منطقة الجرف النوبي مجرى النهر غربًا، مع الحفاظ على عمقه ضحلًا، مما تسبب في تكوين الشلالات. ومع تآكل قاع النهر بفعل التعرية ، ترتفع الكتلة الأرضية، مما يُبقي أجزاءً من قاع النهر مكشوفة. وقد أدت هذه السمات المميزة للنهر بين أسوان والخرطوم إلى تسمية هذا الجزء غالبًا باسم " نيل الشلالات" ، بينما يُشار أحيانًا إلى الجزء الواقع أسفل النهر باسم "نيل مصر". ويُعدّ التباين الجيولوجي بين هذين الجزأين من النهر كبيرًا. فشمال أسوان، لا يكون قاع النهر صخريًا، بل يتكون من رواسب، وهو بعيد كل البعد عن كونه نهرًا ضحلًا. ويُعتقد ^{[ 2 ]} أن الصخور الأساسية كانت قد تعرضت للتعرية سابقًا لتصل إلى عمق آلاف الأقدام. وقد أدى ذلك إلى تكوين وادٍ واسع مليء الآن بالرواسب.

على الرغم من هذه الخصائص، فإن بعض الشلالات التي عادة ما تكون غير قابلة للعبور بالقوارب بسبب المياه الضحلة أصبحت قابلة للملاحة خلال موسم الفيضان.

كلمة "كاتاراكت" مشتقة من الكلمة اليونانية καταρρέω (أي التدفق إلى أسفل)، مع أن المصطلح اليوناني الأصلي كان صيغة الجمع فقط Κατάδουποι . ومع ذلك، وخلافًا لذلك، لا يمكن وصف أي من شلالات النيل الستة الرئيسية بدقة بأنها شلالات، وينطبق الأمر نفسه، وفقًا لتعريف أوسع، على العديد من الشلالات الثانوية.

في العصور القديمة، امتدت مصر العليا من جنوب دلتا النيل إلى الشلال الأول، بينما كانت المنطقة الواقعة أعلى النهر خاضعة لسيطرة مملكة كوش القديمة التي سيطرت لاحقًا على مصر من عام 760 إلى 656 قبل الميلاد. ^{[ 3 ]} وباستثناء الغزو الكوشي، شكلت شلالات النيل، ولا سيما الشلال الأول، حدودًا طبيعية لمعظم تاريخ مصر، مانعةً معظم عمليات العبور من الجنوب، إذ كان سكان تلك المنطقة يعتمدون على السفر النهري للتنقل شمالًا وجنوبًا. وقد ساهم ذلك في حماية الحدود الجنوبية لمصر نسبيًا من الغزوات، وباستثناء فترة وجيزة من الحكم الكوشي، ظلت هذه الحدود الطبيعية قائمة طوال معظم تاريخ مصر. ^{[ 4 ]}

قدم إراتوستينس وصفًا دقيقًا لشلال النيل: ^{[ 5 ]}

يشبه شكله حرف N معكوسًا. يتدفق شمالًا من مروي لمسافة 2700 ستاديا تقريبًا ، ثم ينعطف جنوبًا مع غروب شمس الشتاء لمسافة 3700 ستاديا تقريبًا، ويقترب من خط عرض منطقة مروي ويشق طريقه بعيدًا في ليبيا. ثم ينعطف مرة أخرى، ويتدفق شمالًا لمسافة 5300 ستاديا إلى الشلال الكبير، منحنيًا قليلًا نحو الشرق؛ ثم 1200 ستاديا إلى الشلال الأصغر في أسوان ، ثم 5300 ستاديا أخرى إلى البحر.

تم تصوير شلالات النيل الستة على نطاق واسع من قبل الزوار الأوروبيين، ولا سيما من قبل ونستون تشرشل في كتابه "حرب النهر " (1899)، حيث يروي مآثر البريطانيين الذين حاولوا العودة إلى السودان بين عامي 1896 و1898 ، بعد أن أُجبروا على المغادرة في عام 1885 .

اليوم، ملأ بحيرة ناصر معظم المنطقة الواقعة بين الشلال الأول والثاني (المعروفة باسم النوبة السفلى )، ونُقلت آثارها كجزء من الحملة الدولية لإنقاذ آثار النوبة .

• 
  الساد الأول
• 
  ثاني عملية جراحية لإزالة المياه البيضاء عام 1854 على يد جون بيزلي غرين
• 
  الساد الثالث
• 
  الساد الرابع
• 
  الساد الخامس
• 
  الساد السادس عام 1908 بقلم السير هنري رايدر هاجارد