فلورا ستيفنسون

كانت فلورا كليفت ستيفنسون (30 أكتوبر 1839 - 28 سبتمبر 1905) مصلحة اجتماعية اسكتلندية، اهتمت بشكل خاص بتعليم الأطفال الفقراء أو المهملين ^، وتعليم الفتيات، وتكافؤ فرص حصول النساء على التعليم الجامعي. وكانت من أوائل النساء في المملكة المتحدة اللواتي انتُخبن لعضوية ^{مجلس إدارة} مدرسة .

وُلدت فلورا كليفت ستيفنسون في غلاسكو ، وهي الابنة الصغرى لجين ستيوارت شانان (ابنة ألكسندر شانان، تاجر من غرينوك ) وجيمس ستيفنسون (1786-1866)، وهو تاجر أيضًا. كانت ستيفنسون واحدة من عائلة كبيرة تضم شقيقتها وزميلتها في الحملة الانتخابية لويزا ، والمهندس المعماري جون جيمس ستيفنسون ، والنائب جيمس كوكران ستيفنسون . انتقلت العائلة إلى جارو عام 1844 عندما أصبح جيمس ستيفنسون شريكًا في مصنع للمواد الكيميائية. بعد تقاعده عام 1854، انتقلت العائلة إلى إدنبرة قبل وفاة السيدة ستيفنسون بفترة وجيزة، وفي عام 1859 استقروا في منزل في 13 راندولف كريسنت. ^{[ 1 ]} لويزا، فلورا، إليسا ستيفنسون (1829-1904)، وهي من أوائل المناصرات لحق المرأة في التصويت، وإحدى مؤسسات الجمعية الوطنية لحق المرأة في التصويت في إدنبرة ، وشقيقتها جين ستيفنسون (1828-1904) التي لم تشارك في هذه الأنشطة، كان من المقرر أن يقضين بقية حياتهن (يحمل المنزل الآن لوحة تذكارية لـ "النساء المتميزات").

كان أول مشروع تعليمي لها عبارة عن فصل مسائي لتعليم القراءة والكتابة لفتيات توصيل الرسائل في منزلها. وكانت عضوة نشطة في جمعية إدنبرة لتحسين أوضاع الفقراء، وعضوة في لجنة المدارس الصناعية المتحدة في إدنبرة، حيث نظمت التعليم في مدارس الفقراء لبعض أكثر أطفال المدينة إهمالاً.

شاركت هي وشقيقتها لويزا في الحركة الرامية إلى فتح التعليم الجامعي أمام النساء، وبصفتهما عضوتين في جمعية إدنبرة التعليمية للسيدات ، ^{[ 2 ]} فقد حضرتا الدورة الأولى من المحاضرات للنساء التي ألقاها البروفيسور ديفيد ماسون في عام 1868.

أتاح قانون التعليم (اسكتلندا) لعام ١٨٧٢ للنساء فرصة العمل في مجالس إدارة المدارس. [ ب ^{] أخبرها صديقها} هنري كينغسلي أنها "بالضبط الشخص المناسب" لهذه الفرصة. [ ٣ ^{] كانت ستيفنسون} واحدة من أول امرأتين تم انتخابهما (الأخرى هي فيبي بليث )، واستمرت في هذا الدور طوال حياتها، حتى أصبحت رئيسة مجلس الإدارة. وبفضل خبرتها في العمل مع أفقر الأطفال، بدأت فور انتخابها العمل على مشروع يقدم الطعام والملابس مقابل التزام الأطفال بالحضور إلى المدرسة. وترأست لجنة الحضور لسنوات عديدة، وقدمت شهادتها حول هذا الموضوع أمام لجنة مختارة معنية بالتعليم في اسكتلندا عام ١٨٨٧.

كانت تؤمن إيمانًا راسخًا بقيمة المدارس الصناعية للأطفال "الجانحين"، وأثمرت جهودها عن إنشاء مدرسة صناعية نهارية مبتكرة (غير سكنية) في سانت جونز هيل على أطراف المدينة القديمة في إدنبرة . في تسعينيات القرن التاسع عشر، شاركت في وضع خطط قانون المدارس الصناعية النهارية لعام 1893 ، واللجنة الوزارية التابعة للمكتب الاسكتلندي والمعنية بالأحداث الجانحين، ولجنة استشارية للمكتب الاسكتلندي بشأن إصلاحيات مدمني الكحول، والتي عيّنها اللورد بلفور . ^{[ 4 ]}

كانت ستيفنسون من أشدّ المؤيدين للتعليم الجيد للفتيات. وقد استنكرت قضاء الفتيات في مدارس إدنبرة خمس ساعات أسبوعيًا في أعمال التطريز بينما يتلقى الأولاد دروسهم، مع أنها شجعت مدرسة إدنبرة للطبخ والاقتصاد المنزلي . وصرحت لإحدى الصحف قائلة: "فلنُدرّب فتيات هذا الجيل على أن يكنّ ربات بيوت صالحات، ولكن لا ننسى أن رفاهية الأسرة تعتمد أيضًا على ربّ المنزل". ^{[ 5 ]} كما شغلت منصب مديرة دار رعاية المكفوفين . ^{[ 4 ]}

إلى جانب دعمها لحق المرأة في التصويت ، شملت آراء ستيفنسون السياسية إيمانها بضرورة الالتزام الصارم بالدوام المدرسي، الذي اعتبرته مفتاح تحسين حياة الأطفال المحرومين، ومعارضتها للوجبات المدرسية المجانية، التي رأت أنها يجب أن تكون مسؤولية أولياء الأمور، مع دعم الجمعيات الخيرية عند الضرورة. وقد تناولت هذه المواضيع أحيانًا في محاضراتها حول المواضيع التربوية، والتي كانت تُستقبل عادةً بترحاب. ^{[ 6 ]} شغلت منصب نائبة رئيس اتحاد التجارة الحرة النسائي خلال فترة الخلاف حول إصلاح التعريفات الجمركية ، وكذلك منصب نائبة رئيسة جمعية الاتحادات الليبراليات النسائيات .

شاركت في العديد من المشاريع الاجتماعية والخيرية الأخرى. تكفّلت هي ولويزا بنفقات دراسة ابنة أختهما، أليس ستيوارت كير ، للطب في برن لمدة عام. وأصبحت أليس الطبيبة البريطانية الثالثة عشرة. ^{[ 7 ]}

في عام ١٨٩٩، سُميت مدرسة جديدة في كوملي بانك ، إدنبرة، باسمها، ولا تزال تُعرف باسم مدرسة فلورا ستيفنسون الابتدائية، وتضم السنوات الأولى لمدرسة مدينة إدنبرة للموسيقى . ^{[ ٨ ]} وشهدت السنوات الأخيرة من حياتها المزيد من التكريمات: دكتوراه فخرية في القانون من جامعة إدنبرة عام ١٩٠٣، ^{[ ٩ ]} ولوحة بورتريه لها بتكليف من الجمهور ورسمها ألكسندر روش عام ١٩٠٤، ومنحها حرية مدينة إدنبرة عام ١٩٠٥. أمضت سنواتها الأخيرة في منزلها الكائن في ١٣ راندولف كريسنت في الطرف الغربي من إدنبرة. ^{[ ١٠ ]}

كانت مريضة، ولم تُجدِ عملية جراحية أُجريت لها في سانت أندروز نفعًا. توفيت هناك في فندقها، ونُقلت جثتها إلى إدنبرة لإقامة جنازة ودفنها في مقبرة دين في 30 سبتمبر 1905، بعد يومين من وفاتها. امتلأت الشوارع المؤدية إلى المقبرة بالعديد من المعزين، بمن فيهم ما بين ألفين وثلاثة آلاف من تلاميذ المدارس.

يقع قبرها على الجدار الحدودي الجنوبي فوق الشرفة الجنوبية. ترقد شقيقاتها ووالدتها بجانبها. يرقد والدها على جانبها الأيسر.

في عام 2021، أصدر بنك اسكتلندا الملكي ورقة نقدية من فئة 50 جنيهًا إسترلينيًا تحمل صورة ستيفنسون. ^{[ 11 ]}

• مجلس مدارس لندن

• أول نساء في مجالس إدارة المدارس في المملكة المتحدة
• أرشيف صحيفة سكوتسمان